齊桓的哨子又吹響了，學員們瞬息間便在樓下集合成整齊的方隊，今天沒一個被扣到分。袁朗心裡說估計他們都是穿著睡的，他看到佇列中的大部分人，都在暗暗地活動著自己的手指。
隨著齊桓的口令，隊伍往靶場跑去。空曠的靶場上，只聽得一聲令下，要求整隊人馬四十秒內完成了預備，一分鐘內打完彈匣。
拓永剛一聲冷笑，跳進了散兵坑。這是黎明前最黑暗的一段時間，他伸手到放槍位置上摸槍時，愕然地拿起來一個扳機元件："這是什麼？"
他的鄰坑則拿著一個槍管件發愣。
眾人位置上都是一些拆散成了七八個部分的槍械零件，能否全摸到手還是個問題。
成才開始用一種讓人眼花繚亂的速度拼裝槍械。眾人恍然大悟，都開始裝槍。
齊桓和幾個老a淡漠地在散兵坑外走動，時間已經過去了一半，沒一個人開出一槍。
袁朗精力十足地觀察這些狼狽不堪的學員，與其說在打氣不如說在搗亂："射擊！射擊呀！現在的靶子都第二批了！會扣分的！你們在原單位都算槍王吧？喂，你這孬兵！"他嚷的是正在身邊的許三多，後者剛把槍械組裝好，並且剛射出所有人中間的第一槍。
可是連瞄準具都未曾調校過，他那一槍嚴重脫靶了。
袁朗大笑起來，就他和許三多的那個距離，可說笑聲震耳。
許三多又開了一槍，仍是徒勞，他周圍的槍聲也零零落落在響了，能來這裡的人畢竟都不是善茬，這麼點時間他們已經把槍械組裝完畢。
袁朗一臉不屑地走開。
但和許三多一樣，絕大部分子彈都是跑靶，每個人的瞄具都是失之毫釐差之千里。
成才猶豫了一下換成了點射，他旁邊位置的拓永剛立刻開始模仿，他做得更過，把半自動射擊換成了全自動射擊。
這個行動立刻被大多數人仿效。
許三多索性停止了射擊，開始調校瞄具，吳哲也開始那樣做，他們是四十二個中的兩個異類。
齊桓卡下了秒錶："停！停止射擊！"
槍聲最後響了一下，源於成才的一個點射。
袁朗："扣兩分。"
射擊位置上站著四十二個惱火而難堪的人，根本沒人有時間打完彈匣裡的子彈，最慘的幾個根本沒機會開槍。
沉默。老a用步話機和報靶員在通報成績。袁朗笑，又是那種得逞的笑，陰謀家的笑容："四十二個人二十二發子彈上靶，我相信二十二發都叫做流彈，這裡可從來沒有過這樣差的成績。"
沉默。就要爆發的沉默。
袁朗："全體倒扣五分。"
學員："報告！"
袁朗："19發言。"
學員："槍械完全分解！我們剛夠組裝時間！"
袁朗："一支槍在實戰的故障機率有多少？我當然可以把這個機率算在裡邊。"
吳哲："報告！"
袁朗："39，每次都有你。"
吳哲："槍械瞄具未經校正，校正一支槍需要多少時間？"
袁朗："一分鐘肯定不夠。"他轉向齊桓，"跟教官說話使用質問語氣，扣除兩分。"
吳哲死戳著，臉色已氣得煞白。
袁朗："答案是脫離瞄具你就不會射擊嗎？這麼基本的常識。"
拓永剛："報告！"
袁朗："27發言。"
拓永剛："我請求退出！"
死寂。可能每個人都想過退出，但說這話的是第一個，而且在這樣的公開場合。
袁朗照常地微笑："可以。你們都有棄權的權利。"
拓永剛："不是棄權！是退出！是抗議！誰能做這樣的事情？這樣的可視條件，用這樣的槍射擊？我這輩子不知道什麼叫棄權！也無法放棄從來沒得到過的權利！你不過是讓我們做些不可能做到的事，然後來顯示你們的優越感！畸形的優越感！"
他是說出了每個人的心聲，每個人臉上都寫著預設。袁朗沉吟，看著那些臉："你有一次選擇的機會。歸隊，繼續。或者找一個人，如果他能做到你認為不可能的事情，你棄權。"
拓永剛："我找你！就是找你！"
許三多忽然意識到什麼，但他離拓永剛太遠，他看成才，成才在拓永剛旁邊，許三多拼命衝成才使著眼色。
成才似乎沒看見他，表情與其他人完全一樣。
袁朗："你還有一次收回的機會。"
拓永剛："不收回。就是你，如果你能用我這支槍射擊，一分鐘內打出你們的所謂合格成績，我棄權。否則，我退出，並且向總部宣告，是因為對歪風邪氣的不齒，那不叫棄權。"
許三多使勁瞪著成才，似乎要把成才瞪穿。
袁朗："分解你的槍械。"
拓永剛分解槍械，放下。袁朗進入他的射擊位置："現在可視條件比剛才稍好，我不想佔你便宜，所以揹著身來吧。"
他確實是揹著身的，背後長了眼一樣摸到他需要的零件，組裝，然後轉身射擊，根本看不出他瞄準，用立姿點射打完了一個彈匣。拓永剛有些啞然，成績還沒看到，但對方的氣勢已經完全不是以往看到的那個小人。
齊桓用步話機和報靶通著話，然後過來。
齊桓："三十發子彈全部上靶，二百四十四環。"
拓永剛："我要看靶紙。"
袁朗："拿過來。"
齊桓猶豫地看他一眼，但袁朗的表情像是鐵鑄的，齊桓只好拿起話機。
夜色下幾個報靶員衝破夜色，拿著靶子而不是靶紙過來。靶子還冒著輕煙，燒炙的彈著點幾乎還有餘溫，所有的彈痕都集中在幾個致命位置。
拓永剛的臉色已經變得很難看，但仍然仔細地看著，並且用手去觸控彈孔。
袁朗："我特意讓他們把靶子拿過來，是怕有造假的歪風邪氣，彈孔還有餘溫吧？"
拓永剛又仔細看了一次，表情可以用見鬼來形容，然後放棄了檢查。他看其他人，其他人幾乎因他那難看的臉色不忍看他，那是一個被完全擊潰之人的神色，懊悔、痛苦，快讓那表情扭曲。
拓永剛："我棄權。"
袁朗沒做任何表示就走開，齊桓神情複雜地看著拓永剛的身形佝僂下來。
許三多看著成才。
最後幾個在這做課後作業的人也走了，只剩下許三多和成才。成才收拾了一下站起來："許三多，回屋吧。"許三多低頭寫著最後幾個字："等等，我有話跟你說。"成才略有些不耐煩，但等著。許三多迅速收拾了東西過來。
"為什麼不拉住他？"
"拉住誰？"
"我們不清楚教官的為人，可都知道他的射擊。說到用槍這裡沒人比得過他，他一槍就讓你失去做狙擊手的勇氣。"
成才的表情很怪，幹咧了咧嘴："拉得住嗎？"
"拉得住。只要一個眼神，一句話，誰也不是傻子本來可以做得不那麼絕。"
"我沒想起來。"
"不是的。咱們倆從來沒有不滿這裡的訓練，因為在對抗中都長過見識那壓根忘不掉。"
成才苦笑："我討厭他，行了吧？"
"討厭誰？"
"27號。永遠居高臨下，說話傷人。你會喜歡這種人嗎？優越感十足，跟你說句話都像施捨……好吧，你祖宗比我祖宗有出息，又怎麼的啦？"
"我不覺得。"
"你當然不覺得，你那麼溫順。好了，我不是多好，可也不是你想象的那種爛人。可以走了吧？"
許三多寸步不讓："我沒把你想得怎麼樣，只是不明白，你討厭我嗎？"
成才笑："我們都沒權利討厭對方了，兩條小命早綁在一塊兒了。"
許三多："不要討厭人，不好。"
成才："是的，我錯了，現在也知道錯了。現在我很同情他，回去會安慰他。而且許三多，你我也知道，他是肯定撐不到最後的，是不是？"
許三多猶豫地點點頭，成才覺得很放心地往前走，而許三多仍看著他。
其實真的不是因為討厭。成才不是無聊的人，討厭和記恨是真正的無聊，絕不是他會放在心上的東西，是更簡單的原因，比這要簡單得多的原因。
齊桓又和幾個老a在樓下喝酒，但已經不會有人對此有什麼反應了。齊桓把手上的酒瓶遞給了隊友，抹抹嘴，看向宿舍樓。幾乎沒人在走廊上出入，一個學員在走廊上淡漠地看著他，那眼神像囚犯看獄卒。齊桓看向拓永剛他們的宿舍門，那眼神絕不是沒心沒肺的。
宿舍裡，拓永剛的行李已經收拾好了，放在地上，他在等待著走人的時間。三個同寢或站或坐在周圍陪著他。
拓永剛說："反正本來我就不想待了。但是認識你們很高興，尤其你們倆，41和42，以後這兩個數字對我會有特殊的意義了。"
一直沉默的成才顯得有些意外，他沒有想到拓永剛會提到他。
"真想送點什麼東西留念，可那幫傢伙已經讓我身無長物了。"
"我也是。"吳哲笑了，笑得有點苦澀，"平常心平常心。"
拓永剛："老喊平常心，可是39，你在他倆面前說平常心就跟罵自己似的。"
聽著樓下的停車聲，吳哲一向快樂的表情也沒了，從門縫裡往樓下看。拓永剛站起來："該走了。別等棺材釘上來給臉子看。"
那幾個人也站起來。
拓永剛："不要。別送……哥幾個，頭個被轟走不是光彩事，你們不用陪著我丟人。"拓永剛很認真，而且看起來有些可憐，吳哲幾個都只好原地站住。
"我說，你們幾個得頂住，千萬不能放。我棄權，錯了，真後悔了……這裡人又黑又橫，可真有貨……他一開槍我就知道錯了，那樣用槍的人絕不是混飯吃的……而且人家怎麼活關你什麼事呢？給你添點堵，事情就做不了，這不是自己把自己給寵的嗎？"
成才好像剛認識拓永剛一樣喃喃著："我們不會放棄的，都不會。"
走廊上的腳步聲，那屬於齊桓。門開了，齊桓站在門外。幾個人看他一眼又低頭，等著他給句狠的。齊桓說："你的行李已經裝車了。"然後後退一步，門外等著。
拓永剛："不要再輸了，咱們已經輸到底了。"他出去，然後齊桓輕輕把門帶上。
三個人看著門，從此後這屋裡只剩下三個人。
送拓永剛的車開走了，一雙眼睛一直在盯著車的背影，那是袁朗，也許只有他獨自一人的時候，他才能把自己真實的感情放在臉上。
這42個人都是費盡辛苦才弄過來的，拓永剛甚至是鐵路親自挖過來的。但是自己就這麼對待他們？他真的很想把他們全留下，也可能一個也不留。很遺憾，但是沒有商量的餘地。
訓練還在繼續，仍然是越野車在前邊奔駛，訓練者在後邊吃灰。速度很均勻，沒人激動也沒人牢騷，只是堅持，再惡劣的環境也有個習慣的時候。拓永剛走了後日子似乎好過了些，其實老a對許三多他們還是一個樣，只是教官那一次射擊已經讓很多人放棄了反抗的打算。人人搖著頭對自己說逆來順受，其實心裡想的是另外幾個字：不能再輸。
在袁朗和齊桓近乎變態的要求"比車晚到，扣5分"的提出後，大家異常的平靜。
吳哲叉著腰在路邊喘氣，如雨汗下中苦笑："平常心，平常心哪平常心。"
許三多和成才從他眼前跑過，吳哲也喘過了這口氣，緊跟在後邊一步不放。
這次佇列奔跑的終點是水庫，大家紛紛撲進水裡，一時整個水面為之沸騰。齊桓不知從哪弄了艘快艇在水面穿梭，把水浪濺得人一臉都是。
齊桓："教官不耐煩回基地了！你們屬烏龜？！"說完他掉頭駛向河岸，醒過神來的人們也開始掉頭回遊。
許三多："他什麼意思？"
吳哲："目的地變更！人話不用人嘴說！"
於是掉頭回遊，有人在水裡掙扎著，被快艇救起。這又是一個艱辛的回程。
每天都有人掉隊。現在掉隊的意思就是說，你以後再見不著他了。
又一次靶場射擊，烈日炎炎。剩下還能在這裡射擊的人已經不到原來的三分之一。幾個老a綁上他們的一隻手。
單手持射。
齊桓用步話機和報靶聯絡著，刷刷地划著分："6號，你分扣完！"
正在練習左手射擊的6號臉色一下變得很難看，默然地放下槍，退出射擊位置。
在遠處蔭涼地裡看報的袁朗往這邊看了一眼，繼續看他的報紙。
一輛主戰坦克正在空地上逡巡，砰的一槍打在它的觀察鏡附近。
坦克裡的瞄準具顯示著草叢中隱蔽的一個人體。機槍掉頭開始掃射，同步機槍也開始射擊。
草叢裡的那位潛伏者冒著白煙站了起來。
袁朗支了張便攜椅坐在空地側，看起來很悠閒的樣子。
潛伏者是吳哲，悻悻走開。
袁朗都懶得說了！他舉了個手勢，齊桓開始扣分。
袁朗："坦克很嚇人嗎？知道中東戰爭單兵摧毀坦克的記錄是多少？花錢裝備你們幹嗎？卸下來扔軍品店賣錢得了！"
吳哲怏怏唸叨著"平常心，平常心"地回到林間佇列集合地。
齊桓："39，你還剩兩分，特此通知！"
吳哲的平常心一下子九霄雲外了，抹掉鋼盔坐了下來。
那輛坦克仍在戒備，然後一個手榴彈扔在車前側炸開。
坦克上的射手和炮塔在不停地轉動著，他們仍沒有發現自己的對手。
一個人影從近在咫尺的位置撲了出來，直插坦克的右後。看來他一直就在那裡潛伏著。射手調轉槍口，但那人已經抓住車體，進入機槍的死角。
那就是許三多。他穩穩當當斜掛在坦克側甲上，如附在坦克上的一塊鋼板。
副射手終於決定去掉這個討厭的心腹之患，端著衝鋒槍想爬出炮塔，許三多的手從側甲上升了上來，一支手槍對著剛才記憶中的概略位置打光了所有子彈。
許三多翻上坦克時那兩名射手只好冒著白煙眼睜睜看著他，然後許三多有條不紊地把一個手雷扔進了坦克駕駛艙裡。
濃煙滾滾的坦克，就這樣停下了。許三多對袁朗敬了個禮，打算歸隊。
"過來過來。"袁朗甚至都不站起來，"所有人都潛伏，從車後接近，你搞得像在鬥牛表演，想出風頭嗎？"
許三多立正回答："所有人都那樣，駕駛員已經有了慣性思維。而且教官說的，坦克不可怕，是我打它，不是它打我。從正面接近就是為了看清它的射擊死角。"
袁朗："繼續。"
是讓坦克繼續不是讓許三多歸隊，許三多隻好在他旁邊幹戳著。剛喊完繼續就響了一槍，倒霉的車長又開始冒煙。
坦克在尋找目標，而槍聲一直在響，第二槍打在坦克天線上，第三槍打在潛望鏡上，第四槍打掉了想重掌機槍的裝彈手，第五槍打掉了車長潛望鏡。
那輛坦克索性停了下來，炮塔嗡嗡地轉動著，但是找不到目標。
看不見的射手有條不紊一槍槍打坦克的外掛油箱，直到那個部位冒出白煙。
坦克停下，駕駛員還沒探頭先搖了白旗。
又是砰的一聲，他也冒了白煙。
袁朗站起來，若有所思地看著："停！41，為什麼射殺戰俘？"
叢林邊界站起個完全被樹葉野草遮蓋了的成才。
成才："他沒有離開坦克，副駕駛沒有出現，他們仍然持有殺傷武器。"
袁朗面無表情地重新坐下。
曾經四十二人的隊伍現在悽悽慘慘，它已經只剩下九個人，他們要回的那棟宿舍樓幾乎是空的了，已經兩個月零二十九天了。當人們太快樂或太痛苦都是分不清時間，嫌短或者嫌長，都是純屬個人的心理時間。我們的許三多還剩二十五分，成才他還剩四十五分，是全隊被扣分最少的人，吳哲還剩兩分。所以吳哲很緊張，緊張的都奇怪以前念兩個學士一個碩士的時候咋都沒有現在費勁？
最後的九個人，全用繩子把自己倒掛了在那閉目冥想。袁朗比往常更舒服，坐的地方還有遮陽傘，今天他居然在打手機遊戲。車聲漸近，袁朗也沒回頭，他知道是誰。鐵路過來，站他身後。
袁朗頭也不抬："不起來敬禮啦，坐。"
鐵路於是坐，坐下看看九個人："這是幹什麼？"
袁朗："他們在算火炮射擊座標，同時鍛鍊非常環境下的注意力集中。"
鐵路："我來看看，最後一天，需不需要個儀式什麼的。"
袁朗："我們預備了。"
鐵路："要我參加嗎？"
袁朗："不用。"
鐵路看看他："你又在想什麼？"