我不該教訓你們。我想這是由於我是老師的緣故吧。」她勉強擠出一絲笑容。
「這麼說你相信我們能處理好了？」我問道，「你得找家新公寓。或者乾脆出城住幾個星期，完事後再回來？」
「我相信你們，」她說，「但如果你想讓我溜走，那你可打錯了算盤，我要留下來戰鬥。」
「你在說什麼？」我皺起眉頭。
「我要幫你們找到吸血魔，殺掉他們。」
我瞪著她，被她的輕鬆語氣鎮住了，彷彿我們要找的不過是隻迷路的小狗。「黛比！」我叫道，「你沒聽見嗎？這些傢伙的動作極快，一個指頭就能把你彈到下個禮拜去。就憑你——一個普通人——怎麼可能完成呢？」
「我可以和你們一起去搜下水道，」她說，「增加兩條腿、一雙眼睛和兩隻耳朵。有了我，大家就可以分成兩撥，搜尋面積能擴大一倍。」
「你跟不上的，」我不同意，「我們行動太快。」
「在黑乎乎的下水道里，旁邊還有吸血魔的威脅，還那麼快嗎？」她笑了，「我表示懷疑。」
「沒錯，」我承認這一點，「你也許能跟上我們的步子，可時間長了你就不行了。我們要去一整天，一個小時接著一個小時，沒有休息，你會累得掉隊的。」
「斯蒂夫跟得上啊。」她注意到了。
「斯蒂夫訓練過跟蹤他們。另外，」我補充道，「斯蒂夫不必每天去學校報到。」
「我也不用，」她說，「學校給我照顧性放假，他們希望我至少也要休到下週開始再去學校。」
「黛比……你……這……」我張口結舌，然後回身向斯蒂夫求助。「告訴她，她在胡思亂想。」我懇求道。
「其實，我倒覺得這主意不錯。」他說。
「什麼？」我嚷道。
「這樣我們可以多兩條腿。如果她真的想去，叫我說，就讓她去吧。」
「如果我們碰上吸血魔呢？」我質問他，「你想看著黛比迎面撞上鉤子或他的同夥嗎？」
「我確實這麼想來著，」他微笑著說，「照我看，她是個硬骨頭。」
「謝謝。」黛比說。
「別客氣。」他笑了笑，接著變得嚴肅起來，「我可以給她裝備上箭槍。碰到麻煩時，多一個人總是一件好事，至少她會給吸血魔添上一個擔心的目標。」
「我絕不同意，」我喊道，「哈克特——你跟他們說。」
小人的綠眼珠轉了轉。「跟他們說什麼，達倫？」
「就說這是瘋了！精神病！笨蛋！」
「是嗎？」他平靜地問。「如果黛比是別的什麼人，你還會這麼幹脆地拒絕她的幫助嗎？生死關頭，如果想勝利，我們需要盟軍。」
「但是——」我又開了口。
「是你把她捲進來的。」哈克特插話道，「我告訴你別這麼做，你不理我。你無法控制人家，一旦……你把人家招來，她清楚危險性，但她……接受了。你還有什麼藉口來拒絕她的幫助……只能說你喜歡她……不想看到她受到傷害？」
既然這樣，我也沒什麼可說的了。「很好，」我嘆道，「我本不想這麼做，但既然你真的想加入進來，我想我們也只能聽你的了。」
「他真會討女人喜歡，是吧？」斯蒂夫評說道。
「他當然知道怎麼讓女孩子感到愉快。」黛比笑了，然後扔下外套，向前探著身子。「現在，」她說，「我們別浪費時間了，開始辦正事吧。我想知道有關吸血魔的一切。他們長什麼樣？描述一下他們的氣味吧。他們會留下什麼樣的痕跡？哪裡能……」
「安靜！」我輕聲叫道，打斷了她。
她不滿地瞪著我。「我怎麼——」
「噓——」我說，聲音壓得更低，把一根手指搭在嘴唇上。我走到門邊，把耳朵貼了上去。
「有麻煩？」哈克特走到我的身邊問。
「剛才我聽到過道里有輕微的腳步聲——但沒聽見旁邊有門被開啟。」
我們撤了回來，面面相覷。哈克特找出箭槍，然後過去檢查窗戶。
「怎麼了？」黛比問道。我甚至聽到了她快速有力的心跳聲。