時入五月，清華臺中蘭花盛放，修枝翠葉葳蕤繁茂，雪色素顏，玉骨冰心，叢叢簇簇點綴於蘭池御苑，美不勝收。
夜天凌今天來清華臺，正遇上卿塵小睡未醒，便獨自在她身邊坐了一會兒。蘭香如縷，淡淡渺渺，縈繞瓊階玉欄，午後的清華臺安靜得似乎能感覺到蘭芷漂浮的香氣。夜天凌看著卿塵寧淡的睡顏。只覺身邊再有多少繁雜之事也並不如何，可是想到她因有孕而欣喜的樣子，御醫私下說的話仍舊沉沉壓在心頭。
卿塵診出身孕的當天，御醫便如實稟告了他。卿塵上次因劇毒小產，使得身子虧損甚重，幸而近幾年有良醫良藥悉心調治，才不至於纏綿病榻。但她素有心疾，懷孕身子都是極危險的事，幾名御醫誰也不敢保證安然無恙。眼看著數月過去，產期將近，她雖表面上一切安好，人已明顯消瘦下來，明明時常精神不濟，卻總在他表面硬撐著，只要問，就是沒事。他似乎覺得這個孩子是慢慢拿她的氣血精神去養成的，那點將為人父的喜悅早已全然不見，取而代之盡是擔憂。更何況此時此刻，這個孩子是天子唯一的血脈，多少人等著看著，心思各異。
「皇上。」碧瑤進來輕聲稟道，「湛王求見。」
夜天凌點點頭，起身步出殿外。他走不多會兒，卿塵便也醒了，雖說醒了，卻渾身懶懶的不願起來，以手撐額靠在榻上，過了會兒，問碧瑤道：「是不是皇上剛才來過？」
碧瑤說：「皇上坐了好一會兒呢，娘娘睡得沉，都沒有醒。方才湛王來了，皇上便去了前殿。」
卿塵點點頭，雖是天天進宮，但湛王極少到清華臺見皇上，今天突然過來，或者是有什麼急事也說不定。最近不知為什麼，皇上與湛王似乎不像以前那樣融洽，雖然夜天凌對此隻字不提，但女人的心思最是敏感，豈會察覺不到他們兩人之間微妙的變化？形勢在變，人也在變，在天家與權力這條路上，沒有永遠的對手，也沒有永遠的朋友。
卿塵心中微微輕嘆，這時候外面不知為何傳來些慌亂的聲音，她蹙眉問道：「怎麼回事兒？」
碧瑤出去看了看，過會兒回來道：「前殿一個侍女拿錯了東西，惹得皇上發怒，沒什麼事。」
卿塵鳳眸掠過垂簾，復又落回碧瑤身上，淡聲道：「別拿這些搪塞我，到底怎麼了？」
碧瑤見她靜靜看住自己等著回話，顯然是不信皇上會問了這點兒小事責罰侍女，猶豫片刻，最後還是說道：「湛王……不知怎麼和皇上吵起來了，皇上震怒，連晏溪都被趕了出來、」
天際雲低，廊下風急。前殿之外，內侍宮女前前後後跪了一地，晏溪那烏漆籠紗帽下鬢角微亂，縷縷盡是薄汗，神情間難掩狼狽。
卿塵踏上殿階，晏溪吃了一驚，忙道：「娘娘怎麼來了？」
卿塵往大殿裡看一眼，問道：「為了什麼事？」
晏溪方要回話，忽聽殿中錚然一聲脆響遙遙傳來，似是杯盞落地飛濺，緊接著一陣無聲的死寂之後，腳步聲起。
卿塵驀然抬頭，幽深的大殿中，只見湛王快步而出。