數年來災異頻仍、皇家多故，皆源於此！湯若望用心歹毒，實屬十惡不赦！'真是一記「掌心雷了」蘇克薩哈慷概激烈的餘音在大殿梁問縈繞，更顯得這一陣沉寂的空落、可怕。索尼和遏必隆原已知道內情，此時也不禁毛骨辣然。太皇太后細長的黑眉向兩鬢跳了跳，又歸於平靜，竟如一位打坐的羅漢，眼觀鼻、鼻觀心，紋教不功了。
大殿內的寂靜只不過片刻之間，輔臣卻感到尷尬和壓力口不想鰲拜突然挺身而出，高聲奏道：「求太皇太后明示，奴才等如此辦理，是否妥當？'
太皇太后姿態表情一毫不變，平穩地說：「先皇遺詔爾四大臣輔政，凡事均有國家制度可循，刑名訴訟，自有程式規則，爾等自為便可。我不預外事．職在鞠育沖齡幼主、教訓內廷六宮。」索尼已覺鰲拜失禮，心中很不安，聽太皇太后這麼一說，連忙示意其他三位一道拜謝辭出。鰲拜卻不甘心，仍然跪在那裡，聲音朗朗地說：
'’啟察太皇太后，奴才等循國家制度，絲毫不錯，湯若望罪大惡極，奴才等仍按刑法例行程式，並無越級拘私等情事。湯若望估惡不俊，屢屢於犯輔政，竟敢毀罵朝廷為暴政，全然目中無人｝會審中並無認罪意思，狂傲詭辯，全不把審官等放在眼裡，奴才以為他這樣狡惡無忌，分明是倚仗前朝……」另三名輔臣一齊驚惶地望著他，索尼臉色尤其難看，他們實在沒有料到鰲拜會說出這樣不得體的話來。
太皇太后微微閉合的眼睛倏地睜開，看定鰲拜，微微一笑：「鰲大臣的意思我聽明白了。十多年前湯若望確實為我調治過病症，也確實是先皇帝的師傅。不過，他若真犯了國家律條、謀208
逆叛亂，那就是大清的罪人。王子犯法與庶民同罪，這個理兒，我還不知道嗎？'
索尼已經怒目而視了，鰲拜還是從容不迫地說：「謝太皇太后大恩。有太皇太后這句話，奴才就安心了。」
索尼趕忙跪在鰲拜上首，恭敬磕頭道：「鰲大臣連日勞碌，言語恍忽，多有不妥．求老佛爺開恩見諒。」
太皇太后又笑笑：「並無不妥。鰲大臣敢於當面諷喻諫正，實屬公忠鯉直，我朝有此棟樑，可喜可賀！而且口才文才也大大見長了口好，很好！··一來人，看賞。」
四名太監各捧著一個蓋著黃絲巾的托盤進殿，在寶座下首站定。
「索尼，你們記得今天是什麼日子？」太皇太后微笑著問。「今天？是八月二十六··一」索尼回答道，有幾分茫然。「啟察太皇太后，奴才記得今天是絕糧日。」鰲拜鄭重地說。「不錯，絕糧日。」太皇太后神情肅穆了，「早年太祖皇帝進兵遼瀋，轉戰極苦，八月二十六日絕糧，瀕於敗亡。幸而將士們搜尋各種糧袋，集了一點米，太祖皇帝同八旗兵丁一同用蘇子葉裹飯而食……宮中今日不吃肉不用筷子，人人都吃蘇子葉飯包。這裡四份包兒飯賜給各位嘗一嘗。想必家中也都備廠生菜飯包吧？'
輔臣們都回察說不敢忘記。蘇克薩哈並察告說他家中做了蘇子葉、窩昔葉、白菜葉、酸菜葉等好幾種包兒飯。太皇太后感慨地點頭道：「祖宗百戰創業艱難，後輩當念念不忘，如先世一般同心協力，共渡難關口··一哦，鰲拜諫正有功，加賞白銀五十兩、玉扳指一個。」
輔臣領賜謝恩，謝老佛爺教誨；鰲拜格外再拜道：「老佛爺209
從諫如流，奴才感激不盡：'
四輔臣出宮去了，沉寂重新籠罩了大殿。
太皇太后沒有如往常那樣立即回寢宮換衣裳用點心，仍靜靜坐在高高的寶座裡，一手放在那疊萬民折上，若有所思地盯著靈芝草心吐出的嫋嫋香菸。
中‘蘇麻喇姑，你可都聽清了？」太皇太后突然開日口「是，老佛爺口」蘇麻喇姑溫順地躬身河答。
「你說他這是怎麼回事兒？真想除了湯若望呢，還是借個題目給咱們孃兒看看顏色？'
「總是湯瑪法德高望重，漢宮歸依他門下的挺多，擋了輔臣的路口」蘇麻喇姑常常用最簡單的話去說明事情的實質、「你不信湯若望謀逆叛亂？」問話吏尖銳了。
「老佛爺！··…」蘇麻喇姑喚了一聲，停了停，低聲說，「除非審出結果，拿出憑據。」
「可這些年皇室多變故，四五年間死者不斷，難道……？'蘇麻喇姑打個寒顫，不敢接話。想起這幾年故去的端敬皇后、先皇帝、孝康皇后、格記、惠淑妃、貞妃，還有小皇子小格格，她也滿心惶惑口
「暴政？……湯若望說過這話？'