幹欄式建築是以竹木為主搭建木屋，底層架空，高出地面，二層才是居住所在。
溪水叮叮咚咚，清澈潔淨，順著天柱山流淌，到天柱山餘脈的時候，匯聚個小湖，然後再向南流淌，小湖十數里外有一墟市，卻是巴西百姓的的交易所在之地。
這種市集交易地物件是巴人，苗人和中原地客商。
此地麻、布、絹絲均是十分有名，吸引了不少中原的客商。如今雖是天下大亂。但這裡卻是少受波及，倒有種世外桃源之感。荊襄吳楚地客商運來巴地所缺的物質和巴人交易。各取所需，三峽卻是溝通巴蜀和外界地交通要道。
日頭還沒有從遠山升起的時候，市集卻已經有了喧譁吵鬧。周邊數十里甚至百里的百姓都是趕到這裡進行交易，有人來的甚早，那是昨晚夜半就開始啟程。
等到日上三竿的時候，集市早就人來如潮，各式各樣的人臉上都是洋溢著平和的微笑。在這裡賣貨買貨，這幾日已近新年，所有地人都是採購新年所需的貨物。
這時從東方走來數個漢子，都是白巾纏頭，腳穿麻鞋，皆是巴地本地人的打扮。只是其中一人器宇軒昂，雙眉如刀。雖是帶著平和的微笑，卻在眾人中如鶴立雞群般。
墟市的百姓望見幾人，都是忍不住的多看幾眼，有苗女見到這幾個人，卻是微笑示意，情意如絲。
苗女多情，個性直爽。和中原女子的扭捏含蓄大為兩樣，她們素來敢愛敢恨，對於心喜之人。絲毫不掩愛慕之情。
為首那人卻是垂下頭來，不敢對視那些苗女多情地目光，只怕惹出意外的麻煩。身邊的一個漢子見到，卻是笑道：「蕭老大……這苗女的目光，十人看過來，有九人看你呢。」
一旁有個臉上鏽跡斑斑的漢子問道，「剩下的一人看誰呢？」
先前的漢子微笑道：「剩下地看看我們帶有什麼貨物罷了。」
眾人笑，有個敦厚的漢子喃喃道：「看來我們還不如貨物，這天下的便宜事。都讓蕭老大佔了。」
雙眉如刀地漢子苦笑道：「慕儒。這便宜並不好佔，你想要可莫要後悔。」
這一行人當然就是蕭布衣等人。臉上鏽跡斑斑的是阿鏽，敦厚的漢子是周慕儒，先前那個漢子自然就是懂大隋各地方言的盧老三。
四人說說笑笑，看似輕鬆，卻不過想要舒緩下緊張的心情。蕭布衣眉宇之間卻是終於帶了些焦慮，因為情況遠比他想象的還要糟糕。
李白當初從白帝城順江而下，心情愉悅，他逆流而上，才到了白帝城，就聽到巴東郡守涪人傑給他的一個極壞的訊息。
吏部尚書蕭前往巴西和大苗王商談，竟然被大苗王扣押了起來！涪人傑雖和大苗王在交涉，但是情形並不樂觀。至於蕭為何被抓，大苗王那面給的原因卻是，蕭和大苗王二兒子地女人有染，這在當地來看，萬惡不赦，若非是因為蕭是隋臣，而且來頭不小，早就被大苗王殺死。
可眼下蕭雖然還沒死，但是和死已經沒有什麼兩樣。
涪人傑一方面給東都通報訊息，另外一方面卻是積極地營救蕭，無暇他圖。可他倒沒想到，訊息才送出去，蕭布衣他們已經到了巴東。
蕭布衣聽到蕭被抓的這個訊息，不敢相信，卻是不能不相信，那一刻，他意識到形勢遠比他想象地要惡劣。
他趕到巴東後，迅即就開始調查收集訊息的工作，這次和幾人來到這裡，就是想要打探些訊息。在荊襄東都，他的訊息網鋪天蓋地，可到了巴西，他的訊息網實在弱的可憐。
蕭布衣每次對敵之前，和李靖一樣，都是注重訊息的收集分析工作，但是這次，他剩下的時間不多，能收集的訊息亦是不多。
對於大苗王，他知道的資訊實在並不多，涪人傑那面，能知道的只是苗人野蠻，很多時候不講道理，尤其的仇恨中原人。大苗王在這附近已經統治了數十年，有三個兒子幫助統治這裡的七郡的十三苗寨。大苗王手下有個大祭祀，聽說年紀無人能夠猜出，蒼老的有如深山的古樹，可這人卻能占卜預言，無不精準。除了這個大祭祀外，苗人王手下還有三公，分別叫做司馬、司徒和司空。
這三司亦是常人難見，神秘莫測。聽說大祭祀和三司都是精通巫術、蠱毒，手下亦是有不少能人，對背叛的苗人往往手段極為嚴酷，對待敵人亦是無情之至。
只是若非主動侵犯他們。他們亦是從來不主動對你下手。涪人傑說到這裡時候，總算舒了口氣。說好在苗人用蠱也是限制，不會爛傷無辜，不然真地天下大亂了。可他對巫術、蠱毒什麼還是一無所知。