天，下過一場雪，地上黑白斑駁。騎車經過一個個村莊，到處充溢著濃濃的年味，空氣中一會兒是殺豬宰羊的腥味，一會兒是小孩偷放鞭炮的火藥味。但更多是清冽而寒冷的空氣，吸進去五臟六腑都清淨。這場景是如此熟悉，令雷東寶想起幾年前也是差不多的時候，他竟敢拎著一副豬肝兒一對兒豬蹄就往宋家跑，那時候如果去的是別的姑娘家，人家還不把這麼小的禮物扔出大門。只有萍萍才會對他那麼好，留他吃飯不說，還怕他客氣吃不飽，偷偷給他盛來結結實實的飯。
到了宋家，見二老坐在門口，戴著老花鏡拔雞毛。旁邊是一隻熱氣騰騰的大木盆，顯然是剛燒的開水褪毛用的。雷東寶招呼了，將年貨放下，不要二老起身，自己去屋裡搬凳子出來。
宋母也忍不住想到雷東寶第一次上門的情形了，心中一酸，可想到這是大過年的，忙找話打岔：「東寶，叫你別拿那麼多你還拿來，你得給你自己留點，以後人來就行，別拎東西。中午這兒吃飯，我們吃雞肉。」
「好。年貨家裡還多，一家一半。爸、媽，煤餅要不要買了？米呢？水缸水滿著嗎？」這是雷東寶每次來必問的幾件事。
宋季山忙道：「小輝休探親假提前回來過年，這些他都做了。東寶你這麼忙還掛念著我們，真過意不去。」
「這什麼話。」雷東寶說著站起身，「小輝呢？去哪兒了？」
「還睡著呢，每天起床都那麼晚，他在廠裡累得很。」
「我找他去。」雷東寶熟門熟路就進去找宋運輝，門都沒敲，直接進門，一掌拍下去，道：「起來，都幾點了？」
宋運輝早聽見雷東寶來，早料到他會闖進來，睜眼瞪上一眼，懶懶地道：「非請勿入。」
「又不是大姑娘閨房，稀罕個啥。我剛從北京見了老徐回來，老徐說你受重用。」雷東寶也不知怎的，看見這個小舅子就英雄氣短，總覺得欠人家太多，很想討好小舅子。
宋運輝心說重用個什麼，依然不理雷東寶。
雷東寶見宋運輝賴著還不起床，卻睜著眼睛出神，不知他想什麼，就道：「老徐建議我們小雷家養豬，說人富了就要吃肉，人永遠要吃豬肉，豬永遠賣得出去。你看，道理就那麼簡單。」
宋運輝這才起身穿衣服，懶懶地問一句：「你哪來的地建養豬場？」
「對了，就這句話，鄉長告訴我不許佔了農田。但你想，中央的政策老徐多清楚，我們縣的情況老徐也清楚，他跟我說出可以辦養豬場，肯定可以辦成，你說是不是？」雷東寶有些許討好地將掛床尾的衣服遞給宋運輝，忍不住加一句，「你工廠工資不高？怎麼還穿舊衣服。」
宋運輝翻起眼皮看一眼雷東寶的舊衣服，沒搭理。如果能穿工作服，他最好都穿工作服，省心。但他更多考慮的是老徐的意見，雷東寶說得沒錯，老徐對小雷家的地理環境和社會環境都熟悉得很，怎麼可能會說出沒準頭的話，那不是老徐那種人的風格。這倒是激發了宋運輝心中的好勝心，難道哪裡可以找出變通的辦法？雖然看見雷東寶還是煩，可因為聽爸媽說雷東寶一直照顧著他家，他也不好一直冷淡人家：「中飯我們家吃吧，回頭一起去你們小雷家看看。」
「我就等你這句話。小雷家我已經看了好幾遍，大隊開會也討論過，沒結果。我需要外人去看一眼，就跟老徐一樣。」
宋運輝斜睨雷東寶一眼，心說這話有水平。正好宋母聽兒子起床進來準備吃的，見兩人客氣說話，放心很多，將泡飯鍋放上煤餅爐，便翻箱倒櫃找出一件深藍色薄花呢中山裝和一條褲子交給雷東寶，說這是給他的，女婿、兒子一人一套，料子還是託人去上海買的，要雷東寶穿上試試，不行還可以趕在春節前改。
雷東寶沒客套，忙依言試穿，宋運輝洗完臉一看，失笑，跟他的一模一樣，春節要是一起穿，外人看見定會誤以為是雙胞胎。老媽眼光老舊，金州都已經開始流行夾克衫和獵裝，媽做出來的衣服還是下襬老大，穿上去，遠看準像只重心穩固的圓錐。不過，宋運輝相信雷東寶不會嫌棄。果然，雷東寶高興地說，比他準備春節穿的派頭得多，春節就穿這件了。
宋母聽了高興，追著雷東寶前看後看，道：「喜歡就好，喜歡就好。小輝臭小子眼高手低，自己不會買，我給他做了他又不要穿，每天淨穿舊衣服。」
雷東寶回頭奇道：「不好嗎？我在北京也看人們都穿這種衣服。」
「老徐穿什麼？」宋運輝自己端了飯鍋上桌，揭開一看，裡面還有饅頭，一看就知肯定是小楊的饅頭，上面還討喜地戳了一個紅印。
雷東寶想了想，道：「家裡都穿毛衣，北京屋裡暖和。出門穿長大衣，銀灰色的厚呢，周總理有張照片穿的就是那樣子。老徐派頭足，我不跟他比。」
「這就是了。一起吃點兒嗎？」見雷東寶搖頭，宋運輝不勉強，自己饅頭醬菜稀飯地吃，一邊跟他媽道：「媽，我昨晚想了，人不就是隻立方體嗎，你把衣服圖樣給我，我自己設計你來改，我不信能比機械零件測繪還難。」
「少作孽，你知道薄花呢要多少錢一尺？你這麼能，怎麼不自己買衣服穿？」
「我哪有時間，這不現在回家閒著嗎？媽你別怕，我先拿報紙畫，畫了粘好穿給你看，行的話你才改，又不難，不過是拿片布在身上比畫。」
雷東寶聽了脫口而出：「你們姐弟一個樣，你姐每次做衣服也是要我拿報紙來剪……」話沒說完，屋裡三個人都沉默了。宋季山終於拔完雞毛走進門，外面亮裡面暗，他沒看清眾人臉色，進來就招呼宋母取大鍋煮雞，宋母這才走開。雷東寶猶豫一下，取出老徐寫給他的豬場計劃，交給宋運輝，宋運輝一看明瞭，大致差不多的套路，可見萬變不離其宗。雷東寶見宋運輝一看就懂，更不肯放宋運輝在家好生閒著，非要這個小舅子春節幾天好生替他出力不可。
但雷東寶沒想到，宋運輝吃完早飯，竟真取出報紙攤飯桌上，將屬於他的衣服掛牆上，拿只捲尺一會兒量衣服，一會兒對著鏡子量自己，順手就在紙上拿鉛筆畫出兩個圖樣，圖樣上標滿密密麻麻的數字。雷東寶看得目瞪口呆，這可是娘兒們乾的活計啊，小舅子這麼驕傲的男人怎麼也好這個？還好小舅子沒娘娘腔。這時廚房裡冒出雞湯的香味，雷東寶的肚子不由咕嚕嚕一聲，他也沒客氣，自己動手將宋運輝剩下的兩隻饅頭吃了。
好一會兒，宋運輝才大功告成，叫他媽出來看。宋母一看，兩個小圖，她兒子得意洋洋跟她解釋，這個呈梯形狀的是現有衣服尺寸測繪，那個下面稍微有點收緊，有條寬邊的圖是他設計的樣子，大家現在都這麼穿，最新式的，聽說是從上海傳過來的樣子，他目測的資料應該不會差太大。說到這兒時候宋運輝又意有所指地補充一句，上海比北京可時髦多了。不過雷東寶神經粗大，根本不接收意有所指的訊號。
可惜宋運輝解釋半天，他媽無法理解什麼斜度、斜角、弧度，撂下一句狠的，要宋運輝拿報紙剪出來穿上才算完。宋運輝無奈，他本來還想偷懶不剪報紙的，他充分相信自己的測繪設計能力，現在只好拿米飯粘報紙，將樣子一刀一刀剪出，又拿米飯粘成衣服樣子，穿上身去。可米飯黏度有限，這兒粘上那兒暴，沒法穿得齊整，好歹宋母看出兒子剪出來的東西確實穿得進去，雖然樣子有些古怪。可想到好好一件衣服得拆了剪好幾刀，別提多心疼。但又想到兒子性格倔強，不給他改他可能一輩子不穿，只得一路嘮叨著拿出針線笸籮，準備拆新衣。
雷東寶看宋運輝穿報紙，竟也心動，因為他相信宋運輝的眼光，也想要改，他是個直性子，沒去想什麼兒子、女婿的區別，有要求就直說。宋母無奈，只得又拿出一把剪刀，招呼老頭子一起拆線。知道這兩個年輕的不會幹這種水磨活兒。想到這種事如果女兒在的話……由不得黯然了好一陣子。
於是宋運輝自覺進去廚房燒菜。雷東寶看著心中覺得無比怪異，他以前就知道這個小舅子能燒菜，燒菜能動腦筋，水平坐宋家第一把交椅，都是從小父母雙職工，家裡沒人幫忙，小姐姐一個人忙不過來，硬給生活逼出來的。可今天又看宋運輝裁衣服又看他做菜，都是娘們的活計，他還做得特好特歡，雷東寶心裡有話說，可不敢說，怕得罪小舅子，被小舅子的利嘴宰了。雷東寶也有怕的，不過更多是心虛，是失去萍萍後對萍萍家人的心虛。
宋運輝燒出來的一桌菜，分別是蒜暴雞雜，糖醋魚塊，豆腐魚頭湯，辣子雞丁，炒小棠菜。除了小棠菜，其他都正對雷東寶的胃口，他終於在心中由衷地想，男人燒出來的菜就是不一樣，不像萍萍、萍萍老孃、自家老孃，三個女的燒出來的永遠是清湯寡水。雷東寶一個人猛吃的菜，等於宋家三口的總和。
飯後，宋運輝騎父親的腳踏車出門，沒多久，就到小雷家，翻過小山頭，他這個職業搞化工的就聞到空氣中一股淡淡的塑膠味兒。這就跟接近金州總廠就能聞到化學品味道一樣。他在山頭招呼雷東寶停下，問：「這是電線廠的臭味？」
雷東寶道：「做漆包線時候還臭，還好我們電線廠只有屋頂沒有牆。現在市電線廠做漆包線做不過我們，怎麼做價格都沒我們低。嘿嘿，我們有訣竅。」
宋運輝看雷東寶一眼，道：「小心，這種氣體很毒，多吸會生癌。廢水不要亂排到河裡，人喝了也會生癌。」