……赤裸、空虛一如教師來到教室前的黑板……
蘇菲回到家時已經八點半了，比她和媽媽說好的時間遲了一個半小時。其實她也沒和媽媽說好，她只是在吃晚飯前離家，留了一張紙條給媽媽說她會七點前回來。
「蘇菲，你不能再這樣了。我剛才急得打查號臺，問他們有沒有登記住在舊市區的艾伯特這個人，結果還被人家笑。」
「我走不開呀!我想我們正要開始解開這個大謎團。」
「胡說八道！」
「是真的。」
「你請他參加你的生日宴會了嗎?」
「糟糕，我忘了!」
「那麼，我現在一定要見見他。最遲在明天。一個年輕女孩像這樣和一個年紀比她大的男人見面是不正常的。」
「你沒有理由擔心艾伯特。席德的爸爸可能更糟糕。」
「席德是誰?」
「那個在黎巴嫩的男人的女兒。他真的很壞，他可能控制了全世界。」
「如果你不立刻介紹你的艾伯特給我認識，我就不准你再跟他見面。至少我要知道他長得什麼樣子，否則我不會放心。」
蘇菲想到了一個很好的主意。於是她馬上衝到房間去。
「你現在又是怎麼回事?」媽媽在她背後叫她。
一轉眼的工夫，蘇菲就回來了。
「你馬上就可以看到他的長相，然後我希望你就不要管這件事了。」
她揮一揮手中的錄影帶，然後走到錄影機旁。
「他給你一卷錄影帶?」
「從雅典……」
不久，雅典的高城就出現在熒屏上。當艾伯特出現，並開始向蘇菲說話時，媽媽看得目瞪口呆。
這次蘇菲注意到一件她已經忘記的事。高城裡到處都是遊客，三五成群的往來穿梭。其中有一群人當中舉起了一塊小牌子，上面寫著「席德」
……
艾伯特繼續在高城漫步。一會兒之後，他往下面走，穿過人口，並爬上當年保羅對雅典人演講的小山丘。然後他繼續從那裡的廣場上向蘇菲說話。
媽媽坐在那兒，不時發表著評論：「真不可思議……那就是艾伯特嗎?他又開始講關於兔子的事了……可是……沒錯哎，蘇菲，他真的是在對你講話。我不知道保羅還到過雅典……」
錄影帶正要放到古城雅典突然從廢墟中興起的部分，蘇菲連忙把帶子停掉。現在她已經讓媽媽看到艾伯特了，沒有必要再把柏拉圖介紹給她。
客廳裡一片靜寂。
「你認為他這個人怎麼樣?長得很好看對不對?」蘇菲開玩笑地說。
「他一定是個怪人，才會在雅典拍攝自己的錄影帶，送給一個他幾乎不認識的女孩子。他是什麼時候跑到雅典去的?」
「我不知道。」
「還有……」
「還有什麼?」
「他很像是住在林間小木屋的那個少校。」
「也許就是他呢!」
「可是已經有十五年都沒有人看過他了。」
「他也許到處遊歷……也許到雅典去了。」
媽媽搖搖頭。
「我在七十年代看到他時，他一點都不比我剛才看到的這個艾伯特年輕。他有一個聽起來像是外國人的名字……」
「是艾伯特嗎?」
「大概吧。」
「還是艾勃特?」
「我一點都不記得了……你說的這兩個人是誰?」
「一個是艾伯特，一個是席德的爸爸。」
「你把我弄得頭都昏了。」
「家裡有東西吃嗎?」
「你把肉丸子熱一熱吧。」
失蹤整整兩個禮拜過去了，艾伯特訊息全無。這期間蘇菲又接到了一張寄給席德的生日卡，不過雖然她自己的生日也快到了，她卻連一張卡片也沒接到。
一天下午，她到舊市區去敲艾伯特的門。他不在家，只見門上貼著一張短短的字條，上面寫著：席德，生日快樂!現在那個大轉捩點就要到了。孩子，這是關鍵性的一刻。我每次想到這裡，就忍不住笑得差點尿褲子。當然這和柏克萊有點關係，所以把你的帽子抓緊吧!蘇菲臨走時，把門上的字條撕了下來，塞進艾伯特的信箱。
該死!他不會跑回雅典去吧?還有這麼多問題等待解答，他怎麼可以離她而去呢?經驗主義六月十四日，她放學回家時，漢密士已經在花園裡跑來跑去了。蘇菲向它飛奔過去，它也快活地迎向她。她用雙手抱著它，彷彿它可以解開她所有的謎題。
這天，蘇菲又留了一張紙條給媽媽，但這一次她同時寫下了艾伯特的地址。
他們經過鎮上時，蘇菲心裡想著明天的事。她想的主要並不是她自己的生日。何況她的生日要等到仲夏節那一天才過。不過，明天也是席德的生日。蘇菲相信明天一定會有很不尋常的事發生。至少從明天起不會有人從黎巴嫩寄生日卡來了。
當他們經過大廣場，走向舊市區時，經過了一個有遊樂場的公園。漢密士在一張椅旁停了下來，彷彿希望蘇菲坐下來似的。
於是蘇菲便坐了下來。她拍拍漢密士的頭，並注視它的眼睛。
突然間漢密士開始猛烈地顫抖。蘇菲心想，它要開始吠了。
然後漢密士的下顎開始振動，但它既沒有吠，也沒有汪汪叫。
它開口說話了：「生日快樂，席德!」
蘇菲驚訝得目瞪口呆。漢密士剛才真的跟她講話了嗎?不可能的。那一定是她的幻覺，因為她剛才正想著席德的事。
不過內心深處她仍相信漢密士剛才確實曾開口說話…．．?而且聲音低沉而厚實。
一秒鐘後，一切又恢復正常。漢密士吠了兩三聲，彷彿是要遮掩剛才開口說人話的事實。然後繼續往艾伯特的住所走去。當他們正要進屋時，蘇菲抬頭看了一下天色。今天整天都是晴朗的天氣，但現在遠方已經開始聚集了厚重的雲層。
艾伯特一開啟門，蘇菲便說：「別多禮了，拜託。你是個大白痴，你自己知道。」
「怎麼啦?」
「少校讓漢密士講話了!」