第八章
民國三十三年十一月十三日清晨，小滿蹲在洗衣服的湘湘身邊發愣，眸中灰撲撲的，湘湘實在看不下去，在他眼前揮了揮手，幽幽地問了一句，「記得六年前的今天麼？」
小滿眸子裡終於有了光亮，輕聲道：「在船上的時候，我突然有種跟你相依為命的感覺，就像現在這樣。」
確實如此，胡長庚到郴州沒幾天，就被調派去了廣西宜山，向李玉堂將軍重新編組的第十軍報到，協助他重建功勳卓著的第十軍，又剩下他們兩個。
湘湘的逆反心理又上來作祟，狠狠啐他一口，「你這個倒霉鬼，我才不跟你相依為命！」
小滿沒有跟她鬥嘴，將洗好的衣服清好一一晾在竹竿上，檢查一下竹竿的三角支撐穩不穩當，看她一雙手凍得通紅，趕緊拿出毛巾擦乾，敞開棉衣將她的手塞了進去。
「小滿，我求求你，你不要走！」湘湘突然哽咽起來，小滿低著頭不敢出聲，隨軍醫院的老院長打著呵欠出來，樂呵呵道：「小滿別老欺負妹妹，她昨天做了幾臺手術，實在太辛苦啦！」
「院長你偏心，我也辛苦！」小滿梗著脖子叫道，「醫院只有我一個打雜，您就不能多請幾個人來幫忙麼！」
「不讓你忙得團團轉，你又該到處亂跑！」湘湘撇撇嘴，從他懷裡抽出手，不過當然不會乾脆利落抽出來，末了還要在他胸膛戳一戳。
預料中和肌肉碰撞的感覺並沒出現，她戳到的都是骨頭，手指幾乎折斷，不禁叫囂起來，「你倒是吃胖點吶，戳得我手痛！」
老院長見慣了兩人的爭鬥，對她的蠻不講理和他的忍讓頗有幾分好奇，撲哧笑出聲來，「小滿，我可以斷定，你上輩子欠她的！」
終於有人做主，小滿哀嚎得驚天動地，「就是就是，院長你要為我做主啊，湘湘老是看不起我！」
胖廚子被吵醒，衝出來準備罵人，看到老院長，脖子趕緊縮了回去，小滿扯開嗓門叫道：「胖子，今天吃什麼？」
胖廚子掐指一算，撓著頭不說話，滿面為難，醫院不過十來人，伙食由他和小滿一手操辦，不過月中而已，伙食費已經寥寥無幾，難不成月底要喝稀粥度日？
老院長看了看臉頰凹陷，滿臉菜色的湘湘，再看看明顯瘦了一圈的小滿，笑容漸漸收斂。這些孩子身負血海深仇，精神壓力和工作壓力都大，本來就食不下咽，如果伙食還搞不好，豈不是要把小命斷送在自己手裡！
「不管怎樣，吃飽飯要緊，錢的事我來想辦法！」老院長強笑一聲，慢慢踱出小院，看到兩人打著土車過來，連忙喝道：「站住，別過來！」所有醫生護士都住在這裡，要是有個閃失怎麼辦！
「縣長太太讓我們送點吃的來！」一人將雙手攏在嘴邊高喊，歡快地擺手，「我們村長說了，以後你們的伙食由我們幾個村子輪流包了，放心吧，今年收成好，大家都餓不著！」
大家面面相覷，都鬆了一口氣，繼而又感慨莫名。一路行來，只要說是抗日的軍人，即使吃了敗仗，百姓還是一樣擁戴，堅持用家中最好的食物招待，甚至省出自己的口糧讓他們帶上，這種深情厚意，如何能回報償還！
一聽說有吃的，小滿立刻蹦了起來，哦嚯哦嚯衝上去相迎，抱著最上面一袋子紅薯扯著花鼓調鬼叫，「紅薯妹妹啊，想死哥哥我也，我要蒸著你吃啊煮著你吃，煨著吃啊炒著吃，吃啊吃啊吃啊吃……」
鬨笑聲中，湘湘捂著臉朝家裡狂奔，生怕別人知道自己跟那臭不要臉的傢伙是親戚。
噴噴香的紅薯粥煮上，蘿蔔乾刀豆洋姜等等美味的罈子菜盛上，大家的底氣立刻足了，笑聲歌聲都在小院響起。湘湘難得吃了頓飽，臉上有了些許紅潤，加上被小滿一直逗樂，眸中流光溢彩，一天到頭接觸的都是慘不忍睹的傷病員，醫生護士們不免看得有些眼睛發直。
灶屋裡，胖廚子往視窗一趴就不挪窩了，咧著嘴笑得春光明媚，小滿納悶地朝外看看，赫然看到湘湘在晨光裡仰著臉輕笑，世上最美麗的景色莫過於此，愣了愣神，突然以猛虎下山之勢飛撲而至，準備一頓好打。胖廚子練過兩手，將他制住，賊笑道：「你妹妹真的嫁人了麼，不會是你看我太胖，騙我的吧！」
「孩子都生了，難道還有假！」小滿掙開束縛，趴在視窗看了看，抱著頭拼命拉扯自己的頭髮，嘟嘟囔囔道：「那姓顧的混蛋怎麼還沒回來！老子受不了了！老子要殺回長沙去！殺回湘潭去！」
他們家的事情胖廚子也有所耳聞，不過他在外面闖蕩多年，這種生離死別看得多了，並沒怎麼放在心上，安慰都懶得說上一句。亂世之中，熱血男兒哪個不是被國仇家恨衝昏頭腦，若有機會，斷不會不想報仇！
沒了念想，胖廚子戀戀不捨地看了看外面，不過一會工夫，湘湘已經沒了笑臉，臉色煞白，朝外面瘋狂跑去。
看來又出了什麼變故，他猛地想起，有人送信來說他們老家被屠村，兩人都病了好些天。他實在不忍心在那血淋淋的傷口抹上一把鹽，從剛送來的臘雞上割了條腿，丟到水裡隨意煮了煮，撈起來塞進那可憐的小子手裡。
「哼哼，想收買我哦！」小滿尾巴又翹上了天，擠眉弄眼道，「追我妹妹的人多著呢，我得看看你表現好不好！」
胖廚子又好氣又好笑，將他一腳踹了出來。
好久沒吃雞特別是臘雞，小滿光聞到香味就流了幾大碗口水，不過，想著湘湘也是好久沒吃到，他很小心地撕了一點點肉放在嘴裡含著過癮，將雞腿包好塞到懷裡，得意洋洋地去獻寶。
醫院就是前面一排房子，因為年久失修，頗有些破敗。相比之下，他們住的院子倒還能看，畢竟是縣長大人親自租的，不會差到哪裡去。
從房子的優劣到路邊小狗的美醜，再到剛剛經過那個妹子羞答答的目光，小滿一刻不停地想東想西，生怕有一秒的停頓，讓某些事情趁虛而入。
醫院裡仍然一片寧靜，臺階上七歪八扭躺著幾個渾身狼狽不堪的兵，小滿躡手躡腳走到護理室，探頭一看，差點驚撥出聲，那個頭髮蓬亂身上髒兮兮的傢伙就是化成灰他都認得！
下一秒，某個念頭削尖了腦袋冒出來：顧清明回來了，我終於可以走了！
他靜靜地在門口看了一會湘湘，一點一點回頭，一寸一寸挪動腳步。
其實，只要把目光從那傢伙身上稍一挪開，湘湘就能發現自家兄弟淚流滿面的臉，能看到他用口型說出的話。
「再見，湘湘！」
「保重，我最寶貝的妹妹！」
此時此刻，湘湘一顆心都在久別重逢的愛人身上，捉著顧清明的手小心翼翼地處理各種各樣的傷口，滿面淚痕。顧清明臉倒還算乾淨，只是若非那炯炯有神的目光還在，絲毫看不出原來的模樣，臉上的肉全沒了，剩下一層暗沉沉的皮，緊緊附著在骨頭之上，將臉上的輪廓勾勒得觸目驚心。
難得遇到這種喜事，老院長一時興起，又來展現自己的「高超」理髮技術，一邊咔嚓咔嚓一邊笑道：「衡陽邊上的幾個縣都在等你們，掩護的隊伍隨時候命，周師長和孫參謀長十月初就跑了，方軍長十月底被救出來……不過，真沒想到，你自己都能逃出來，果然是當年常德的鐵血英雄！」
湘湘茫茫然抬起頭，老院長狡黠一笑，「你不說，並不代表你哥哥不會說。說真的，大家對你夫婿都十分欽佩，自愧弗如，不然早就有人來追求你啦！」
顧清明為之氣結，目光更顯灼熱，生生將湘湘的淚水逼退，染了滿面嫣紅。
老院長東扯西扯，想讓他好好講講逃跑的經過，只是無論他如何誘導，顧清明一個勁和湘湘眉來眼去，嘴上像裝了鐵鎖，頓覺無趣，懨懨地走了，臨走還好心地將門帶上，在門口停駐片刻，笑容一瞬間消失無蹤，不知在壓抑什麼，渾身微微顫抖。
處理完傷口，湘湘拿出剪刀，蹲在他身邊無比用心地給他剪手指甲，顧清明胸膛起伏不定，深深吸了一口氣，將翻湧的激情奮力壓下，用哄嬰孩般的輕柔聲音道：「夫人，你好不好？」
湘湘淚落如雨，咬了咬下唇，無法撐住自己的身體，撲通跪了下去，小心翼翼地剪開他已經破得不成樣子的布鞋。
「鞋子是老鄉給的，可惜了！」他準備制止她，被她溫柔而堅定地推開，輕輕嘆息，「夫人，辛苦你了！」
膿血的味道撲面而來，令人作嘔，湘湘剛剛吃得太飽，一下子胃裡上下翻騰，踉蹌著撲了出去，抱著柱子吐得一乾二淨。軍部的勤務小兵正好提著一桶熱水趕來，驚叫道：「長官，別動！」
湘湘恨不得挖個地洞鑽進去，怯怯接過身後那人遞過來的水和口罩，乾脆在臺階上繼續做事。
兩個男醫生湊過來看了一眼，交換一個眼色，朝顧清明比出大拇指。顧清明腰桿一挺，帶著淡淡的笑欣然接受他們的誇讚。
包紮好，顧清明指了指兩隻大粽子腳，唉聲嘆氣道：「我瘸了，怎麼辦呢！」
湘湘終於從某種情緒中抽身，滿心都是重逢的驚喜，眉梢眼角一片春意盎然，艱難地板著臉道：「有我在，你怕什麼！」
勤務小兵仍然稚氣未脫，蹲在一旁託著腮看完好戲，嘿嘿笑道：「夫人，長官孤身逃出衡陽，靠兩條腿走到這裡，已經很辛苦了，你千萬別跟他生氣！」
湘湘忍俊不禁，腦海裡閃現另外一張同樣稚氣未脫的臉，笑容難以為繼，遲疑著問道：「那個……小穆……」
「犧牲了！」顧清明拳頭驟然握緊，咬牙切齒道，「他不是死在日本鬼子手裡，卻被美國人的飛機炸死了！都是一群混蛋！」
「別這樣，你們投降了……」湘湘下意識想安撫他，未料到剛一開口，顧清明勃然大怒，「誰投降！你他媽的才投降！我們是停戰！停戰！懂不懂！」
沒想到第一次被他惡語辱罵竟是在重逢之際，湘湘愣在當場，勤務小兵見勢不妙，拔腿就跑，邊跑邊頻頻回頭，顧清明不顧腳上的傷，一腳踢翻水桶，喝道：「你跑什麼跑！站住！」
小兵人小膽子更小，頭也不回地逃命去了，顧清明哭笑不得，看她那目瞪口呆的傻樣子，找回某種熟悉的記憶，伸手想摸摸她臉頰，甕聲甕氣道：「這事以後不準提！你又不懂！」
「你混蛋！」湘湘開啟他的手，捂著臉衝了出去。
受了委屈，湘湘自然第一個要找小滿訴苦。衝出醫院，她在門口小路差點撞到老院長，顧不得跟他嘻嘻哈哈，一口氣衝回小院，抻直了脖子高喊，「小滿，出來！」
要是平時，小滿一定人未出現聲先至，樂呵呵地回應，這一次她連叫了幾遍都沒人回答，不覺有些懊惱。不過，沒人安慰，哭也沒啥意思，她悻悻然抹了抹臉，發現臉上被淚水沖洗太多遍，幹得發痛，繞過晾著的衣服，準備去房間搽點雪花膏。
房門虛掩著，看起來又像是小滿準備引誘她進去嚇唬人，湘湘一把火燒到頭頂，一腳踹了過去。
長庚猜到顧老先生使的絆子，再不肯接受顧家的好意，醫院條件不夠，他們一家人只分到這麼一小間。長途跋涉之後，她到郴州時幾乎奄奄一息，小滿和長庚將唯一的床讓給她，兩人找來門板打地鋪，沒日沒夜地守著她，終於把她從鬼門關拉了出來。
都是一家人，自然不用謝，送走小叔，小滿最先恢復了活蹦亂跳的本性，常常挑起戰爭，她乾脆如他的意，和他再度交手，如同在家裡一樣。
踹開門，湘湘擺出幹架的模樣，雙手叉腰堵在門口，大吼一聲，「小滿崽子，出來受死！」
小小的房間一目瞭然，兩人享福慣了，不太會做家事，花布隔開的兩塊領地上，架子床上仍然是狗窩，另外一個用凳子和門板搭起的床上卻空空如也，以前堆在床上保暖的衣服全都不見蹤影。
湘湘立刻醒悟過來，一拳將搖搖晃晃的門打到一邊，從衣服底下鑽過去時，帶得竹竿掉落，衣服掉了滿地。
「別追，他早就走了！」胖廚子堵在門口，將一個紙包塞到她手裡，她用顫抖的手開啟，看到一個撕了一小塊的臘雞腿，知道又是那傢伙從口裡省出來的，不知哪裡來的火氣，將雞腿砸到胖廚子身上，大吼道：「我不要他假惺惺！家裡的人都死光了！都死光了！他回去做什麼！」
她試圖繞開胖廚子，只是一貫好說話的人今天鐵了心攔在她面前，她無法突破他的防線，急得腦子裡亂了套，揮舞著拳頭撲了上去，大罵，「走開！走開！好狗不擋道！」
胖廚子可沒小滿那麼好的脾氣，將她手腕一扣，順勢掀翻在地，雙手抱在胸前，居高臨下看著她，冷笑道：「大小姐，小滿說得沒錯，你確實不太懂事。你們家的人都死在日本人手裡，要是他只想著躲在這裡當縮頭烏龜，才真正會讓人看不起！」
是啊，她怎麼忘了，這就是胡家的男人，這就是湖南的男人。湘湘突然平靜下來，胸膛變得空空蕩蕩。
她一直以為，她是親人們心中的寶，他們永遠不會拋棄她。姐姐沒有了，還有奶奶，奶奶沒有了，還有最疼她的爸爸姆媽，爸爸媽媽沒了，還可以在大表哥粗壯的膀子上吊鞦韆，還有細妹妹秀秀……要是都沒了，她唯一的兄弟小滿，最親最親的小滿，總不能讓她一個人孤伶伶活下去……
世事難料，他們竟然都拋下她，連小滿也不肯為她留下。沒有了親人，她被顧家欺負的時候找誰訴苦，又該去投奔誰？
顧清明的怒吼猶在耳際，她低頭看著腕上的瘀血，悽然一笑。沒有了親人，也沒人會包容自己的任性和無心的錯誤，沒有了親人，她根本什麼都不是！
她爬過去撿起雞腿，用紙包好放進衣兜，從地上一點點撐起來，對胖廚子冷冷道：「不是男人才知道報仇，女人也會！」
既然這樣，那就全家團聚吧！她見過太多死人，死並不可怕，可怕的是眼睜睜看著親人一個個離自己遠走，從民國二十七年長沙大火到現在，不過短短六年，熱熱鬧鬧的胡家完了，她也彷彿把一輩子過完。
「你哥讓你乖乖跟你男人走！」見她飛快地收拾東西出來，胖廚子氣得跳腳，「你也太胡鬧了！醫院是你說走就走的地方麼，那麼多傷病員怎麼辦！」