路，我覺得沒有盡頭似的。我們終於到了，我提心吊膽地走進去看我的那兩位老人家。我不知道我將怎麼走出他們家，但是我知道，我出來時無論如何必須求得他老人家的寬恕和同女兒言歸於好。
已經三點多了。兩位老人家照例孤孤單單地坐著。尼古拉·謝爾蓋伊奇的心情很不好，又有病，伸直腿，半躺在自己那張安樂椅上，臉色蒼白，心力交瘁，頭上包著一塊手帕。安娜·安德烈耶芙娜坐在他身旁，間或用醋抹在他的兩邊太陽穴上，同時又帶著探究而又痛苦的神態不斷注視著他的臉，這神態使他老人家感到很不安，甚至很惱火。他閉緊了嘴，一言不發，她也不敢開口。我們的突然到來把他倆嚇了一跳。安娜·安德烈耶芙娜看到我和內莉後，不知為什麼突然害怕起來，在我們進門之初，她就直勾勾地看著我們，好像驀地感到自己做錯了什麼事，對不起我們似的。
「我把我的內莉給你們送來了，」我進門時說道，「她回心轉意了，現在她自己樂意上你們家了。請你們好好地接受她，好好地愛她……」
老爺子懷疑地看了看我，僅從他的目光就看得出來，他什麼都知道了，就是說娜塔莎現在已經形單影隻，被遺棄，被拋下不管，也許還受盡了侮辱。他非常想洞察我們此來的秘密，於是就疑惑地看著我和內莉。內莉渾身哆嗦，用小手緊緊抓住我的胳臂，看著地面，只間或向自己周圍投去害怕的一瞥，那神態活像一隻被逮住的小野獸。但是安娜·安德烈耶芙娜很快就明白過來了，知道了是怎麼回事：她急急忙忙地向內莉走去，親吻她，愛撫她，甚至都哭了，她親親熱熱地讓內莉坐在自己身邊，摸著她的小手不放。內莉好奇而又有點詫異地乜斜著眼，打量著她。
我把我的內莉給你們送來了，」我進門時說道，「她回心轉意了。
但是，老太太親親熱熱地讓內莉坐在自己身邊後，就再也不知道做什麼了，於是便帶著一種天真的等待開始抬起頭來看我。老爺子皺起眉頭，差點沒猜到我帶內莉來的用意。他看到我正在注意他那不滿的表情和皺起的眉頭，便舉起手來摸了摸腦袋，沒頭沒腦地說道：
她有點上氣不接下氣地、沉重地呼吸著。從遠處又傳來了隆隆雷聲。
「頭疼，萬尼亞。」
我們照舊默然不語地坐著；我正在尋思怎麼開頭，從遠處又傳來了隆隆雷聲。
「今年春天打雷真早，」老爺子說，「記得，三七年，我們那一帶，來得更早。」
安娜·安德烈耶芙娜嘆了口氣。
「要不要生茶炊？」她怯怯地問道；但是誰也不理她，她只好又回過頭去跟內莉說話。
「我的寶貝兒，你叫什麼名字呀？」她問她。
內莉用虛弱的聲音說了自己的名字，說罷，頭垂得更低了。老爺子定睛看了看她。
「叫葉蓮娜，對嗎？」老太太活躍起來，繼續道。
「對，」內莉回答，接著又是一分鐘的沉默。
「她姨普拉斯科維婭·安德烈耶芙娜，有個外甥女也叫葉蓮娜，」尼古拉·謝爾蓋伊奇說道，「也叫內莉。我記得。」
「你怎麼啦，寶貝兒，沒親人，沒父親，也沒母親？」安娜·安德烈耶芙娜又問道。
內莉停下來端了口氣，讓自己的情緒平靜下來。她的臉色十分蒼白。
「沒有，」內莉簡短而又怯怯地悄聲道。
「這，我倒聽說了，聽說了。你媽多咱死的？」
「前不久。」
」我解釋道。她母親是混血兒，是一個英國男人和一個俄國女人生的女兒。
「我的寶貝兒，沒爹沒孃的孩子，」老太太繼續道，憐憫地看著她。尼古拉·謝爾蓋伊奇不耐煩地用手指敲著桌子。
「你媽是外國人？伊萬·彼得羅維奇，您是這麼告訴我的吧？」老太太又繼續怯生生地詢問。
內莉用她那黑黑的眼睛匆匆瞥了我一眼，彷彿在向我求助似的，她有點上氣不接下氣地、沉重地呼吸著。
因此她無寧說是俄國人；內莉生在國外。」，來得更早。」媽媽就徹底病倒了，躺了三星期，我一直侍候她。我們的錢全花光了。
「安娜·安德烈耶芙娜，她母親是混血兒，是一個英國男人和一個俄國女人生的女兒，因此她無寧說是俄國人；內莉生在國外。」
「她媽怎麼會跟她丈夫到國外去的呢？」
她自己也常常嚇得渾身發抖，而那個小官吏卻喊呀罵呀。有一次他還想揍大尉太太，她可是個很老的老太太呀！
內莉突然滿臉通紅。老太太猛地明白自己失言了，在老頭憤怒的目光下打了個哆嗦。他嚴厲地看了看她，就轉過臉去對著窗戶。
「她母親受了一個小人和大壞蛋的騙，」他突然轉過身來對安娜·安德烈耶芙娜說道，「她撇下父親跟他一起私奔了，還把父親的錢交給了那個情人；那混帳東西用欺騙手段騙走了她的錢，就帶她上國外去了，把她洗劫一空後就把她甩了。有個好人，沒有置她於不顧，而且一直幫助她，直到他死。他死了以後，也就是兩年前，她才回到父親住地。萬尼亞，你好像是這麼說的吧？」他霍地問道。
內莉非常激動地從座位上站起身來，想朝門口走去。
「你過來，內莉，」老爺子終於向她伸出了手，說道，「坐這兒，坐在我身邊，就這兒——坐呀！」他低下頭，親吻了一下她的前額，開始輕輕地撫摩她的小腦袋。內莉猛地渾身哆哼起來……但是她剋制住了自己。安娜·安德烈耶關娜十分激動，她懷著快樂的希望看著尼古拉·謝爾蓋伊奇終於心疼起這個沒爹沒孃的孩子了。
「內莉，我知道你媽是被一個壞蛋給毀了的，這人又壞又不講道德，不過我也知道，你媽愛自己的父親，也尊敬自己的父親，」老爺子激動地說，繼續撫摩著內莉的小腦袋，他忍不住在這時向我們發出了這一挑戰。一朵淡淡的紅暈遮住了他那蒼白的面頰；他極力不抬頭看我們。
「我媽愛外公勝過外公愛她，」內莉怯怯地，但又堅定地說；她也極力不看任何人。
「你怎麼知道？」老爺子厲聲問，他跟孩子似的沉不住氣，同時又好像對自己的沉不住氣感到羞愧似的。
「我知道，」內莉生硬地答道，「他不要媽媽，而且……把她攆走了……
我看見，尼古拉·謝爾蓋伊奇本來想說什麼，想提出異議，比如說老人不要她是應該的，但是他看了看我們，沒有言語。
「外公不要你們以後，你們倆是怎麼生活的，住哪兒產安娜·安德烈耶芙娜問，她突然產生了一個執拗的願望，非把這話題繼續下去不可。