「唔唔，差不多了……」康熙遲疑了一下，含含糊糊地答應道。
「不容易啊！今年總算過個節。……唉，打從順治爺坐北京，算來快三十年了。前頭幾年鬧兵荒，後來幾年年成不好，又夾著鰲中堂一個勁地圈地，真邪門了，一天安生日子也沒有！要是再折騰幾年呀，像你這麼大的娃怕泊連開齋節咋過都不知道了！這真託了安拉和康熙爺的福了！」
康熙一下子愣住了：原來如此！魏東亭和圖海也都明白過來，有些慚愧地互望了一眼，正待勸康熙不必再進清真寺，不防康熙猛地返身一把攥住魏東亭的手臂。低沉地驚呼道：「虎臣，你瞧誰從那邊過來了！」
魏東亭順康熙目視的方向注目一看，也是吃了一——對面六七個人一邊閒談一邊走，中間簇擁的，竟是在固安縣客店裡與李光地、陳夢雷對猜謎語的楊起隆。在五華山與吳三桂會面、自稱為朱三太子的那個人。本來就叫楊起隆，他的父親楊繼宗原是前明烹宗時左副都御史楊漣的遠房侄子。楊漣因彈劾魏中賢被捕下獄，偌大的楊氏家族死的死逃的逃，家破人亡，楊繼宗化名朱英出走了。崇幀初年楊漣的冤案平反，楊繼宗才又返回北京。他賄賂了周貴妃的堂弟周全斌，很快就得到了一個光祿寺司庫主事的職位。
崇禎十七年三月二十九日，李自成大軍攻破北京城。深夜時分，崇幀皇帝撞響了景陽鍾，召集百官入宮。待楊繼宗飛也似地趕進紫禁城時，侍衛、錦衣衛、宮女的屍體橫七豎八到處都是，血腥味撲鼻燻人。此時崇禎已經殺死了公主、金子、近侍、宮女和皇妃，逃到煤山去了。
要不是楊繼宗見多識廣，見了這些屍體準會被嚇傻的。正當他在宮中穿行時，突然被橫著的一具屍體絆了一跤，被摔出五六尺遠，兩隻手也被擦破了。他正要起身，卻發現這死者的懷中竟抱著一個十分精緻的小木盒子，也顧不得開啟細瞧，便抱起來，連夜趕回鄉下。
楊繼宗回到家裡就著燈光開啟看時，不由倒抽了一口冷氣。裡邊竟有一方盤龍金鈕玉璽！玉璽下有一塊黃絲絹帕，上面畫著彎彎曲曲的線條，原來是一張藏寶圖！絹帕的左下角有密密麻麻的小字，加蓋著洪武皇帝的玉釜。近三百年的東西了，看著還像是全新的。
楊繼宗前後想想明白了，這是幾個人力爭這木盒子而喪生的。楊繼宗死後，這張圖和玉璽就落在了楊起隆手中，成了假冒「朱三太子」的憑證和資本。這次他以「少主」身份巡視直隸、山東、河南、安徽四省，十分滿意，鍾三郎教的香眾信徒已有二百多萬。只待時機成熟即可起事了，這時機就今晚發生的屠殺京城回族的事件。這事件，他蓄謀已久，籌劃了很長時間了。京城裡的鐘三郎教徒，在他的指揮下，到處散佈回民造反的流言，傳播「四個口兒反」的歌謠，看來已經起到了作用。康熙批准了圖海奏旨火燒牛街清真寺，並在十二個清真寺同時動手的情報，也已從埋犬在內務府的內線黃敬那裡送了過來。楊起隆深信只要圖海的綠蒙營兵一動手，馬上就會振動全國，天下回民是一家，一旦朝廷惹翻了回民，全國的回民就會成為康熙的死敵。而他楊起隆就要趁機起事，殺進紫禁城，以三太子的身份，登上黃龍寶座了！這該是一個多麼令人神往的結局啊！
吃過晚飯，楊起隆興致勃勃地公開露面了。他帶著自己封的齊肩王焦山，閣老張太，軍師李柱等人，在護駕指揮朱尚賢等人的保護下，來到了牛街清真寺。他要在這裡觀火看虎鬥，親自掌握這成敗攸關的局勢！就在他們得意洋洋往前走的時候，突然看見了康熙，看見了魏東亭。
幾人不期而遇，楊起隆也是一愣，隨即滿臉堆笑地向康熙雙手一拱，說道：「啊，龍公子，久違了。固安縣匆匆分手，轉眼間一年有餘，不想今日再次相逢，真乃三生有幸！」
「哎呀，是楊老闆？失敬了」康熙一邊還禮，一邊對魏東亭道：「可還記得這位楊老闆嗎，」說罷，又指著圖海介紹道：「這一位是敝店分號的金掌櫃。小店就開設在菜市口。他有一套拿手的紅白案，請多多光顧。」
「菜市口」是殺人的刑場，「紅白案」當然是殺人的勾當了。魏東亭聽了，十分好笑，想不到康熙竟有如此機變的才能，一語雙關，像個小老闆。便也隨著康熙應付道：「幸會，幸會！當然記得，楊老闆有一肚子的學問，出的謎語竟嚇走了兩位年青舉人／圖海也順勢應酬道：「久仰，久仰！往後敝店的生意多多照應！您也是了做禮拜的？」
「哎——我，做什麼禮拜喲！」「來瞧瞧熱鬧唄。龍公子咱們一同進去吧，」
「您先請，」康熙狡黠地笑道，「我們還要等幾個人。」楊起隆只好拱手作別，帶著從人先進去了。
康熙裝作閒逛，一邊走一左顧右盼。直到穆子煦趕來，才帶著圖海進去。魏東亭亦步亦趨地在身後緊緊地跟著。康熙壓低了嗓子厲聲斥道：「你老跟著我做什麼。還不快去告訴他們，預備廝殺！」說著目光如電狠狠瞪了魏東亭一眼。圖海身經百戰，殺人如麻，從不知道什麼叫膽寒，可他這一次從康熙那雙黑晶晶的瞳仁裡感受到令人膽寒的鋒芒！康熙見他驚訝，淡淡一笑說道：「你可知道，這位楊老闆來者不善，如果熱鬧瞧不上，他興許就會造出點熱鬧來。」說完便向正殿走去。
這是個高大寬廣的禮拜大殿。十八根立柱中間鋪滿了大紅氈墊，白色布幃遮了內廊兩廂，專供女教徒在裡邊做禮拜用。殿內殿外足足跪有兩千人。康熙來到殿後左右張望，哪裡還找得到楊起隆的人影兒，便也跟著大家跪下。圖海、魏東亭、穆子煦、犟驢子、狼譚一干人也擠了過來，跪在康熙的身旁。
這時，只見一位面目慈詳的老阿訇站在雕滿了漢文、波斯文的經壇前，手裡捧著一本《古蘭經》，開始佈道了。
他高聲念一段經文，接著又做一番講解。眾回民匍伏在地，虔誠地聽著。那長老正講到精彩之處，突然不知從什麼地方傳來一陣冷笑：「哼哼哼，收起你的古蘭經吧，你們回回就要滅族了！」
這一聲雖然不大，但是在寂無人聲的大殿裡卻顯得陰森森的，頓時驚得教徒們一怔，接著又是一陣輕微的騷動。康熙轉過頭來看時，說話人果然是楊起隆，圖海下意識地撫摸了一下腰間的柔鋼軟鞭，向康熙投去欽佩的目光。
祭壇上的阿訇先是一驚，定下神來將《古蘭經》輕輕合上，用冷冰冰的目光盯著楊起隆說道：
「這裡是真主的使者穆罕默德神聖的殿堂！請你自重！」
「沒有什麼不自重的，」楊起隆鄙夷地看了一眼憤怒的人群，格格一笑說道：「你們違抗朝廷諭旨，擅自聚會，布說邪道，還不知罪嗎？」
「噢，原來你們不是穆罕默德的信徒，而是專門到這裡來搗亂的！」阿訇說著臉色突然一變，對跪在前排的年輕人厲聲喝道：「執行真主的意志，把這個邪惡的人攆出去！」幾個精壯漢子聽到阿訇發了話，「唿」地立起身來就要過去動手。楊起隆從容一笑，將泥金扇子「譁」地一聲開啟，悠閒地扇了兩下。他的身後也「唿」地站起一片人來，足有二三十個，辮子盤頂，腰掖匕首，一個個的臉上帶著殺氣。站在最前頭的是楊起隆的護駕指揮朱尚賢。他見幾個青年撲過來要抓楊起隆，便挺身而出，朝年輕回民劈臉便是一巴掌，打得那個年輕人嘴角流血，倒退了幾步。
「不許打人！」滿殿的回民齊聲大吼。兩廂婦女們己沉不住氣，紛紛向外逃走，阿訇大喝一聲：「都不要動！」人們立刻又安靜地跪下來。阿訇問朱沿賢道：「你是什麼人，為何在這裡撒野動武，」