?英芙瑞的生活是極為寧靜而又優雅的。
人們仍舊維持著原有的那種和諧安定的生活，對於格琳絲侯爵夫人的別墅來說，唯一的區別就是餐桌上少了一位理士頓先生。
不過這位先生往日里也總是沉默寡言，只有在晚餐的時候，偶爾會發出一些言論，因此他的離去，並沒有讓人們感到生活中有多麼大的變化。
對於系密特來說，在英芙瑞的生活變得更加溫馨了，自從他和侯爵夫人分享了他們各自的秘密之後，系密特再也不感到寂寞和孤獨。
當然，靜下心來之後，系密特也曾經想過，當初格琳絲侯爵夫人之所以選擇自己當她的丈夫，也許正是因為她心中的孤獨和寂寞。
這位夫人既不想讓外人知道她守護已久的真實身分，又希望能夠找到一個傾訴的物件，一個排擠憂愁的伴侶。
確實沒有比找一個和自己年齡相差很多的少年，更加合適的了。
格琳絲侯爵夫人絕對不會去尋找那種充滿浪漫和激情的愛情和婚姻，因為她實在是太在意於她的侯爵夫人的身分了。
浪漫而又充滿激情的情人，也許會洩漏她的秘密，同時也很難持久，當一切都過去之後，對方也許並不會為她保守秘密。
正因為如此，一個可以完全控制住的小丈夫，才是唯一正確的選擇。
不過，系密特並不想用這樣的認知來看待格琳絲侯爵夫人。
在系密特看來，這個世界上沒有其他任何女人，比格琳絲更近似於一個完美的侯爵夫人。
不管是因為天性還是後天的培養，格琳絲在扮演侯爵夫人這個角色的同時，早已經變成了一位不折不扣的侯爵夫人。
無論是氣質上，還是才華上，她都是所有侯爵夫人之中的佼佼者。
系密特同樣也很清楚，自從格琳絲侯爵夫人和自己分享了秘密之後，他們的關係已經基本確立下來了。
格琳絲侯爵夫人想必是經過深思熟慮之後，才作出這樣的決定。
但是系密特卻還沒有準備好，將自己的生活捆綁在這寧靜安詳的英芙瑞。
對於他來說，這裡無疑是用來暫時休息最好的地方，但是，他的生命還遠沒有步入尋求寧靜生活的階段。
同樣他也無法想像，格琳絲侯爵夫人會放棄這裡的寧靜，而跟隨他一起四處闖蕩。
系密特感到困惑，在這寧靜的小鎮之中，他可能是唯一一個心中充滿困惑和彷徨的人吧。
英芙瑞是如此的寧靜，好像完全和外面的世界隔絕開來一樣。
甚至連奧爾麥那莽莽大森林之中的小城市，都沒有它這種世外桃源般的感覺。
京城裡面發生的那激烈的動盪，在這裡只是餐桌上閒談時的一個話題而已。
外面所發生的一切，對於這個地方的人來說，僅僅是每天早晨郵政馬車帶來的《拜爾剋日報》裡面的幾行文字。
如果說，有什麼令人振奮的事情的話，那便是理士頓先生在兩個星期之後，風光無限的回到英芙瑞，不過這一次，他只是回來拿他的行李和書籍的。
在京城，法恩納利伯爵已經為他在最為繁華的菲爾梅斯大街上，買下了一幢豪華的公寓。
當理士頓先生離開這裡到京城去的時候，他是搭乘著傍晚時分路過英芙瑞的郵政馬車走的，但是等到他回來的時候，他已經擁有了屬於自己的豪華馬車。
雖然理士頓先生和每一個人仍舊像以前那樣客氣，但是系密特卻清楚的感覺到，他和別人之間好像有了一道隔閡。
在餐桌之上，他也變得健談多了，但是對於政局的評論，卻顯得小心翼翼，而且談到國王的時候，他總是用尊貴的陛下，至尊的君王這一類字眼來形容。
除此之外，他還到處宣揚，國王陛下即將授予他爵士的勳位。
用威尼爾的一句話來說，便是理士頓先生終於找到了學識和金錢之間的等價換算公式。
理士頓先生在英芙瑞住了三天後，便乘坐著那輛豪華馬車，再一次離開這裡，到京城去了。
系密特猜測這恐怕是理士頓先生最後一次住在英芙瑞。
因為他已經不屬於這個寧靜安詳的地方了，今後他即便再次到這裡來，也只可能是來拜訪格琳絲侯爵夫人而已。
對於他來說，這裡的其他人，再也不是同一個餐桌之上飲食談天的夥伴了。
自從理士頓走了以後，英芙瑞重新恢復了往日的寧靜，唯一有所不同的是，格琳絲侯爵夫人吩咐僕人們，為她和系密特收拾行裝。
隨著天氣一天比一天炎熱起來，隆重而又熱鬧的夏日祭，很快便要來到了。
每年這個時候，格琳絲侯爵夫人都會離開這個寧靜的小鎮，到喧鬧的京城去。
至於系密特則仍舊上他的課，只是自從理士頓先生走了以後，他的課程一下子減少了很多，因此他有了更多空閒時間。
因為夏日祭的到來，大道之上漸漸熱鬧起來，很多馬車從英芙瑞旁邊經過，有的時候，他們也會在英芙瑞附近的空地上過夜。
這些馬車大多數是從各地趕來京城的巡迴劇團和馬戲團，為期一星期的夏日祭，對於他們來說，無疑是一年之中收穫最豐盛的日子。
有的時候，在一個夏日祭中賺取的金錢，相當於一個季度的收入總和。
因此，那些藝人們絕對不願意放棄這一年一度的盛大典禮，他們的旅程安排，往往早已經標定要在這個時候趕回拜爾克。
這些巡迴劇團、馬戲團，就像是準時的侯鳥一般，每年這個時候便從四面八方聚攏過來。
除了格琳絲侯爵夫人之外，小鎮之上也有一些人準備離開小鎮到京城去。
至少斯巴恩便是其中的一個，對於他來說，京城的繁華根本算不得什麼，那些從全國各地聚攏到這裡來的歌唱家、吟遊詩人才是真正吸引他的原因。
幾天前，斯巴恩便帶著他這一年來製作成功的幾件樂器，跟著一個他很熟悉的劇團到京城裡面去了。
除了斯巴恩之外，威尼爾同樣也在收拾行李，作為詩人，他要尋找創作的激情和靈感，夏日祭能夠賦予他所需要的東西。
羅萊爾先生因為在京城之中有債主等著他，格琳絲侯爵夫人的領地是他唯一能夠尋求保護的避風港，因此他是絕對不會離開這裡到其他地方去的。
至於米開羅，雖然他是個畫家，不過他屬於田園風景畫派，因此夏日祭那熱鬧的場面，他根本不屑一顧，因此他也絕對不會離開英芙瑞。
斯巴恩的離開，對於系密特來說，等於一下子少了一個能夠談天的夥伴。
在英芙瑞，他和斯巴恩最談得來，其次便是威尼爾，但是最近這段時間，威尼爾有些心不在焉，顯然他正在為即將到來的夏日祭準備新的詩篇。
格琳絲侯爵夫人則喜歡聽別人談話，她很少發表意見，那次互相吐露秘密的長談，對於她來說，已經極為難得了。
剩下來的兩個人中，系密特是絕對不會去主動招惹米開羅的。
米開羅的言辭極為犀利，冷嘲熱諷總讓系密特感到很不好受，而且米開羅是所有人中和系密特最保持距離的人。
因此，系密特唯一能夠交談的物件，便是羅萊爾先生。
和往常一樣，午餐過後，系密特在別墅之中四處找尋羅萊爾先生，最終在後面的花園之中，找到了躺在兩堆花叢之間草坪上面的羅萊爾先生。
「嗨，你好像很悠閒的樣子。」系密特站在羅萊爾先生旁邊，低著頭說。
雖然在英芙瑞住了不短的一段時間，但是系密特仍舊無法適應躺在地上和人交談的方式。
至少他自己從來沒有嘗試過。
「人老了，一到夏天就不想再動了。」羅萊爾先生淡淡說道。
「大家都到拜爾克去了，你為什麼不和我們一起走？」系密特問道。
「你不是明知故問嗎？在京城之中我有很多債主。」羅萊爾先生用手枕著自己的頭說道。
「如果真是這樣的話，你應該躲得更遠一些才是，英芙瑞離開京城很近，我看你根本就不怕那些債主才是。」系密特笑著說道。
「有侯爵夫人庇護著，我的那些債主不敢把我怎麼樣，但是我一到了外面，可就難說了。」羅萊爾先生長嘆了一口氣。
「你是怎麼會欠別人錢的？」系密特一直對這個問題很感興趣。
羅萊爾先生翻了翻眼珠子，看了看系密特，無精打采的說道：「那時候，我實在太年輕，而且因為很早便功成名就，滿腦子都是飛黃騰達的念頭，就和現在的理士頓先生差不多，只可惜我沒有他那樣的運氣。
「曾經有一度，我極力想要擠進你們那個不屬於我的世界，大多數人都看不起我，那時候，對於願意跟我接近的人，我的心中充滿了感激。
「為了能夠躋身於高貴階層，我花費了我所有的積蓄，讓那些人幫我上下打點，到了後來，我的錢都花光了，還欠了他們一大筆錢，最終換來的只是幾句空口承諾。
「我能夠居住在英芙瑞，還多虧了米開羅，是他將我介紹給了格琳絲侯爵夫人，那時候，我正陷於重重的官司之中，侯爵夫人替我到法政官署說了幾句話，又在長老院和幾位議員打了招呼之後，那些討債的狀子，才被法院以無效借貸為由給駁回了，但是，那些債主仍舊三天兩頭找我的麻煩，我只能躲到英芙瑞來。」
「你欠了多少錢？」系密特問道。
「忘了，年輕的時候過於衝動，不知道好歹，以為他們沒有替我辦成事情，不會逼我給錢，因此毫不猶豫的便在借條上面簽了字，總數大概有五十萬金幣吧，也許更多。」羅萊爾先生語氣低沉的說道。
「你和我的哥哥好像早就認識。」
系密特連忙轉了一個話題。
「是的，他和我一樣，當時也是四處鑽營，不過他比我聰明許多，很早便發現那些接近我們的人來意不善，因此早早便抽身逃脫了。」羅萊爾先生淡淡說道。
「我哥哥當時如果能夠提醒你一下便好了。」系密特慚愧說道。
「沒有用的，那時候的我，早已經被熱情衝昏了頭腦，別人的勸告我根本就聽不進去，米開羅便曾經勸過我，但是我差點和他絕交。」羅萊爾先生的語調有些哀傷。
「也許，你現在到京城之中去，已經沒有事情了，你還可以像理士頓先生一樣，在京城之中找到一個能夠展現你的才華的職位。」系密特笑著說道。
「我已經老了，沒有以前那份雄心壯志了，而且當年的經歷讓我看透了那個世界。那裡並不歡迎陌生人，不屬於那個世界的人，無論花費多大的力氣，都無法在那個世界紮下根基。
「我是如此，理士頓先生同樣如此，他早晚會發現這一點的，而你的哥哥同樣如此，因為他並不屬於京城，他是一個外來人，這就是區別。
「即便是那位法恩納利伯爵也差不多，即使受到國王陛下的恩寵，他仍舊遭到排擠，如果他是那個世界的人的話，那個世界早已經接納他了。」羅萊爾先生說道。
聽到這一番話，系密特默默點了點頭。
羅萊爾先生顯然並不是一個眼光獨到，感覺靈敏的人物，這可以從晚餐時眾人的交談之中看出來。
但是在這件事情上面，確實沒有什麼人，比親身經歷過這一切的他看得更加深邃的了。
「也許你說的對，不過，每一個人都是完全不同的，法恩納利伯爵是怎樣一個人，我不敢胡說，但是我很清楚我的哥哥，如果那個世界完全拒絕他的進入的話，他會將自己和那個世界打個稀爛，再攪拌在一起。」
說完這一切，系密特轉身離開了花園，他要找一個安靜的地方，獨自一個人好好待著。
有的時候，寧靜確實有它的好處，而在英芙瑞，這樣的地方有很多。
自從那次的交談之後，有好幾天的時間，別墅都籠罩在一種沉悶的氣氛之中。
不過幸好當系密特和格琳絲侯爵夫人動身離開的時候，羅萊爾先生已經漸漸從消沉中恢復了過來。
系密特原本還在為回到京城之後，是住在格琳絲侯爵夫人的宅邸，還是回到自己家而犯愁。
但是格琳絲侯爵夫人卻告訴他，在夏日祭慶典到來之前，他們將住在京城遠郊的王家避暑莊園之中。
在京城有頭有臉的貴婦人們，全都會在夏日祭慶典的前一個星期集中在那裡。
那是一個為期很長的龐大上流社交聚會，而這個時候，這些貴婦人的丈夫們，則忙碌的在進行夏日祭慶典的準備工作。
那可能是在一年之中，僅有的幾個，能夠讓那些清閒到感到無聊的官員們忙碌起來的機會。
因此，在王室避暑莊園之中的這個聚會，成了貴婦人們互相結識和增進聯絡的盛會，同時也是將她們的子女介紹進入她們那個世界的大好時機。
對於格琳絲侯爵夫人來說，這同樣也是讓所有人儘快接受系密特的最佳機會。
因為在這個聚會中，至高無上的統治者並不是那位國王陛下，王后才是一切的主宰，而王后陛下，又是她的密友。
當然，要讓別人接受，除了王后陛下的鼎力相助之外，系密特本身的素質也是相當重要的。
不過格琳絲侯爵夫人對此倒並不擔心，系密特有著歷代聖堂武士的記憶，而這些聖堂武士，無不是智慧高超的人物。
擁有這些記憶的系密特，遠比同年齡的少年要成熟得多，再加上此前在英芙瑞教他的那些東西，無論在禮儀舉止，還是在學識見聞上，他都不是普通人可以比擬的。
除此之外，平日晚餐之時的交談，也大大的擴充套件了他的見識，讓他看待問題更加深刻準確。
憑著這一切，系密特想要嶄露頭角並不困難。
格琳絲侯爵夫人唯一擔心的是，塔特尼斯伯爵在這一次的擠兌風波之中，得罪了太多人，他們的夫人可能會刻意排擠系密特。
沒有人比格琳絲侯爵夫人更加清楚，這些夫人們暗中進行的爭鬥有多麼可怕，她們什麼手段都能夠施展的出來。
造謠、誹謗、惡意的煽動，這些會令男士們有所顧忌的手段，她們可以毫不在意的拿來使用。
因此，讓系密特識別那些可能對他存在惡意的貴婦人，成了格琳絲侯爵夫人一路上的主要工作。
從英芙瑞到避暑莊園，只用了大半天的時間，到了那裡的時候，正好是黃昏時分，天氣已經沒有正午的時候那樣炎熱了，時而還刮過一陣涼風。
因為貴婦人們聚集在這裡，因此守衛相當嚴密，莊園四周不時的有一隊隊騎兵巡邏通過。
通往莊園的道路，也早已經有王家騎士嚴密把守，系密特親眼看到，很多馬車被這些王家騎士驅趕了回去。
不過，格琳絲侯爵夫人的馬車，對於這些王家騎士來說，顯然已經熟識了，因此每一次他們還沒有到達之前，那些王家騎士都已經列隊隆重迎接了。
雖然迎接儀式極為隆重，但是盤查同樣森嚴。
除了系密特和格琳絲侯爵夫人以外，其他僕人們全都被帶到旁邊的小房子裡面仔細搜身。
行李物品同樣也被徹底仔細的檢查了一遍，甚至連格琳絲侯爵夫人存放衣物的那幾個箱子都沒有放過。
不過這些騎士們顯然最在意的，是能夠藏在身上的武器。
系密特的那兩把巨大而又沉重的彎刀，反倒並沒有被他們當作是兇器來看待，畢竟用這樣笨重的武器行刺國王和王后，根本就是不可想像的事情。
其中只有一位騎士隊長曾經向格琳絲侯爵夫人詢問過，這件武器是派什麼用處的，侯爵夫人淡然告訴他，只是帶來給國王陛下欣賞欣賞。
那個騎士隊長，立刻便相信了侯爵夫人的話。
國王陛下對於武器的喜愛，正如他的慷慨大方一樣，聞名天下，更何況，這一對巨大而又沉重的武器，怎麼看都只能夠用來欣賞，在這位騎士隊長看來，沒有人會拿著這樣的武器衝鋒陷陣。
經過了多道哨卡之後，系密特和格琳絲侯爵夫人總算進入了莊園。
剛剛進入莊園之中，映入眼簾的便是一座巨大的湖泊，湖岸種植著垂柳，靠近岸邊的湖面上，漂浮著浮萍和水草。
進入莊園之後，系密特和格琳絲侯爵夫人便從馬車上下來了，他們的行李自然有侍從會搬到房間去。
莊園之中，備有專用的敞蓬馬車，金色的欄杆配上黑色的馬車車廂，雖然千篇一律，但是頗能夠顯示出王室的氣派和尊嚴。
駕駛馬車的全都是年輕英俊的青年男子，他們身上穿著白色的制服，肩膀上面佩戴著勳徽，不過那顯然是為了美觀，並不代表他們是軍人。
站在這些馬車前面的，是一位儀表肅然的白髮老者，不過因為保養得相當好，因此他臉上的皺紋並不是那麼明顯。
「格琳絲侯爵夫人，很高興再一次見到您，王后陛下很想您，正盼著您的到來呢。」那位白髮老者微笑著說道。
「侯爵大人，最近身體可好？」格琳絲侯爵夫人客氣地問候道。
「年紀大了，還能夠怎麼樣呢？倒是您，反而顯得越來越年輕，是不是因為您身邊這位先生的原因？」
白髮老者一眼便看出了系密特的身分，因為這種事情在他們這個圈子裡面，並不是什麼稀奇事情。
更何況，以格琳絲侯爵夫人的精明，所有的人都毫無疑問的相信，這位侯爵夫人會作出這樣的選擇。
「阿貝侯爵，我為您介紹一下，這位是系密特．塔特尼斯先生，塔特尼斯家族的幼子，他這一次作為我的同伴，和我一起參加王后陛下召開的盛會。」格琳絲侯爵夫人扶著系密特的肩膀，將他推到了前面。
「塔特尼斯家族？喔，那是最近京城之中，聲名最著的名門望族。」白髮老者顯然有些驚訝，他上上下下的打量著系密特。
作為宮廷總管，他多少聽說過有關這位少年的事情。
翻越不可逾越的奇斯拉特山脈，並且帶來了讓戰爭發生轉機的軍事機密，在請功的呈文之中，被人將功勳記錄抽掉，所有這一切，都讓這個少年成為了一個令人印象深刻的人物。
更何況，為了請功呈文的事情，國王陛下大發雷霆，為此而裁撤掉的官員不下二十人。
雖然那都是一些無關大局的小人物，但是這件事情，畢竟在宮廷之中引起了極大轟動。
這位宮廷總管怎麼都無法將眼前的系密特，和最近把整個京城攪鬧的翻天覆地的塔特尼斯聯絡在一起。
「很榮幸和你見面，塔特尼斯先生。」宮廷總管驚訝過後，立刻恢復了原來的樣子說道。
「對了，格琳絲侯爵夫人還有塔特尼斯先生，你們已經選擇好你們佩戴的勳帶的顏色了嗎？」
宮廷總管揮了揮手，身後立刻走過一位手拿托盤的年輕侍從，托盤之上，整整齊齊疊放著五顏六色的勳帶。
шшш＿ttkán＿co
「我還是和往年一樣，選擇淡紫色的好了。」格琳絲侯爵夫人回答道。
系密特則挑選了一條紅色勳帶，因為這種顏色，讓他聯想到力武士的記憶核晶。
將勳帶佩戴好之後，系密特跟在侯爵夫人身後，登上了馬車，馬車緩緩駛動起來，不一會兒功夫，他們便繞過大湖。
轉過一片樹林，前面顯露出一片極為寬闊的草坪，在草坪正中央，有著一座宮殿。
那座宮殿，如同一頭正要展翅翱翔的雄鷹，彎曲圍攏過來的兩條長廊，便是雄鷹的雙翼，正中央那座高聳的巨大尖頂，便如同雄鷹的身體。
在來的路上，系密特已經聽格琳絲侯爵夫人說過這座宮殿的名稱。
正如這座宮殿外表所展現的一樣，它的名字叫「奧墨海」宮。
那是一種擅長在空中長時間翱翔的鷂鷹的學名，七世時代宮廷貴族們，曾經風行飼養這種鷂鷹用來捕獵。
馬車緩緩停在靠近奧墨海宮的湖岸邊上，這裡整整齊齊排列著長長一串馬車，顯然是為了讓那些貴族們隨意使用而安排的。
因為現在是黃昏時刻，人們紛紛在草坪上散步，在這個季節之中，黃昏時刻是唯一比較適合散步的時間。