“我有一個。。。一個蘑菇。安娜。。。”阿爾喬姆摸出蘑菇，像一個護身符一樣拿在手裡。
“你很有意思。”
“廁所在哪兒。。。？我得走了。。。得走了！”
“在那裡。走那條路。之後請回到我這裡來，求你了。”
但阿爾喬姆沒能回去，他迷路了。
阿爾喬姆覺得累了，那裡有張桌子，有人圍著桌子坐著，桌子下面有幾個女孩。阿爾喬姆感到噁心，而且沒有力氣再往前走了。他坐了下來，天花板在轉啊轉，轉啊轉，好像整個宇宙都在繞著地球旋轉。他們拉出了一個女孩，她全身赤裸，雙手被綁在背後，一個人用鞭子抽了一下那個女孩的背，大家嘻嘻哈哈地開始鼓掌。
“你竟敢！”阿爾喬姆站起來。
“你是誰？嗯？”
“你們竟敢羞辱她！”阿爾喬姆衝出去，但被其他人抓住了。
“她自願的，沒人強迫她，我們喂她吃的！”
“蠢貨！”那個女孩朝他喊，“滾開！我在工作。”
“再來一記狠的！”
“來吧，不要心軟！”她懇求著。她竟然在求他們。
“你。。。你竟敢！不許你這麼做！她不想這樣！她沒有其它選擇！她還能去哪兒？”
“機靈鬼！我們所有人——我們能去哪兒？再來一下，再來一下！這次打她前面！”
“啊！！”
“給我鞭子！我打得更準。”
“坐下！坐下喝一杯！和我們一起喝一杯？你是個潛行者？”
“我不想。。。和你們喝酒！我不會和你們喝酒的！別碰那個女孩！你們禽獸不如！你們所有人！我們能去哪兒？我知道能去哪兒！”
“去哪兒？嗯？”
“去尋找！尋找其他倖存者！尋找！離開這個被詛咒的地方。我們在這兒。。。變成了什麼？”
“一個潛行者！一個夢想家！你們聽到他說的了嗎？去地面！你看過自己的後腦勺嗎？你已經開始禿頂了，老兄！你想讓我們跟你上去？呵呵！”
“啊！！”
“哦，這下不錯！感覺不錯吧！你個小賤貨。”
“我們在這地鐵裡能做什麼？我們會慢慢退化。人們會生出長兩個頭的嬰兒！沒有手指的嬰兒！駝背的嬰兒！沒有眼睛的嬰兒！三分之一的人會得癌症！甲狀腺癌！你們還知道怎麼數數，你們的小孩將什麼都不會做！你們靠鞭打女孩來娛樂！但在下一個車站。。。在門捷列夫站。。。一切都完了！他們已經退化成原始人了！二十年間就變成了原始人！”
“等下。。。等下，潛行者！你說得很好。他說得太有道理了。他是和我們一夥兒的。”
“門捷列夫站是一個破舊的老車站！相比之下，這個妓院不可能——”
“但他說得對！我們在退化！我們的基因。。。我們的基因被汙染了。來一起喝一杯，潛行者。你叫什麼？他說得難道不對嗎？”
“我們的基因被汙染了！沒有純淨的基因。給他倒一杯。。。我們在這裡面加了一些小玩意兒，潛行者。給你。致我們純淨的基因。”
“什麼？”
“這是唯一拯救我們的方式。儘管這工作又髒又累，但總需要人來做。致我們！”
“致我們！”
“致第四帝國！”
“致第四帝國！”
“啊，該死！我在和法西斯一起喝酒。。。我們的祖輩。。。曾與他們對抗。。。”
“看看這個潛行者，他來脾氣了！法西斯？！你還沒聽過元首的演講吧。我們不是法西斯。我們有自己的原則，就算黑人也是我們的一員，所有人類都是我們的兄弟——你明白嗎？人類得團結一致，對抗變種人！要在地鐵裡生存，只有這一條路可走。。。”
“純淨的基因！人類的救贖！”他們開始唱起來。
“達爾文絕對是個棒小夥子。”
阿爾喬姆兩腿一步也挪不動。
“使命必須完成！我們一定要淨化地鐵，潛行者！你向上爬，找到一個我們可以生活的地方。去找吧。哈哈！與此同時我們會。。。淨化地鐵。每個人都有自己的工作！你很不錯！別傷心，去玩玩那個女孩。”
阿爾喬姆掙扎起身，跌倒在桌子下面。桌子下面有幾個裸體的女孩，她們的頭在那些人的兩腿間。阿爾喬姆吐了。
他從桌底下爬出來。大家給他鼓掌。
“一群野蠻人。。。你們已經退化成了一群野蠻人。。。我和你們一樣，我也是個野蠻人。。。”
這個小房間突然開始奇怪地旋轉。眼前的一切是真的嗎？到處都是彩色的紙板，到處都是裸體，裸體。。。裸體的人爬到他的臉上，裸體的人想騎到他身上，總是有人跟著他，在他身邊徘徊。是有一個魔鬼在跟著我嗎？還是那些派對上的人派了個殺手？我可不想搭理他們。兩年前我殺死的敵人在跟著我？也許是的，我得爬快一點。但我還是站不起來，要是是魔鬼撒旦來要我的名呢？他想把我往下拖八米進入地獄，那裡有什麼？走開走開。我不要你跟著餓哦。我的蘑菇呢？安娜放進我口袋的蘑菇呢？我的同僚在哪裡？老天保佑我，保護我。
“這裡，坐這裡，很好。我們有一個很舒服的小沙發。”
這是一個奇怪的大廳，頂上的吊燈好高，有四米高。這怎麼可能？這些燈光是從哪兒來的？他們要給我什麼？房子裡都是什麼人？我沒力氣，沒力氣。門口的守衛是誰？我求你了，我想聽聽你們在說什麼。
“你是個潛行者，對嗎？你還夢想著去找倖存者。不相信我們是唯一的倖存者。這很痛苦，我明白，光是想到沒人來救我們就覺得痛苦。”
“你？你是誰?”
“但要是這個世界根本就沒有被毀滅呢？你覺得人們會丟下一切，離開地鐵嗎？到其它地方開始新生活？別胡扯了。”
“我們的災難。。。悲劇。。。我們哪兒也去不了。。。我們所有人。。。我們都被困在這地牢裡了。。。”
“得了吧，你什麼意思，沒地方去？看看眼前的選項吧。這裡有法西斯，那裡有紅線，還有各種各樣的宗教，挑一個你喜歡的神，或者自己發明一個神。如果你想，你可以打一條隧道直通地獄，在那裡找個地方安家。地鐵裡有很多車站，你可以去回收書籍，也可以去研究人肉食譜，或是以各種方式發動一場戰爭！你還想要什麼？你覺得地鐵裡的人很空虛嗎？就拿你做例子，你可以對那個女孩做任何你想做的事，她們哪兒也去不了。話說，我們今天給你準備了些驚喜。薩沙，過來。我們有個訪客。是的，他很髒，但你知道的，我就想讓這樣的人開心起來。來吧，小可愛，對他溫柔一點，看他的外殼多麼堅硬，他的心多麼的冰冷。你可以對著他的心呼吸，握著他的手，慢慢把他融化。我要看著你和他互相呵護，彆著急，我們有的是時間。親吻他。就是這樣。別把我忘了，小可愛。”
“不！停下！我有一個蘑菇，它會保護我。你就是魔鬼，你絕對是魔鬼，但你害怕這個蘑菇，這個神聖的蘑菇。你是薩沙。我在哪兒聽過這個名字？你叫薩沙。。。薩沙。。。薩沙。。。”
“嗨！聽得到我說話嗎？嗨！他還有氣嗎？”
“看上去他還在呼吸。堵住他的鼻子，如果他還活著，他會張開嘴的。”
“嗨！老兄！你感覺如何？這是他嗎？”
阿爾喬姆眼前一片白色，上面還有裂紋，像是莫斯科河穿過白雪皚皚的陸地。他感覺頭很痛，像是頭要碎掉一樣。
“把他翻過來。他怎麼一頭栽在地磚上？”
阿爾喬姆眼前的圖案變了：沒有什麼雪白色，但頭還是很痛。他的臉頰火辣辣的。他的手不聽指揮。有人在觀察著他，像是看穿了阿爾喬姆的內心。
“就是他！起來，阿爾喬姆！你們對他做了什麼？”
“和我們沒關係。我們發現他的時候他就是這個樣子。”
“他的衣服去哪兒了？他的夾克呢？他的背心呢？他手臂上是怎麼回事？老天爺。。。”
“著絕對和我無關。我向我母親發誓。”
“你母親。。。好吧，把他拉起來。我說拉他起來！很好，把他扶到牆邊。拿些水來。”
阿爾喬姆的視線逐漸清晰。眼前是一條走廊，走廊盡頭有一扇門和一盞燈。也許那裡是阿爾喬姆的目的地？他的媽媽在門後等他？
“媽媽。。。”阿爾喬姆呼喚著。
“他能聽到我們說話。他這個樣子像是從外太空回來的。你喝了混了蟲子的烈酒，是不是？你把蟲子和烈酒混在一起，你這個自虐狂。你是什麼時候弄丟他的？”
“我們前天就分開了。”
“你幹得不錯啊。把他扔在這個角落裡。。。他可能會在這裡躺上一個禮拜。半年也有可能。”
“我們從來不拋棄朋友。這裡是給你的三顆子彈。嗨！阿爾喬姆！別鬧了，快醒醒！”
疼痛減輕了一些。阿爾喬姆感覺眼前的一塊清晰了一點，然後又有一塊清晰了一點，最後所有視野都變清晰了。
“你是誰？”
“穿皮衣的糞便交易員！我是萊約克！”
“為什麼？為什麼是你？”
太奇怪了，阿爾喬姆嘗試著回憶。還有更奇怪的事：眼前這個人不是他熟悉的萊約克，好像少了點什麼。
萊約克身上沒有臭味了。
前天荷馬發現阿爾喬姆在花卉大馬路站失蹤了，怎麼也找不到。他去找萊約克幫忙，萊約克立刻一起幫忙找。謝天謝地，在第三天他們在一個失靈的廁所了找到了阿爾喬姆。他渾身沾滿了汙穢，除了褲子以外的衣服都沒了。
“發生什麼了？”
阿爾喬姆不知道。
他嘗試著在記憶中搜尋，但什麼也想不起來。腦中一片空白。你沒法分辨真實和幻覺，也許什麼都沒發生，也許有人站在你的身後偷笑。也許身後的人露出了獠牙。你眼前什麼都有。
“我的手臂。我的手臂怎麼了？”阿爾喬姆摸了一下自己的手臂。
“這你也不記得了嗎？”荷馬問。
“我什麼都不記得。”
“你的遊騎兵紋身。”
“怎麼了？”
以前他的前臂上紋著“捨我其誰”，但現在一個字母也沒了。前臂上青一塊腫一塊，還有一些膿液從紅白色的皮肉中流出來。每一個字母上都有一個小小圓圓的烙印。
“他們用香菸把紋身都燒掉了，”萊約克說，“紋身上寫的什麼，‘露西亞，我永遠愛你？’有人嫉妒了嗎？”
遊騎兵的每個成員都有這個紋身。當你加入的時候，他們會在你的手臂上印上紋身，這是永久的紋身，遊騎兵戰士永不退役。雖然阿爾喬姆一年前被開除了，但他至死也不會擦掉那紋身的。
“誰會做這種事？”荷馬問。
阿爾喬姆摸著燒焦的水泡。傷口很疼，但沒有預想的疼。傷口上已經結了痂，說明傷口已經恢復超過一天了。已經結了痂？
阿爾喬姆記得有一張桌子，還有烈酒，桌子後面有一些人，但他們沒有折磨阿爾喬姆，他們沒有燙他的紋身，他們不知為什麼對他鼓掌。。。之後就是一些亂七八糟的東西。還是說這只是一場夢？他已經沒辦法區分現實和夢境了。
“我不知道。我不記得了。”
“吃一根狗毛，”萊約克建議說，“它會幫你恢復的。我給你找了件夾克，你原來那件已經找不到了。”
阿爾喬姆穿上夾克。它太大了。
阿爾喬姆在花卉大馬路站無法分辨白天和黑夜。碗裡還是一樣的蘑菇湯，沒有公德的鄰居還是在搖著牆大聲呻吟，潮溼的空氣中飄過蹩腳的音樂，一個不同的女孩在鋼管旁擺著一模一樣的姿勢。阿爾喬姆喝了一口湯——和展覽館的湯一樣，他不禁想：為什麼要燙掉我的紋身？誰會這麼做？誰敢這麼做？
遊騎兵從來沒有介入過地鐵各個勢力間的戰爭。它已經超越了普通的爭鬥。米勒厭惡政治，他無法忍受自己上面還有指揮機關，他不聽從任何人的命令，他也不從任何人那裡拿工資。二十年前他是第一個發誓不選邊站的人。他唯一的使命就是保護地鐵裡所有人類，沒有例外。他帶領遊騎兵抵擋那些其他人不敢直視的威脅，或是那些大家都不理解的威脅。遊騎兵是一隻由少數人組成的精英部隊，每一個戰士都經過了長久的考驗和測試，米勒不想組建一支龐大的軍隊。遊騎兵中的潛行者和特工散佈在地鐵各個角落，他們觀察然後報告。米勒聽取所有人的報告，如果發現了潛在的威脅——真實且無法避免的威脅——整個遊騎兵就會出動給那個威脅以致命一擊。遊騎兵人數少，沒法打持久戰。所以米勒總是對敵人的軟肋發動突然襲擊。不是所有人都瞭解遊騎兵，瞭解遊騎兵的人都害怕他們。
現在看來有人不怕遊騎兵。
但為什麼他們沒有弄死阿爾喬姆？
“我在找你的時候，我走進了一個死衚衕，在那裡我看到了玻璃彩繪。新村站的彩繪都碎了，但在這裡它們竟然倖存了下來！”荷馬停頓了一下，“噁心，腐敗的車站。”
“我們得上路了。”阿爾喬姆放下手臂。
“我一個小時後出發！”萊約克宣佈。
“回去嗎？你覺得漢莎還會讓你回去？”
“才不是。我已經想好了，我不做販屎的生意了。我要加入鋼鐵軍團。”
“呃？”阿爾喬姆用他紅通通的眼睛看著萊約克。
怪不得萊約克把自己洗乾淨了。
“那些人的話很有道理。我們正常人必須把變種人趕到地面上去。我馬上會和一隊志願兵去第四帝國。願你們還記得我。”
荷馬眼眶有點溼潤。
“你是犯傻嗎？”阿爾喬姆問萊約克，“你腦子糊塗了，是嗎？”
“你去死！你瞭解那些變種人嗎？你知道一個變種人幫派已經在地鐵各處成立了嗎？還有那些里加的混蛋。。。我要穿著鉚釘靴回去。軍團那裡會派發上好的靴子。”
“我對變種人還是略知一二的。”阿爾喬姆回答。
“就這樣了！”萊約克說，好像對話已經結束了。
“好吧，”阿爾喬姆說，“我們以後還會再見的。”
“是的，”萊約克興奮地回答，“我們一定會再見面的。”
阿爾喬姆站起來捏著手指：是時候重新掌控自己的手了。他的目光移向了那隻在啄著地板的雞。
“也許我們該告別了？”萊約克建議道。
“奧列格怎麼樣了？”阿爾喬姆突然想起來。
“他死了！”交易員開心地說，“就和我預想的一樣。”
阿爾喬姆腳下還不太穩。但他一刻也不想多留。揹著行囊和背包穿過花卉大馬路站要比裸著身子難得多。
這個大迷宮又恢復了生氣，眼前的路像萬花筒一樣變來變去。他們不知道該往哪兒走。
他們沒能找到通往引水管站的人行通道，而是走到了隧道運河邊。
阿爾喬姆身後響起一個聲音，“哦！快看。我們的兄弟來了！那個潛行者！”
阿爾喬姆不想搭理他們，但一個人拍了拍他的肩膀。
四個穿黑色制服的人站在那裡：阿爾喬姆一開始沒認出他們，然後逐漸從模糊的記憶中找出了一點印象。那是在前天，這個人。。。這個人好像沒坐在桌子那裡。他的鼻樑上有一顆痣。阿爾喬姆記得這顆痣。是他給阿爾喬姆倒的毒酒嗎？。。。他們那時在討論什麼？他們為什麼見到阿爾喬姆就這麼高興？難道他們不應該殺了他嗎？
“好記得嗎，兄弟們？他就是那個潛行者，我們的一員！那天他像一個月球車一樣爬走了。”
“哈哈！非常高興又見到你了！”阿爾喬姆很長時間沒見過這樣真誠的笑容了。
“和我們一起走？我們需要有原則的人！”鼻子上長痣的人建議道。
他們的衣領上有中士軍銜的標誌。他們身後站了一隊人。阿爾喬姆瞧見萊約克也在裡面。他猜這些就是納粹志願兵，鋼鐵軍團。當時阿爾喬姆也和他們一起喝酒了嗎？他不該當時就噁心地想吐？
“一邊去。”
阿爾喬姆離開了他們，遠遠地躲開。
現在周圍的人都在看著他，好像是認出他來了：我們之前還看到你光著身子在地上爬，不打個招呼？
阿爾喬姆想起了一些東西：當時他吐了。
阿爾喬姆還想起了一些：當時有人在跟著他，追著他，而且那個人非常清醒。當時阿爾喬姆手腳並用地在地上爬，像一個嬰兒一樣。那個人想從阿爾喬姆身上取得一些東西。
一切都像噩夢一樣壓抑，但那是噩夢還是現實？
但他突然意識到：這個車站沒有什麼本地居民，到處都是訪客。納粹的人都穿著制服，非常顯眼。但這些穿普通衣服的人都是哪兒來的？從引水管站你可以去環線或是紅線，或者去那個法外之地——中國城站。從中國城站你可以去任何想去的地方。所以地鐵上所有人都可以來到花卉大馬路站，各種寄生蟲都來了。
也許阿爾喬姆可以在這裡做些善事，如果他知道該怎麼做的話。
他們試探了許多路，終於找到了通向引水管站的人行通道。阿爾喬姆帶著他的背包，荷馬帶著母雞：那個老頭拒絕吃掉雞或者賣給交易員。就像奧列格預測的那樣，那隻母雞再也沒下過蛋。
這裡有一個他們沒預料到的情況：護照檢查。阿爾喬姆不知道引水管站是靠什麼過活的，但顯然不是花卉大馬路站那種方式。進入引水管站不需要簽證，但需要身份證件。荷馬掏出了他的護照：綠色封面，上面有一個皇冠，尼古拉-伊萬諾維奇，1973年出生，籍貫阿爾漢格爾斯克，塞瓦斯托波爾站公民，已婚（喪偶）。護照的照片裡荷馬沒有鬍子，四十歲還不到。但還是能認出來是他。阿爾喬姆放下行李，開始摸口袋。
護照不在褲子裡。他心中一涼。
護照也不在夾克口袋裡，原來的那件夾克已經失蹤了，裡面裝的護身符蘑菇也沒了。阿爾喬姆開啟背囊，內心感到一陣恐懼，他把所有行李都在地上攤開，一個一個口袋地找，找遍了背包每一個角落。這裡沒有！那裡也沒有！
“我把護照丟在房間了，是嗎？”他問荷馬，“我忘在桌子上了？”
荷馬聳聳肩。
護照沒了。
沒了護照阿爾喬姆沒法在地鐵裡生活。他不能進漢莎，大都會和紅線。也進不了阿列克謝耶夫斯科站，只要是稍微正規一點的車站都會查護照。沒了護照他只能去那些野蠻人的車站，等著被隧道吞噬。
人群開始圍過來。他們帶著懷疑和同情地目光。該死的圍觀群眾。沒時間遮遮掩掩了，他得找到護照。阿爾喬姆在眾人面前拿出了無線電，邊境守衛看到了，皺了皺眉頭。阿爾喬姆從包裡拿出無線電和手搖發電機。圍觀的人開始私下議論。
不在背包裡。操！
荷馬已經在想其它辦法了：他向守衛揮著手，想引起守衛的注意。但拿什麼吸引他的注意呢？最多隻剩一個半彈匣的子彈了。但願不要逼他們用這些子彈開火。
“你們被拒絕了！”邊境檢查站的指揮官說，“要是我們放你進去，紅線會把我們生吞活剝的。沒有護照你到了斯利堅斯克大街站也沒法繼續走了。”
“為什麼？”
“紅線昨天封鎖了邊境，他們進入斯利堅斯克大街站，檢查每個人的證件。現在既進不了紅線，也出不去。他們那裡有一些戰鬥，我們也不知道具體情況。所以，他們已經進了斯利堅斯克大街站，離我們這兒就一站路。。。最好不要惹惱他們。”
“他們說紅線準備攻下劇院站。”
“誰說的？”
“人們都這麼說。為了不讓納粹搶到劇院站。他們已近準備好了，他們已經切斷了所有和第四帝國相連的路線。”
“然後呢？”阿爾喬姆呆住了。
“預備完畢就進攻。你去問他們。他們隨時都可以奪下劇院站。”
“我們得。。。”阿爾喬姆生氣而又緊張地背起發電機，無線電和他那些行李。“我們得。。。快點，老爺爺。你一個人去斯利堅斯克大街站，你有護照。你長著聖誕老人的眼睛和鬍子，還帶著一隻雞，他們不會起疑心的。我從上面走。。。從地面過去。如果紅線還沒佔領劇院站，我們在那裡碰頭。如果他們佔領了。。。”
荷馬只能點點頭，還能怎麼辦呢？
“但要是。。。要是當時我沒有。。。幫奧列格。。。考慮他的健康。。。”阿爾喬姆嘟囔著，看著那隻雞，打包好最後一樣東西，“都他媽是浪費時間！他就是一個死人，操！”
阿爾喬姆背上行李，走向守衛。他滿臉通紅，似乎怒氣可以幫助恢復。
“從這兒上到地面怎麼走？我怎麼上去？有樓梯，自動扶梯？”
檢查站指揮官遺憾地搖搖頭。
“你是個潛行者，是嗎？這裡沒路可以上去。通道很久以前就塌了。誰會想上去亂晃？”
“你們那邊呢？引水管站有路上去嗎？”
“被封住了。”
“你們是什麼人？”阿爾喬姆怒了，“你們覺得地面已經沒用了嗎？”
指揮官根本不想搭理他。他背對阿爾喬姆走開了：少在我面前裝聰明。
阿爾喬姆深呼吸，想要冷靜下來。
他轉頭跑進了大迷宮，出路似乎就在眼前——但突然所有的走廊都是死路。身後一座小橋被踩塌了。他現在該去哪兒？無路可走了。
“阿爾喬姆。”老頭碰了碰他，“要是我們去第四帝國呢？嗯？去契訶夫站。。。然後我們只要混到特維爾站。。。劇院站就是下一站。一切順利我們今天就有可能到那兒。。。沒有其他路了。”
阿爾喬姆一言不發。他不停地摸著脖子：他的喉嚨感覺又幹又癢。
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“我們現在來還不算晚吧？”
那個鼻子上長痣的中士親切地笑著。
“我們在等你們！”
阿爾喬姆猶豫著，看著眼前的隊伍，他應該溜到隊尾去嗎？
“我，呃。。。”阿爾喬姆壓低聲音，“沒有任何證件。你們軍團招沒有證件的人嗎？我現在就可以告訴你——我帶了全套潛行者裝備，還有一臺無線電，以免之後又麻煩。”
“我們當然招沒有證件的人，”中士安撫他，“你得重新書寫你的履歷，當你做了帝國的英雄，沒人會關心你的過去。”