陳玉特意給孫堅的妻子和兒子孫策送去了書信，讓他們到遼東來，陳玉一定重用，陳玉有自己想法，孫策是一隻猛虎，如果自己看著他，那麼，他就是一員上將，未來幫助自己攻城拔寨的利器，如果不看住他，他早晚還會重複歷史上的故事，奪得江東六郡，建立吳國的根基，如果是這樣的話，那麼，未來，陳玉會就有一個強大的對手，陳玉不想看到這樣的事情發生，所以，他想將孫策招到自己的麾下，可惜，陳玉的如意算盤還是落了空，孫策最終拒絕了陳玉的提議，依然歸附於袁術的門下。
陳玉知道，一個新的競爭對手就要誕生了，他無力阻止，只能坐視著孫策不斷強大起來。
興平元年（西元194年），孫策以其舅父丹陽太守吳景的名義，募得數百人，因遭襲擊，人馬損失殆盡，遂至壽春投奔袁術，於是袁術表孫策為懷義校尉，使其統兵千餘人，不久，孫策便攻下廬江等郡，袁術先後許以丹陽、廬江等郡太守與孫策，但袁術最終都食言了，袁術有自己的打算，他知道孫策是一頭猛虎，怕他坐大之後威脅到自己的統治，所以始終沒有完全信任孫策，孫策因而忿忿不平。
這時，朝廷以劉繇為揚州刺史，因州治為袁術所據，所以劉繇轉移動了吳郡曲阿。孫策攻破廬江，劉繇怕袁術繼而謀圖自己，於是趕走了丹陽太守吳景和孫策堂兄丹陽都尉孫賁，進據丹陽，以將領樊能，於糜，張英等分屯要道，防備袁術。
袁術很生氣，立即命令吳景和孫賁反攻，然而，兩人卻多次被劉繇所打敗，孫策於是來到了袁術的面前，希望自己幫助吳景攻打劉繇，以藉機擺脫袁術的控制，發展自己的勢力。
袁術最開始的時候，並沒有同意孫策這個請求，然而，孫策將傳國玉璽獻給了袁術，當看到傳國玉璽的時候，袁術花了眼，於是同意了孫策的請求，封孫策為折衝校尉，行殄寇將軍，命其率所部攻擊劉繇，從此，孫策由游龍如海，開始了自己爭霸江東的大業。
興平二年初，孫策向歷陽進發，沿途招集人馬，到了歷陽的時候，孫策已經聚集了五六千人，孫策此後擺脫了袁術的控制，開始了平定江東的大業。
與此同時，冀州黑山，劉備與關羽張飛已來到冀州很長時間了，他們投到了張燕的門下，此時的冀州，袁紹已經經營的固若金湯，冀州再也沒有了黑山軍生存空間，很是艱難。
冀州黑山，劉備正在宴請張燕等黑山軍大小頭領，對於劉備這個漢室宗親，張燕還是很尊重的，幾次與劉備打交道，張燕覺的劉備這個人不錯，所以最後收留了他。
酒過三巡，菜過五味，劉備說道：「張大當家，現在兗州的曹操正在攻打徐州，我想趁機進入兗州，奪了兗州，你以為如何？」
「這個，黑山軍如果離開了黑山，那就不叫黑山軍了，所以，玄德公只管率本部人馬自去，我黑山軍是不去的。」張燕說道。
「即如此……」劉備的眼中閃過一絲陰霾，將酒杯摔下。
呼！
一員黑臉戰將帶著士兵殺了進來，挺矛而刺，一矛刺入了張燕的胸口之處。
「你……」張燕口吐鮮血，手指著劉備，眼神黯淡了下去。
「你們這些人，有不服的，統統殺掉，要想活，就投靠我大哥，我們一起去打兗州，打下了兗州，給他們封個官職坐坐，豈不比當個山大王強多了？」張飛說道。
「我等願降！」看到張飛如此勇武，眾大小頭領都嚇破了膽，當即表示臣服。
「那好，現在，我命令，全軍開拔，目標，南面的兗州！」劉備大吼一聲。
興平元年，劉備火併張燕，率黑山軍進入兗州，一場大戰，即將爆發了。