28日，預10師不顧日軍強大火力的阻擊，頑強地向德山推進。日軍為了阻止預10師的行動，也不惜一切代價地向該師的隊伍猛衝，地面步兵作切割包圍尤感不足，又調來數架飛機在空中對部隊轟炸掃射。沒多久便出現緊急情況，28團和30團的結合部，讓日軍突破，馬上就有被擊散吃掉的危險，關鍵時刻，竟不見30團李長和團長的蹤影，葛先才團長便挺身而出，指揮調動兩團兵力緊密配合，拼命抵抗，經一個多小時的血戰，才轉危為安。
這時，第九戰區長官部，再次電促預10師迅速接近德山，掩護第3師發起攻擊。孫明瑾在山嶺裡令報務員覆電：「本師已抱定不成功，便成仁之決心，打到一兵一卒亦向德山方向突進。」為執行命令，他把兵力部署調整成單線，除以第28團負責正面牽制敵人外，師部以第29團為前衛，第30團為後衛，師直部隊居中，經雷家衝、江家衝、齋公嘴、易家衝，直向德山如一把尖刀似的。
這一帶地形非常複雜，道路狹窄，搜尋、瞭望均感困難，按軍事常識，隊伍是不該選擇這樣的道路前進的。但鬼使神差，預10師不知不覺彷彿就只有這條路可走了。等孫明瑾有些不祥的預感時，他已無法左右戰局的演變了。事實上正是日軍掌握了預10師的企圖後，一步步引誘，精心策劃了一個陷阱，然後讓孫明瑾帶著隊伍來鑽的。
下午4點多，前衛剛到達齋公嘴，忽遇日軍伏兵約千餘，向部隊猛撲而來，孫師長立即指揮第29團在齋公嘴東南高地一線展開，進擊易家衝，猛襲當面之敵，其餘部隊則迅速轉移至唐家嘴西南麓。第29團與敵短兵相接，真可謂是狹路相逢，互不相讓，一直奮戰到深夜，才稍作停攻。
29日，方先覺令第10軍各師：「於30日拂曉前，第190師攻佔石門橋，第3師攻佔德山，預備第10師抵達二里崗後，以一部佔領該地，主力向德山前進，確實掩護第3師之攻擊。」為了儘快突破當面之敵，孫師長傳令全師的迫擊炮向齋公嘴的日軍陣地齊射，在炮火的掩護下，部隊全線出擊，向日軍猛撲過去。第29團第3營在易家衝東面高地與敵軍混戰成一團，血肉拼搏，場面極其慘烈。戰至正午12時，日軍忽然主動向西北方向退卻，給留下一個無法抵擋的印象，殊不知這是敵軍的故意誘退，而預10師卻不顧真偽，貿然推進至易家衝。
當孫明瑾率部隊正準備向太平橋方向衝擊時，不料路兩側早已等候迎擊的日軍分3路猛襲過來，隊伍頓時大亂。緊急抵擋中，孫師長依靠幾位營、團長的協助，把人馬倉促拉向附近的高地。
激戰中孫明瑾覺得四圍都是敵人，推至12月1日，由於雙方兵力懸殊，加上預10師長途行軍奔襲，未能停頓即與強敵交鋒，來不及構築堅固的工事，日軍密集的炮火和衝鋒不斷造成該師的傷亡，該師漸漸不支。而此時日軍繼續增兵，一次又一次地發動大規模的進攻，擺出一副不把預10師置於死地不甘罷休的架勢。面臨危境，孫明瑾自知難以脫身，便作魚死網破的衝鋒，在他振臂指揮之際，側翼又突遭日軍迂迴，一串機槍子彈，從他胸前穿過，頓時血湧如泉，軍衣全被染紅。幾個衛士強力支撐住他，他只剩遊絲般的最後一口氣，他叮囑部下：「貫徹命令，達成任務！」而後瞑目殉國。
這場血戰驚心動魄，戰鬥一直延續到深夜，剩餘官兵利用夜幕籠罩，才得以逃脫重圍。一個完整的師，傷亡2000餘人，突圍生還者才百餘人，繼孫明瑾師長，參謀主任陳飛龍也在肉搏中獻身，參謀長何竹本、第28團團長葛先才均負重傷。由於戰況殘酷駭人，第30團團長李長和精神崩潰，失蹤曠野。
孫明瑾是常德會戰中戰死沙場的第三位將軍。他1905年出生於江蘇宿遷縣，號玉軒。1925年，他克服重重困難，奔赴廣東革命根據地，考入黃埔軍校第六期。畢業後，孫明瑾加入北伐軍的行列，作戰有功，逐步擢升為排長、連長、營長、副團長等職。為加深軍事造詣，他又報考進陸軍大學第十四期及陸軍大學研究院學習深造，畢業後，曾擔任科長、高參、參謀長、副師長等職。
抗日戰爭全面爆發後，孫明瑾率部轉戰各地，籌劃作戰，屢挫強敵，以抗日有功升任陸軍第10軍第10預備師少將師長。
應該說，這位出身於江南秀才之地的38歲將軍，在軍旅生涯中還是一帆風順的。但幾十年後，當時曾任他的副師長兼政治部主任的李拔夫先生，卻對孫師長有一番不無貶意的評價。
李先生說，預10師被擊潰，主要原因之一是師長孫明瑾實地作戰經驗太少，疏忽之處太多。例如在研究敵情時，不將敵機偵察我軍的現象加以判斷，對於部隊經過複雜叢林地帶時的警戒搜尋，也沒有注意部署，以致遭到伏擊，云云。
無疑，這席話出自和孫師長一塊參戰，死裡逃生的副師長李拔夫口中，是非常令人信服的，使我們在對名垂千古的英烈敬仰之餘，不免產生出一點有關他們才能方面的探究。但歷史卻是如此複雜，我們如果再往深處想想的話，就又可以帶出許多的問號。李拔夫先生在寫這篇回憶錄時，有沒有受「極左」偏見的影響呢？既要寫下抗日戰史資料，又不能為國民黨將領歌功頌德，如果要遵循這種「二分法」，就難免不「罵罵」某舊同事幾句，以求通過。或者再問，李先生在寫他這些歷史評判時，身體是否健康？記憶力是否正常？如果從他對會戰日期的確定來考證，那麼這個問號有理由可以成立，因為他把預10師參加常德會戰的日子完全弄錯了……