老太太並不像往日那樣勸玄燁多多進餐，甚至也彷彿沒注意玄燁的不安，只娓娓對孫子講著今日選秀女的事，那口吻，好像玄燁已經選過！次八次，全然不是什麼了不起的大事了；!'．··…今兒個應選的，叮是秀女裡選了又選、挑了又挑、最拔尖的六個格格。叫我看，個個兒都好，巴不得都留下。可是家法不許呀，大婚前，頂多選四個貴人··一」
今年選秀女，玄燁一次也沒去看，他不好意思。．從頭到尾都是戶部主持、太皇太后和皇太后親臨挑選。但最後敲定，還是非玄燁不可。一想到過一會兒自己將要在六個素不相識的姑娘中挑選四個貴人，而她們從此將永遠屬於他，玄燁的心就「評評」亂跳。他努力定了定神，伸筷子夾了兒塊香腸在嘴裡慢慢嚼。
「·····一個個溫靜端莊，柔順孝敬，淑儀素著．頗有福相其中也有你認識的。」
勺阿？……是誰了」玄燁這半天第一次抬頭正視皇祖母的笑容。
「你的表姐，伶國維的女兒蕊仙。」
玄燁想起表姐溫厚的脾性，天生一副關懷別人的熱心腸。母親在世時，她常來宮裡玩，和玄燁很說得來。有時玄燁對她來387
點小小的惡作劇，她也從不生氣，總是眯著彎彎的像月牙兒一般的笑眼，溫柔好心地笑著。想到這位表姐，玄燁亂慌慌的心平帖了許多，他又問：'’還有誰丫」
餚到孫子表情比較從容了，太皇太后心裡很高興，但還是一本正經地說下去：'’有輔政大臣遏必隆的女兒，秀美溫柔，沉默可親；有輔政大臣鰲拜的女兒、俊俏苗條，聰明伶俐：有郎中索爾和的女兒，護軍參領昭格塞的女兒，地們兩個都恭順有禮，而且生就福相。還有佐領三官保的女兒，只有她與你同歲，雖說稚氣未脫，倒像依人小鳥一般，可人心疼……」聽得入神的玄燁忘記了難為情，不知不覺地喝過銀耳湯，喝光酸奶子，把自己面前的三碟菜都吃於淨，臨了還添＿!幾兩塊奶酥點心。
吃過早點，祖孫兩入步出寢官。選貴人安排在長春宮，站在門口等候的宮女太監立刻跟了上來。太皇太后朝他們擺擺手．意思要他們別急著走。她和玄燁要慢慢散步消食，
正殿後面的簷下，那年擺金桔樹的地方，新擺上了許多早開的秋菊，一朵朵碩大豔麗。金黃色的耀眼奪目，紅色紫色粉色的絢爛多姿，在晨風巾微微地點著頭，給這莊嚴肅穆的高大殿堂帶來幾許喜氣和秀麗。
玄燁最愛菊花，三步並作兩步，帶著小跑跳上白石臺基，興奮地一盆又一盆看過去，最後停在靠邊的那盆潔自如雪的白菊花前，高聲喊起來：
「老祖宗，快來看！快來呀二」
太皇太后一笑，快步走近，玄燁一把抓住她的手，眉飛色舞地連連說：「老祖宗快看，這盆自菊有多美丁白得像雪，白得像玉，又那麼活潑潑的，好像一隻展翅將飛的鷗鳥！」一」388
太皇太后點頭道：'，不錯，這白菊是陳秧細種，名叫白鶴臥雷。」
，對，對：是白鶴臥雪！去年冰月和芷珠都爭著要戴它！是這些菊花裡的魁首！菊狀元！」玄燁熱烈地讚美著，情不自禁地又說下去，「皇祖母，這一溜菊種的名字我都知道！這叫金盤獻露，那邊花瓣下垂如絲的叫金帶風飄，這盆淡黃的叫金如意，看它的花瓣多像一柄小小的如意呀飛……這裡還有紫緩金章、銀紅針、楓林落照，這是桃花人面，這盆花開並蒂的粉色菊叫二喬爭豔·，一」
太皇太后看他這陣子重新顯現的一團孩子氣，笑著搖搖頭，指指正中兩盆開得特別華麗的花朵：「左邊這盆叫文經武緯，右邊這盆叫鳳管鶯笙，它們才是對你最適宜的菊花口」玄燁微微一愣，立刻明白了祖母在以花喻人，稚氣很快從眼睛裡消失了。
太皇太后表情仍然那麼慈愛，仍然站在美麗的菊花旁邊，卻說出了一番玄燁永世不能忘記的話：