大宋朝宣和五年二月，燕山府知府林沖在接到朝聖的聖旨之後稱病不朝，三日後官家大怒，下旨斥責。燕山府以南的各路禁軍蠢蠢欲動，官家命大太監李彥為大名、河間兩府招討使，前去掌管十萬禁軍。江南地方臘又一次攻陷州府，一時無兩。
大金國皇帝完顏阿骨打突然給大宋朝官家趙佶發來質問國書，斥責宋人暗中支援殘遼，並曾經收容遼人的太師耶律大石和北院樞密使蕭幹長達半年之久，導致大金國出師不利。並有宋人私自在大金國境內組隊搶掠。特令宋人在三月內交付大金國賠付一百萬貫，絹五十萬匹，軍糧五十萬擔，並罷黜燕山府知府林沖的知府之位，送入大金國，接受大金國皇帝陛下的治罪。三月內不能滿足以上條件，宋金兩國定然要刀劍相向，血濺萬丈。
一張粗鄙中透露著野蠻和殺戮口氣的國書，天朝上國雖然個個都看得懂，但都被這國書裡頭帶出來的血腥所蟄伏，原本在大名府、應天府戒備的十萬大軍瞬間增到二十萬，大宋朝的東京汴梁，自太祖皇帝開國之後，第一回常備禁軍少於五萬，從來都是金吾不禁的東京汴梁，突然間在實行了入夜後從子時到卯時為宵禁。這個當世最大的，擁有了一百多萬人口的大都會，大街上到處都是巡邏的街門捕快、御前龍衛軍、戍守京師的禁軍。一時間，天下人心惶惶。
大宋朝官家接連三日焚香沐浴，然後更衣祭天，大赦天下，用高官厚爵招撫江南地的聖火教方臘反叛，並在各州縣衙門張榜安民，責令各在位的執事官員們不得貪汙腐敗，不得孳生民變。大宋朝的官家趙佶好像一夜之間醒悟過來，只是想要改變以前的頹勢。從太師蔡京偶爾透露出來的口風中可以推算出，大宋朝原本高居不下的軍餉用度又要增加了。官家竟然下令取消了江南地的花石綱的進奉。
此後的早朝中，官家每日必舉，且在那高高在上的龍座旁邊又加設一座位，日日帶著太子趙桓聽群臣奏對。每每有各種奏摺上來，都是太子趙桓先自批閱，並寫上意見心得，官家才跟群臣商討對策。
大殿上，關於到底由大宋朝罷黜林沖這種逆臣，還是把觸犯了大金國皇帝陛下逆鱗的林沖交付出去這兩種意見，業已爭吵了十日之久。從接到國書的那一天起，有慣會投機鑽營的官員們往來奔波交通，頻繁的出入太師蔡京的蔡相府和校檢太尉梁師成的府邸，那安國侯、少保、太宰兼門下侍郎王黼更是上竄下跳，積極聯絡各位權貴，寄希望於這次的朝堂內重新洗牌。樞密使童貫的數百家丁把從東京汴梁到五萬禁軍的軍營之間連成了一條線，日日都有快馬奔走傳送訊息，一時間，風起雲湧。
第五卷宋金第一八二章-～手段～
選士之法：取年四十已下，長七八尺，材必健疾，力邁倫等，能馳騎而善射，前後左右，周旋進退，超越溝塹，馳上陵，逾險阻，絕大澤，涉名水，敢犯強敵，亂大眾者，名曰武騎之士，養之不可不厚也。
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大宋朝民風開化，這樣一石激起千層浪的朝堂大事，對原本信奉著莫談國是的明智之人是個巨大的引誘和衝擊，明裡暗裡，各種言論慢慢的以東京汴梁為中心蔓延到大宋朝各地。民間有人說燕山府知府林沖圖謀造反的，也有人說金人太過於無恥而大宋朝不應服軟的，有人說這一回定然要有不少人被罷官而更多的人當官的，有人說官家這回整飭政令大夥兒終於要有好日子過的，這些人，儘管對這種天大的事兒討論不休，及感興趣，但終究還是有著一個看客的心態。
與大宋朝的其他各地不同，大宋朝的燕山府的百姓們卻是更有切身體會口不知道朝廷的大軍下一刻會如何的動作，原本日子慢慢開始滋潤起來，可是這些突如其來的變化，直叫人措手不及。林知府是個好官，這是燕山府的各地百姓都贊同的，甚至業已有了不少人暗中開始聯絡一些有志之士，準備給官家上萬民書，來保得林知府的官位了。但也有少數人人暗暗擔憂，害怕林知府真的憑藉著手中的重兵來跟朝廷對抗。以鬼道對正統，定然不得善終，到時候倒霉的。還是燕山府的百姓……
燕山府知府林沖遲遲沒有任何動靜，對大金國交與大宋朝地國書一事不予回應，只是一日三次上表說自己身體不適。不能及時進京面聖，請官家體諒下情。朝堂上每日里有六部的官員和御史臺的御史們對燕山府林沖進行口誅筆伐，根本不消停。私下裡，太子趙桓曾被妹妹趙環找到，這兩個名字音階相通地同父異母兄妹平日裡接觸的不多，但趙桓畢竟是太子，還是給足了柔福公主趙環的禮數。趙環用曾經的所見所聞來解釋燕山府林沖的功勞和忠心。太子趙桓只是淡淡回應，根本看不出心中所想。就這樣。晃晃蕩蕩，已經兩個月過去。
這兩個月內發生了不少的事情，但是人心浮動中，誰也沒有從霧裡看出朵兒花兒來。保持觀望的官員和串聯的官員佔了大半，太尉高俅，更是壓根就不上朝，有人去訪，也是閉門謝客不見面。但太尉府的管家卻是每日里深夜出府。天亮歸來，所做之事，又呼之欲出。