陳永福說：「一千兩銀子在平時確實不能算少，但在今日不能算多。這是生死交關的事情，請大人不妨再出重賞。」
黃澍和李光壂都建議巡按加倍賞賜。黃澎說：「一城安危要緊，銀子究竟是身外之物。」李光壂也說：「反正羊毛出在羊身上，暫時銀子由巡按衙門拿出，馬上就可從富商大戶處收回。」
任浚考慮片刻，提起硃筆，寫了一張手諭：「有奪此洞者，賞銀二千兩。」隨即交給那個官員，讓他再到城上傳諭。
黃澍說：「如今光有大人鈞諭恐未必濟事，最好立刻派人到衙門中取二千兩紋銀，擺在城頭，以示決不食言。」
任浚心中也明白，官府往往失信於民，光有他的牌諭，人們未必相信。於是他立即命人騎馬回到衙門，取來了二千兩銀子，連同他的牌諭都送到城頭。
本來，在第二次傳諭之前，人們已經在紛紛商議，想出各種主意。等到第二次傳諭和二千兩銀子送到城頭以後，很快地有一個三十多歲的軍官走到牌子前，將任浚的手諭揭下，拿在手裡，回頭對大家說：
「我朱呈祥包下了！」
周圍的人先是一驚，隨即投來敬佩的目光。這一帶守城的軍民都知道這朱呈祥是陳永福手下的一個把總，從十八歲開始當兵，很有閱歷。
朱呈祥在揭榜之前，已經同他的親信商量過，這時他不在城上多耽誤，就帶著揭下的巡按手諭大步流星地走下城去。來到上方寺後，他向任浚、陳永福跪下說：
「卑職願意奪取心字樓下大洞，已將巡按大人鈞諭揭下。」
任浚還未說話，陳永福先問道：「你用什麼辦法奪洞？」
朱呈祥把他的辦法說出後，陳永福笑著點頭說：「正合我意。你一定能夠奪洞成功。所有你需要的東西，我立刻吩咐人幫你準備。你打算挑選多少人隨你下洞？」
朱呈祥說：「太多也用不著，請軍門大人給我一百個精壯弟兄。有五十個下去就行了，另外五十個準備好，隨時需要，隨時下去。佔據大洞之後，賊兵必來爭奪，那時還要準備廝殺、傷亡，所以另外準備五十個弟兄是不能少的。」
陳永福說：「好吧，我給你一百個弟兄。你可以隨便挑選。除你手下人之外，你願挑什麼人就給你什麼人，只等你馬到成功。」
任浚也鼓勵他說：「你的為國忠心十分可嘉，只要奪洞成功，除銀子賞賜之外，敘功時一定將你破格提升。你趕快準備去吧。」
朱呈祥磕了頭起來，匆匆退出。然後他一面將人員挑選好，一面作好奪洞的準備工作，大約花了不到一個時辰。在這段時間內，任浚和陳永福一直在上方寺等候，不時地派人到城頭詢問、察看。最後，只聽朱呈祥一聲令下，就有兩。三個弟兄把一捆柴火扔下洞口，當柴火還未完全落下的時候，又把大包烘藥1扔到柴火上，隨即又將一捆柴扔了下去。洞中頓時著起來大火。烘藥也發了威力，整個洞中一片黑煙瀰漫，還有令人窒息的硫磺氣味。因為是用大捆柴火加上大包烘藥，洞中義軍用原來的辦法不能撲滅，加上柴火和烘藥還在不斷地投下，洞中火光熊熊，濃煙滾滾，硝和硫磺燻得人不能呼吸。義軍無處躲避，有的被燒傷，有的被燻得倒地，一部分弟兄衝著洞口的大火逃了出來。城上趁這時候扔下磚石砸傷逃出洞外的人。
1烘藥——起燃燒作用的火藥，以硝、硫磺、木炭粉三種原料配合研磨製成。
這樣，經過一頓飯的時候，城上估計洞中已經沒有敵人，縱然還有沒逃出的人，也一定被燒死或燻死了。朱呈祥向他的一百個弟兄一揮手，大家立刻將準備好的水一桶一桶倒下地洞。洞中濃煙慢慢地澆熄了。隨後硝和硫磺的氣味也淡了。朱呈祥首先跳下洞去，在下邊吹個唿哨，五十名弟兄一個一個跟著跳下去，把大洞佔了。
洞中很昏暗，看不清楚，只看見那沒有逃出洞的義軍，大部分已經被燒死，少數沒有被燒死的，也已經昏迷過去。朱呈祥和他的兵了不管三七二十一，看見一個義軍就砍一刀，扔出洞口。
突然，一個官軍大叫一聲，倒了下去。大家一看，發現在那官軍身旁有一個義軍，一隻手撐在地上，另一隻手拿著一柄寶劍，劍上滴著鮮血。大家正在愕然，說時遲，那時快，只見那個顯然受了重傷、剛剛甦醒過來的義軍，右手一揮，又砍斷了身旁另一個官軍的一條腿。朱呈祥和幾個兵丁一擁而上，亂刀砍死了這個義軍。朱呈祥將他的頭顱割下來，連死屍扔出洞外。
這個義軍就是王成章。
朱呈祥見洞中再也沒有活著的義軍，便向上大聲呼喊道：「請上邊的人代我稟報總兵大人和巡按大人，此洞已經被我佔領，洞中沒有逃出的賊兵已全部殺死。」
城頭上響起一片喝彩聲，有人敲鑼打鼓，有人放起鞭炮。
這時，丁國寶正站在城壕外。他明白大洞已經被官軍佔領，立即挑選了三十個弟兄，將被子浸了水，蒙在頭上。他自己跑在前邊，三十個弟兄跟著他，一邊吶喊著，一邊跑過了城壕，直向大洞奔去。
城上見義軍來奪大洞，立即弓彎齊發，磚石亂飛，還扔下一個「萬人敵」，正在丁國寶的腳邊爆炸。他被炸成重傷，倒在地下。他身邊的人死了一片。沒有死的人把他背了回來。奪洞失敗了。
經過這一仗，守城軍民頓時土氣高漲，各個地方都仿照朱呈祥的辦法奪洞。不過半日時間，三十六個地洞都陸續被奪到官軍手中，挖洞的義軍死傷慘重。
當爭奪地洞的時候，李自成、劉宗敏、宋獻策、田見秀。谷英等立馬城外，卻沒有一點辦法。李自成的臉色陰沉，考慮著新的打算。他考慮一陣，策馬回應城郡王花園，臨走時對劉宗敏說：
「不必爭奪洞了。我們用另外辦法攻破開封，免得弟兄們白白死傷。」
費了半個月的時間，好不容易掘了三十六個洞，在半日之內都被守城軍民奪去，這件事使第二次進攻開封又遇到很大挫折，也使李自成和他的將領們大為失意。但李自成並沒有撤離開封的打算，據他和宋獻策估計，左良玉十三日才能到達杞縣一帶；到達杞縣後未必敢貿然向開封逼近。何況他已經命李過率領闖營和曹營的兩萬人馬移駐朱仙鎮和水坡集附近，昨日又派劉芳亮率領兩萬人馬去陳留附近駐紮。這兩支人馬足以擋住左良玉，使他不能逼近開封。他們想，只要能在元宵節以前攻破開封，左良玉不但無能為力，而且非趕快逃走不可，不然的話，義軍以得勝之師直趨杞縣，左良玉就招架不了。這些看法李自成同曹操和吉珪也談過，大家都覺得合乎道理，所以就決定再一次猛攻開封，只是必須採取另外一種辦法，這辦法他們已經想好了。
初八這一天，李自成下令全部攻城將士都在城外休息。近城壕處的義軍為躲避城上的大炮，也為了抵禦寒冷，不是住在帳篷中，而是在近城壕半里處挖了四尺多深的壕溝，裡邊鋪些乾草，上邊蓋著木板，木板上鋪著高粱稈子，高梁稈子上又壓了一層土，大家就住在裡邊，帳篷都不用了。
初八日夜間三更時候，開始下起了鵝毛大雪。李自成偕同劉宗敏和宋獻策來到火藥廠，督促工匠們加緊製造各種火藥。他們黃昏後一直在開軍事會議，三更時將領們散去了，曹操和吉珪也回繁塔寺老營去了，他們不肯休息，便來觀看製造火藥的情形。根據來獻策擇的日子，在十二日黎明攻城，需要很多火藥，而一旦攻下開封，還要同左良玉大戰，那時也需要火藥，因此李自成深感此事不能疏忽。他一面看，一面鼓勵工匠們多多製造，同時又派親兵回去告訴老營總管，送一些酒肉到這裡來，讓大家夜間消寒。
正在觀看之時，忽然聽見城邊發出來一陣陣喊殺聲音，他們猜到必是敵人趁著黑夜出城偷營。但他們沒有將這事放在心上，繼續巡視，過了好久，才離開製造火藥的地方，轉到製造炮彈的作坊中巡視。那時李自成的部隊還不會製造開花彈，只能製造實心的鉛彈和鐵彈，也製造供小錢用的鐵子兒。
他們看完以後，已經交五更了。剛回到應城郡王花園，谷可成騎馬來到，向他們稟報敵人偷營的經過。原來，敵人趁著雪夜，從曹門旁邊的水門派出五百兵了，越過城壕偷襲義軍兵營。義軍發現之後，偷營的人迅速返走。義軍追過城壕，那五百人沿城而走，向水門奔去。義軍不知是計，繼續追趕。快到水門時，那五百人突然回頭抵抗，而佔據各個城洞的官軍也紛紛出來，有的從中間衝殺，有的從背後掩殺。義軍情況不熟，又遇著大雪，弄不清官軍有多少人馬，一時之間退避不及，死傷了好幾百人。
李自成聽過稟報，心中十分惱怒，但是事已如此，無可奈何，恨恨地嘆了口氣，說道：
「越發增添了城中的氣焰！」
天明以後，雪停了，天晴了，一輪紅日照著城頭。守城軍民在奪得三十六洞之後，昨夜又用計殺死殺傷了數百義軍，這是圍城以來的空前大捷。但他們也看得出來，義軍並無退走模樣，這使他們在高興之餘不得不上緊加固城防。首先要多備柴草，以便城上將士禦寒，同時還準備再用火攻，於是下令在全城收集柴草，一天之內就收集到十幾萬擔乾柴。另外，因為東城從曹門到轉角之間有一段地方城牆較薄，需要趕快加厚，附近民宅幾天來已經拆光，所以巡按下令，將上方寺拆去一部分，觀音寺拆去大部分，用拆下的磚石加厚城牆。
從初九到十一日，城內天天緊張地準備；城外義軍也在準備，但多在夜間活動，白天按兵不動。城內官軍知道在離心字樓不遠的地方，義軍挖了一個大的地洞，洞口是從城壕裡岸挖進去的，而且挖得很長，據估計有十丈以上，因此用原來的火燒辦法，已經沒有效果。連著兩三天來，義軍每天夜間在朦朧的月色中或在後半夜昏暗的星光下，將火藥背過城壕，運進洞中。由於義軍事先作了很好的準備，到處埋伏了弓弩手，城上稍有動靜，立即有成千支箭一起射來，因此守城兵了無法阻止他們運送火藥。十一日這天夜間，城中十分驚慌，據他們估計，連著三天來義軍已經向洞裡邊運進幾十擔火藥，很可能在十二日黎明時開始放迸，轟塌城牆。
十一日夜三更以後，情況更加緊急了。城上軍民聽見東城外曹門以南、宋門以北義軍人聲嘈雜，馬蹄聲不斷，這顯然是攻城前的人馬部署。周王在宮中如坐針氈，向天地許願，又向祖宗許願。巡撫、布政使、巡按使也都向天地和關聖爺許願。官紳們不斷會商，尋求對付辦法。陳永福將他的主要兵力調在東城等候，準備一旦城被炸開缺口，就在缺口處拼力血戰。義勇大社也調來許多精健丁勇，在上方寺附近守候，一旦緊急，立刻登城。
十二日黎明來到了。從城上可以望見城壕外半里處，有很多義軍步兵已準備好攻城，還有騎兵分列兩翼，部伍整肅。
過了一陣，天色更亮了一點。守城的人們又看見有許多大炮擺在城壕外步兵的前邊。一共分三個地方，中間約有六七十尊大炮，兩邊相離幾十丈遠，各有二十多尊大炮，總數約在一百尊以上。大家這才恍然大悟：今日不是用火藥炸燬城牆，而是用炮對著去年二十六日攻城的地方猛轟。那一次曾把城牆炸開一個缺口，現在雖經修復，到底不太堅固，所以李自成選擇了這個地方，打算用群炮轟毀城牆。
城上人正在紛紛議論，忽然義軍陣地上一面紅旗一揮，幾尊大炮響了。接著炮聲越來越密，震天動地，三個地方的大炮，不斷燃放。鐵的炮彈，鉛的炮彈，從炮口射出，有很多打在城牆上，有一些從空中越過城頭，射進城內。炮彈互相交織，發出令人喪魂失魄的聲音。更多的炮彈打在原來缺口的地方，城牆不斷頹倒，成為一個陡坡，又變成慢坡。
打過一陣大炮之後，義軍的步兵蜂擁出動，躍過城壕，沿著慢坡向上衝。城上拼命向外邊打炮，施放弩箭，投擲磚石，但是義軍決死進攻，毫不退避，死了一批，又爬上一批。攻了一陣，義軍在城牆缺口處死傷很多，暫時停止衝殺，退到城壕下邊。一百多尊大炮趁這時候又一齊向城上打來，很多炮彈繼續打在缺口地方。城上也用炮火還擊，但沒有城外的炮火厲害。打了一陣之後，城外的炮火又忽然停止，伏在城壕下的義軍步兵又像潮水般洶湧而上。
這時雙方都在爭奪缺口。有幾十個義軍已經爬上缺口，到了城頭，又被守城的官軍殺死。眼看著義軍死不後退，城上怎麼用磚石打，用弓弩射，都無濟於事，官軍只得用大炮向義軍的後續部隊打去。但是城上的大炮已經有三尊炸裂了，炸死炸傷了一些自己人，而城外義軍的大炮忽然又響了起來，炮彈飛上城頭，向左右打守城的人。城垛一個一個被打得粉碎，守城的人一批一批死傷。中間缺口處，雙方仍在肉搏交鋒，死傷慘重，都不退讓。
陳永福眼看形勢越來越危急，城快要守不住，就大聲呼喊：「放炮！放炮！」可是守城兵勇因為連著炸裂了三尊大炮，不敢再放，只用弓箭和磚石向敵人射去、打去。陳永福跳上一尊大炮，騎在炮上，又大聲喊道：
「忠臣不怕死。你們快點炮，我和炮一起炸碎！快點！」
他的親兵將他猛一拉，拉下大炮。同時銅炮也被點燃了，轟然一聲，打到義軍中間，接著幾尊大炮都響了，加上萬弩齊發，義軍幾乎在同一個時間倒下去幾百人。這時城外一聲呼叫，所有攻城的步兵暫時都伏了下去，大炮又向城上猛烈轟擊，炮彈交織在城頭上。趁這個時候，陳永福大呼：
「將城牆缺口堵起來！」
城內連日來已經準備了幾百扇大門，一部分從周王宮中運來，一部分是寺廟的大門。這時守城軍民趕緊用這些大門將被義軍轟開的缺口重新堵住。
可是突然間大炮停止，攻城的義軍又吶喊著向城上爬來。陳永福又用大炮、弓弩抵擋。有些炮彈越過城壕，打到義軍排列在城壕外的騎兵和步兵陣上。有的步兵中炮倒下，有的騎兵中炮後連人帶馬倒下去。但是旁邊的步兵和騎兵如同不曾覺察，挺立不動。他們只等待一聲令下，就要向缺口衝去。這樣，許多在城壕外擺著陣勢的步、騎兵被白白地打死，但陣勢始終不亂。
將近中午的時候，義軍又發起多次猛攻，將士們奮不顧身地衝向缺口，在缺口處進行白刃交鋒，雙方互相對砍，人擠得密不透風。城上用門板將缺口堵了七次。義軍死傷慘重，守城軍民死傷也很重。鮮血沿著缺口處的慢坡流得像河一樣，屍首滾在城下，一堆連著一堆。城頭上也堆滿了死屍，運送不及。
後來闖王看見攻城很難得手，徒然死傷了許多精兵和將領，而擺在城外預備的步兵和騎兵也白白地中炮死傷。於是他下令停止進攻，隊伍退到離城壕二里以外。城上的守軍早已精疲力盡，這時也趕快休息，只留下部分人修補缺口。雙方的炮都有被敵炮打壞的，有自己炸燬的，沒有炸燬的也都發熱燙手。雖然炮戰還在繼續，卻是稀稀落落，最後連稀稀落落的炮戰也停止了。雙方各自救死扶傷，整頓兵將。義軍方面指揮炮戰的兩個將領，黑虎星陣亡了，張鼐受了傷。雖然張鼐的傷勢不重，卻被震暈了，不省人事。李自成看見那麼多將士死傷，心中感到痛苦，跳上戰馬，馳回老營，吩咐人們將受傷的將士抬回去盡心醫治，又親自囑咐了老神仙幾句話。
劉宗敏沒有回自己帳中，只帶四名親兵到各處巡視，為的鼓舞已經受挫了計程車氣。不管他到什麼地方，都不讓將士迎送，囑大家好生休息。對作戰出力的人，他都親切慰問。後來他經過一群軍帳，看見帳中的弟兄都因為疲勞已極，呼呼大睡，卻從一座軍帳中傳出來說話聲音。他叫身後的親兵停下，自己下馬，走到帳門口。軍帳中為保持充足光線，向南的帳門開著。劉宗敏探頭一望，不料看見李狗皮正拿著騎馬衝鋒的架勢，叫一個畫師替他畫像，他的身後畫許多弟兄吶喊跟隨，對面城牆露出缺口，硝煙滾滾。李狗皮看見劉宗敏，臉色刷地灰白，一時手足無措，也不知說什麼好。畫師也慌張萬分，退後幾步，躬身屏息而立，等候捱罵。如今老府中三教九流的人物來了不少，劉宗敏認識這個破南陽後新來的畫師，對他說：「我猜到是他叫你畫的。你走吧，不干你的事！」畫師走後，劉宗敏一把抓起那幅將要完成的畫，將李狗皮叫到帳外。李狗皮一齣帳就雙膝跪下。宗敏罵道：
「李狗皮，你想在眾人前冒充英雄，拿那張畫兒到處傳名麼？死不要臉！」他一把將畫撕得粉碎，拋在李狗皮的臉上，接著說：「圍攻開封至今，許多將士陣亡，許多將士受傷，你可流過一滴血？幾次攻城最激烈時我都看不見你，啊，原來你是躲在帳篷裡裝英雄！」他向親兵們點頭示意，命令說：「來，打他四十鞭子！」
李狗皮伏地求饒，但劉宗敏只是冷笑。許多將士都來觀看，卻沒人敢替李狗皮講情。看著打過鞭子以後，劉宗敏又說：
「我打你是為著處罰你。你想帶兵打仗，我仍然讓你帶兵打仗，等著立功贖罪。你日後立了功，我照樣賞你！」
劉宗敏不再耽擱，騎上馬走了。
黃昏以後，張鼐從矇矓中醒來，睜開眼睛，忽然看見慧梅立在他睡覺的地鋪前邊。他以為自己在做夢，卻聽見一個親兵站在鋪邊說：
「小張爺，慧梅姑娘來了。剛才你沒有醒，不敢驚動你。她在這兒站了一大陣了。」
張鼐想說話，一時卻不知說什麼好，想了半天，方說道：
「慧梅，慧劍的哥哥陣亡了。」
慧梅噙著眼淚，說：「我已經知道了。慧劍還不知道哩。」
張鼐問道：「你怎麼來了？」
慧梅本來是自己向紅娘子請求，要來看張鼐受傷情形的，可是她沒有說實話，卻說：「夫人聽說你受了傷，命我來看一看。要是不要緊，我得趕快向夫人稟報，免得她為你操心。」
張鼐一聽說是高夫人特地派慧梅來看他的，感動得流出眼淚，說：「感謝夫人，你回去向她回稟：我的傷勢不重，只是兩天來忙得不曾睡覺，今天又不斷地點炮，被大炮震暈了。」停了一會兒，他又問：「夫人現在哪裡？」
慧梅說：「我們的人馬已從臨潁撤回來，現在朱仙鎮北邊紮營。夫人到了應城郡王花園，在同闖王敘話。我同紅娘子姐姐率領少數健婦也來到應城郡王花園，所以夫人命我來看你。」
半個多月來她一直在想念張鼐，沒想到在張鼐受傷時見面，一時感情激動，幾乎流出眼淚。她害怕被張鼐的親兵們看見，所以一面說話一面低下頭去。說完以後，又馬上添了一句：
「我走了。既然你傷勢不重，夫人就可以放心了。你好生養傷吧，明天夫人也許會親自來看你的。」
張鼐想起來送她，可是頭腦一陣暈眩，又躺下了。慧梅頭也不回，快步走出帳外。張鼐忽然想喚她回來再說幾句話，可是帳外響起一陣馬蹄聲，分明是慧梅和她的親兵們已經策馬而去。
張鼐心裡有一種說不出的幸福感覺。可是後來，他想到黑虎星，想到火器營許多陣亡將士，又一陣難過，眼眶中充滿熱淚，卻未滾出。過了很久，他才重新閉起了眼睛，矇朧睡去。等他又一覺醒來時，已是第二天早晨，忽然聽到天崩地裂的一聲巨響，他一躍而起，問是怎麼回事。親兵告訴他說：
「一定是我軍放迸，炸燬了城牆。」
張鼐不顧身上疼痛，喊道：「備馬！」
他的馬一時備不及，就拉過一匹親兵的馬，跳上去直往東城轟毀城牆的地方飛奔。他的親兵們也紛紛上馬，隨在他的背後飛馳而去。
可是等他們來到城外時，卻看到一幅奇怪的景象。原來剛才義軍點了引線後，猛然間火藥爆發，十來丈的城牆，頓時炸開了口子，磚石橫飛，墊在城下的一些磨盤也被炸成小塊。可是偏偏這些磚石和磨盤碎塊都向城壕外飛來，而留下城裡邊薄薄的一層牆，兀立不動。磚石和磨盤碎塊打死打傷了不少準備向城內衝去的步兵和騎兵。有些騎兵和戰馬一起被打死，有些騎兵被打死後，受驚的戰馬馱著死人向曠野狂奔。
當火藥放迸的時候，闖王、曹操和許多大將都在一里外立馬等待攻城，也幾乎被飛起的磚石砸傷。看見這種情況，闖王對劉宗敏說：
「今日收兵吧，不要攻城了。」
李巖策馬到闖王前邊說：「大元帥，城牆只剩薄薄一層了，趁此機會，調動數十尊大炮猛打，很容易把城牆開啟缺口，我軍就可以衝進城去。」
闖王搖搖頭說：「昨日我軍死傷很多，今日磚石都向城外飛來，又平白地打死了很多將士，看來這一次天意不讓我們攻進開封，算了吧。」
曹操也附和說：「看來天意確實如此，過幾個月再來攻取開封吧。」
於是闖王和曹操懷著失望的心情，策馬而去。劉宗敏命人鳴鑼收兵。
城上守軍正準備等義軍炸開缺口後進行血戰，看見這種奇怪現象，起初大為詫異，後來覺得這是神在冥冥中相助，於是乎滿城人奔走相告，燒香敬神，鞭炮聲響徹了各處街道。
展時以後，雙方面只進行稀疏的炮戰。義軍的大炮深深地打進城內，射程有的達到十里以上。鐵彈和鉛彈有的打塌了房屋，有的將牆壁打出大洞；有的打斷了樹木。
到了十五日五更，李自成和曹操的老營先走。攻城的人馬留在城外暫時不動。快到中午時候，義軍的騎兵飛奔傳呼，催促各營快走，於是大股大股的義軍，繞過南城，向西南而去，浩浩蕩蕩，黃塵蔽天。經過朱仙鎮時，稍作休息。朱仙鎮上有經驗的人在路邊一面供應茶水，一面暗暗地數了數，發現重傷的有二千八百七十三人，都用方桌抬著。
到了十六日，巡按任浚命總社開啟城門。李光壂遵命率人開啟了城門。於是由李光壂在前引路，黃澍、王燮、周王府的方大監、丘太監，還有幾個士紳，一起騎馬出城巡視義軍老營駐紮的地方。
他們先到繁塔寺，看見曹操駐兵的地方，約有八里寬，二十里長。寺內是聚糧之所，留下的糧食約有三尺深。牛。驢的頭、皮、腸子和肺，還有人的屍首，到處都是。營內營外，十分骯髒。還有許多準備宰殺的耕牛，退走的時候來不及帶走，留在繁塔寺。此外還留下很多被擄掠來的婦女，一共有三千多口，走散一部分，到中午時候還剩二千二百餘口。李光壂命人將她們送到南門的月城內暫且收容。
他們又一起到了應城郡王花園來看李自成的老營，發現那裡一切靜悄悄的，地也掃得很乾淨，既沒有驢、牛遺留下來，也沒有婦女遺留下來，和曹操的老營完全兩樣。大家感到十分驚奇。有人在心中感嘆說：
「李自成果然不凡！」
雖然省城解圍了，但是看來李自成還會再來，局勢不容開封的官紳軍民放心。這幾十萬大軍究竟往哪裡去了？左良玉如今在哪裡？李自成是不是要去同左良玉作戰？
這是城中正在紛紛議論的問題，大家都在等待著細作探明訊息。