蘇鐵淡淡掃了湘湘一眼，對毛毛正色道：「我知道你一直想回來，現在回來了，你想留下來麼？」
毛毛拼命搖頭，將他抱得更緊。
看到湘湘閃爍的目光，顧清明慢慢伸出雙臂，一字一頓道：「你的家在這裡，走吧！」
他的目光無比堅定，讓她的心漸漸被填滿，她淚流滿面道：「胡家的人都沒了，我們的雙胞胎也沒了。」
第一次聽到提起這件事，卻是在這種情形之下，等於在顧清明心上的傷口再撒上一把鹽，他深呼吸多次，才把那灼痛壓抑下來，幽幽道：「我們還有念親！」
醫生沒有說錯，湘湘生第一胎沒有調理好，落下了病根，加上小滿犧牲時的影響，造成流產和大出血，人雖然救回來，以後卻再不能有孩子。本來此事瞞著湘湘，誰知蘇鐵那混蛋開誠佈公跟她談了一次，湘湘飽受打擊，再次大病一場。
自去年湘湘生日那天起，他何嘗有一天好過，壞訊息一個接著一個，湘湘流產後沒幾天，他得到確切的訊息，小滿帶隊去支援張鵬飛游擊隊，半路遇到鬼子伏擊，身中多槍後不想被鬼子俘虜，跳了湘江，後來由朱沛打撈到屍體。秀秀一滴淚也沒掉，埋了小滿後立刻進了游擊隊，完全是豁出命來打，終於求仁得仁，一個月後就與小滿團聚。
他們團聚了，活著的人還要繼續掙扎，他將垂落的手臂再次提起，無言地表示自己的態度。
死者已矣，無論如何，他和她以後再也不會分開。
湘湘定定看著他的手，心中再次開始天人交戰。他們以為自己纏綿病榻，對時事一無所知，卻忘了還有聰明過人的毛毛通風報信。上頭重用了方先覺等人，加上顧老先生是國民黨元老，顧清明重新得到委派是遲早的事情，雖有國共雙十協定在，這場內戰在所難免，到時候該怎麼辦！
留在長沙麼？即使在廢墟上重建公館，孤孤單單守在這裡，肯定生不如死！
留在湘潭老家？她什麼都不是，誰會理她呢？
留在顧家跟姐姐們鉤心鬥角？她不能生育了，顧清明也許不在乎，顧老先生也許管不了，並不意味著她們不想管，到時候又該是怎樣恐怖的情形啊……
她悄然顫抖，再也不敢想下去，這時，蘇鐵拉著毛毛走向大門，用足以讓所有人聽到的聲音道：「好好活著，就是對他們最好的報答！」
她一直繃緊的弦終於斷了，身體一軟，任憑自己落入他鋼鐵般的臂彎。
因為顧清明急著去衡陽和葛先才會合，早日開展工作，一家人離開長沙，馬不停蹄往湘潭趕，準備在湘潭住一晚上，第二天再去衡陽。
從公館出來，湘湘猶如活死人，再無任何聲息。她一直盼著回家，到長沙走了一遍，卻更加不知所措。她高估了對那個公館的感覺，沒有親人，那裡其實什麼都不是。魂牽夢繞的長沙街巷，沒有小滿的嬉鬧陪伴，跟異鄉並無區別，念念不忘的長沙口味菜，沒有奶奶的巧手，簡直味同嚼蠟。
真的回不去了，她的人生斷了，斷在去年生日那天的陣痛裡。最美好的一切一去不復返，這漫長的人生，該怎麼辦？
並不是只有她一人在沉默。愈靠近湘潭，大家的臉色愈發凝重，當進白塘村的小路遙遙在望，大家紛紛探頭張望，心跳如雷。
見楊秘書不停地瞄自己，顧老先生雙拳一緊，苦笑道：「別擔心，我不會避開，這是我欠他們胡家的！」
念親睡了一覺醒來，迷迷糊糊睜開眼睛，聽到這最後幾個字，立刻來了精神，指著自己的鼻子驕傲萬分道：「胡家！我的！」
顧老先生悽然而笑，連連點頭道：「念親是顧家的念親，也是胡家的念親！」
坐在前面的蘇鐵似乎從沉睡中驚醒，慢慢回頭看了一眼，顧老先生避開他的目光，用近乎自言自語的輕柔聲音道：「小蘇，到了美國，還請你多多關照！」
蘇鐵低低應了一聲，顫聲道：「我欠了胡家的情，應該還的！」
顧老先生終於明白他盡心盡力照看湘湘和薛平安的原因，微微一怔，良久才吐出一口氣，引出胸口一陣悶痛，再也說不出話來。
恐怖的靜默中，車已經從山間穿過，穩穩停在村口曬穀坪裡。守在坪裡的秋寶最先點燃竹竿上的鞭炮，朝毛毛狂奔而去，兩人緊緊相擁，哭成一團。
鞭炮聲接二連三響起，響徹寧靜的山村，胡小秋和朱沛大步流星而來，一個重重握住顧清明的手，一個站在蘇鐵面前垂淚不語。
湘湘下了車，第一眼就看到對面滿山飄揚的白幡，什麼都沒想起來，人已經衝了出去。
人們眼睜睜看著一條黑影跳下曬穀坪，衝上一個田埂，一時竟無人能夠做出反應，直到湘湘一腳踩進蓄了水的田裡，才有人驚撥出聲，只是湘湘絲毫沒有受到影響，艱難地爬起來，近乎瘋狂地向對面跑去。
念親搖搖晃晃追了上來，只是人太小，趴在曬穀坪邊上，怎麼也下不去，他又急又氣，望著呆愣的一群人嚎啕大哭。
毛毛和秋寶同時跳下曬穀坪，毛毛把念親背好，念親回頭看了一眼，終於絕望，抱著他的脖子小小聲道：「我要媽媽！」
毛毛沒有辜負他的期望，跟著秋寶在田埂上繞來繞去，一會就到了山崖下。秋寶將念親接過去，讓毛毛先爬上去，自己揹著念親一鼓作氣衝了上去，和從小路繞上來的湘湘近乎同時到達。
「媽媽！」
聽到念親的呼喚，湘湘終於恢復一絲清明，朝他招了招手，從最近那墓碑開始，一個
個看過去。
劉明翰、胡湘君、薛君山、胡湘江、劉秀秀、胡長寧、胡劉氏、胡湘寧、胡湘水……除了她，所有人的名字都在，一個也沒落下，大家在這裡團聚，悠閒地看鄉鄰們作田，看草木枯榮，日升月落。
原來，這裡才是她的家。她突然理解了秀秀的心情，撫摸了墓碑上「胡湘江」那冰冷的凹痕，只覺渾身脫了力，靠在墓碑上怔怔地笑。
他們都在這裡呢，死有什麼可怕？
看到她臉上蒼白而詭異的笑容，毛毛和秋寶交換一個眼色，都嚇得瑟瑟發抖。念親不知察覺到什麼，硬塞進她懷裡，張開雙臂將她死死抱住，低低嗚咽。
山風呼嘯而過，吹得樹林簌簌地響，真像往日一家人團聚的熱鬧景象。湘湘渾身一個激靈，下意識抱住念親，一種恐怖的痛從心頭散佈到全身，幾乎無法呼吸。
「媽媽……」念親一遍遍地喚，拼命去親她冰冷的臉，恨不得抹平那讓人恐慌的笑。然而，無論他如何哭得撕心裂肺，她始終滿臉木然，毫無反應。
不知道過了多久，顧清明抓著一把鞭炮過來，點燃扔在墓園高處，在震天動地的聲響裡一步步走向妻兒，湘湘終於回過神來，抱著念親踉踉蹌蹌跑到墓園正前方，重重跪了下來，發出歇斯底里的呼喊：「你們看看！你們看看！這是念親！我們回來了！」
山風陣陣嗚咽，似乎帶來親人的回應。
「回來了！回來了！」
第三卷完