「是位很美麗的女士呢，讓我不要跟你說是誰。」
錢宏明笑道：「打嘴了吧，還教育我呢。我看你小時候的性子一點兒沒改。」
柳鈞拿起酒看了一眼：「挺貴的。小姐你請拿回去，我跟朋友兩個今晚都開車，沒法喝酒，幫我謝謝那位女士的好意。」等服務員一走，柳鈞就接著道，「有一些事情，從小就知道那是壞事，比如婚外情。而這種壞事又是隻需要克服一下，克服後最終也隻影響我一個人的快感，那麼我當然剋制一下自己，不去觸動那條線。這就是我今晚想跟你討論的。我絕無教訓的意思，我只說說我的一些想法，一些我積累了很多日子的想法，今天傾訴一下。」
「婚外情與婚外性，不是一個概念。對，我們今天是理智地討論，我有必要向你指出，你千萬不能混淆。」
「我無法理解，但我願意理解你。婚外情這種事對我而言，判斷起來很簡單，白就是白，黑就是黑，沒二話。可是我們遇到的很多事卻不是。很多事情，我舉個例子，行賄，從小我就知道行賄是壞事，可是真遇到了，卻發現不行賄影響到的不僅僅是我個人的生存，若隻影響我個人，我選擇不行賄，可是不。而行賄卻有無數正大光明的理由，有時候甚至是不得不行賄。我得說，從我這兩隻手送出去的紅包已經無數了，可每次行賄，我都很內疚，心裡很掙扎。每次聽到有人說起行賄，理所當然地說人在江湖，還沒混出師門的才拿行賄當回事兒……」
錢宏明一直認真看著柳鈞的眼睛，聽到這兒接了一句：「你雖然行賄無數，可你從不認為這是理所當然，所以不僅是每次行賄你的心裡都很掙扎，而且你還是長長久久地內疚、矛盾，甚至不斷譴責自己的這種行為。」
「是的，我就知道你能理解我。有人或許說這是一種虛偽，做都做了，還假惺惺掉什麼鱷魚眼淚，再噁心不過。沒錯，我不斷地意識到我在犯錯，可是我依然不斷地犯錯，但我不願內心麻木，不願放棄兒時便養成的善惡標準，我依然認定行賄是壞事，然後每一次做壞事，便可以譴責自己一次。同樣的，還包括很多事情。我唯願我堅持的這點兒脆弱的標杆，讓我內心以為我還不算是道德敗壞到家的人，讓我內心以為我還是個分辨得清是非曲直的人，讓我在某些我可以控制的領域中剋制我的行為。我不知道我這麼想算不算很白痴，這種想法其實多餘，我即使不這麼想，我可能依然還是現在這樣的柳鈞，可是我多了這點兒想法，卻是挺折磨自己。幸好你一聽就能理解我。我就知道你能理解，而且你也會這麼想。是嗎？我們如此堅不可摧的友誼，說明你也是個多情的人。」
錢宏明卻好久說不出話來，他想順著柳鈞說一句皆大歡喜的「是的」，可面對認真看著他的柳鈞，他卻難以啟齒。良久，錢宏明才道：「這個問題很形而上，我還真沒時間認真反省過。今天不能貿然給你答案。良知在很多場合都是多餘，沒辦法，生存逼得太緊了。」
「像你說的那個賴賬的，從我昨晚看他眼神深處的驚惶，我相信你給他施加了你們這一行常用的壓力。雖然，在這件事上，我知道你必須這麼做，我也想不出有更好的辦法。可是宏明，這種做法非常不良善，我不願你回頭一個人痛苦地面對自己的內心。嘉麗雖然是最好最安靜的港灣，可是港灣又能容納得了多少。你看看你一頭白髮。」
錢宏明雙肘支在桌上，兩手抱拳撐在下唇，欲言又止，無力辯白。到最後才說了句：「我有很強很強的慾望，各種各樣的慾望。」
「可你更是個內心豐富而敏感的人，你想得要比我多得多，我一直在想你為什麼經常不回家，找各種理由蹲在上海，可又這麼愛嘉麗。」柳鈞頓了頓，「你怕把你的醜陋暴露在嘉麗面前吧。我剛剛才替你想明白。」
錢宏明迅速但並不乾脆地反駁：「柳鈞，我沒你想象的這麼單純。」
「我們都奔四十的人了，怎麼可能單純？我剛才說了那麼一堆，就意味著我單純嗎？不見得。宏明，我只真誠地希望你別親手摧毀自己的心。找時間，你好好面對一下自己。你都已經不敢面對嘉麗了。」
「不要想當然，行嗎？我跟你雖然是好朋友，可到底是不一樣的人，你別把你的想法生拉硬扯到我的頭上。我確實不單純，內心不單純，我不願瞞你，其實我可以敷衍你，這種問題很……對我很弱智。」
柳鈞卻是定定地看著錢宏明的眼睛：「我不信。」
錢宏明心頭煩躁起來：「不管你信不信，事實就是事實。」
「事實是你本質並不壞，你別糟踐自己。好吧，今天討論到此為止，你都快把你的嘴唇磨腫了，別人看到還以為你瘋狂怎麼了呢，還真不能回家見嘉麗了，嘻嘻。」
錢宏明一愣，迅速撤回雙臂，心中有種被透視的不快。他儘量剋制，微笑道：「柳總現在指揮慣了千軍萬馬，飯桌上也這麼有張有弛有條不紊了嘛。」
柳鈞也笑，不再深挖。不喝酒，兩人雖然說了很多話，可還是很快吃完了飯。柳鈞問剛才的服務小姐究竟是誰送酒，小姑娘不肯說，眼光卻飄啊飄地飄向一處包廂。柳鈞會意，走過去那包廂，開啟門一看，就一臉木然地回來。裡面有個美女他一眼就認出來，那就是餘珊珊。
錢宏明一聽說剛才送酒的是餘珊珊，頓時拍桌大笑，招手讓服務小姐過來，搶著結賬同時加兩盅木瓜牛奶燉燕窩，讓送去到餘珊珊所在包廂。柳鈞大不以為然：「你送什麼不好，送這種容易引起誤會。」
「想在你面前揚眉吐氣？我涮她一道而已。」錢宏明笑嘻嘻地拉柳鈞離開飯店，「難得我們單獨聚會，我想看你怎麼開我的車，你趕緊想個可以越野的地方，我們飆過去。」
「你不是今晚很忙嗎？」
「再忙也得給你讓位啊。走。」
柳鈞坐在車上想了好一會兒，才想出朋友的一處基建工地。錢宏明懶得開口指點特殊操作，讓柳鈞那老手自己摸索去，對那種天生的機械狂人而言，自己摸索反而是種樂趣。只是他旁觀柳鈞的操作，心中憤憤不平，這款雖然是歐洲生產，可全然美式設計的車子針對的市場主體是五大三粗的老美，他一米七出點兒頭的身高開這車子很是不順手，許多柳鈞只要勾勾手指就能達到的功能，他得移動整隻手，所以有些人的優勢真是從腳底武裝到牙齒。
夏天的晚上八點來鍾，路上還人來人往，好多乘涼的市民。不過通往工地的路還是塘渣塊路，基本上就沒有行人。但柳鈞才將車子開進去一百多米，就迎面對上一個穿圓領碎花布衫、黑色人造棉大腳褲子的老婦人，老婦人手裡捧著一堆木條，木條之間還有一把本地人愛用的蒲扇。塘渣路狹窄，天色又暗，走錯了就得掉進旁邊爛泥地，老婦人站在路中央，有點兒不知所措。柳鈞將車子靠路邊停住，讓老婦人就著車燈慢慢擦著車身離開。
柳鈞見老婦人手中還沾滿水泥沙石的木條，奇道：「好像是本地人吧，這年頭本地人還燒柴灶？」
錢宏明笑道：「你這公子哥兒從小就‘何不食肉糜’，你知道現在煤氣多少一罐？一百二三十大元了，看原油價格走勢，煤氣價還得往上升。尋常工薪一個月工資才多少，又沒見升，好多人家用不起，家裡改燒煤球爐了。」
「錢總你怎麼知道的？太神奇啦。」
「憑我是勞動人民出身，憑我始終紮根在勞動階層。」錢宏明一笑，「上回帶小碎花去鄉下乘三輪車，隨便繞小鎮轉了一圈。那三輪車伕告訴我，夏天一到，他一天得喝五熱水瓶的開水。家中煤氣轉眼就燒沒了，怎麼用得起。正好鄰居有人支起一隻老虎灶燒開水，一瓶一毛，像他那樣一天五六瓶的就八分一瓶批發價了。你別這麼看著我，好像我跟你撒謊似的。老虎灶燒開水為什麼便宜，就是因為現在房地產發燒，到處是工地，工地上到處是扔掉不要的木條木片嘛。不過剛才那老太太撿去的木板可能是給自家燒煤球爐做引火柴的。燒煤球二三十塊一個月，比起燒煤氣就便宜多了。」