程咬金喟然長嘆，「不用多問，我去了。」他上馬提斧，巡視營寨。唐軍攻打雖是猛厲，西梁軍倒是儘可支撐地住。
程咬金亦是能將，策馬登高遠望，察覺唐軍終不能破寨，知道今晚多半還是佯攻。他們數次佯攻，虛虛實實，多半是另有目的，而撤走已是極有可能。
但眼下這種情況，他卻無能為力。他本來想要出兵追擊，可秦叔寶如此，他怎可能離去？
聽金鼓陣陣，黑夜中驚心動魄，程咬金不予理會，下馬跪倒，衝蒼天三拜，低聲道：「老天爺，我本來一直不信你。可叔寶多災多難，就算有錯，也早已改正。我程咬金做事只憑自己喜好，做對地事情不多，做錯的倒不少。你若有靈，為何不把他地痛苦，加在我身上？」他說了幾句，忍不住又是淚水流淌，寒風一吹，冰冷落地。
枯坐在高坡，吩咐兵將固守，聽著深夜中兵士廝殺怒吼，終於等到唐軍盡去，程咬金這才舒口氣，不聞兵士來稟告，暗想叔寶今晚總算沒事，這老天爺也算開眼。迴轉營寨，兵士快步過來，低聲道：「程將軍，秦將軍已睡了。軍醫給他看了病，開了些藥助他入睡。」
程咬金點頭道：「正該如此，我去看看。」再次進了秦叔寶的營寨，見到秦叔寶雙目緊閉，眉頭緊鎖地躺在那裡，程咬金忍不住的擔憂。見到秦叔寶雙頰深陷，眼眶亦是一樣，遽然一驚，湊上前去，只見到秦叔寶臉上已有血絲，甚是詭異，程咬金大驚，出營帳找軍醫問道：「秦將軍臉上怎麼了？」
軍醫嘆道：「秦將軍只怕……真的不行了，我只能儘量減輕他的痛苦，在下無能。」
程咬金長嘆擺手，「和你無關，當年御醫已看過多次，也是束手無策，唉！」讓軍醫退下，然後迴轉營帳，對著油燈呆呆地坐著，心思如潮，雖是睏乏，又如何睡的著？等到東方破曉，程咬金被腳步聲驚醒，抬頭望去，見一人如黑塔般，帶著寒風走進來，驚喜道：「尉遲將軍，你來了？」
來地那人正是尉遲恭，尉遲恭風塵僕僕，還是雙眸炯炯，說道：「西梁王放心不下秦將軍，命我連夜帶三千騎兵趕來。秦將軍……現在如何了？」
程咬金臉色黯然，「他這些天總是嘔血，到現在，只怕抗不了多久了。」
尉遲恭皺眉道：「我去看看。」程咬金點頭，帶尉遲恭進了秦叔寶的營寨，見秦叔寶還是沉睡不醒，呼吸微弱，尉遲恭暗自心驚，道：「秦將軍病情如此嚴重，怎麼現在才對西梁王說及？」
「他病情是這幾日惡化，之前……他不讓我說。」程咬金無奈道：「再說我也知道，他迴轉東都或許能舒服些，但心中不會快樂。」
二人都是一籌莫展，有兵士趕來道：「啟稟程將軍，有緊急軍情稟告。」
程咬金雙眉一豎，本待發怒，看了眼沉睡的秦叔寶，低聲道：「出去再說。」和尉遲恭出了營帳，程咬金問道：「何事？」
兵士道：「唐軍昨日趁夜攻營，我軍堅守不出，可今晨才發現，唐軍大軍繞龍山向河間行去，看車轍痕跡，最少能有萬餘大軍，具體多少人馬，還有待探明。」
程咬金皺眉道：「他們不攻西南，而是取路東南，實在有些出乎意料。」
尉遲恭道：「如此冬季，大軍長驅直入，後繼無援，實乃兵家大忌。」
「或許他們根本就想回轉，首先我們要確定他們有多少兵馬衝出我們的防線南下。」程咬金道。
尉遲恭點頭道：「西梁王也判斷，他們是聲東擊西，或許想要掩飾迴轉河東地意圖。井|、太原有我大軍駐紮，他們知不能力敵，所以多半準備尋路過太行去上黨。他們當然也知道，我們重兵均在易水、巨馬河一帶，他們只要衝破我們地防禦，南下繞到我軍後方，反倒少有阻力。
這招是險棋，也是好棋！」
程咬金這才小心翼翼道：「昨日我和叔寶商議，認為他們很可能從口關過太行到上黨，和李神通地大軍匯合！」他知道尉遲恭出行前，肯定和蕭布衣有過商討，既然如此，他不想喧賓奪主。
尉遲恭贊同道：「程將軍所言極是，西梁王也是如此看法，只是考慮難以分兵堵截，所以程將軍眼下的策略也是正確。」
程咬金暗自放下心事道：「但豈能由他們囂張撤退，我願領兵一支跟隨追擊，務求阻擋他們迴轉。」
「西梁王正有此意。他已連夜傳令，命沿太行山從北到南地恆山、趙郡、襄國三郡的兵馬閉城嚴防，伺機阻撓唐軍迴轉，卻想請程將軍尾隨追殺，務必要儘量消耗唐軍地兵力，不知道程將軍意下如何？」
「那鎮守這裡的重任，就交給尉遲將軍了。」程咬金道。
尉遲恭應允，程咬金再不耽擱，立即點起三千鐵為先鋒，一萬步兵為後應，準備擊唐軍地背後。臨行前，又去看望秦叔寶一眼，見他昏昏沉沉的樣子，沒想到他病情惡化到如此嚴重的地步，暗自傷心，心道，‘叔寶，你儘管放心，你未盡的心願，我來替你完成。只求蒼天有眼，讓叔寶多活幾日。’
程咬金帶隊出擊，騎兵開路，順著唐軍車轍地方向向東南追去，過上谷東南角的龍山入河間西北處地清苑縣，聽守軍說，昨夜唐軍聲勢浩大經過清苑，守城軍士不敢出戰，只能關城不戰，唐軍在河間並無耽擱，應該是向西南的博陵郡而去。