「皇上乃是桀紂之王！」
此言一齣，全場大驚。誰不知道，桀紂乃是中國歷史上有名的暴君，郭琇竟敢當面斥責康熙為桀紂，那還得了啊！果然，康熙一聽此言，像被電擊了一下似的，氣得五官都錯了位，眼睛冒出可怕的火花，惡狠狠獰笑道：「好一個郭琇，果真有眼力，朕八歲御極，內除權奸，外掃狼煙，四海歸心，八方來朝，唐宗宋祖也不過如此！在你的眼裡朕就成了桀紂之君。哼哼！朕倒想聽聽你的高見！」
郭琇咚咚碰了幾下頭，說道：「康熙十六年臣犯罪之時，即已該死，今既蒙垂問，索性盡言而後死——皇上英明天斷，天下皆知。但皇上自即位以來，不以天下共主自居，卻寵幸滿臣，排斥漢官，偏信太監，賤視朝臣，喜好遊獵以聲色犬馬自娛。以致朝廷內外，賣官鬻爵，小人縱橫其間，上貪下詐，如此種種，何及唐宗、宋祖，即桀紂之君亦不過如此。」
郭琇還要說下去，康熙已是怒不可遏了。他大吼一聲：「放肆！納捐授官為籌集治河用兵之餉，與貪贓賣官怎能同日而語？朕視四海為一家，又何存滿漢之見？你講，你講！」
到了這個地步，郭琇真是豁出去了。康熙的話剛落音，他就介面說道：「是！請萬歲暫息雷霆之怒，容臣奏完。納捐一事雖為籌餉，卻也是飲鴆止渴。此例一開，誤國害民，後患無窮。唐貞觀時，天子曾問山東、關中人哪裡最可靠。魏徵奏說：‘王者以天下為家，不宜示異同於天下。’就是說，皇上既擁有天下，怎能不對天下百姓，一視同仁呢！可是當今朝廷之事，三公九卿，為皇上輔粥者多是滿人，而漢人僅居十之二三。皇上是天下之主，應廣收天下英才，地不分南北，人不分滿漢。今皇上偏重滿人，漢人豈能盡忠朝廷？如今四方之士尚未臣服，天下之民猶有追戀前明者，全是因皇上自己總看自己是滿人之故……」
郭琇還要再說下去，康熙卻已經忍無可忍了。今天因李德全犯法辦砸了差事，康熙已不打算重處郭琇，不料一句問話，卻引出了郭琇這麼大一篇文章，真如火上澆油。康熙氣得簡直要發病，只覺得一陣頭昏目眩，差點暈倒，忙用手扶住了楹柱。明珠剛要過來攙扶，卻被康熙一把推開，扯過身邊素倫腰中的佩劍扔給武丹，獰笑道：「好，好，好！朕是個昏君，朕是桀紂……朕用不著你這位聖賢之臣。今天，朕成全你。武丹，把他拖下去，立即斬首，讓他去做逢龍，比干吧！」
康熙在盛怒之下，要將犯顏直諫的郭琇斬首，侍衛武丹接了劍，倒犯了躊躇。這粗漢子跟康熙日子久了，已經有了心眼。這郭琇雖說過去犯過貪汙的案子，但後來斷指洗地、明恥改過的事他也聽說過。今日這事，明明是小李子在外頭無法無天欺侮百姓引出來的。康熙這會子盛怒殺人，待平靜下來誰知道又是如何發落呢？他瞥了一眼滿臉得意之色的李德全，上前正要攙架郭琇，誰知郭琇一甩膀子掙脫了，叩頭低沉地說了聲：「謝恩！」起身便向外走去。
大院裡靜極了，幾十隻眼睛盯著暴怒的康熙，人人心裡七上八下。只有高士奇已尋思半日，揹著手望著天空長嘆一聲，喃喃道：「唉！白日不照我精誠啊！」
康熙突然轉過身來問：「什麼？」
高士奇目光幽幽，緩緩說道：「奴才以為，皇上如此處置，實在太便宜了這個郭琇。片刻之間，一個曾犯貪贓大罪的貪官，竟成了史冊留名的諍臣。唉，便宜啊！」
康熙一愣，轉眼想了半晌，一跺腳進了屋裡。三個上書房大臣交換了一下眼色，索額圖叫過素倫，低聲道：「你出去告訴武丹，且慢下手，等一等再說。」
康熙黑沉著臉進了內屋，見阿秀和韓劉氏一坐一站，都是臉色煞白，顯然院裡這一幕把她們嚇得目瞪口呆了。見康熙一聲不吭頹然坐下，韓劉氏忙沏了一杯茶端過來，笑道：「主子，喝杯茶消消氣吧。」
康熙喝了一口熱茶，目光有些茫然地看了看窗外，似乎有點無事可做，又感到一陣莫名的空虛。忽然問道：「韓劉氏、你們小戶人家有沒有煩惱？」
「嘿，瞧主子爺說的，家家都有本難唸的經。窮人家為爭一口吃的，孩子們吵得嘰嘰哇哇、亂哭亂嚷，急得大人幹轉圈沒法子。富人家呢，有的大老婆和小妾爭風吃醋，弄得雞犬不寧。有的子弟們面兒上頭慈孝和睦，心裡頭都想的是祖上的家業，窩裡炮打仗。有人掙，有人破，難得出了一個好兒子，可以繼承門戶。可是也煩難，這樣的兒子往往是一個犟種，有道是‘倔兒不敗家’呀！」
「倔兒不敗家！」康熙聽到這裡，突然心頭一震，想起當年蘇麻喇姑也說過這樣話「家有淨子，不敗其家；國有淨臣，不亡其國」。他不安地打了個冷戰，不敢再想下去了，幾步跨出門外，不安地問道：「武丹呢？人……殺了沒有？」
索額圖忙跨前一步，躬身賠笑道：「回聖上，還在外頭候旨呢。」
康熙大聲道：「好！速傳郭琇進來！」武丹在外面聽見這話，笑著對郭琇道：「郭大人，主子爺氣消了，叫你呢！得了彩頭，可別忘了老武刀下留情啊！」
郭琇頭髮散亂，前額烏青，邁著沉重的步履回到天井，不知因悲因憤，灼熱的目光含著一汪淚水。他沒有看康熙，只向前走了兩步，彷彿用盡了氣力，沉重地跪了下去，輕聲問道：「萬歲傳臣何事？」
此刻康熙的心裡也翻騰得厲害，看著這個小小的從五品堂官，一時竟不知該說什麼才好。他默默地看了看跪在面前的郭誘，慢慢說道：「郭琇，依你看，今兒這事兒該……如何了結呢？」
「回萬歲，臣今天犯了大不敬之罪，敬請皇上降旨，明正典刑。按大清律，三太監犯的是欺君之罪，也應棄市以警戒天下，請皇上一併發落。」
郭琇此言一齣，又是滿場皆驚。誰也想不到，郭琇一不申辯，二不討饒，竟要與李德全等三人同歸於盡！剛才，康熙下令要殺郭琇的時候，李德全的心裡，簡直高興得像小扇子扇著一樣地痛快。心想，到底是皇上疼咱們，哼，你小子知道厲害了吧。可是，聽郭琇這麼一說，又嚇得抖成了一團，連忙上前跪下求饒。康熙卻厭惡地踢了他一腳，斷然喝道：「滾開，朕沒有問你話，給我跪遠點！」李德全一聽這話音不對，心中更是七上八下，連忙往後退了兩步跪下，卻聽康熙說了聲：「郭誘，你隨朕進來說話。」他倆一先一後進大廳去了。沒有聖命，誰敢跟進去呀。一群大臣都愣愣地站在院裡，不敢隨便走動。