聽到這裡春雨已經忍受不下去了，她幾乎叫了出來：「停！請不要再說下去了……」「對不起，那我就更加籠統地說吧，這裡的地獄總共有18層，每一層都有不同的名稱，基本上都是‘刀山’、‘冰山’、‘油鍋’之類刑罰的名稱。不同的人按照不同的惡行，進入不同的地獄，每一層地獄都必須是犯了這種惡行的人才能進入。」「相當於對號入座？」「對。比如謀害親夫將下到第8層的冰山地獄，民間傳說潘金蓮就長住於此；棄嬰者將下到第11層的石壓地獄……」「別說了！」春雨的眼前彷彿已出現了這些恐怖的場景，「有沒有為虐殺動物者準備的地獄？」
高玄翻了翻書：「有，地獄的第10層：牛坑地獄。虐殺動物之人，將被投入坑中，有數只野牛襲來，以牛角頂，牛蹄踩。」
原來春雨想到了許文雅說過的猴子的故事，這就是許文雅發瘋的原因了吧，是下了地獄的第10層。
高玄繼續說：「牛坑地獄也是下九層的第一層。」「下九層？」「在民間傳說的十八層地獄裡，又可以分為上九層和下九層。」
春雨聽了心裡一激靈，前幾天她剛剛通過「地獄的上九層」，現在正在通過「地獄的下九層」，那麼又有哪一層會留給自己呢？「中國人幻想的十八層地獄，是以受罪時間的長短，與罪行等級輕重而排列。即便時間最短的地獄，在其中度過一天，也等於人間的3750年。經過10000年，已是人間的135億年了，才能被釋放出獄。再逐次往後推，每一層地獄各比前一層地獄增加苦難二十倍，增加時間一倍，到了地獄的第18層，簡直苦得無法形容，更無法計算出獄日期了。」
說完這些話以後，兩個人都沉默了很長時間，空曠的閱覽室大廳又恢復了死寂，幽暗的天花板下只有一片微光，照著他們的驚恐的眼睛。
又是高玄先說話了：「春雨你不必把這些當真，教授在這本書裡做了深入的研究。這些關於地獄的傳說，都是在一千多年前形成的，當時的人們生活異常艱苦，一旦遇到社會動盪，常常是罪惡橫行。許多善良貧苦的老百姓，他們希望惡人能夠受到懲罰，但往往是好人沒好報，惡人倒得以善終。所以，人們才幻想出了一個地獄世界，希望那些在現實中逃過了懲罰的惡人，能夠在地獄中受到嚴懲。」
春雨明白了一些：「同時也通過這些地獄的傳說，告誡大家活在世上不要做壞事。如果做了什麼見不得人的事情，一定會在地獄中遭到懲罰，是不是？」「對，如果從懲惡揚善的角度出發，這些十八層地獄的傳說，還是有一定積極意義的。至少讓許多愚昧無知的人們，懂得了多行不義必自斃的道理。至於作惡多端的人，受到了下十八層地獄的警告，從而改邪歸正的例子也有。有句古話不是說了嗎———若要人不知，除非己莫為。」「你說的道理我都懂，可是清幽呢？她不是真的下了拔舌地獄了嗎？
現在發生的這些事情，又如何來解釋呢？」
高玄無奈地搖了搖頭：「我也不知道。」
春雨低下頭想了一會兒，忽然說：「也許，真正的根源還是在馬佐里尼的身上。他的那些關於地獄的畫；他在中國的離奇經歷，已經遠遠超出了民間傳說的範圍。」「馬佐里尼的事情，我會去努力調查的，我相信我這個畫家。」
檯燈下高玄的面色雖然蒼白，但目光卻是那樣深邃迷人，任何一個女生見了都會心猿意馬。「我想關鍵還是在地獄的第19層吧。」春雨緩緩地站了起來，她回頭看了看黑洞洞的閱覽室深處，幽幽地說，「第19層究竟是什麼呢？」
想了半天還是得不出答案，低頭一看時間，已經是半夜十一點多了。春雨也沒想到會這麼晚，她立刻緊張了起來：「對不起，現在已經太晚了，我想我該回去了。」「是啊，你一個漂亮的女生，深更半夜和我在一起，讓人家看到確實不太好。」
高玄的嘴角微微一撇，露出了可愛的酒窩。他收拾著桌子上的舊書，然後放到了閱覽室裡面的一個小屋子裡。