太后剛才在享殿裡聽到了夏侯澹嘴炮圖爾的全過程，才恍然意識到，這場和談從一開始就是由夏侯澹暗中主導的。
皇帝在她眼皮子底下朝燕國派出了使者，而她甚至不知道他們口中的汪昭是誰——她疑心就連端王也不知道。
重傷之下，尚能鎮定自若，生生憑一張嘴將敵軍策反。他要送圖爾回去與燕王鬥，這是打算挑起燕國內亂，無形中消弭大夏的戰禍啊！
這傢伙到底扮豬吃老虎多久了？
這些年裡，他悄然做了多少佈置？
此時夏侯澹在太后心中已經超越了端王，成了頭號危險人物。若是沒有今日的變故，再過不久，他就該翻天了吧？
雖然他已經中毒，但誰又能保證他下山後找不到解藥？他不死，死的就該是自己了！
然而夏侯澹也不知道是不是突然糊塗了，居然忘了殺她，還將她一併救了進來。
太后在黑暗中默默發抖，不是因為恐懼，而是因為緊張。
這是蒼天賦予她最後的機會了——殺了夏侯澹，栽贓給圖爾，再借開戰之機送走端王！
她裝死蟄伏到現在，終於等到北舟與外頭喊話，注意力不在此間，立即朝夏侯澹爬了過去。
卻沒想到蒼天的垂憐如此廉價，剛爬出一步，她就被北舟踩在了地上。
外頭陷入一片忙亂，那領頭的似乎在指揮人手去各處找工具。
太后：「大膽！你——你是哪裡的奴才——」
北舟牢牢踩著她的背心，問出了今天的第二遍：「澹兒，殺麼？」
他語氣隨意，無論是敵國王子，還是當朝太后，只要夏侯澹一句話，他都能當做螻蟻一腳踩碎。
夏侯澹沉默了一下。
庾晚音不知道在這沉默中，他具體思索了些什麼。等他開口，就是一句：「今日之事，是有刁民作亂。」
眾人：「？」
夏侯澹意味深長地輕聲道：「幸好，你們這些侍衛拼死護住了朕。至於使臣團，從頭到尾都在都城內，準備著和談事宜。」
伴著門外落下的第一錘，他開始一句句地安排：「圖爾沾些泥水抹在臉上，等會兒記得低頭。暗衛，脫下外衣給晚音罩上。晚音，把頭髮束起來，臉也抹花。」
眾人心領神會，摸黑照辦。
夏侯澹聲音愈發虛弱：「圖爾，你那裡還有毒藥麼？有沒有三五日內死不了人的那種？」
圖爾沒明白他為何有此一問，遲疑道：「這不好說，毒不是我煉的，我也只是拿雞試過藥。」他伸手入襟掏了兩下，摸出一顆藥丸嗅了嗅，「這一顆應該不致死吧，雞吃下去倒是當場癱了。」
夏侯澹：「北叔，喂太后服下。」
太后：「！！！」
錘石聲不斷，還伴著隱隱裂響。
太后語聲急促：「皇帝，澹兒，你今日……你今日智勇雙全，化干戈為玉帛，母后心中十分感念……母后這些年所作所為也都是怕你肩上擔子太重，想為你分憂啊……等一下！！！」她徒然偏頭躲避北舟塞來的藥丸，「別忘了你已中毒！你我若是都死了，笑到最後的就是夏侯泊，你不恨他嗎？！」
夏侯澹親切道：「不勞母后掛念，兒臣不會死的。」
北舟徒手撬開太后的嘴，在她殺雞般的尖叫聲中將藥丸塞了進去。
夏侯澹：「母后大約忘了，拜你與端王所賜，兒臣這些年中過多少毒，又服過多少藥吧。尋常的毒藥，對兒臣可沒那麼管用了。」
北舟卡著她的脖子，將她整個人提溜起來抖了抖。
藥丸入腹了。
夏侯澹：「母后且安心吧，兒臣會全須全尾地活到和談成功，活到端王落敗，活到天下太平。到時候，你抱著孫兒在地府業火裡炙烤之餘，別忘了為兒臣歡喜啊。」
太后的呻吟聲和求饒聲逐漸低弱，最後只剩嗬嗬喘氣聲。
寂靜中，夏侯澹突兀地笑了起來。
他笑得上氣不接下氣：「諸位記得我們在哪兒麼？」
沒人敢答，他便自問自答：「在我為她修的墳裡。」
一聲巨響，石門終於被錘出了一個洞。
又是幾下，它四分五裂，崩落下去，濺起一地泥點。
禁軍副統領跪地道：「臣救駕來遲，請陛下恕罪！」
他低著腦袋，聽見皇帝驚慌失措的聲音：「別管朕，先救母后。」
副統領一愣，舉高燈燭朝墓室內望去，只見太后躺在地上不斷抽搐，口眼歪斜，竟是中風的模樣。
當下禁軍將滿室傷員抬下山，護衛著聖駕回城。
回宮的路上，雨勢漸收，雲層散開後，眾人才驚覺已是傍晚。天際夕光如熊熊烈火，要將殘雲焚為飛灰。
馬車入宮，太后先被扛了進去。
副統領又要去扶夏侯澹下車，皇帝卻置之不理，由變回嬤嬤身形的北舟攙著走了下來。
他不動聲色地將大半體重交給北舟支撐，淡定地問：「趙五成呢？」
副統領囁嚅著不敢答。夏侯澹不耐煩道：「說實話。」
副統領：「趙統領他……不見了。」
早些時候，副統領被楊鐸捷慫恿著支開了趙五成，偷取了兵符，假傳軍令，帶著所有肯聽命於自己的人去救駕了。
返程之前，他還擔心趙五成會帶著剩下的兵馬來攔路，一不做二不休行了弒君之實。他特意著人先行去查探了一番，卻發現趙五成一見風頭不對就消失不見了。趙五成膽小如鼠，見事情敗露，多半是收拾細軟跑路了。
夏侯澹嗤笑一聲：「從現在開始，你就是禁軍統領。」
副統領心頭狂喜。
夏侯澹：「傳朕旨意，刁民作亂，全城戒嚴。禁軍護駕不力，趙五成瀆職逃竄，捉住他斬立決。」
副統領慷慨激昂道：「臣遵旨！」
他領命而去，慶幸著自己最後時刻押對了寶，沒有留意到夏侯澹回身進宮的步履略有些遲緩。
夏侯澹強撐著走進了寢殿，大門一合，原地倒了下去。
「澹兒！」北舟驚呼。
作為侍衛跟在後頭的庾晚音衝過去，幫著一道扶住他，沾了滿手的血。
同樣跟在後頭的圖爾：「……快叫太醫啊！」
夏侯澹衝他翻了個白眼，又望向庾晚音。
他有好多事要交代她。
比如他並不像嘴上說的那樣，自信一定能挺過這一劫。之所以放倒太后，是因為如果自己死了，最後贏家必然出在太后和端王之間，而這倆人中太后主戰，端王主和。
他並不想將勝利拱手讓給端王，但除去太后，至少可以保住和談的成果。
比如沒有當場殺了太后，是為了留著迷惑端王，讓他在局勢不明的情況下不敢貿然造反。倘若自己未死，此舉就能爭取到寶貴的恢復時間。
比如此時風雲突變，端王必然虎視眈眈地盯著宮中。但她不必害怕，她也不能害怕。自己倒了，她就是唯一的定海神針。
好多話。
可他沒有力氣了。
他只能勉強說出一句：「別怕……」
庾晚音點點頭：「你也別怕，我可以的。」
夏侯澹放心地暈了過去。
北舟將夏侯澹抱去床上了。庾晚音回身面對著圍過來的宮人。
精心培養過的暗衛已經所剩無幾，大半交代在了邶山上。餘下的還在接受北舟的訓練，此時突然從替補變成了首發，一個個神情比她還緊張。
是啊，庾晚音想，不知不覺，她已經不再惶恐了。
如果現在回到原本的世界，她大概能晉升總裁了吧？
她沉聲開口：「以陛下的名義傳令出去，太后有疾，今夜宮中宵禁，不得出入。去請太醫……多找些太醫去太后那邊，這裡只請一個。」他們得防著端王的眼線。
眾人領命而去。
庾晚音望向床上的夏侯澹。他的臉上不剩一絲血色，瞧去灰敗若死。按照這種書裡的套路，太醫一般是幫不上什麼忙的。
她來回踱了兩圈：「北叔，阿白呢？阿白到底在哪裡？他不是在外面幫陛下找藥嗎？」
北舟無奈搖頭，當初阿白什麼也沒透露給他，夏侯澹也沒提過。
庾晚音深吸一口氣：「我想起一個人……不好，我把她忘了。」
她招來暗衛：「快去請謝妃。若是有危險，救她。若是無事，問問她在太醫院中是否認識一個天才學徒，一併帶過來。」
謝永兒來得很快。
謝永兒早上給庾晚音報完信，就飛快躲進了自己宮裡，稱病不敢見任何人。怕庾晚音領會不到意思，又怕她領會到了反應太大，引起端王警惕。端王今日的注意力應該都放在山上，但誰又敢保證他沒有留個後手收拾自己呢？
夜幕降臨時，謝永兒終於等到了暗衛來帶她去面聖。
走進寢殿，她如釋重負：「你們可算想到我了！我這一整天連宮人送來的食物和水都不敢碰，生怕夏侯泊殺了我……」
庾晚音倒了杯茶遞過去：「辛苦了，這段時間你就住在這兒吧，別再出去了。」
謝永兒渴得不行，端起來就想喝，又疑神疑鬼地停住了：「你怎麼這副鬼樣子？皇帝還活著嗎？不會是任務失敗，你們想拉我陪葬吧？」
庾晚音：「……」
她將謝永兒帶進內室。
宮人已經脫去夏侯澹染血的龍袍，為他大致清理了一下傷口。謝永兒一看見他胸口那還在不斷滲血的口子，呼吸都嚇停了：「怎麼搞的？」
庾晚音疲憊地坐到床沿，將事情壓縮在半分鐘以內總結了。
謝永兒原地凝固。
半晌，她的思維緩緩開始流動：「……槍。」
庾晚音點頭。
謝永兒：「牛逼。」
庾晚音：「謝謝。」
謝永兒人都麻了，心想事到如今，無論如何都要抱緊這一對狗男女的大腿，絕對不能站到他們的對立面。
放在三天以前，她還想象不到自己竟會為他們絞盡腦汁獻策：「傷口消毒——」
「用酒精消過了。」
「能輸血麼？」
「不知道血型啊。」
謝永兒：「我是o型，萬能輸血者！」
庾晚音：「你是說你穿來之前是o型吧？」
謝永兒沉默了。
庾晚音：「只能用古人的思路了，現在最緊迫的是解毒。你認識的那個天才學徒——」
「他叫蕭添採。方才暗衛找來後，我已經給他傳信了，讓他跟隨著太醫過來打下手，免得引人注目。」謝永兒皺了皺眉，「話又說回來，你怎麼知道我認識他？」
庾晚音：「……」
那自然是文裡寫的。
然而不等庾晚音編個解釋，謝永兒自己又想通了：「你還挺厲害的，在太醫院那裡也有眼線？我去找他開墮胎藥，你也全程知情？還好沒跟你鬥下去。」
庾晚音：「。」
庾晚音：「謝謝。」
真相是絕對不能告訴謝永兒的。
她策反謝永兒，最初利用的就是同為穿越者的認同感。一旦發現自己竟然是紙片人，巨大沖擊之下，謝永兒的心態會如何變化，就不可預測了。
而且將心比心，庾晚音覺得如果自己是紙片人，自己也並不希望知曉這一點。
自由意志都被否定，還有什麼是可以依託的？
老太醫帶著蕭添採來了。
蕭添採年方十八，氣質寧和，是個文雅少年。跪地行禮之後，眼睛就一直往謝永兒那頭瞟，神色慾言又止。
老太醫流著冷汗診脈時，謝永兒想起新的注意事項，正對庾晚音竊竊私語：「圖爾關起來沒？簽訂和談書之前都不能放他自由活動，就他那隻會走直線的腦子，萬一夏侯泊的人接觸到他，承諾他同時弄死皇帝和燕王……」
「放心吧，已經關了。」
蕭添採的目光從上到下掠過夏侯澹周身，見他昏迷不醒，旁邊似乎也無人主事，便小心翼翼湊到謝永兒旁邊：「謝妃娘娘，可否借一步說話？」
倆人走出一段，來到無人處，蕭添採將聲音壓到最低，暗含期待地問：「娘娘是想讓他活，還是死？」
在他頭頂房樑上，暗衛的匕首已經出鞘了。
謝永兒：「？」
謝永兒忙道：「讓他活，讓他活。」
穿越以來，她還從未如此賣力地祈願夏侯澹別死，其虔誠程度直逼圖爾與禁軍新統領。
夏侯澹本人大概也不知道，這一天會是史上為自己祈福的人數最多的一天。
蕭添採面露狐疑，彷彿在判斷她是不是被綁架了：「娘娘不是說，在這宮中活得如同困獸，只盼著端王——」
謝永兒一把捂住他的嘴：「此一時彼一時，端王在我心中已經死了！」她無法對他透露更多，短時間內又想不出什麼令人信服的說辭，將心一橫，「其實……陛下一直對我很好，是我一葉障目，未曾察覺自己的心意。」
蕭添採：「。」
他盯著她看了片刻，轉身道：「我明白了。」
背影似有幾分落寞。
庾晚音看原文就知道這人是被謝永兒吸引的炮灰男配之一，連他們借一步說的悄悄話都能猜個八九不離十。見蕭添採垂頭喪氣回來了，她忙露出和善的微笑：「蕭先生，現在我們都只能靠你了。」
正在準備告罪說辭的老太醫：「？」
蕭添採低聲道：「恕弟子失禮。」越過他去細細察看夏侯澹的傷口。
蕭添採：「陛下似是中了氣不攝血的不愈之毒，毒性至為霸道……」
庾晚音屏息凝神等他的生死判決。
蕭添採：「……但似乎用量稀少，又或是陛下龍體強健，所以傷口已經初顯癒合之象了。」
庾晚音猛然愣住，連忙湊過去。
她先前一直不敢直視那可怖的創口，如今經他一說，才發現滲血果然慢了很多。
她瞬間如起死回生，難以置信地問：「真的？這真的不是血要流乾了嗎？」
蕭添採嘴角一抽：「陛下吉人天相，不會有事的。微臣去開個止血的方子。」
此時此刻，理應宵禁的城中，無數訊息正在黑暗裡混亂地傳遞著。
太后黨在急問今日發生了什麼事，使臣團逃去了哪裡，太后又是怎麼了。
端王黨在密議任務為何失敗，皇帝究竟靠什麼逃出生天，眼下的局勢該如何改變計劃。
楊鐸捷在給李雲錫寫密信，吹夏侯澹。
孤月之下，一道身影倉皇逃竄，摸到一戶戶相熟的端王黨宅邸，卻叩不開一扇收留的後門，最後被飛來的亂箭射死在街上。
禁軍新統領毫不猶豫地砍下了他的腦袋，喜悅道：「去宮中覆命，罪人趙五成已伏誅！」
按照最初的安排，後天就是欽天監定的和談吉日。到時夏侯澹若是不能到場旁觀，等於明明白白向端王透露：我罩門全開，你可以出手了。
庾晚音全身每一個細胞都叫嚷著疲憊，這一口氣卻不敢松，趁著宮人熬藥的功夫，又拉著謝永兒推敲了一遍宮中的防衛部署，往端王鑽過空子的地方都加派了人手。
關押圖爾的地點，庾晚音沒有告訴謝永兒。
北舟正在他們腳下的地道里看守著圖爾。地道另一端出口已經被封死，端王便是手眼通天也找不到人。
若是端王走到直接行刺那一步，地道就是他們最後的退路。
夏侯澹蒼白如紙地陷在被窩裡，人事不省，勺中的藥液全部順著他的唇角滑落到了枕上。
望著他緊閉的唇瓣，讀網文破萬卷的庾晚音明白了什麼，轉頭看向謝永兒。
謝永兒也明白了，拉走了蕭添採：「我們迴避一下。」
她在偏殿安置了蕭添採，想起庾晚音也到了強弩之末，夜裡或許需要個人換班，又走了回去。
正好看見庾晚音唇色紅潤，放下空了的藥碗，又躍躍欲試地端起粥碗，聽見腳步才扭頭望過來。
謝永兒後退一步：「打擾了。你繼續。」
夏侯澹是翌日下午醒來的。
睡得太沉太久，他一時忘了今夕何夕，以為還沒去邶山，下意識地想要坐起，隨即嘶著涼氣倒回了枕上。
胸口的傷處仍舊作痛，但似乎沒在流血了。他試著小幅度地動了動胳膊腿腳，除了乏力，沒有別的問題。
看來這次也死不了了。意識到這件事，他的第一反應竟是有些疲憊。
眼角餘光掃到床邊，夏侯澹緩慢地轉過頭。
庾晚音趴在床沿，閉目枕著自己的手臂。她換了一身衣服，似乎匆匆洗過一個澡，長髮未束。夏侯澹伸手過去，輕輕摸了摸她的頭頂，指尖傳來潮意。她連頭髮都來不及烤乾就睡著了。
夏侯澹搖鈴喚來宮人，想讓人將她抱上床，庾晚音卻驚醒過來，迷迷瞪瞪道：「你怎麼樣？」
或許是因為虛弱，又或許是因為剛剛心意相通，夏侯澹看上去平和到像是沒殺過生，望向她的目光溫柔如水，簡直能讓她忘記山上那個瘋子：「比我預想中強一點。宮裡如何了？」
「今日不朝，對外說是你在太后處侍疾，宮門還是不讓進出。但我想唬一唬端王，所以讓人照常去佈置明日的和談席位了。他那邊目前還沒什麼動靜。」
「太后呢？」
庾晚音邊往床上爬，邊嘖嘖搖頭：「據說在大吵大鬧，但連話都說不清楚了。太后黨那些臣子倒是葫蘆娃救爺爺，一個一個往這裡送，都被我打發走了。」
夏侯澹笑了：「庾姐威武。」
庾晚音往他身邊重重一躺，除了睏意已經感受不到其他：「你記得吃點東西再睡，我扛不住了，眯一會兒，有事叫我……」
「嗯。」夏侯澹握住她的手，「交給我吧。」
鼻端縈繞著夏侯澹身上的藥味兒，緊繃的神經終於鬆弛下去，她幾天以來頭一次陷入了甘甜的沉眠。
但等她再一次睜眼，身邊卻空了。
耳畔傳來隱隱約約的交談聲：「……各守分土，無相侵犯。還有互通貿易，先用絲綢瓷器與你們換一批狐裘香料……具體清單在這兒，你先回去看看，沒問題就等明日儀式吧。」
已經入夜，燭火的光芒映在床幔上。庾晚音悄然起身，撩起床幔朝外看去，夏侯澹正與圖爾對坐，身邊站著北舟。
圖爾捏著和談書讀了一會兒，又放下了：「我有個問題，我要以什麼身份與夏國結盟？新的燕王麼？到時我再帶著夏國的援軍殺回燕國，去取札欏瓦罕的首級？這在百姓眼中與叛國何異？」
夏侯澹不緊不慢道：「當然不是，你不是札欏瓦罕派來的使臣麼？」
圖爾：「？」
夏侯澹：「明日盟約一簽訂，我們就會將這個訊息傳遍大江南北，一路散播去燕國。就說札欏瓦罕誠意十足，為了和談竟派出了你圖爾王子。夏國感念於其誠心，將你奉為座上賓。如今兩國終於止戰，飽受戰火折磨的燕國百姓也會歡欣鼓舞。到時候……」
「到時候，札欏瓦罕若是為了開戰，翻臉不認這盟約，那就是背信棄義，為君不仁？」
夏侯澹笑道：「看不出你還能一點就通。」
圖爾：「？」
圖爾：「我就當你是誇我吧。以我對燕國的瞭解，到了那一步，不等我回到燕國，擁護我的人就會先與札欏瓦罕打起來。我不想看見故土陷入內亂，要殺札欏瓦罕，就要速戰速決。你能借我多少人？」
夏侯澹似乎比了個手勢，從庾晚音的角度看不見。
夏侯澹：「前提是你一回去就履行契約，將貨物運到邊境與我們交換。」
圖爾沉思半晌，鄭重點頭：「可以。」
他站起身來：「今晚我能睡在上頭麼？」
「不能。」夏侯澹毫不猶豫，「地道里有床褥，北舟陪著你，去吧。」
庾晚音似乎聽見了圖爾牙齒的咯吱聲：「士可殺不可辱！」
夏侯澹：「那你再殺我一次？」
圖爾深吸一口氣，趴到地上，往龍床底下的入口爬去。
庾晚音慌忙閉上眼裝睡。
等圖爾與北舟都下去了，夏侯澹又捂著傷口躺回她身邊，短促地出了口氣。
庾晚音湊過去貼著他咬耳朵：「你借給他的人手，是阿白麼？」
她的氣息熱乎乎地拂過他的耳際與脖頸。夏侯澹偏頭看了看，莫名地記起了這兩瓣嘴唇的質地。是柔軟的，又很有彈性，像是久遠記憶中的草莓軟糖。
他突襲過去，在她唇上啄了一口：「答對了，加十分。」
庾晚音老臉一熱，裝作若無其事：「阿白一個人就行麼？」
夏侯澹又啄了一下：「扣十分，你要在我面前提多少次阿白？」
庾晚音：「……」
別撩了，再撩你的傷口就該裂了。
庾晚音翻了個身背對著他：「睡吧，明早之前儘量多睡，有利於傷口恢復。」
夏侯澹卻不肯閉嘴：「你不餓嗎？」
「我……睡眠不足沒食慾，我讓他們文火燉了粥，等夜裡醒了再去吃。」
「嗯。」
庾晚音在昏暗中睜開眼，望著床幔：「說起來，我有件事問你。」
在她看不見的地方，夏侯澹的身體僵直了。
他沒有忘記，自己說過要對她坦白一件事。
當時他還以為那會是自己的遺言。
庾晚音：「你怎麼會知道珊依的匕首長什麼樣？」
夏侯澹：「……」
他聽見自己的聲音，熟能生巧、全自動化地蹦出喉口：「調查過。當年給她收屍的宮人說的。」
「那……」
夏侯澹的指甲嵌入了掌心。
「那你在享殿裡認出圖爾之後，應該立即與他對質呀，說不定還能免去山上那場惡戰。」
似乎過了格外漫長的幾秒，夏侯澹接話了：「當時他殺紅了眼，對我的性命勢在必得，這種沒有物證的一面之詞，他聽不進去的。」
「但是後來——」
「後來他功虧一簣，內心不願接受落敗。我給了他新的復仇物件、新的人生目標，他自然願意相信了。」
靜夜中，夏侯澹涼涼的語聲裡帶了一絲嘲弄：「你叫不醒一個裝睡的人，但可以把他餓醒。」
庾晚音嘆了口氣：「他殺了汪昭，我不願意同情他。但他跟珊依的故事也挺令人難過的。這世道，活著都是僥倖，能相守在一起更是奢求了。」
「我們不會的。」
庾晚音笑了笑，翻身回來勾住他的胳膊——本想熊抱的，卻顧忌著他那莫名的接觸恐懼症，只能循序漸進了。
夏侯澹這次沒有應激反應。或許是太虛弱了，折騰不動。但庾晚音總覺得自己享受到了特殊待遇，滿意了：「某種意義上，還得感謝這件事，否則我倆這彎子再繞下去，哪天一不小心死了，都沒來得及好好談一場戀愛。」
「戀愛……」夏侯澹無意識地重複。
她又有點不好意思：「罪過，我終究還是戀愛腦了。實在是見過生死無常，讓人突然有了今朝有酒今朝醉的衝動。」
夏侯澹不吭聲了。
庾晚音得不到回應，有點尷尬，碰了碰他：「你沒有一點同感嗎？哦對了，你上山前好像立了個flag，是要告訴我什麼事？」
「……你不是還困著麼？先睡吧，改天再說。」
這日清晨天光熹微時，大夏的朝臣們已經頂著秋涼站在正殿外，等待早朝了。他們似乎比平時到得更早一些，卻無人開口寒暄。
沉默之中，一陣陰風吹過。
人群隱隱站成了兩撥，兩邊還都在偷眼打量對方。
看神態，太后黨是縮著脖子，人人自危；端王黨則是滿目戒備，如臨大敵。
當然也有個別例外。
比如木雲。
木雲在縮著脖子的同時滿目戒備。
他是端王安插在太后黨裡的臥底，此時承受的是雙份的焦慮。
從前天到昨天，全城戒嚴，宮裡更是封閉得風絲不透，無人進出。禁軍臨時換了新統領後，昨日在皇城內巡查了整整五遍，嚇得商戶早早收攤，百姓連出門都不敢。
就是頭豬都能嗅聞到變天的節奏。
木雲知道事情辦砸了——他把圖爾放去了山上，圖爾卻沒能乾脆利落地除去夏侯澹和太后。
從探子口中，他聽說邶山上運下來的死屍堆成了一座小山，又被連夜匆匆掩埋。侍衛、燕國人、端王增派的援手，幾乎無人生還。
那場不祥的暴雨中究竟發生了什麼事？
皇帝和太后活下來了嗎？怎麼活下來的？
木雲不是沒有努力將功補過。昨天一整天，他裝作擔心太后的樣子，幾次三番託人放行，想進宮求見，卻都被攔下了。宮中對外宣稱，太后突發疾病，需要靜養。
不僅如此，皇帝自己也整整一日沒有露面。
木雲在端王面前絞盡腦汁分析：「多半是兩個人都受了重傷，性命垂危。殿下正可以趁此機會放手一搏，別讓他們中任何一方緩過這口氣啊！」
話音未落，探子報來了新訊息：「宮裡照常在大殿上佈置了席位，說是陛下有旨，明日早朝時跟燕國使臣簽訂和談書。」
木雲：「……」
木雲腦中一片空白。
夏侯澹放出這訊息，就彷彿在昭告天下一句話：贏的是朕。
皇帝若是無礙，為何不見人？
還有，哪裡來的燕國使臣？燕國人不是來行刺的嗎？不是死絕了嗎？夏侯澹打算從哪裡變出個使臣團？就算找人假扮，燕國不認，這盟約又有何用處？
與苦大仇深的胥堯不同，木雲是天生的謀士。他享受躲在暗處蜘蛛結網的過程，樂於欣賞獵物落網時還不明白髮生了什麼事的驚愕與絕望。
有生以來第一次，他覺得這回的獵物竟是他自己。
夏侯泊當時笑了笑，有商有量地問他：「明天早朝，你說我該到場嗎？」
木雲頭皮發麻：「這，皇帝也許只是在故佈疑陣，裝作無事，想拖住殿下。」
夏侯泊望著他：「萬一他真的無事呢？」
木雲：「……」
能從邶山全身而退，這瘋皇帝手上握著什麼深不可測的底牌嗎？
沒人能確定他現在的狀況。如果他傷情危重，端王大可以徐徐收網，送他殯天。但反過來說，如果他真的沒事，那收拾完太后，他轉手就該對付端王了。
木雲額上滲出些冷汗：「殿下不必太過擔憂，皇帝這些年裝瘋賣傻，不得人心，就算暗中培養過勢力，在朝中也根基未穩。現在他名義上控制了禁軍，可禁軍內部各自為營，若是真走到短兵相接那一步……並沒有太大勝算。」
端王麾下養了許多精銳私兵，又與武將們交好，就算沒有實際兵權，登高一呼也應者雲集。戰鬥力上，皇帝確實比不過。
夏侯泊點了點頭：「所以如果夏侯澹有腦子，想對我下手就會速戰速決，殺我一個猝不及防——而最好的機會，或許就是明日早朝了。你說對不對？」
那雙淡定的眸子又朝他平平掃來，彷彿真的在徵詢他的意見。
我完了，木雲心想。
以端王的縝密與多疑，自己辦砸了邶山之事，怕是已經被視為叛徒了。而叛徒的下場，他已經從胥堯身上見識過了。
事到如今，要怎麼做才能保命？
木雲在太后黨面前偽裝了多年結巴，頭一回真正地犯了口吃：「那、那殿上或、或許有詐……又或許沒有。」
他面紅耳赤，險些當場跪下求饒。
夏侯泊卻沒發作，也沒再為難他，甚至溫聲安慰了一句：「別太自責，你盡力了。」他自行拿定了注意，「局勢不明，我就先稱病不出吧。」
殿門外，大臣們很快發覺了端王缺席。
端王黨臉色都不好看。夏侯泊本人不來，氣勢上就輸了一截。
原以為幹倒太后就大功告成，沒想到這麼多年，竟讓皇帝在他們眼皮底下悶聲發大財了。
端王黨恨得牙癢，早已暗下決心，等下上朝要死死盯住皇帝的一舉一動，就像群狼盯緊衰老的首領，只消對方露出一絲虛弱的跡象，便會一擁而上，咬斷他的脖子。
遠處傳來淨鞭三聲。
殿門大開。
夏侯澹閒庭信步似的走到龍椅前坐下，神色跟平日上朝時沒什麼區別——百無聊賴。
直到俯視眾臣行禮時，他突然露出了一絲譏笑。彷彿被他們臉上的表情娛樂到了，無聲地放了個嘲諷。
眾臣：「。」
這笑容轉瞬即逝，他隨即憂心忡忡道：「母后突發疾病，朕實在寢食難安。唯有儘快定下盟約，消弭戰禍，才能將這喜事告於榻前，使她寬心。」
眾臣：「……」
你是怕她死得不夠快啊。
夏侯澹抬了抬手指，侍立於一旁的安賢開口唱道：「宣燕國使臣！」
燕國使臣緩步入殿。
木雲回頭一看，整個人都木了。
圖爾已經扯了絡腮鬍，穿上了代表王子身份的華貴裘衣，高大英武，走路帶風。他身後象徵性地跟了一隊從者，是夏侯澹臨時找人假扮的，因為真從者都死絕了。
除去極少數知情者，大臣們一看他的裝束就瞳孔地震，竊竊私語聲四起：「那不會是……」
圖爾越過眾人，朝夏侯澹躬身一禮：「燕國王子圖爾，見過大夏皇帝陛下！」
大臣們瘋了。
圖爾頂著幾十道顫抖的目光，大馬金刀地坐到了和談席上。
負責籤盟書的禮部尚書也隨之上前，渾身僵硬，半晌才囁嚅道：「沒想到圖爾王子會白龍魚服，親自前來。」