「誰下的方子？」
「御醫令黃文尚。」
「這藥皇上用了多久？」
「皇上……皇上去年便用過，但只有三兩次。也就是這幾個月因東海戰事操勞得過了，才開始天天使用的。」
皇后素來淡靜溫和，少有如此聲色俱厲的時候，著實把晏溪嚇得不輕。夜天凌見卿塵一句句追問晏溪，臉色都變了，心知有異，卻只一握她的手，讓她坐下，「怎麼了」
卿塵手心已經涔涔盡是冷汗，回頭道：「這藥不是玉靈脂。」
太液池前浮玉影，瓊閣照水，玉樹流光。
時至入夜，御苑中早已懸起千盞玲瓏宮燈，星星點點，迤邐蜿蜒，沿著臨水殿閣內轉折相連，絲竹聲聲輕歌曼，四處碧草蘭芝芬芳幽然，浮繞九曲迴廊，嫋嫋醉人。
笑語琳琅花滿目，美酒斟過水晶盞。因是家宴，殿中滿座都是皇族親貴，王孫公侯，氣氛輕鬆熱鬧。
當中御案之後，皇上與皇后並肩而作。小公主由乳母照看著坐在旁邊，紫衣繡羅，頸綴明珠，冰雪般的小人兒，粉琢玉雕的模樣，一笑起來眉眼彎彎，搖得手上玉鈴叮噹作響，萬般惹人疼愛，只讓上前祝酒慶賀的人讚不絕口。
若是在平時，卿塵必定是欣喜非常，但今日只一味神不思屬，雖握著杯盞淺笑如常，卻不時往夜天凌那邊看去。華燈影下只見他削薄唇角淡淡含笑，與眾人舉酒言談，神情間毫無異樣，不知是因為那笑還是幾分酒意，臉上反而更添幾分俊逸之氣，分萬引人注目，但越是如此，卻越讓她心神紛亂。
南詔玉靈脂，他服了幾個月的藥分明不是那醫傷的良藥。
若說不是，卻也是，若說是，實則已不是。只因那八種奇花中加重了其中一味的劑量-阿芙蓉。
阿芙蓉，花殷紅，葉千簇，媚好千態，豐豔不減丹蔻。《本經》載其藥，有鎮痛之神效，能驟長精神，去除疲勞，價值千金然其治病之功雖急，卻遺禍甚重。
用以醫人可為藥，用以殺人可為毒。不會立時致人於死地的毒，但讓人服食成癮，終至身體羸弱，意志消沉，一旦斷之，鑽心噬骨，生不如死。
沒有人會比卿塵更清楚這種藥的可怕，她親眼見過因此而痛不欲生的人，那種痛苦常人根本五福想象。只要一想到這樣的毒已沉澱在夜天凌的身體裡，便覺無底的恐懼。
是御醫用錯了藥，還是有人別有所圖？若是有人蓄意而為，是誰？堪堪選在她臥病靜養的時候，用了這樣陰毒而不易察覺的方法？
方才在武臺殿發現此事，一切未曾聲張，只是御醫令黃文尚已經御藥房平時奉藥的幾名醫正奉召入宮，立刻便被秘密羈押。
夜天凌雖身體不適，但小公主的生日慶宴卻照舊進行，仍是一片歡慶喜氣。
前思後想，並沒有十足的把握能化解那阿芙蓉的毒性，卿塵此時心中如煎似灼，全無心思在這華宴之上，竟連掌儀女官稟報小公主行試周禮的聲音都沒有聽到。夜天凌眉間微微一動，便伸手握了她的手，低聲道：「女兒等著我們了。」
卿塵回過神來，發現元語已被人抱走，夜天凌起身，攜她一起步下玉階。
她在袖底間牽著他的手，只覺那指尖冰涼如雪，然而他臉上笑意卻前所未有的溫煦，深黑眸中盡是令人安定的沉著，對她看來，淡聲問道：「想讓女兒抓到什麼？」
殿中早已擺好了錦席玉案，上置金銀七寶玩具、文房書籍、胭脂水粉、彩鍛花朵、官櫧錢陌、女工針線並各色寶器珍玩，大家都等著看小公主會先拿哪一樣，以為佳讖。過了一會兒，她自己搖搖晃晃地從錦席上站了起來，竟轉身張開小手朝夜天凌清楚地喊了一聲：「父皇！」接著便蹣跚著往他身上撲來。
這一聲「父皇」猛地揪在卿塵心頭，元語長到一歲，這「父皇」「母后」等話也不止教了一遍兩遍，她卻無論如何都不肯學說一個字，今天莫不竟是父女連心？
女兒撲入懷中，卻讓平素沉穩的夜天凌不妨有些失措，手忙腳亂地將她接住，耳中傳來孩子銀鈴般的笑聲，元語已將他腰間一塊玄龍玉佩扯住不放。
漓王在旁笑著說：「這倒是奇事，眼前多少東西她不要，偏偏看上皇兄這塊龍配，難不成竟是不愛胭脂愛乾坤？」
那掌儀女官也跟著說道：「小公主龍章鳳姿，是看不上這些俗物呢！」
眾人紛紛稱奇，夜天凌微一用力抱起元語，當即便將那象徵天子身份的龍配賞給了她，朗聲笑道：「朕的女兒，便是要這天下又如何？朕一樣給她。」說罷看著卿塵，劍眉淡淡一挑。
卿塵如何不明瞭他的意思，他是切切實實地告訴她，皇子還是公主，他才不在乎，只要是他們的孩子，他就可以用天下去寵她。
但是此時此刻，整個天下對她來說卻抵不過他一分一毫。
事涉皇儲，殿中無人敢接皇上的話，一時間多少人臉上神情各異，精彩紛呈。位列尊席的鳳衍目光一抬，便落到了皇后身旁湛王世子元修身上。
那孩子年方八歲，卻生得俊眉朗目，天資迥異，立在皇后身邊，一身錦袍珠冠之下風儀秀徹，活脫脫便是另外一個湛王。如今皇后生下公主，御醫早已斷言皇后不宜再育子嗣，湛王世子進爵封王，奉旨入宮教養，這背後意味著什麼，頗有些不言而喻的意味。
若是今後立了湛王世子，那鳳家就註定走到絕路了。鳳衍看著殿中身形峻冷的皇上，笑容不羈的漓王，再想想現在戰功卓著的湛王，暗自冷哼，眼底浮起一片陰森。鳳氏一族百年顯赫，豈會束手待斃，任人宰割，就算是皇族又如何？