塔特尼斯家族的車隊在一塊空曠的土地上停了下來，僕人們熟練地搭起了帳篷。
他們知道伯爵大人，是絕對不會住在旅店之中的，甚至於連他們，也對旅店一點興趣都沒有。
那個叫霍博爾的僕人，管理著所有的一切，伯爵已經任命他為新的總管。
當然他也清楚，這個任命只是暫時的。因為到了京城，伯爵肯定會讓某個被推薦來的年輕人，取代自己現在的位置。
將一切都佈置妥當以後，霍博爾便從伯爵那裡領取了幾個金幣，他要到前面的小鎮上面，購買一些用來餵馬的飼料和食物。
多了那些跟在馬車旁邊的貧民，所需要準備的食物的數額要多得多了，駕著一輛馬車，霍博爾讓兩個僕人跟著自己一起往小鎮上趕去。
在空地上停著的馬車旁邊，五、六座帳篷很快便搭建好了。
這一切都是在北部森林之中訓練出來的。現在那些僕人們，早已經是搭建帳篷的專家了。
中間那頂最大的帳篷，是伯爵和伯爵夫人住的地方，旁邊另外一座則是老夫人的寢帳，其他的帳篷則是僕人們睡覺的地方。
至於系密特的帳篷，全是由他自己親手佈置，從來不要其他人幫忙。
傭兵們晚上從來不睡帳篷，他們自己帶著皮質的睡袋。
只是那些剛剛加入的僕人比較難以處置。
他們個個衣衫襤褸、蓬頭垢面，有的人身上甚至佈滿了傷口，而傷口之上已經生出了蛆蟲。
不過，幸好這些人之中有一位藥劑師，雖然他並不是醫生，但是對於怎樣治病，多少有所瞭解。
塔特尼斯伯爵讓他暫時成為了這群新來僕人之中的首領。
那個藥劑師開出了一連串的處方，那張處方也被霍博爾帶在了身邊。
塔特尼斯全家聚在中間那座帳篷裡面，享用著他們那豐厚的晚餐。
雖然僅僅是一份蜜汁火腿、兩片乳酪，和一杯讓那個調酒師說起來真正擅長喝酒的人絕對不喝的葡萄酒。
但是和外面那些喝著廉價的麥酒、啃著難以下嚥的烤餅或者粗麵包的人比起來，這已經是絕頂的享受了。
正當他們享用著晚餐的時候，突然之間，有人匆匆忙忙地闖了進來，系密特抬頭一看，正是霍博爾帶走的那兩個僕人中的一個。
只見他的額頭上留著鮮血，左邊的臉孔腫起一大塊。
黑紫的瘀腫一直延伸到眼角，鼻子同樣也被打破了，鼻血流淌下來，甚至將胸口都沾溼了。
「伯爵大人，霍博爾和希卡流給鎮上的人扣下來，您快去救他們啊，如果去晚了，他們可能就沒命了。」那個僕人哭喊道。
還沒有等到塔特尼斯伯爵說話，帳簾一撩，笛魯埃也走了進來。
「別慌，你把事情說清楚。」塔特尼斯伯爵平靜地說道。
對於霍博爾的生死，他並不怎麼放在心上，因此到底要不要去救他、怎麼救，就要看事情到底是怎麼樣的，才能夠做出決定。
「霍博爾帶著我們到鎮上去買食物和藥品，一開始的時候還相當順利，等到購買食物的時候，那位麵包店的老闆，怎麼都不肯將那些粗麵包賣給我們。
「他說鎮上禁止外來的人員購買大批的食物，如果想買這些粗麵包的話，得到鎮上的市政官署去辦理許可證。
「霍博爾便帶著我們到其他的麵包房去，打算看看有沒有其他商店肯賣給我們，所需要的食物，沒有想到，所有的麵包房所說的話都是完全一樣的。
「霍博爾只得帶著我們，到前面的一個村莊裡面採購，那裡倒是有我們所需要的東西，當我們趕著馬車往回走，正要通過小鎮的時候，突然之間，幾個官員將我們攔截下來。
「他們看到車上滿載著食物，便二話不說將我們揪下馬車拼命毆打，我運氣比較好，逃了出來。」
那個僕人一邊訴說，眼淚一邊便順著臉頰，流淌下來。
塔特尼斯伯爵聽到這件事情，沉吟了半晌，轉過臉來向笛魯埃問道：「你看，這是怎麼一回事？」
「看起來，這個鎮子已經被某些人控制住了，他們用那些粗麵包來換取那些搶來的東西，只不過做得如此明目張膽，實在是過於囂張了。
「幹這一行，至少要遵循幾個最為基本的規矩，特別是不能公然出面和有勢力的人作對。
「看樣子，佔據著這個鎮子的傢伙有些勢力，而且手下的打手數量眾多，因此不怕別人反抗。」笛魯埃稍微思索了一下，立刻回答道。
聽到這樣的解釋，塔特尼斯伯爵站起身來，繞著帳篷轉了幾圈，然後停了下來。
「讓你的手下準備一下，系密特，你在暗中接應，我親自跑一趟。」說著，塔特尼斯伯爵走出帳篷。
系密特和笛魯埃連忙跟隨在他的身後。
當眾人走到塔特尼斯伯爵的馬車旁邊的時候，塔特尼斯伯爵突然壓低聲音說道：「笛魯埃先生，你敢不敢動手殺人？」
笛魯埃好像早有預料一般，毫不在意地微笑了一下：「伯爵大人，你到底是看上了那些贓物，還是僅僅要造就你的名聲？」
「我是在為國王陛下盡職。」塔特尼斯伯爵毫不在乎地說道。
聽到塔特尼斯伯爵如此回答，笛魯埃也沒有什麼話好說了，他轉身走開去完成自己的佈置了。
「系密特，你幫我暗中察探一下，那些傢伙到底有些什麼倚仗，如果有麻煩的傢伙存在，比如使用重弩的人，你就幫我解決掉他們。」
塔特尼斯伯爵拍了拍弟弟的肩膀，說道：「親愛的系密特，現在我最可以信賴的就只有你了，我相信你絕對不會讓我暴露在那些危險的武器之下的。」
對於哥哥所說的話，系密特並不會完全當真。
不過，他確實是不想失去自己的哥哥，他更不希望沙拉小姐，年紀輕輕地便成為了寡婦。
不過這個工作對於他來說，倒是一件新鮮事情。
雖然系密特擁有歷代聖堂武士的記憶，但是，聖堂武士都是光明正大和敵人進行戰鬥的人物。
這種偷偷摸摸的工作，絕對和他們無緣。
幸好，除了聖堂武士的記憶之外，系密特還有在奧爾麥森林之中，跟那些出色的獵手學到的狩獵方面的本領。
現在的工作同樣也是一種狩獵，一種特殊形勢的狩獵。
進行狩獵就必須要有適合狩獵的工具，那一對用來衝鋒陷陣的雙月刃，在這種情況下是根本用不上的。
系密特從那些傭兵所使用的裝備之中，挑選了一把極為普通的短劍。
他之所以挑選這件武器，倒不是因為這件武器打造得有多麼精巧，而僅僅是因為這把短劍由於鏽蝕的原因，而在短劍的表面附著了一層深褐色的鏽斑。
這層鏽斑因為不能反光，所以使得這把短劍成為了在黑暗之中，很難被發現的一件武器。
將短劍佩戴在腰際後部。
這種佩戴方式，是那些生長在沙漠之中的游牧民族經常採用的，系密特在自己的記憶之中找到，並且發現它對於今天這種情況相當合適。
一切收拾妥當之後，系密特向小鎮走去。
當他走到小鎮邊緣一個沒有人注意到的地方時，他看看四下無人，便向上一縱。
在屋頂和房簷之上快速行動對於普通人來說，是相當困難的一件事情，但是對於一個力武士來說則輕而易舉。
市政官署是一個相當明顯的建築物，而霍博爾所發出的慘叫聲，也為系密特指引了方向。
在小鎮中央的一個廣場上，密密麻麻地圍滿了人，這些人正興致勃勃地看著站在中間的四個人，用各種手段毆打著那兩個可憐的僕人。
讓系密特稍稍安心的是，霍博爾還沒有生命危險，那些盡情毆打他的流氓，顯然得到過指示，他們刻意避開了那兩個可憐人身上的要害部位。
旁邊站著的那些人則紛紛叫囂著，好像恨不得也上前去施展一番手腳。
在廣場旁邊的一座五層的高樓之上，很多人從窗戶之中透出身體，他們興致勃勃地看著底下毆打的場面。
這些人同樣興奮得叫著、笑著，並且往下投擲著一些亂七八糟的東西。
在最上面一層樓，有兩個中年人興致勃勃地朝著下面觀瞧，其中一個人手中託著一杯葡萄酒，另外一個人則擺弄著一枚金幣。
系密特慢慢地向那裡湊了過去。
「鎮長先生，依你看，我們的客人，什麼時候才會到達這裡？」那個擺弄著金幣的人問道。
「應該快了吧，不過，我但願他能夠在底下這兩個人昏過去之前，到達這裡，我想聽聽慘叫聲對於我們和他之間的交易，會相當有幫助。」那個身材削瘦的鎮長說道。
「那些傢伙油水很足，他們的馬車上面裝著的東西相當沉重，我原本打算讓那些窮鬼將他們搶光的，連人馬都佈置好了。
「沒有想到，那些傢伙居然強充聖人，窮鬼們倒投靠他們了。我只好親自出馬了。」那個玩金幣的人說道。
「會不會出事？他們好像不是普通人，萬一是群貴族，我們的麻煩就大了。」鎮長說道，但是他的語氣中卻沒有絲毫擔憂的味道。
「那有什麼？我們又不是沒有幹過同樣的事情，只要像上幾次那樣將一切收拾乾淨，不就沒事了？
「我唯一擔心的便是有人逃出去，雖然溫格已經將路口全部堵住了，但是，那些傢伙手裡有重弩，打起來恐怕不太妙。」玩金幣的人說道。
「溫格，你老兄有沒有告訴他重弩的事情？」鎮長笑著問道。
「到時候他會知道的。」那個玩金幣的人同樣笑了起來。
「你說得不錯，溫格這個傢伙實在是太囂張了，讓他吃點苦頭也好。」鎮長連連點頭說道。
聽到這兩個人的對話，系密特立刻感到大事不妙，他絕對沒有想到這些人如此狂妄大膽。
雖然不知道笛魯埃是否佈置了站崗放哨的人馬，但是即便有所準備，面對這兩個人早已經安排好的陣勢，笛魯埃恐怕未必阻擋得住。
在車隊之中，有自己的母親和沙拉小姐，這兩個關心自己、愛護自己的人，系密特無論如何都要保護她們倆的安全。
事到如今，系密特也顧不上手段是否光明正大了，親人的安危，永遠是放在第一位考慮的事情。
雖然在聖堂武士的記憶中，並沒有如何處置現在這個局面的辦法存在。
但是，系密特記得當初在奧爾麥，曾經聽漢摩伯爵講起過，當初如何在北部冰原之上獵殺野狼的故事。
野狼是一種極為兇殘的動物，而且它們成群結隊的時候，極為強大，甚至連北方冰原之上最為強悍的熊，都會成為它們獵殺的物件。
人類和它們相比，就更加弱小了。
但是野狼有一個弱點，如果它們的首領死去，它們便會慌亂起來，那時候想要對付它們就容易多了。
想到這裡，系密特從屋簷邊上探出身子。
那兩個正在放肆談笑的人，看到突然之間有一個人影從屋簷之上冒了出來，頓時嚇了一跳。
但是還沒有等到他們反應過來，他們的衣領已經被系密特一把抓住，隨著一陣驚叫之聲，兩個龐大的身影從視窗掉落下來。
當這兩個人摔落到地上的時候，驚叫聲愕然而止。
底下所有的人都充滿驚詫地看著頂上，他們並不知道到底發生了什麼事情，但是等待著他們的是飛落下來的瓦片。
不過這些瓦片是如此致命，無論是頭部還是肩膀之上被瓦片削中，那個不幸的人都會立刻被砍倒在一片血泊之中。
這是系密特為了對抗那些生命力無比強悍的魔族士兵，以及那些高高在上、除了弩炮根本傷害不到的魔族飛船，而祈求來的力量。
用這種力量對付普通人，這些普通人又如何禁受得住。
這意外的變故，使得底下所有的人都呆若木雞，一時之間廣場上面一片平靜。
但是平靜立刻被慌亂所淹沒。
摸不著頭腦的人們，慌慌張張得四處逃竄。大多數人逃進了附近的房子裡面，不過也有一些人向鎮外逃去。
人類逃避危險的天性，在這裡獲得了最有力的證明。
剎那間，廣場之上除了橫七豎八躺著的幾具屍體，便只有那兩個正在痛苦呻吟著的僕人。
系密特雖然很想下去幫助那兩個僕人，但是母親和沙拉小姐的安危牽動著他的心絃，他從這個屋頂跳到另外一個屋頂，飛快地向鎮子外面奔去。
當他站在小鎮邊緣的一座樓房的屋頂之上時，正好看到自己的哥哥指揮著笛魯埃和那些僱傭兵，將正想要逃出小鎮的人阻擋在了路口。
那些貧民們緊跟在傭兵們的身後，他們的手中或者拿著彎刀，或者拿著木棍。
看那副架式，哥哥已經控制住了局面。
狹窄的街道之上躺著五、六具屍體，他們的身體之上釘著一支支弩箭，那些活著的人則一個個滿懷恐懼，抱著腦袋蹲在地上。
他們已經沒有了剛才那副囂張瘋狂的模樣，一個個畏畏縮縮，神情之中佈滿了恐懼和慌張。
系密特顧不上和哥哥打聲招呼，既然笛魯埃已經讓傭兵們將弩弓拿在手中，說明他早有準備。
回頭看了哥哥和傭兵們一眼，系密特將身一縱，消失在夜空的一片黑暗之中。
雖然夜色黯淡，但是系密特擁有著常人所不具有的感知，這種感知，是當初那個垂死的魔族飛船所賦予他的特殊能力。
系密特可以在漆黑一片中看見東西，無論是人還是樹木都清晰可見，就像是在太陽映照之下一樣。
笛魯埃選擇的宿營地周圍空曠一片，只是零零星星生長著幾株小樹。
在不遠處有一座丘陵，丘陵的後邊是一片小樹林，那兩個人所說的伏兵，顯然就躲藏在樹林之中。
系密特能夠清楚得看到，那些人正沿著樹林，從兩邊向宿營地包圍過來。
宿營地之中，雖然仍舊有五、六個傭兵在小心守護著，而且他們的手中也拿著重型軍用弩。
但是從人數上來說，他們遠遠不是樹林之中那些匪徒的對手。
而那些今天剛投靠過來的貧民們，也不知道因為什麼原因，被哥哥一起帶走，圍攻小鎮去了。
看到事態緊急，系密特顧不得關照那些傭兵注意防守，他閃電般地向那片樹林奔了過去。
黑夜再加上茂密的樹林，所有這一切，對於系密特來說都極為有利。
他那雙能夠看透黑暗的眼睛，是最有利的武器。
更何況，在奧爾麥森林之中，系密特便和森林結下了不解之緣，森林就好像他的第二故鄉。
遊走在樹林之中，系密特就好像從客廳踱步到臥室，又從臥室進入廚房。
驚叫聲、呼喊聲在他身後紛紛響起。
樹林裡面的匪徒們慌亂成一團，因為他們的夥伴，一個接著一個，被來自於黑暗之中的利刃奪走性命。
每當響起一聲慘叫，匪徒們便顯得更加慌亂。
因為沒有什麼，比看不見的敵人更加可怕。即便是那些強悍得恐怖的魔族，也至少不會剝奪走人們抵抗的勇氣。
在奧爾麥的森林之中，面對著突如其來的魔族，人們至少還懂得如何拿起武器，進行抵抗。
但是在這一片漆黑之中，在這時而傳來的慘叫聲中，每一個匪徒所想到的，只是儘快地逃離這片死亡樹林。
他們毫無秩序地四處逃竄，用手中的武器將任何接近他們的人砍倒。
咻咻的弓弩射擊聲此起彼落，不過隨之而起的，往往是同時發出的兩聲慘叫聲。
那些幸運地逃出森林的匪徒，向遠處的小鎮亡命奔逃，根本不知道，那裡已經不是他們安全的隱蔽所。
也有一些腦子比較靈活的傢伙，從另外一個方向逃了出去，他們將會去尋求其他新的庇護。
反正，在這個混亂的時代，到處都有可以讓他們容身的所在。
樹林之中很快平靜了下來。
系密特從樹林之中走了出來，他的目標是遠處的宿營地。
宿營地已經不再太平，因為其他那些車隊僱傭的傭兵們也緊張得拔出武器。
他們並不知道，誰才是真正的敵人，因此將每一個可疑人物，全部都當成了敵人來看待。
傭兵和傭兵們互相瞪視著，車主則死死地守護在車隊旁邊。一支支弩箭都向著外面，手指就擱在扳機之上。
當系密特的身影，出現在眾人的視線之內的時候，十幾支弩箭同時瞄準了他。
幸好系密特矮小的身材，解除了眾人的疑慮。
和其他的車隊比起來，系密特他們的車隊反倒是最為平靜。
因為那幾個傭兵早就知道，今天晚上將會發生一場巨大的風波，他們心中早就有所準備。
除此之外，另一個讓傭兵們十分放心的原因就是，在他們的隊伍之中，有一個連詛咒法師都能夠輕易消滅的強大人物存在。
雖然傭兵們從來不討論這個充滿神秘的人物，也從來沒有親眼看到，他是如何殺死那些魔族的。
但是，對於系密特的身分，傭兵們早已經猜測得八、九不離十了，只不過，他們互相之間都心照不宣而已。
擁有如此強大的人物，除非對方陣營之中同樣也有聖堂武士存在，要不然，根本就不可能出現控制不住的局面。
這幾個手拿重弩的傭兵心中十分清楚，他們與其說是在保護那兩位貴婦人的安全，還不如說是給她們以心靈上的安慰。
因此，當他們聽到森林裡面傳出陣陣的聲音，和緊接而起的慘叫聲的時候，他們已經猜測到那是誰的傑作。
系密特回到宿營地之中，那些傭兵們很平靜地迎接著他的到來，好像根本就沒有看到他身上沾滿了血跡。
「系密特，是你回來了嗎？」帳篷之中傳來母親的聲音。
門簾一挑，沙拉小姐從帳篷裡面走了出來。
在她身後，跟著母親大人，她們倆好像同樣都對系密特滿身的血汙視而不見。
「你快去洗個澡吧。」
母親指了指旁邊一個帳篷，道：「衣服已經放在裡面了。」
旁邊一位傭兵，相當有默契地從那位小少爺的手中接過短劍。劍柄上那厚厚的血跡，令他感到頗不舒服。
系密特順從地鑽進帳篷。
等到他重新出現的時候，他又回覆到那個乾乾淨淨、猶如洋娃娃一般的貴族少爺的模樣。
雖然早已經習慣了這副模樣，但是傭兵們，仍舊對眼前這種變化感到吃驚。
更何況那把滑溜溜、沾滿了血跡的短劍，也同時在警告他們，就是眼前這個少年，奪走了樹林之中那些匪徒的性命。
小鎮上突然之間躁動起來，但是又很快平靜了下來。
當一切都恢復平靜之後，過了將近一個多小時，僕人們紛紛回到了營地之中。
但是塔特尼斯伯爵，卻始終沒有回來。
沒過多久，小鎮之上再一次沸騰起來。火光映照著整片天空，很多人甚至以為，小鎮之上著起了大火。
前面的車隊，紛紛派出了傭兵去打探情況。
一時之間，宿營地裡也開始了起來，唯有塔特尼斯家族的車隊，卻仍舊是毫無動靜。
不一會兒，小鎮之上傳來一陣陣極有節奏的呼喝聲。那聲音就好像是憤怒的吼聲，又好像是發自肺腑的歡呼聲。
那聲音如同起伏的波濤一般，一會兒洶湧澎湃，一會兒又風平浪靜。
忽起忽伏的喧鬧聲，一直持續到深夜。
但是那映照天空的火光，直到黎明時分也沒有熄滅。
當第二天一早，車隊駛進的小鎮的時候，系密特看到整個小鎮，已經完全變成了另一副模樣。
小鎮之上，那些面黃肌瘦的貧民，現在身上穿著著光鮮的衣裳，他們那骯髒、蓬亂的頭髮也已經修剪整齊了。
而且，每一個人都洗過了澡，顯得精神多了。
當馬車駛過廣場的時候，只見廣場之上支起了幾十個木架。
每一個木架之上都懸掛著五、六具屍體，更多的囚徒則被鎖鏈鎖成一串，他們跪在廣場的一角等待著審判。
在這些囚徒的四周，站立著無數面黃肌瘦的貧民。他們一個個都對著那些囚徒怒目而視。
在廣場的另一角，一字排開著十幾張桌案，系密特的哥哥宛如一位大法官一般，趾高氣昂地坐在正中間的位置。