"那我們就面臨一個難題了。如果你認為你有足夠多的羊，我就無法幫助你了。"
男孩不高興了。他並沒有請求幫助，相反是老翁跟他要酒喝，找話談，翻閱他的書。
"請把書還給我。"男孩說道，"我要去趕我的羊群上路了。"
"把你十分之一的羊兒給我，"老人說道，"我就教你如何找到寶藏的地方。"
男孩於是又想起了他的夢，突然間一切都變得清清楚楚。老婦沒有收取他一文錢，但這個老翁——也許是她的丈夫——，卻以提供莫須有的資訊為交換條件，想騙取他更多的錢。老翁大概也是個吉卜賽人。
不等男孩開口，老翁便俯下身子，拿起一根木棍，開始在廣場的沙地上寫了起來。俯身時，他懷裡的一個什麼東西閃爍了一下，放射出的光芒如此強烈，幾乎使男孩什麼都看不見了。老翁以一個他這種年紀不該有的極快動作，又用罩袍將那個發光物遮蓋住了。男孩的視力恢復了常態，看清了老翁所寫的東西。
在這個小城主廣場的沙地上，男孩讀到了自己父母親的名字，讀到了直至此刻為止他走過的人生歷程，童年的玩耍，神學院的寒夜。他還讀到了那個商人的女兒的名字，這是男孩過去一直不知道的。有些事情他從未向任何人講過，比如有一天他曾偷出父親的槍打死過鹿，還有他的第一次獨自的性體驗，也竟然都寫在了沙地上。
"我是撒冷之王。"老翁說道。
"一個國王為什麼要和一個牧羊人交談呢？"男孩羞愧而又極為敬畏地間道。
"有幾個原因。但我要說的是，最重要的是你已具備能力履行你的天命。"
男孩不懂得什麼是天命。
"天命就是你一直總希望去做的事情。所有的人在剛步人青年時代時，都知道自己的天命是什麼。
"在生命的那一時刻，一切都清清楚楚，一切都是可能的，人們敢於夢想，敢於渴望他們喜歡見到的一切發生在自己的生活之中。然而，隨著時光的流逝，一種神秘的力量開始試圖證明，實現天命是不可能的。"
男孩並不能完全聽懂老翁所說的話，但是他想知道什麼是"神秘的力量"，當他再講給商人的女兒聽的時候，她一定會驚訝得目瞪口呆。
"這種力量看似有害，其實它正教導你如何去實現自己的天命。它能鍛鍊你的精神和砥礪你的意志，因為在這個星球上存在著一種偉大的真理:無論你是誰，或無論你想做什麼事，當你真心想得到某種東西時，那是因為這種願望產生於宇宙的靈魂。這就是你來到世間的使命。"
"哪怕僅僅是四處旅行?或者是與一位紡織品商人的女兒結婚？"
"或是去尋找一批財寶。世界靈魂由人們的幸福或是厄運、羨慕、嫉妒所滋養。實現自己的天命是人們惟一的責任。萬物為一。
"當你渴望得到某種東西時，整個宇宙都會協力使你實現自己的願望。"
兩個人都沉默了片刻，望著廣場和那裡的人們。老翁首先開口問道:
"為什麼你要牧羊呢？"
"因為我喜歡旅行。"
廣場的一角，有一個賣爆米花的小販站在自己紅色小車的旁邊，老翁指著他說道:
"那個賣爆米花的人小時候也一直希望四處旅行，但他卻寧肯先買下一輛爆米花車，年復一年地攢錢。等他老了的時候，他會到非洲去上一個月。他永遠不會明白，人們總是有條件去實現自己夢想的。"
"他本應該選擇當一名牧羊人。"男孩高聲說道。
"他想到過這一點，"老翁說，"但是爆米花小販比牧羊人的地位要高。爆米花小販有自己的房子，而牧羊人卻要露宿野外。作父母的情願把女兒嫁給爆米花小販而不是牧羊人。"
男孩心中感到一陣刺痛，他想到了商人的女兒。在她居住的村莊裡，應該會有一個爆米花小販。
"總之，對他們而言，人們對爆米花小販和牧羊人的看法，竟然變得比自己的天命還要重要。"
老翁翻閱著那本書，漫不經心地讀著其中的一頁。男孩等待了片刻，然後就以老翁打斷他的同樣方式也打斷了老翁的閱讀。