(苦讀書)遙遠的天魂山，急速落下的灰影雙翅一斂，馴服地落在纖長的手臂上。
從鋒利的鷹爪中取出急報，略略看了幾眼，本還悠然自得的仙祗憤然而起，急匆匆地趕向了山頂最高處。
巍峨的山峰，古樸的木屋，峰頂挺拔的蒼松被繚繞的雲霧染上了淡淡的柔和。簡單卻意境幽遠的居所中，住著幻魂大陸唯一的魂宗。
「師父，徒兒要下山，請您恩准。」溫潤的聲音帶了幾分急切，俊美的男子跪在木屋外，微風揚起了他隨意束起的長髮，少了往日的飄逸，更添了些許沉重。
半晌，一個蒼老的聲音悠悠說著：「小傢伙出事了？」
「緋兒強行使用了馭獸訣的至高心法，徒兒擔心她會有魂源力暴走的情況。」
「和黛兒一樣的倔強啊……」老者喟然長嘆，良久後沉聲問道：「雲兒，是當真要娶她為妻麼？」
仙男挺直了腰桿，朗聲應著：「是！」
「眷戀師姐，移情到了她女兒身上麼？」蒼老的聲音平板地詢問著，像是在說最尋常的話題，卻尖銳得讓人心悸。
男子俊逸的面容泛起了一絲懊惱，是他兒時太過依賴師姐，才讓師父和大師姐都以為他一直苦戀著芊黛師姐麼？
「師父，徒兒視師姐如母如友，並無非分之想。至於緋兒，我愛她，只想生生世世護在她身邊。」
師徒間二十多年來從未談論過的話題，如今談起，有些生疏，也有些怪異。但正是仙男的坦白，讓老者臉上揚起了徒弟看不見的笑意。
「初柳生性頑劣，黛兒已與為師陰陽相隔。指望著你早日突破九星層級，好讓為師安享晚年。一心撲在你的小徒弟身上，是要辜負為師的期望麼？」
淡漠的問題讓男子神色一緊。還來不及說話，刻意踩出的腳步聲響起，明媚的女人笑靨如花。爽朗接過了話：「師父，您老人家就不能對我換個說法？雲小子天賦雖高。但到達魂宗境界也不是一年兩年能成的。您壽與天齊，還是再辛苦一陣吧！」
孟初柳向來率真，在師父面前也不加收斂。跪在地上的仙男感激地看了眼出言相幫的大師姐，換來了她擠眉弄眼的調侃。
老者哼了一聲，老臉卻多了些生動的表情。三個入室弟子性子各有不同，看似是大徒弟最不省心，可真正令他頭疼的正是另外兩個天賦卓絕的孩子。
「雲兒。小傢伙中過烈婦殤的媚毒，對吧？」懶得搭理大徒弟的玩世不恭，老者淡泊的心境也閃過了不少殺意。
「是的，師父。毒已盡解，應該不會有問題。」星眸中蒙著不掩飾的煞氣，雲若瀾俊臉一板，也惹得孟初柳笑意盡收，肅然以待。
「思松呈報，當時有男子伴於她身側，若是有過親暱之舉。那人將在她心底烙下無可取代的印記。為師沒記錯的話，那男娃是小傢伙的未婚夫婿，雲兒，明知如此。還要一意孤行麼？」
仙男喉間發乾，他知曉寧洛對小徒弟的心意，也明白烈婦殤的後症，可是日漸深刻的愛戀，怎能敗給那等下作的媚毒？
「徒兒無怨無尤！」
師弟堅定的回答讓同在木屋外的明媚女子嘴角微抽。她實在不忍打擊這情路堪憂的俊逸男子，幾經剋制才嚥下了她在慕言身上發現情咒的事實。
雖然不理解芊黛的作法，但慕小子顯然已經完全陷入了對無血緣關係的妹妹的痴戀中。就不知那個牽動著這些人間俊傑的少女，究竟會做出怎樣的抉擇了。
孟初柳嘆了口氣，屋內的老者也微不可聞地嘆息。許久後，蒼老的聲音黯然說著：「為師的執拗葬送過黛兒的幸福，十多年後，不想再重蹈覆轍。雲兒，去吧。」
叩謝師父後，飄逸的身影如離弦利箭一般飛奔而去。
孟初柳目送師弟遠走，低低問道：「師父，若是瑟兒知曉了她的身世，也得知了成為領主的涵義，只怕會怨恨於您。為何不乾脆先講明她所揹負的重任呢？」
「初柳，失言了！」老者平淡的語氣終於多了幾分不怒自威的氣勢。他轉而嘆道：「為了大陸的祥和，也為了不負莫司的犧牲，要怨，就任她怨吧……」
山頂寒風吹過，掠起了刺骨的冰冷。孟初柳不再搭話，眺望著師妹曾經住過的竹林。那裡依然鬱鬱蔥蔥，可早已無人踏足。
芊黛，你為瑟兒鋪設的道路，真如想象中那般順暢麼？
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皇太女冊封大典上的獸襲，是鳳羽皇城，乃至翎國上下都熱議的話題。而眾人關注的焦點，集中在了據聞一曲退獸的天命之人身上。
廢柴小姐竟是實力精湛的魂師，這讓當天經歷了混亂的翎國百官和外來使節驚歎不已。那曲無可匹敵的笛奏，深深刻在了每個人腦中，對那位年紀輕輕的少女領主更多了幾分敬仰之情。
慕緋瑟為救在場數千人而受了傷的訊息，以各種渠道傳向四方。捨己為人，仁愛有德，蕙質蘭心，女子典範，之類的溢美源源不斷，而被頌讚的人兒，卻躺在翎國的皇宮裡，頭疼不已。
而今，整個幻魂大陸都應該知曉自己是魂師的事實，還有那藏掖的馭獸能力，也盡數洩露。接下來，等待她的，會是怎樣的風暴洗禮？
少女靠坐在榻上，望著那些疲累的熟悉面孔，微微發怔。
一連昏迷三日，急壞了周遭的人不說，更是讓身為東主的翎國皇室惴惴難安。寧洛沒有多說半字，只是寸步不離地守在她身邊，以隱晦的方式，輸入著木系治癒能量，滋養著她透支的身子。
睜眼看到的便是漸尖的俊臉，慕緋瑟默然，任他小心翼翼地把自己扶起。也迎來了眼含熱淚的蕭瑤。
寧洛熟練地張羅著給自家未婚妻特製的湯藥，體貼地用瓷勺喂著還是不見血色的少女，心疼得緊。也不忍責怪她的冒失。
喝下小半碗藥膳湯後，少女清了清喉嚨，低聲問著：「查到原因了麼？」
「妹子。這次獸襲，果然是人為的。前去調查的木系魂師在那些屍體裡找到了被用藥的痕跡。是哪方勢力所為暫時無法判斷。但事情發生在我大翎，我朝便有不可推卸的責任。你放心，我一定會給你一個交代！」
蕭瑤捏緊了拳頭，俏美的面容也浮起了忿恨之意。獸群的無差別攻擊，查無痕跡的幕後主使，這些都讓翎國皇太女滿心鬱卒。
她試想過是兩個皇妹不知天高地厚的妄舉，但以蕭琦和蕭璟錯愕驚恐的表現來看。惜命的兩人應該沒有參與這場匪夷所思的獸襲。
那又會是誰選在她重要的人生時刻肆無忌憚地攻擊？
蕭瑤面沉如水，慕緋瑟的心情也不由得沉重起來。她腦中當然也有份豬油蒙心的候選人名單，除了蓄意要破壞皇姐聲威的翎國皇女二人組，還有遠在暗羽皇城的夜梓皓。
回領地那一路的血雨腥風，似乎讓那個下作的太子偃旗息鼓，但少女從未放鬆過對那人的防備。如果她不慎在翎國身亡，不僅沒人懷疑他的齷齪手段，而且這份責任將轉由蕭氏皇族承擔。
若真是夜梓皓的伎倆，這如意算盤，打得真是溜溜的。
少女冷哼。紛湧而至的念想也惹得剛清醒過來的腦袋疼痛不止。見她倔強地咬牙隱忍，寧洛繞到床頭，修長的手指撫上了她的額頭，力道適中地替她舒緩著不適。
「殿下。還是等緋瑟身子好些再議吧。」
柔柔開口，溫順美男的含霜目光也讓蕭瑤不自覺顫了顫，訕訕笑道：「是我心急了。妹子，你好生休養，交給我來處理就好。」
「瑤姐姐，目前追究元兇不是首要的，當務之急，是安撫好那些受創受驚的他國來使。事關邦交，萬不可鬆懈。」慕緋瑟越想越
覺得不對勁，忍不住提醒著。
蕭瑤沉著地點點頭，「獸群被用藥之事，除了母皇和我，只有調查的魂師知曉，他們是死士，足以信賴。所以，該做的門面工夫，我不會有閃失的。」
說起這個，蕭瑤本想再跟見識不凡的領主妹子再聊聊，突然感受到一束灼灼的目光。臉皮再厚也耐不住那隱含警告的注視，皇太女賠笑，正想起身告辭，寢殿內就跑進了一個哭花了臉的小傢伙。
「瑟姐姐，嗚嗚，你，你沒事就好了。嚇死小白了，你睡了好久啊……」
死死抱住少女就不撒手，百里雍哭得驚天動地。任旁人怎麼勸，他都表現得像是慕緋瑟要駕鶴歸西一般，讓人啼笑皆非。
摸了摸男孩柔軟的烏髮，少女頗為動容。肩頭傳來了溫熱的溼意，一點一滴地敲打著她日趨柔軟的內心。
「小白，我這不是好好的麼？乖，別哭了……」說著陌生的安慰，慕緋瑟口氣中的柔和是前所未見的。不同於對其他幾人的溫柔，她如真正的姐姐般，溫情撫慰著慟哭中的男孩。
百里雍越哭越小聲，最後抽泣一陣，不好意思地看著被他哭溼了大片的衣裳，羞得垂下了頭。