「也許沒事——也許是偷襲。」
「吸血魔？」斯蒂夫厲聲問道。
「我不清楚。也許只是一個好奇的女僕，但確實有人在外面。也許他們在偷聽，也許沒有。我們別抱僥倖心理。」
斯蒂夫把箭槍甩到身前，裝上了一支箭。
「外面有人嗎？」我問哈克特。
我拔出劍，試了試劍刃，心裡盤算著下一步怎麼行動。如果我們現在就離開，會更安全些——特別是對黛比來說——一旦行動起來，就很難再停下來。
「做好戰鬥準備了嗎？」我問斯蒂夫。
他不安地吁了一口氣。「我還從沒和吸血魔正面較量過，」他說，「我總是在白天趁他們睡覺時襲擊他們。不知道我能派多大用場。」
「哈克特呢？」我問道。
「我想我們倆應該去看看……外面是怎麼回事。」他說。「斯蒂夫和黛比可以待在視窗。如果聽到打鬥聲。他們……就跑。」
「怎麼跑？」我問道，「外面沒有防火梯，他們又不能翻牆。」
「沒問題。」斯蒂夫說。他把手伸進夾克，解下纏在腰間的一段細繩。「我時刻準備著呢。」他擠擠眼睛。
「這繩子能禁得住你們兩個嗎？」哈克特問道。
斯蒂夫點點頭，把繩子的一頭系在暖氣片上。他走到窗前，抖開繩子，把繩子的另一頭甩了下去。「到這來。」他對黛比說，黛比聽話地向他走去。他幫她爬上窗臺，背朝外抓住繩子，做好了迅速下降的準備。「你們倆幹你們的去吧。」斯蒂夫說，用箭槍瞄準了房門，「發現情況不妙，我們就跑。」
我看了看哈克特，然後躡手躡腳地來到門口，抓住把手。「我先出去。」我說，「低下身子，你緊跟著我出去。如果看見有人鬼鬼祟祟，就打倒他們，待會再問他們的身份。」
我開啟門，衝進大廳，一刻也不敢耽誤。哈克特隨後端著箭槍跨了出來。左邊沒人，我又轉頭向右——還是沒人。我不再亂動，豎起耳朵傾聽起來。
我們緊張地等了很長一段時間，一動不動。死一般的沉寂齧噬著我們的神經，但我們毫不理會，集中精力——在和吸血魔交手時，一秒鐘的分心都會讓他們求之不得。
突然從頭頂傳來咳嗽聲。
我趕緊臥倒，脊揹著地，劍尖上指，哈克特也把箭槍向上舉了起來。
哈克特還沒來得及開槍，吊在天花板上的人已落了下來，把他撞到門廳處，緊接著飛起一腳，踢飛了我的劍。我趕緊去撿，可突然聽到了一陣熟悉的笑聲，我不由停下腳步。「想跟我玩遊戲吧，我想。」
我轉過身來，看到一個胖子，穿著紫色獸皮，打著赤腳，染著綠頭髮。正是我的同伴吸血鬼王子——萬查！
「萬查！」我叫道，他抓住我的後脖頸，幫我站起來。哈克特已經自己站了起來，正摸著剛才被萬查擊中的後腦勺。
「達倫，」萬查說，「哈克特。」他對我們搖起了手指頭。「巡視危險時，一定要注意頭頂。如果我想害你們，你們倆早就完蛋了。」
「你什麼時候回來的？」我興奮地喊道，「為什麼藏在我們的上面？暮先生呢？」
「拉登在房頂上。我們大概是十五分鐘前回來的，聽到屋裡有生人的聲音，所以才有剛才的一幕。誰和你們在一塊？」
「進來，我來給你引見。」我笑了，然後領他進屋。我告訴斯蒂夫和黛比現在安全了，又走到窗前去叫那個謹小慎微、飽受風霜、討人喜歡的暮先生。
第十五章
和斯蒂夫預料的一樣，暮先生的的確確懷疑他。即使在我告訴他我受到了襲擊，是斯蒂夫救了我之後，他還是掩飾不住對這人的蔑視，離他遠遠的。「血不會改變的。」他吼道，「我測試過斯蒂夫·倫納德的血，絕對是邪惡的味道，時間是不會減弱它的。」
「我並不邪惡，」斯蒂夫也不甘示弱地吼道，「你這殘酷的傢伙，竟下這樣可怕而毫無根據的結論。你知道你把我當怪物一樣趕跑後，我的心情多麼糟糕嗎？你可恥地拒絕了我，幾乎真的把我推向了邪惡！」
「我想你很快就會被推過去的。」暮先生平靜地說。
「你也許錯了，拉登。」萬查說。王子躺在沙發上，把電視機拉近了，腳就擱在上面。他的皮膚和我上次見到他時一樣紅（萬查相信通過訓練，自己可以在陽光下生存，所以經常在白天逛上一個小時左右，使自己遭到灼傷，從而增強身體的抵抗力）。
「我沒有錯，」暮先生堅持道，「我知道邪惡的滋味。」
「我並不否認這一點。」萬查說著撓了撓腋窩。一隻臭蟲掉了出來，落在地板上。他用右腳把它踢開了。「血液並不像某些吸血鬼想像的那樣神聖。幾十年來，我在某些人的身上發現了‘邪惡’血液的跡象，就對他們做了標記。其中三個人變壞了，我就殺了他們，其他人則過著正常的生活。」
「並非所有生來邪惡的人都會犯下邪惡的罪行，」暮先生說，「但我不想冒這個險。我不能相信他。」
「這很愚蠢。」我叫道，「判斷一個人，要看看他幹了什麼，而不是像你想的那樣他將會幹什麼。斯蒂夫是我的朋友，我擔保他是個好人。」
「我也為他擔保。」哈克特說道，「我起初也很小心，可我現在相信……他是我們的人。