最令人憤慨的是，即使他盡全力解釋回答，那些官員們仍然絲毫不懂，卻掌握著判斷他止誤的權力，可以隨心所欲地說他是錯!溝！「不：不！費迪南特，你完全錯了：」湯若望突然急躁地打斷南懷仁的話，用不容反駁的語調這樣說，隨後又意識到什麼，迫使自己沉靜片刻，才換了一種平和的口吻：「這是一個了不起的民族，一個偉大的民族，足以同歐洲古老的羅馬帝國相媲美。它的文化之博大精深、它的倫理道德之完整牢固．是難以想像的口你來中國的時間太短，接觸的人太少。你看到的那些邪惡的殘酷的人，偏偏又不是這個民族的代表和精華。」
……．我知道，你是說那些漢官……」
「也不盡然口不過，難道不難從漢官身上看到一點端倪麼？日蝕測定延緩了此案的程式，這不是我們的老朋友龔鼎拿的巧妙提議帶來的好處麼？前次三法司定案，兩位漢尚書不是對我們頗表｝司情麼？'
……’龔鼎拿丫不就是他給年邁病衰的老約翰加上本來可以免去的九道鐵鏈麼了而月＿，三法司定案他為什麼不出席？還不是躲開了！漢尚書的同情有什麼用丫最終還得屬服於滿尚朽！這些怯懦的人！'
湯若望深深嘆了口氣，緩緩地說：「被征服民族的悲哀啊！……三法司定案或許是故意選在龔鼎擎不能出席的時候。你不知道嗎，他的夫人病逝了·····一位多麼美麗聰明的夫人··一」「亞當·約翰太皇太后不是曾經認你為義父麼份她怎麼就不能……」
湯若望的聲音更低弱了：「她麼……她的處境，也許不比我302
們輕鬆啊!
南懷仁不服地還要說什麼，監外走廊!一派喧嚷，賭錢的人們散了．四周漸漸安靜下來，兩名囚徒的交淡便停止了口不想，一團明亮的燭光慢慢向這間牢房靠近，二屯名值夜的獄卒開門進來了。
他們沉著臉把長長的蠟燭立在破爛的小木桌上，又一聲不響地為兩名囚犯開啟了身上的鎖鏈。其中一人放下一捆包袱和一個很大的提籃。
提籃蓋布揭開．食物的美妙香味頓時壓倒了牢獄惡臭，向四周瀰漫開來：籃子裡全是各種各樣精美的食物，從糕餅悖悖、麵包饅頭到燻雞醬牛肉烤豬肉餅，什麼都有，甚至還帶有教堂自制的幾瓶葡萄酒。獄卒中那個小老頭小聲說道：「你們的教友送來的。」
得到解放的湯若望和南懷仁頓感一陣極度輕鬆．對三位獄卒萬分感激，止待表示謝意，那名身高體胖的獄卒很兇地說：」別羅嗦！我們不過可憐你湯若望年紀老，又有癱病，積點陰德罷了。天明時候還得給你們鎖上，懂不懂了」
湯若望對南懷仁眨眨眼．南懷仁乖巧地從籃中各樣食品取了一些，已足夠他倆吃三天的了，把餘一「大部分食品的籃尹又遞迴給小老頭，說：'’感謝你們的好意．請你們共享．我們才能安．心。」
小老頭接過籃子．那胖大獄卒像沒看見似的，大聲地罵罵咧咧，轉身走開。小老頭提著籃子跟隨其後，卻又回頭俯在湯若望耳邊小聲說：「別怪罪他，我們都害怕楊老先生的探子
湯若望靠著牆坐起來，輕鬆地舒展著身子：南懷仁聳身站303
立，伸胳膊挺腿，嘴裡狂喜地低喊著：'．啊啊！太美妙啦，卜帝!……，,
又是一陣歡喜：留下來的這位獄卒開啟那捆包袱．竟是兩塊厚厚的、用來隔潮的溫暖的羊毛氈墊褥!裡面包裹著《聖經》和其它聖書，一1；裡還夾了紙張和筆墨！南懷仁高興得像孩子一樣跳了起來。
「這也是教友們送的。」獄卒輕輕地說。
「啊，感……謝，感謝！他們總……總惦記著我們！」湯若望結結巴巴地說著中國話。
……．不會忘記，永遠不會忘記。··一可是，神父，你還記得我嗎？」獄卒問著，慢慢抬起了頭口
這是一張女人的臉」兩位神父猛地向後一縮，驚呆‘了。這張面容已經不年輕，眼角的魚尾紋和開始松馳的面頰，表明她已在半百之齡。但那明潔寬闊的前額、依然靈動閃亮的眼睛、依然秀美修長的雙眉，使她看去充滿生氣，而寧靜穩重的風度、撲面而來的書卷氣，更透出大家閨秀的端莊口「你！·，·…」湯若望驚異不定。