但就在這時，對雲天明情報的解讀卻出現了出人意料的突破。
這天，艾aa來找程心。她早就不隨程心參加idc會議了，而是把所有精力集中在使公司介人掩體計劃工程的努力上。人類將在木星軌道外建設新世界，這對於太空建築公司無疑是近乎無限的發展前景。很巧，程心的公司就叫星環集團，而類木行星的星環是建設太空城的主要原材料來源。
「我想要一塊香皂。」aa說。
程心沒有理會aa的要求，她的眼睛沒有離開面前的電子書，並問了aa一個聚變物理學的問題。從第一次甦醒以後，她就在努力學習現代科技。以自己的專業而言，西元世紀的航天技術現在已經全部消失，即使一艘小小的太空艇都使用核聚變推進。程心只能從基礎的物理學開始，但她學得很快。其實，時代的隔閡並沒有造成學習的障礙，基礎理論的大規模更新只是威懾紀元開始以後的事，經過學習，來自西元世紀的許多科學家和工程師在新紀元都能再次適應自己的專業。
aa關掉程心的電子書，「我要香皂!」
「我沒有香皂。你不會真的以為香皂有故事中的神奇功效吧?」程心話外的意思是，你什麼時候能不再那麼孩子氣。
「我知道，但我喜歡泡泡，我想像公主那樣在泡沫中洗澡，所以我想要香皂!」
現代的洗滌方式已與泡沫無關了，香皂和其他洗滌用品在一個多世紀前就已消失，現在洗滌主要採用兩種方法，超聲波和清潔體。清潔體是肉眼看不到的奈米機器人，可以溶於水，也能幹燥使用，可在瞬間清潔物體表面和皮膚。
程心只好同aa出去找香皂，以前她處於抑鬱中的時候，aa也常這樣強行把她拉出去散心。
面對著城市的巨樹林，她們想了半天，覺得最有可能找到香皂的地方只有博物館。在一家展示城市歷史的博物館中.她們找到了香皂。那是在一個展示西元世紀日常用品的展廳中，裡面光線很暗，展櫃中那些物品被聚光燈照亮，都是西元世紀的東西，有各種家用電器、服裝、傢俱等。這些東西儲存得很好，一塵不染，有些甚至給人嶄新的感覺。程心無法在感情上接受這些都是兩個多世紀前文物的事實，她見到這些東西也沒有久違的感覺，似乎它們昨天還分佈在自己的周圍。從第一次甦醒到現在，經歷了這麼多的事，新紀元對她仍是一個夢，她的精神固執地生活在過去。
香皂放在一個日用品展櫃中，放在一起的還有其他洗滌用品，像肥皂和洗衣粉什麼的。在香皂表面印著一個程心熟悉的商標，那塊香皂是白色的，與故事中的一樣。
博物館館長一開始說那塊香皂是文物，不出售，接下來又漫天要價。
「買這塊香皂的錢可以建一個小型日化廠了。」程心對aa說。
「日化廠是什麼?」
「就是生產香皂的工廠。」
「那有什麼!我為你做了這麼長時間的ceo，你應該送我一件禮物的!再說了，它以後還可能增值呢!」
於是她們買下了那塊香皂。之前程心建議，如果aa想洗泡泡澡的話，買那瓶沐浴露比較好，但aa說她就要香皂.因為那個公主用的是香皂。
小心翼翼地從陳列櫃中取出香皂後.程心把它拿在手中看了看，這兩個世紀前的東西，還能聞到淡淡的清香。
回到住處後,aa迫不及待地拆開了那文物級的真空包裝.拿著香皂進了浴室，關上門后里而響起了浴缸放水的聲音。
程心敲了敲浴室的門說:「你最好不要用香皂洗澡.那是鹼性的，你從來沒用過，不適應，會傷皮膚的。」
aa沒有回答。過了好一會兒，當防水聲4停止，浴室的門開啟了。
程心看到aa還完整地穿著衣服，她手裡揮著一張白紙對程心說:「你會疊小船嗎？!」
「這個技藝也失傳了?」程心接過紙問。
「當然，現在很少見到紙了。」
程心坐下來疊船。她的思緒回到了大學時代那個細雨中的下午，她和雲天明坐在水邊，在籠罩著細雨和薄霧的水面上，她疊的那隻小紙船漸漂漸遠。然後，她又想起了雲天明故事中最後的那張白帆……aa拿過程心疊好的帶篷的小紙船，稱讚很漂亮，然後示意程心也進浴室。在盟洗臺上，她用小刀片從香皂上切下了小小的一片，然後把小紙船的尾部紮了一個小孔，把那一小片香皂插人小孔中，抬頭對程心神秘地一笑，輕輕地把紙船放進已灌滿水並且水面已經平靜下來的浴缸中。
小船向前移動了，在這片小小的水面上，從此岸航向彼岸。
程心立刻明白了原理:香皂在水中溶解後，降低了小船後方水面的張力，但船前方水面的張力不變，小船就被前方水面的張力拉過去了。1但這個想法轉瞬即逝，程心的思想隨即被一道閃電照亮!在她的眼中，浴缸中平靜的水面變成了漆黑的太空，白色的小紙船在這無際的虛空中以光速航行……但另一個念頭立刻佔據了程心的思想:雲天明的安全。這個念頭就像一隻手猛然抓住了思想的琴絃，讓它停止了振動。她強迫自己把目光從小船上移開，儘可能地對這件事表現出不以為然和毫無興趣的樣子。
小船這時已經行駛到浴缸的另一側，輕輕地停靠在邊上，她伸手把紙船從水中拿起來，甩甩水後扔到盟洗臺上。她剋制住了把紙船扔進馬桶沖走的衝動，但打定主意不能再把它放到水中了。
危險，雖然程心自己也傾向於相信太陽系中已經沒有智子，但還是謹慎些為好。
——1這個試臉的效果與水的硬度與清潔度有關，最好在小船後部加一個舵，否則船可能不走直線。
程心的目光與aa相遇，發現對方的眼睛彷彿是自己眼睛的映象，進射出同樣的因頓悟而興奮的光芒。她立刻把目光移開，淡淡地說:「不陪你玩兒了，你想洗澡就洗吧。」說完走出了浴室。
aa也跟著程心出來，她們倒上兩杯葡萄酒.開始海闊天空地聊起來。
先是談星環公司在掩體工程中的前景，然後回憶各自在不同世紀中的大學生活，然後聊現在的生活。aa問程心為什麼來到新紀元這麼長時間還沒有遇到一箇中意的男人，程心說她到現在還無法像一個正常人那樣生活，並說aa的問題是男朋友太多，她當然可以把情人帶到這裡來，但最好一次只帶一個。她們還鉚起兩個時代女人們的時尚與嗜好.哪些相同哪些不同……她們只是通過語言發洩著自己的興奮.不敢停下來.似乎一旦沉獄.那個截在各自心中的驚喜就會化為泡形，終於，在滔滔不絕中的一個不引人注愈的問隙，程心輕輕冒出兩個字:
「曲率—」
後兩個字她用眼睛說出:驅動?
aa輕輕點頭.她的目光說:是的，曲率驅動!