但是沒了劍，我會覺得毫無依靠。我把劍插回劍鞘，低頭看著地面，有點不好意思。
萬查抓住我的後頸，輕輕捏了捏。「別多想了，」他說，「你還年輕，還有大把的時間學習。」他的眼睛眯了起來。他想到了小先生和吸血魔王，陰著臉又補了一句：「希望還有時間。」
我讓萬查教我徒手作戰。我在聖堡裡學過空手套路，可那對付的是同樣空手的對手。有幾節課教過在戰鬥中丟了武器的應急招數，但除此之外，我沒學過如何空手對付全副武裝的敵人。萬查說那得學好多年，而且學的時候還得受不少輕傷。我不在乎——想到能空手勝過全副武裝的吸血魔就讓我高興。
路上不能訓練，但在白天休息的時候萬查口頭傳授了一些基本的格擋技巧。他答應一到夏娃娜家，就讓我練真格的。
萬查跟暮先生一樣，也不願意告訴我那個巫婆的事，他只說夏娃娜是世上最漂亮，同時又是最醜陋的女人——毫無道理！
我以為萬查會非常討厭吸血魔——恨死吸血魔的通常是那些最守舊的吸血鬼——可令我吃驚的是，他對吸血魔並不反感。「吸血魔誠實高尚，」一天晚上他說——我們離夏娃娜的家只有兩個晚上的路程了，「我不贊成他們的進食習慣——喝血的時候殺人——但除了這一點，我很佩服他們。」
「提名讓科達·斯邁爾特做王子的就是萬查。」暮先生說。
「我很佩服科達，」萬查說，「他的腦子的確好使，而且他很勇敢，是個出色的吸血鬼。」
「難道你……」我咳嗽一聲，閉上了嘴。
「想說什麼就說出來。」萬查對我說。
「提名讓他當王子，難道你不後悔嗎？他做了那樣的事，帶著吸血魔攻擊我們？」
「不後悔，」萬查直率地說，「我不贊成他的行為，當時如果我在議會，我也不會替他求情。但他並沒有做違心的事，他那麼做是為了部族的利益。雖然他的路走歪了，但我認為科達並不是叛徒。他做錯了事，但動機是好的。」
「沒錯，」哈克特說著也加入了討論，「我覺得大夥對科達不太公平。處死他是沒錯，可說他是惡棍，不能在王子廳……提他的名字就不對了。」
我沒有開扣。我很喜歡科達，我也知道他是盡力想把吸血鬼從吸血魔王的怒火中解救出來。可是他殺死了我的朋友——蓋伏納·波爾——還間接害死了好多夥伴，包括埃娜·塞爾斯——埃娜是一個女吸血鬼，她曾經是暮先生的妻子。
第一階段的旅程快要結束的時候，我發現了萬查真正的死敵。那天正睡著，我的臉又癢了起來——變身遺留的毛病——所以不到中午就醒了。我坐起來撓下巴，看見萬查站在營地邊上，脫下衣服扔在一邊——只在腰間圍了一小塊熊皮——正往身上抹唾沫。
「萬查？」我小聲問道，「你在幹什麼？」
「我要出去走走。」他說，一邊繼續往肩膀和手臂上抹唾沫。
我抬頭看了看天，陽光燦爛，太陽周圍沒有一絲雲彩。「萬查，現在是白天。」我說。
「是嗎？」他以嘲諷的語氣回答說，「我真沒想到。」
「陽光會把吸血鬼烤死。」我說。他是不是撞壞了腦袋，記不得自己是誰了？
「一會兒燒不死。」他說。他狠狠地盯著我。「你從來沒想過太陽為什麼會把吸血鬼燒死嗎？」
「嗯，沒，沒怎麼想過……」
「根本沒道理。」萬查說，「人類說那是因為我們很邪惡，因為邪惡的東西見不得太陽。可那完全是胡說八道——我們不邪惡。就算我們邪惡，也應該能在白天行動。
「瞧瞧狼，」他繼續說道，「據說我們是狼的後代，但是它們不怕陽光。連老鼠、貓頭鷹這樣完全的夜間生物白天待在外面也不會死。陽光也許會使它們慌亂，但並不能殺死它們。可為什麼吸血鬼會被燒死呢？」
我困惑地搖搖頭。「我不知道。為什麼？」
萬查大笑一聲。「我他媽的知道就好了！沒人知道原因。有人說有巫師對我們下了咒，可我不太相信——世界上黑巫師是不少，可沒有哪一個有本事下這麼厲害的咒。我懷疑是常虛·小乾的好事。」
「小先生跟這個有什麼關係？」我問。
「根據古老的傳說——這些傳說大部分人都忘了——是小先生創造了吸血鬼。傳說他在狼身上做了實驗，把人血跟狼血混在一起，創造了……」他拍了拍胸膛。
「胡說。」我哼了一聲。
「也許吧。可如果傳說是真的，那我們害怕陽光的毛病也就是小先生乾的好事了。據說他是怕我們過於壯大，控制世界，所以汙染了我們的血，讓我們成了夜的奴隸。」他不再往身上抹唾沫，抬頭望向天空，漫天的陽光刺得他把眼睛眯成一條縫。「再沒什麼比做奴隸更可怕的事了。」他低聲說，「如果傳說是真的，我們是因為小先生搞鬼才成了暗夜的奴隸，那贏得自由只有一條路——戰鬥！我們要挑戰敵人，直面敵人，向敵人臉上吐唾沫。」
「你是說要挑戰小先生？」
「不是直接挑戰。他是個狡猾的傢伙，不好找。」