李菲被殺一事在京城引起了軒然大波，要說魯方發瘋只是被人傳言說景德殿有股邪氣，李菲被害，尤其還死得如此悽慘可怖，這事已讓人對景德殿望而卻步。皇上震怒，他有要事召見魯方等五人，尚未召見，已一死一瘋，隱約可察有人正意圖阻止他召見這五人，於是諭旨頒下，即刻召見趙尺、尚興行、劉可和三人。
皇上正在召見趙尺等人的時候，卜承海著手將那片樹林逐寸逐分徹查了一番，隨即趕到大牢中。他居然不用吃飯，也不用睡覺，在李蓮花覺得該是吃飯的時候，卜承海直挺挺地站到了大牢之中。
「你們退下。」卜承海對左右隨侍和衙役淡淡地道。牢中的衙役對卜大人敬若明神，當即退下，在大牢之外細心守好大門，以免旁人騷擾卜大人辦案。
李蓮花手腳都帶著枷鎖，卜承海冷眼看著李蓮花，這人進了大牢不過兩個時辰，據說向衙役索要了掃帚，將自己那個牢房清掃得乾乾淨淨。大牢之中本還有些草蓆，李蓮花將外衣脫下鋪在草蓆上，卻還沒有坐。卜承海開門而入的時候他正站著發呆，眼見卜承海進來，他微微一笑：「卜大人。」
「李樓主。」卜承海語氣不鹹不淡，「近來萬聖道封磬之事，又是深得樓主之助，江湖讚譽頗多。」
李蓮花「啊」了一聲，莫名其妙地看著卜承海，不知他什麼用意，卜大人這開審的因頭未免扯得太遠。只聽卜承海道：「不知假扮六一法師，在景德殿作法，實是為了何事？」
原來卜承海雖然秉公辦事，但對李蓮花倒是頗為信任，這才屏退左右，想從李蓮花口中得知真相。李蓮花又「啊」了一聲：「這個……」假扮六一法師和在景德殿作法實在沒有什麼深意，不過是湊巧、湊巧，倒是方多病發現的那紙條之事不是小事。
李蓮花沿著大牢慢慢轉了一圈，卜承海一直看著他，一直看到李蓮花轉過身來，喊道：「卜大人。」卜承海點了點頭，那人看著他微笑，然後道，「大人久在京城，可曾聽聞一樣事物，叫做極樂塔？」
卜承海皺起了眉頭：「極樂塔？你從何處聽來？」
李蓮花若有所思，慢慢地道：「我想這東西與李大人被害一事有關……」
卜承海面露詫異之色，沉吟了好一會兒：「你從何處聽來極樂塔三個字的？」
「一本冊子。」李蓮花的語氣很平靜，「景德殿方大公子的房間內藏有一本無名的小冊子，小冊子封面之上便寫著‘極樂塔’三字。」
卜承海問道：「那冊子裡寫有何物？」
李蓮花搖了搖頭：「畫有一些不知所云的蓮花、異鳥之類，大半乃是空白。」
卜承海冷冷地問：「你怎知此物與李大人被害有關？」
李蓮花在大牢中慢慢地再轉了半個圈，抬起頭來：「這本冊子在方大公子房中被人盜走，當日夜裡，魯大人無端發瘋，之後隔天夜裡，李大人被人所害。」他凝視著卜承海，「於是我不得不問，極樂塔究竟是何物？」
卜承海目光淡定，彷彿在衡量李蓮花所言是真是假，又過了好一會兒，他緩緩地道：「極樂塔……傳說是我朝先帝為供奉開國功臣的遺骨所建造的一座佛塔。」
李蓮花奇道：「這倒是一件好事，但怎麼從未聽說我朝曾立有此塔？」若皇帝當真做過這種有功德的事，怎會從來無人知曉？
卜承海搖了搖頭：「此事我不知詳情，但此塔當年因故並未建成，故而天下不知。」
李蓮花微微一笑：「天下不知，你又怎麼知道？」
卜承海並不生氣：「我知曉，是因為皇上召見魯方五人進京面聖，便是為了極樂塔之事。」他並不隱瞞，「近來朝中大都知曉皇上為了擴建朝陽宮之事煩惱，皇上想為昭翎公主擴建朝陽宮，但先帝傳有祖訓，宮中極樂塔以南不得興動土木，皇上想知道當年未建成的極樂塔究竟選址何處。」
「先帝有祖訓說極樂塔以南不得興動土木？」李蓮花詫異，「這是什麼道理？」
卜承海搖了搖頭：「皇宮之中，規矩甚多，也無需什麼道理。」
李蓮花又在牢裡慢慢地踱了一圈：「極樂塔是一尊佛塔，因故並未建成。」
「不錯。」卜承海很有耐心。李蓮花轉過頭來，突然道：「關於李大人之死，我等並未騙你。」他嘆了口氣，「昨夜我們追到樹林的時候，李大人已經身亡，究竟是誰將他殺害、又是誰將他掛在樹上，我們的確不知。」
卜承海眉頭皺起：「你們若是真不知情，又為何會追到樹林之中？」
李蓮花咳嗽一聲，極認真地道：「我等當真並未騙你，昨夜之所以追到樹林，確是因為千年狐精的緣故。」
卜承海眉頭皺得更緊：「千年狐精？」
李蓮花正色道：「是這樣的……方大公子養了條狗，叫做千年狐精，昨夜我們在景德殿喝酒，那隻狗不知從何處叼來了一塊染血的衣角，於是我們追了下去。」
卜承海恍然：「於是你們跟著狗追到了樹林，發現了被害的李大人？」
李蓮花連連點頭：「卜大人明察。」卜承海面色變幻，不知在想什麼，「既然如此，那隻狗卻在何處？」
李蓮花又咳了一聲：「那狗既是方大公子所養，只怕狗在何處，也得問方大公子才知曉。」
卜承海點了點頭：「你所言之事並無佐證，我會另查，但不能擺脫你之嫌疑。」
李蓮花微笑道：「我現在只想知道什麼時候有飯可吃，暫時並不想出去。」卜承海微微一怔，也不再說話，就這麼掉頭而去。
卜承海是聰明人。李蓮花舒舒服服地在他鋪好的草蓆上坐下，極樂塔之事恐怕牽連甚大，事情既與皇家有關，自是官府中人去理方才順手。
其實這大牢挖得深了，冬暖夏涼，除卻少了一張床，睡著倒也舒坦得很。
方多病被卜承海責令回家，以方大少之聰明才智，自然不會乖乖聽話，何況一旦回到方則仕家中，方則仕與王義釧交好，只怕那公主就在不遠之處。於是他走到半路身形一晃，兩個侍衛眼前一花，方大公子已行蹤杳然、不知去向了。兩人大吃一驚，連忙飛報方則仕與卜承海，心中卻暗暗佩服方大公子的輕功身法竟是如此了得。
李蓮花去了大牢，在臨去之前衣袖微動，將那三張紙條塞入方多病手裡。他既然要去大牢，自少不了要被搜身，而這三張古怪的紙條他並不想讓卜承海知道。方多病揣著這三張紙條，眼珠子轉了幾轉，他雖暫時沒想出要去哪裡，但景德殿裡那件包了蹄髈的衣服，還有他櫃子裡的吊頸繩索和玉簪還在，自是要去取了回來的。
在京城的大街上轉了幾圈，方多病大喇喇地直接走近景德殿的後門，然後越牆落到庭院的大樹上，避過侍衛的耳目，幾個起落，上了自己房屋的屋頂。
景德殿中此時只剩巡邏的侍衛，但殿裡出了大事，巡邏的也是心驚膽戰，即使是青天白日也不大敢出來。方多病落上屋頂，掃了眼屋上的泥土灰塵，突然發現在屋頂的泥土之上，除了那日夜裡所見的痕跡之外，還有一些很淺的擦痕。
是足印。
方多病伏在屋頂，那幾個極淡的足印在屋瓦的邊緣，彷彿是那東西上來的地方，痕跡並不完整，甚至只是掃去了一點浮灰。但方多病在李菲被害的樹林裡曾經見過那染血的梅花足印，這屋頂上的足印赫然與樹林裡的血印相差無幾。
這是一樣的東西。方多病咒罵了一聲，竄上他屋頂的「人」或者「東西」，和在那樹林裡走過的是一樣的東西。他揭開天窗，筆直落入自己屋裡，「嗒」的一聲微響，幾乎沒有發出什麼聲音。
竄入屋裡之前，他有想過屋裡種種情景，若非一如昨日，便是東西已然被盜，桌翻椅倒，但落下之後，屋中的景象讓他大叫一聲，「砰」的一聲巨響徑直撞開了大門，衝到了庭院當中。
景德殿的侍衛驟然聽到一聲巨響：「什麼人！」刀劍之聲齊出，五六個侍衛匆匆趕到。方多病臉色慘白，僵硬地站在庭院中，屋中大門洞開，一股奇異的味道飄散而出。幾名侍衛都是認得方多病的，看他突然出現在此都是大為詫異。驟的一聲慘叫，有個侍衛往屋裡看了一眼，連滾帶爬地退了出來：「死人！死人！又有死人！」
方多病咬牙咬得咯咯作響，他的屋裡的確是桌翻椅倒，好似經過了誰大肆劫掠的模樣，但令他奪門而出的是在屋中地上，倒著一具血淋淋的骷髏。
一具七零八落的骷髏，胸腹被當中撕開，手臂大腿都只剩了骨骼，腹中內臟不翼而飛，就如被什麼猛獸活生生啃食了，地上卻不見什麼血。這人身上大半都成了骷髏，頭臉卻還齊全，讓人一眼認出，這人卻是王公公。
「來人啊，快上報卜承海！」方多病怒道，幾名侍衛驚駭絕倫，不知這王公公怎會到了方多病房中，又變成了這般模樣，聽方駙馬一聲令下，頓時連滾帶爬地去通報。方多病定了定神，回到屋內，屋裡飄散著一股血肉萎靡的氣味。他開啟櫃子，櫃子裡的玉簪和繩索卻赫然還在，拿出玉簪入懷中，他從繩索上扯了一截下來，一併收入懷裡。
在屋裡轉了一圈，這屋裡卻並沒有留下什麼紙條，方多病勃然大怒，這究竟是誰裝神弄鬼，究竟是誰殘害無辜？王公公的屍身如此模樣，必然是遭遇了什麼猛獸，難道當真有人在縱容猛獸行兇，或者是當真有什麼成精成怪的猛獸在殺人奪命不成？
但這裡是京城重地，有誰能養得下能chi人的猛獸？是老虎？豹子？野狼野狗？方多病的腦中一片混亂，魯方瘋了，李菲死了，還道與那衣服有關，為什麼王公公卻也死了？
卜承海很快來到，方多病只簡單說明他從回家的路上逃脫，回到此處，卻發現王公公身亡。卜承海差人將這房屋團團圍住，重又開始一寸一分地細細檢視，方多病卻問：「李蓮花呢？」
卜承海皺了皺眉，方多病怒道：「他奶奶的，你什麼時候把他放出來？」卜承海仍是不答，方多病跳了起來，咆哮道：「你也看到了，李菲當真不是他殺的，他已被你關了起來，他又不是野狗，怎能把人啃成這樣？」
卜承海又皺了皺眉，自袖中遞過一物：「你可去探視。」
他遞過來的東西是個令牌，方多病搶了就走，連一眼也沒往他身上多瞧。卜承海微現苦笑，這未來的駙馬當真沒把他放在眼裡，是半點也不信他能偵破此案啊。
但王公公為何被害呢？依照李蓮花所言，有人阻擾皇上追查極樂塔之事，這事與王公公全然無關，莫非王公公也發現了什麼蹊蹺線索，卻不及通報，即刻被害了？
卜承海皺眉沉思，王公公不過內務府中區區二等太監，掌管御膳房部分差事，兼管幾座如景德殿般的空建築，能發現什麼？或者純屬誤殺？或是兇手在毫無目的地殺人？
看李菲被害的樹林中留下的血印，以及王公公屍身的慘狀，這其中究竟是有一頭神龍見首不見尾的猛獸，或是有人假扮猛獸在混淆視聽、裝神弄鬼？如果真的存在一頭猛獸，那為何出入京城重地，居然從沒有人看見過？
卜承海猛地一頓——不！不是沒有人看見過！或許魯方——便是魯方看見了！那是什麼樣的猛獸，能讓人嚇得發瘋呢？
李蓮花正在大牢裡睡覺。其實牢中的飯菜不差，清粥小菜，居然還有雞蛋若干，他的胃口一向不錯，吃得也很滿意。不知邵小五被關在何處，但他只想這牢飯恐怕不夠邵小五吃，其他的倒也不怎麼擔心。
睡到一半，只聽「噹啷」一聲巨響，有人吆喝道：「三十五牢，起來了起來了，有人探監！」李蓮花猛地坐起，一時間只想自幼父母雙亡叔伯離散老婆改嫁，究竟是誰竟可來探監？真是奇之大矣……對面牢房的幾位死囚紛紛爬了起來，十分羨慕地看著他，他也十分好奇地看著外邊。
來人白衣如雪錦靴烏髮，令李蓮花十分失望。對面牢房的死囚嘖嘖稱奇，議論紛紛，皆道有個富貴親戚便是好事，像他們的妻兒老小統統都是進不來的，這人卻能進來。
李蓮花嘆了口氣，自地上爬了起來，十分友好地對來人微笑：「莫非你爹將你趕了出來？」來人自然便是方多病，進來的時候青鐵著一張臉，聽聞這句話臉色更青：「死蓮花，王公公死了。」李蓮花一怔，「王公公？」