「扎！」
辭別了太皇太后，康熙回到養心殿，靠在躺椅上，默默地想著心事。見李德全抱了個奏事匣子進來，康熙問他：「有什麼事嗎？」
「回主子，奴才剛從上書房過來。大臣都回去了，只有熊賜履在當值。奴才沒聽他們說有什麼大事，只聽見明珠臨走時，說後天是他的五十大壽。熊大人勸他，說太皇太后慈躬不寧，叫他不要大辦。別的，就……就沒有了。」
康熙一笑，站起身來：「哦，明珠的五十大壽要到了。好啊，朕答應過他，要給他寫個條幅賀喜的。」說著走到案邊，揮筆寫下四個大字：「李德全拿去賞了明珠，說朕給他放三天假。另外嘛……你到上書房傳旨，叫熊賜履來，說朕有密旨給他。」
「扎！」
明珠沒有聽從熊賜履的勸告，把五十大壽辦得非常熱鬧。他心想，皇上還賜了條幅給我呢，這排場不乘機顯露一下，還待何時啊。光壽誕的請帖，就發出去一千多張。凡是在京官員，無論職務大小，全請了！他這一請不要緊，誰敢來白吃壽麵啊，好傢伙，送禮的都排隊了。忙得明府管事的連吃飯喝水的空兒都沒有。禮品一直襬到了廳廊下，真個是堆積如山。壽誕這天，明府裡擺了一百多桌宴席。來的客人們，又都得先向皇上的賜字行禮。只見四個遒勁的隸書大字「亮輔良粥」，高懸在廳堂正中，墨光閃閃，令人羨慕不已。酒席筵上，明珠滿面春風，挨桌敬酒，也聽著眾官員的阿諛奉承，好不得意，這個宴席，從中午直吃到申時，客人們都已帶了幾分酒意，可是還沒盡興。猜拳行令的，嗆五喝六的，捏耳灌酒的，賴著不吃的，簡直鬧翻了天。就在這時，突然門上的人進來稟報，說都御史郭琇郭大人賀喜來了。明珠一愣，嗯，這郭琇從來不吃任何人的酒，今兒個請帖發給他了，他沒來，怎麼宴席要散了，他卻又來了呢！既然來了就不能慢待，連忙迎了出去，那郭琇早已昂首闊步地走進來了，只見他舉手一拱：「明相，恭賀五十大壽，郭琇來遲，望乞恕罪。」
「哎，郭大人，說哪裡話。快請，請入席。來晚了，要罰酒呢！」
「明相，請別客氣，常言說，君子愛人以德。我這人從來不拍馬屁，你是知道的。今天，有篇文章，為你賀壽，說的都是大實話，請不要見怪！」
「哪裡，哪裡，郭大人乃飽學之士，既有佳作，何不讓大家一同欣賞呢！」
「啊，好哇，郭某正要如此！」郭琇說著，從袖子裡掏出一疊紙來，大聲念道：「臣郭琇奏請明珠貪贓枉法，結黨營私，誤國害民折。」
不但明珠，宴席前的千餘賓客全都愣了，啊！郭琇怎麼湊這個機會，來彈劾明珠呢？不等大夥轉過神來，郭琇卻聲若洪鐘般地朗朗讀了下去。這個奏摺，洋洋萬言，歷數了明珠的十大罪狀，連高士奇、餘國柱、徐乾學等人，也都捎帶了進去。末了還請皇上對明珠等人「立即罷斥，明正典刑」。
在郭琇剛開始念時，明珠確實是嚇了一跳，但馬上就鎮定了下來。好嘛，當著這一千多京官，我如果稍微有一點恐懼之色，那，到不了明天，彈劾奏章還不得飛成雪片哪！不行，我不能讓郭琇的陰謀得逞，我死也得頂住。可是，又一想，這個餿主意是誰出的呢？他看了索額圖，又看了熊賜履，除了他倆，誰也沒這個膽，那又會是誰呢？
其實，這場戲的幕後導演是康熙皇上。熊賜履只不過是奉旨辦事而已。他本來選的是御史白明經，已經說好了，可是事到臨頭，白明經卻害怕了。想不到郭琇倒自己跳出來了而且又捎帶上那麼多人，這，這怎麼收場呢？
郭琇讀完了，衝明珠一笑：「明相，學生剛才說了，我不會拍馬屁，只會據實而言。不知明珠以為這篇文章做得如何？」
明珠極力按下心頭怒火和恐懼，坦然一笑說：「好，好文章，好膽量，我敬你一杯！」
在一旁的高士奇，剛才聽見這奏摺中捎帶了自己，開始也是大吃一驚。可是他看明珠這麼坦然，也不能裝熊啊。此刻，他也倒了一杯酒，嘻嘻笑著走了過來：
「郭御史，你參得好，真值得浮一大白，來，我老高陪你一杯！」
郭琇笑吟吟地接過酒來，放在鼻子底下聞了一下說：「二位大人，郭琇本來就是有名的郭大膽，今日冒犯二位相爺，罪責不輕。這酒我聞了，雖然很香，只是沾了民脂民膏，卻帶著一股血腥味——」說著與高士奇碰了一下杯子，「叭」的一聲，將酒杯摔在地下，拱手說了聲「請恕郭某失禮！」回過頭來，揚長而去！
郭琇一走，這邊立即就沒戲唱了。酒沒人喝了，預備好的壽麵，也更沒人去吃了，誰還有這心思啊。與明珠有牽連的，都在想怎樣保住自己；與明珠素日不和的，在琢磨著怎樣也寫本參奏。一句話，不管是哪一黨，哪一派的，都在想著一件事，郭琇這一本呈上皇上將會怎麼發落呢！所以，有人上來勸上兩句，藉故退席，有人更乾脆，連招呼也不打就走了。轉眼之間，偌大的廳堂內外，只剩下杯盤狼藉的剩酒、剩菜和熊賜履、索額圖、高士奇三位上書房大臣了。
熊賜履是知道這事兒的前因後果的，別人不說，他得說：「哎，我說明賢弟，要多保重啊。好好想想，怎樣向皇上說清這些事。真是有什麼意外，你放心，我們都會說話的。」
明珠「騰」的一下跳起來：「保重，我怎麼個保重？與其坐在這裡等死，不如馬上去見皇上。各位可肯陪我走一遭？」
話說到這份上，那仨人也推脫不掉啊，四個人馬上來到宮門，遞了牌子，請見皇上。不一會，聖旨傳了出來：「明珠五十大壽，朕已給假三天，好生休息。其餘三人，即刻進見。」