太皇太后囑咐幾句，心事重重地出了中堂。皇太后、皇上和安親王陪著出來。老太后輕聲說：「皇帝和皇太后去吧。」玄燁仰臉看看祖母和伯父，趕緊拉了太后又回冰月屋裡去了。彷彿感到什麼，進門前他又偷偷回頭看了著。
沉默片刻，太皇太后直截了當地問：「你於。一了蘇克薩哈？'嶽樂就地跪倒：「奴才一時按捺不住……輔臣屢興大獄，壓制漢人士子，奴才深恐逼出大事，於朝廷不利．不過訓誡幾句，他卻出言不遜，有意冒犯··一」
太皇太后佇立不動，沒有表情的臉彷彿佛皇甲呆板的神像。靜了好一陣，說出的話也帶著無法形容的冷氣：「朝廷的事輔臣該管。漢人原本氣傲．慣得太厲害，一也不成！'
嶽樂心頭「咯瞪」一跳，鼓足勇氣提醒道：「老佛爺，得人心者得天下啊！'
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太皇太后臉頰掠過隱隱抽搐，聲音更輕。'，彷彿在問自己：「得漢人心還是得滿人．合？以目下情勢而言，孰輕孰重？'嶽樂隨日接答：「滿漢一體，國家才能太平昌盛……」「滿漢一體，談何容易：」太阜太后搖頭，嘆息一聲，「為政必須剛柔相濟。先皇帝過柔，理應以剛補正。」
嶽樂吃了一驚：這麼說來，近年興的幾樁大獄，是太皇太后默許的了？他心裡陣陣發寒。
太皇太后復又顯出倦怠和蒼老，眼角聾拉下來，聲調也欠了底氣，但說出的話仍很逼人：「嶽樂，輔臣奉先帝遺詔攝政，諸王親貴不得干預。」
嶽樂怔了怔，不由抬頭看了這位嬸母一眼。這位嬸母用更微弱低悄的嗓音，說出一句更令人心悸的話：
「難道忘了多爾袞1？
嶽樂葡伏著再不敢出聲，背上涼爬咫地沁出一層冷汗。他靜候下文，因半晌無動靜而抬頭看時，她已經走了。太皇太后回到寢宮，倚著炕上的靠枕喝茶，視而不見地盯著八仙桌上一盤金黃色的佛手出神。後來她放下茶盞盼咐：「叫小福子。」
玄燁的乳母領班孫氏，在宮裡的名字叫小福，立即應召而來，跪在老太后腳前，恭聽著平穩慈和的問話：
「小福子，這些月子皇帝晚間睡得可香？'
「回老佛爺，睡得香，吃飯不香。聖母皇太后天行，皇上心裡太苦。」孫氏回話意思明白、態度得體。
t順治初，皇帝年幼．
1多爾袞以叔工攝政。順治帝親政後，定多爾袞謀逆罪，奪溢削爵．並徹底清除其黨，
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太皇太后點點頭，又問：'」近日沒有給他沐浴嗎？'「回老佛爺，大喪之後，剛浴過身。」
……．哦。你看他……長成了嗎？'
「回老佛爺，還同小時差不多，沒大變。」
「嗯……你去吧。」
天色完全黑下來，太皇太后還坐在那裡，也沒叫七燈口她心裡還在翻騰。輔臣和安工的官司、政務國事此刻都已撇開，她只想著那個叫人無法捉摸的小皇帝。方才他樓抱冰月看來是孩子氣，並非情竇初開，教人略略鬆了口氣。但這孩子好像比他父親更古怪。他身上彷彿附著好幾個人：這一個聰明好學，那一個頑劣異常；一忽兒誠篤仁愛，一忽兒又驕橫十足蠻不講理··一這位嗣天子．日後能夠受天命負大任嗎？
為同一原因心神不安的，還有一位，安親王嶽樂。老太后的話再明白不過，他已決意辭政。決心一下，許多煩惱頓時消失，大有從泥潭拔腳而出的輕鬆之感。但心頭總是牽牽掛掛放不下。因為今天見到的皇上，和他心目中的神童三阿哥全然不是一個人，怪僻得叫人害怕！想想他跺腳罵人時暴矣的眼神、摟抱冰月時不顧一切的呆氣，嶽樂很擔心；將來他能是一位有道仁君嗎？
五天以後，嶽樂再次應召人宮。
走近冰月住所，一片盈盈笑語，和著楊柳春風陣陣飄來耳邊，他懸著的心放下了。
果然，裹得嚴嚴實實的冰月已靠坐在堂屋南炕氈墊上了，小臉蒼白，兩頰消瘦，眼睛顯得越發大越發黑，看上去弱不禁風，精神倒還好。‘玄燁挨著冰月坐在炕桌邊給她剝瓜子。太皇太后、26
皇太后和幾位常來的福晉，都按各自身份，坐在太師椅、扶手椅、瓷墩、方凳上，說笑得正有勁，嶽樂到來也沒打斷她們的興致。見了家常禮，看了女兒的氣色病情，嶽樂也坐在一旁聽她們閒談。
那位能說會道的老福晉在繼續剛才的話題：一件被宗人府經歷司錯判的盜案。聽著聽著，玄燁發議論了：