我衝到一樓時，斯米奇·馬丁和他的幾個朋友正在樓梯口閒逛。自從我們在計算機房的樓梯上發生衝突後，他還沒跟我說過話——他的逃跑表明他其實是個膽小鬼——但看見我後他嘲弄地大叫起來。「看看這隻邋遢貓！可恥——我還以為吸血鬼把你辦了呢，就像他們對塔拉一樣。」我停下身來，大踏步向他走去。他警覺起來。「小心點，霍斯兒，」他嚷道，「如果你敢碰我，我就——」
我揪住他的衣服，把他拽離地面，高高地舉過了我的頭頂。他像個小孩子一樣尖叫著，對我又踢又打，但我沒有鬆手，只是粗魯地搖晃著他，直到他安靜了為止。「我在找理查德·蒙特羅斯，」我說，「你看見他沒有？」斯米奇瞪著我，一句話也不說。我用左手揪住他的鼻子，擰得他嚎叫起來。「你見過他沒有？」我又問了一遍。
「見過！」他叫道。
我放開了他的鼻子。「什麼時候？在哪兒？」
「幾分鐘前，」他咕噥道，「去計算機房了。」
我鬆了一口氣，輕輕放下斯米奇。「謝謝。」我說。我真的感謝斯米奇，他的話讓我知道接下來該怎麼辦了。我微笑著向這個可憐的壞蛋揮手告別，然後離開學校，理查德沒有出事讓我感到滿意——至少滿意到了今晚……
在斯蒂夫那兒，我把幾個吸血鬼和人都叫了起來——哈克特已經醒了——把最新情況和他們討論了一下。這是黛比第一次聽到受害女孩的事情——她沒看報紙——這個訊息狠狠打擊了她。「塔拉，」她小聲說，眼中含淚，「這幫畜牲怎麼會挑上塔拉這樣純潔的小姑娘？」
我把理查德的事告訴了他們，並提出了我的見解，認為他就是吸血魔的下一個目標。「不一定，」暮先生說，「我想他們會對你的另一個同學下手——正像他們對黛比鄰居所幹的那樣——但也許會對坐在你前後的男孩或女孩下手。」
「可理查德是我的朋友，」我指出，「我幾乎不認識別人。」
「我想吸血魔並不知道這一點。」他說，「知道的話，他們就會先對理查德動手。」
「我們需要同時監護這三個學生。」萬查說，「知道他們住哪兒嗎？」
「我能查到。」黛比擦掉臉頰上的淚水說道。萬查遞給她一塊髒布片。她感激地接了過去。「可以通過遠端計算機看到學生檔案，我知道密碼。我去找家網咖，聯進檔案，查出他們的住址。」
「他們襲擊你——如果的話——我們怎麼辦？」斯蒂夫問道。
「他們是怎麼對塔拉的，我們就怎麼對他們。」黛比搶在其他人回答前叫了起來。
「你覺得這明智嗎？」斯蒂夫回答道，「我們很清楚，他們不只一個，但我感覺只為了殺一個孩子，他們是不會全體出動的。更明智的辦法是跟蹤襲擊者回到——」
「住口，」黛比插了進來，「你是說讓他殺死理查德或別的孩子嗎？」
「有必要如此。我們的首要目標是——」
黛比沒等他講完，就給了他一個耳光。「野獸！」她嘶聲叫道。
斯蒂夫面無表情地看著她。「我只能如此，」他說，「太文明瞭，我們就無法阻止吸血魔。」
「你……你……」她一時想不起更難聽的字眼來罵他。
「他說得對。」萬查插話了。黛比轉向他，驚駭不已。「嗯，他是對的。」萬查嘟噥道，垂下了目光，「我也不想讓他們殺死另一個孩子，可如果這意味著能夠拯救他人……」
「不，」黛比說，「不能再讓人送命了。我絕不允許。」
「我也不同意。」我說。
「那你們還有別的建議嗎？」斯蒂夫問道。
「打傷他。」我們都沉默下來後，暮先生說，「我們埋伏在房子周圍，等著吸血魔，在他下手前用箭射他，但不殺死他——我們瞄準他的腿或胳膊。然後我們跟著他，運氣好的話，他會把我們帶到他的同夥那兒。」
「這不行吧，」萬查嘟噥道，「你、我和達倫不能用這些槍——這不是吸血鬼的方式——這意味著我們只能依靠斯蒂夫、哈克特和黛比的瞄準了。」
「我不會射偏的。」斯蒂夫發誓道。
「我也不會射偏。」黛比說。