乾清宮和毓慶宮出了驚天動地的大事，整個皇宮差點翻了個兒，但是離毓慶宮不遠的文華殿裡，遏必隆和熊賜履仍在悠閒地下棋。
半年來遏必隆駐守江南，徵調糧稅，遠離了京師是非之地，也使他有時間、有機會仔細權衡一下政局。看來，當今皇上是個有為之君，不僅精明聰敏，而且謀事深沉，得到朝廷大臣的擁戴。鰲拜如果為非作歹下去，覆滅敗亡，指日可待。自己不能再跟著他走了。儘管他把糧務的差事辦得很好，想以此來彌補以往的過失，但對這次皇上召見，還是感到忐忑不安。
熊賜履和他不同，今日皇上要動手除掉鰲拜的事，他是參加了謀劃的。來文華殿陪同遏必隆等候召見，也是康熙的旨意。此刻，看看天色不早，估計著，那邊事情也辦得差不多了，便站起身來，伸了個懶腰，漫不經心地開口了：「鰲中堂昨天晉升太師，一等公，今個，恐怕就要成為階下囚了。」
「啊？！——熊大人，你此話怎講？」遏必隆大吃一驚！
熊賜履似乎沒有聽見他的問話，在殿裡來回走著，「唉！造孽呀！放著排排場場的輔政大臣不做，身為開國元勳而又不知自重，卻偏要結黨營私，圖謀不軌，欺君壓臣，塗毒百姓。還能有好下場嗎？別以為，當今皇上還是個不懂事的孩子！」
遏必隆更慌神了，「這……這……」他結結巴巴、吭吭哧哧，老半天也沒說出一句囫圇話來。
熊賜履突然在他面前停下了：「遏必隆大人，不知你想過沒有，如果鰲拜以謀君篡逆治罪，皇上將如何看你呢？」
遏必隆渾身上下，直冒冷汗，連忙上前拉住熊賜履，顫聲說道：「熊大人，我，我，啊你，你是知道我的，我對皇上可沒有二心啊！」
「哼……要說你這半年來，身在江南，辦理糧務，也算得盡心盡力，沒有入了鰲拜一黨，參與他謀逆篡位的事，倒也不錯。可是，你身為輔政大臣，受先帝託孤重任，位列鰲拜之上，七年多未，你不思報先帝知遇之恩，秉忠良護國之志，卻助紂為虐，甘作鰲拜之附庸，置軍國大計於不顧。時至今日，鰲拜落得個身敗名裂的下場，遏公，你該當如何自處呢？」
一番話，說得遏必隆如五雷轟頂，他顧不得大臣尊嚴、輔政的身份，拉著熊賜履的袍子幾乎要跪下了：
「熊大人，你，你要救救我呀！」
「如今之計，除了你自己，誰也救不了你。」
「啊……熊…大人，你說清楚點。」
「我料此刻，鰲拜已經就擒，皇上將在乾清宮發落此事，你趕快去進見請罪，也許皇上會法外施恩的。」
遏必隆還算聽話，說了聲「謝熊大人指教」，便飛也似地跑向乾清宮去了。
沒過多久，便聽乾清門那邊傳呼之聲：「宣遏必隆上殿！」遏必隆來到乾清宮殿內跪伏地下，偷眼一瞧，還有一人也跪在身邊，卻是康親王傑書。
見他二人都來了，康熙說：「傑書，你先起來！」又問道，「遏必隆，你知罪麼？」
「奴才……知罪！」
見他認罪，且又病體瘦弱，康熙倒覺得他很可憐，口氣也軟了下來，「爾罪有幾條，說與朕聽！」
「奴才身力輔政大臣，受先帝託孤之重任，奉職不力，致使賊臣鰲拜肆無忌憚，欺君亂國，今天子聖躬獨斷，廟謨運籌，剪除元兇，實天下蒼生之福也。奴才既慚且愧，伏乞聖裁。」
「我問你，」不等遏必隆說完，廉熙便截斷他話道，「爾既知鰲拜奸佞，為何緘默不語，鰲賊圈地換田屢犯禁令，你為何又一言不發？蘇克薩哈為維護朝綱，彈劾鰲賊，你又為何與鰲拜朋比為奸，殺害忠良？」聽著康熙的責問，不僅遏必隆連連叩頭請罪，旁邊侍立的傑書也是面無血色。
「康親王傑書！」
傑書嚇得一跳，連忙跪下。「奴才在！」因過於慌張，袍角未及撩起，幾乎絆了一跤。也不等康熙發問，他便顫聲說道，「奴才自知罪重如山，奴才之罪比之遏必隆更重，肯求皇上嚴加懲治！」
他到底是本支皇親，自幼康熙便經常見他，有時他還把自己抱到膝上玩耍，此時見他如此膽戰心驚，又觸動了憐憫之心。便說道：「革掉傑書的王爵，革去遏必隆的頂戴花翎！你們下去吧！」
「扎！」兩個內侍立刻過來，摘掉了二人的頂戴花翎。二人又叩頭謝恩，黯然下殿。
望著二人的背影，康熙忽然想起自己將要選遏必隆的孫女為妃，又念他去蕪湖辦糧有功，便說道：「回來！」
已經下階的傑書和遏必隆聽見有旨，連忙轉身回來，哈著腰跪下，顫聲回道：「奴才在。」
康熙長嘆一聲，緩緩道：「依你二人之罪，」革職已是輕罰，姑念爾等或是皇室宗親，或系先朝老臣，都曾為朝廷立過汗馬功勞，特給爾等一個贖罪的機會——命你二人往刑部監審鰲拜，如再有徇情之處，朕定要嚴加懲處。」說到這裡，他掃了一眼腳下的二人。傑書、遏必隆二人已是涕淚俱下，伏奏道：「皇上待臣如此寬厚，定當勉力報效。」說完便退了出去。
康熙見他二人退下，又叫道，「魏東亭！」
魏東亭見喚，趕忙閃出班次，一個千兒紮下，高應一聲：「奴才在！」
「爾佐命有功，加封為北安伯，御前帶刀行走，賞穿黃馬褂。」他頓了一下又道，「傳旨：晉封明珠為頭等侍衛，御前行走。其餘有功人員概由魏東亭敘議奏上。」
「吳六一！」
「臣在！」吳六一也忙出班跪倒。
「朕將重用於你，現且賞你兵部尚書銜統攝部事，待朕後命。你可與傑書、遏必隆共同會審鰲拜一案！」
「臣領旨！臣還有下情奏明，慕僚何志銘誅除反賊獻策有功，前遵詔命，已委其為兵部主事，加侍郎銜，請主上裁定明詔宣諭！」
「嗯，知道了，著吏部來辦。」康熙說著便站了起來。現在大功已成，他急著要去見太皇太后了。
太皇太行從後半夜起就一直待在奉先殿，密切注視著乾清宮和毓慶宮的動向，看著殿內正中的祖宗靈位，這位白髮蒼蒼的老人，一陣陣心潮起伏。她想起和皇太極、多爾袞一起，為建立大清基業，所經歷的驚心動魄的往事。想起八年來，為扶植自己的愛孫玄曄，化費的無數心血。現在終於要攤牌了，對於今天的擒鰲大計，她信心十足，但做為一個有膽有識的女政治家，她不能不想到，萬一事有不測，將派誰出宮去調兵，熱河來的勤王部隊又將讓誰去統帥，她熱血沸騰，彷彿又回到當年萬馬賓士、血肉橫飛的關外戰場。正在這時，一個太監興匆匆地跑了進來，「啟奏老佛爺，咱們皇上打勝了！鰲拜、班布林善等人都被拿下了！」太皇太后那顆懸著的心這才放了下來。
鰲拜被關進了大牢，幾家謀反逆臣的府邪被抄了，這件事轟動了皇宮，轟動了北京城，也轟動了天下。
大臣們幾天會審下來，才知案情的複雜遠遠超出想象之外。康熙在養心殿，每日都要召見傑書、遏必隆、吳六一他們幾個。魏東亭對會審情況也瞭如指掌，想起康熙去年對班布林善的判斷，魏東亭對這位十五歲的少年皇帝更加折服。這一天，康熙又在養心殿裡召見了傑書、遏必隆等一班人，康熙笑著說：「眾位愛卿，鰲拜和班布林善的案子要儘快結案，以安天下人心。哼，班布林善這個人陰險狡詐，朕早看出他和鰲拜不是一夥，你們問的怎麼樣了，他們倆究竟誰是主逆呢？」
傑書連忙賠著笑說：「萬歲爺聖明！主逆還是鰲拜，只班布林善身為皇室近支，鼓動謀逆，其罪之重不在鰲拜之下，實在分不出誰主誰從。」康熙點了點頭道：「這話有道理，此人鉅奸大滑；可惜鰲拜一生聰明，卻上了他一個大當，遏必隆，依你看呢？」
遏必隆聽康熙的意思，似有迴護鰲拜的意思，便想作進一步試探，聖意到底如何，眨了眨眼，也湊上來說：「依《大清律》定讞，這等罪名，不分首從，都是要凌遲處死的。至於如何發落，臣等以聖命是聽。」
聽了這話康熙有點兒不高興了，「你仍改不了這個老毛病。」康熙沒有聽出他話中的意思，以為他推諉，「一個主意不出，能叫忠臣？你倒說說看，鰲拜之罪有無可赦之處？」
遏必隆這才明白康熙的意思，不害怕了，也敢說話了：「死是死定了的，只是也有幾等死法。奴才以為，鰲拜到底是託孤重臣，以從龍入關有功論之，似可從輕發落，處以斬刑也就夠了。這也是我聖主仁慈之心。」
最後這句話說得康熙心裡很受用，又正合太皇太后的意思。正要褒揚幾句，忽見熊賜履站在旁邊一直沒說話，便問道：「熊賜履你怎麼不說話？」
熊賜履這會兒正全副心思在想這一問題，見康熙點到自己，忙躬身答道：「皇上聖明，鰲拜的罪是不必去說它了，無論怎樣處置都不過分。如今至要之點不在於鰲拜本人如何，而在於是否有益於皇上圖治之大計，所以如何處置實在非同尋常——奴才昨日與索額圖議至三更，終無定見。不敢有欺飾之心，請聖上容奴才再想想。」
「好！這才是老成謀國之言！傑書，遏必隆，你們也學著點，只會舞刀弄劍，沒有治國的本領那怎麼行呢？！你們再議一下，不必膽怯，有什麼說什麼，就以此為宗旨罷。」
「臣等尊旨」，眾人走了之後康熙又把魏東亭叫回來，讓他去問問伍次友對這件事是怎麼個看法。
魏東亭回到家裡一看，嗜，明珠和伍次友正談得熱鬧呢。只見明珠眉飛色舞地把街頭聽到的傳言都給兜了出來：
「嗨，大哥你沒出去，老百姓聽說捉了鰲拜，那是人人歡喜個個稱快呀。」一抬頭見魏東亭走了進來連忙招呼：
「哎，虎臣來了，這次，你出了大力呀，不過，不是我搶你的功，要沒有我獻的那個‘天羅地網’的計策，你們幾個還真得再費點勁兒呢！現在，你去外邊聽聽，誰不誇皇上聖明，有的人說，鰲拜準得被滅了九族點了天燈，還有的人說剮了他也不解恨。哎，那些個被鰲拜弄得家破人亡的人吶都等著看這老賊怎麼死呢！叫我看，真要凌遲處死，一刀一刀地剮了他，還真便宜了他呢！」
明珠指手劃腳他說了半天，哪知道伍次友聽了卻冷冷地一笑說：
「哼哼，誰要是給皇上出這個主意，便是個傻瓜。皇上要真地剮了鰲拜那更是一大失策。」
明珠聽了一愣：「啊？！大哥，你，你怎麼這樣說呢？」
伍次友微微一笑：「哈哈哈，鰲拜此時好比放在案板上的肉，殺不殺，都一個樣，可是世祖皇帝留下的四位輔政大臣，索尼連氣帶病死了；蘇克薩哈被殺了頭；遏必隆丟了頂戴花翎，再把鰲拜一剮，哎，那就全齊了。他們多壞，多無能，也不至於一無是處吧，輔政大臣都這個下場，那百官能不寒心嗎？更何況南方還不平靜：吳三桂他們更是蠢蠢欲動，很多統兵將領都是鰲拜的老部下，要是聽說鰲拜被處死他們能不疑心害怕嗎？」
這一席話說得魏東亭和明珠恍然大悟，魏東亭更感到皇帝今兒個露出的口風恐怕也有這個意思。正想再問下去，索額圖來了。伍次友一見到他連忙起身：
「東翁恭喜恭喜！你立下蓋世奇功，恐怕指日就要高升了。聽說貴府女公子即將被選入宮為妃，真是雙喜臨門吶！」
索額圖滿面春風笑著說：
「噢，哪裡哪裡，這都是皇上和太皇太后的恩典，至於說到喜麻，恐怕先生到要大喜了呢！」
「嗯，我？我有什麼喜事啊？！」伍次友不解地問。