(苦讀書)沒有城鎮該有的喧鬧，也沒有人類居住的生氣，慕緋瑟看到的，只是一排破舊的瓦房和一群面有菜色的孩童。道路是用泥土鋪成的，清晨剛下了場小雨，泥濘而斑駁。
眾人的出現驚動了玩著泥巴的孩子們，稚氣的童聲此起彼伏。
「爹，娘，又有人來收錢了！」
「他們帶了好多人！」
「啊......冒火的狼！！有怪物！！！」
這是慕緋瑟不曾預想到的狀況。她在腦袋裡幻想過無數遍神棄之地的窮困潦倒，但迎接她卻是更為錯愕的場面。
等少女從車上下來，踩在軟綿綿的泥土上，那些孩子早已驚恐地跑開了。歡迎式很特別，可惜她不喜歡。就在一干人都有點摸不著頭腦之際，遠處走來了幾個衣衫襤褸的成年男子，為首的男人看上去像七八十歲的老者，灰頭土臉，很是滄桑。
慕緋瑟還沒來得及說話，那老人就拱手揖禮，瘦骨嶙峋的手背上還沾著斑斑的泥巴。他顫巍地說道：「各位大人，小人們已經沒有糧食可以奉供了。還請放我們一條生路吧！」
少女一怔，隨即問道：「你是這裡管事的？」
「小人不是。」見發話的竟是個樣貌清秀的小姑娘，老人家也不敢多說什麼，尤其是看到她身邊竟然跟著只渾身冒火的紅色大狼，更是嚇得雙腿發顫。
「管事劉思才何在？」慕緋瑟皺眉問著。這破落的城池有個朝廷隨意任命的臨時管事，相當於是她日後的下屬。不過就眼前出現的一切來看，那個叫做劉思才的男人也只是徒有虛名。
老人愣愣，跟身後的幾人交換著眼神，支吾著，語焉不詳。少女頓悟，想必這姓劉的也算城中一霸，這些瘦得皮包骨的平頭百姓自是不敢多話。
「也罷。老人家，勞您帶我們去府衙。」
幾人越聽越迷糊，好端端地去府衙作甚？見少女衣著光鮮，談吐不凡，又帶了許多人高馬大計程車兵，老人不敢怠慢，又不能把身份不明之人帶往勉強能稱為城的腹地，一時在原地侷促地踱步。
濮陽陌見狀，慢慢悠悠地走到了慕緋瑟身側。他將一切看在眼裡，對她日後的生活充滿了同情，不由幫腔道：「老人家，這位是皇上親封的領主，今後你們都歸她管了。帶路吧！」
少將英偉不凡非凡，又身披戰甲，往瘦弱矮小的少女身邊一站，一下子壓垮了幾人脆弱的神經線。姑且不說她身份的真假，但那份氣勢足以說明她確實身份尊貴，幾人腳一軟，忙著跪地告饒。
慕緋瑟不是死守禮教的迂腐之人，也不會大張旗鼓地宣揚眾生平等，但年紀一把的老人跪在自己面前，心裡還是說不出的彆扭。示意富貴攙起幾人，她溫和地說著：「各位莫怕，帶路就是。」
態度可親，語氣卻毋庸置疑。幾人沒辦法，只好領著長長的隊伍朝城中心走去。沿路有不少人躲在房裡偷看著意圖未明的來客，交頭接耳地小聲議論著，有些孩童甚至被威武的軍人和那頭周身泛著紅光的大狼嚇得哇哇大哭。