張廷玉今日當值，就住在上書房，高士奇閒著沒事，想和他說說閒話，可是張廷玉一回上書房就坐下，不停地寫著，高士奇有點詫異：
「哎，我說廷玉，忙什麼呢？大冷的天，咱們閒聊如何？」
「哦，高相，我在記筆記。」
「咳，何必如此自討苦吃呢，每天干了什麼，難道記不住嗎？」
「不不不，高相，咱們呆的這個地方，是叫天天不應，叫地地不靈的。一旦出了事，栽了跟斗，走到哪兒也說不清。記下來，就是憑證。用不上也沒關係，寫個回憶記事的，不也很好嘛。」
「嗯，好好好，廷玉，你想得真遠，比我高某強多了。」
「哎，高相不必如此說。你舉薦我進上書房，這份恩德，廷玉永不忘懷。只是，我，我有一句話想給你說，又怕……」
「怕什麼，我老高也是個痛快人，你難道不知道嗎？」
「好，那我就說。熊賜履前幾天寫奏摺時錯用了字，又把自己兒子的官職錯提了一級，您知道嗎？」
「啊，熊夫子老了，這點小錯算不了什麼！」
「不不不，他這是故意搞錯的，想拿這個小錯去躲大災，讓皇上看出來，他老了，糊塗了，不中用了。這樣，他就可以退出上書房，免得往後真的出了大錯，就不可挽回了。明珠之事，前車可鑑啊。」
聽了這話，高士奇不由陷入了沉思，「嗯，對對對，廷玉，你想得深遠。說下去。」
「不知高相想過沒有，當今聖上乃五百年難得一見的聖明君主。且不說他的文治武功，單說學問就非同一般。詩詞、書畫、天文、音律、數學，他幾乎無所不知，無所不曉，通七種語言，能計算黃白二道。你高相懂醫術，可是皇上在這方面的知識、才能，恐怕不下於你。我知道，您學富五車，無書不讀，假如咱們撇開了君臣關係，單就學問一項，你比得過聖上嗎？」
張廷玉這話說得很尖刻，但卻句句在理。高士奇不由得暗暗歎服：「嗯，高某若與聖上比學問，確實相差甚遠。」
「對！就是因為主上學問淵博，所以才有包容萬人之海量。我們面對明君聖主，來不得半點虛偽。謀私，主子尚可原諒，竊權，皇上就決不能容許。明珠就是看不透這一點才倒了的。竊權又謀私，罪不可恕啊！」
高士奇聽得出了一身冷汗。回想這幾年，自己幸虧沒往明珠黨裡鑽營，要不然，這一關定難逃脫。他激動地站起來，向張廷玉深深打了一躬「廷玉，謝謝你如此教我。」
張廷玉連忙起身還禮：「哎呀呀，高相，你……我乃後生小輩，實在不敢當。」
「不，你雖年輕，卻見識高遠，請向高某更進一言。」
「嗯——聖上喜歡你，是因你才思敏捷，善於在插科打諢、嘻笑怒罵之間，說出令人反思發人深省的話。可是，你高相也會有江郎才盡的時候，皇上也有厭惡你這一套的時候，那時恐怕就會失寵了。在下有八個字，敬贈高相。」
「好，請賜教。」
「萬言萬當，不如一默。」
高士奇心頭怦然一動。啊！對呀，說了一萬句話，句句都是對的，也趕不上默然不語。對對對，真是至理名言，常言說，伴君如伴虎啊！
張廷玉的估計一點不錯，二十七天後，康熙服滿，便立即召集大臣議事，而頭一件就是熊賜履上表引退的事。康熙再三挽留，熊賜履卻以年老體衰為名，堅決辭退。康熙看著下面跪著的這位自發蒼蒼的老臣，想到二十多年來，他為江山社稷，為太子做的那麼多事情。如今，他就要辭朝而去了。康熙覺得又失去了一位可親可敬的老朋友，禁不住潸然淚下：「熊賜履，既然你決心已定，朕不再留你了。你不要回湖北老家了，朕在南京賜你一套宅子，小魏子和穆子煦在那裡，可以就近照顧你。朕再南巡時，也可以和你再見一面……」
熊賜履伏在地上，老淚縱橫：「主上如此垂憐老臣，臣焉敢不以垂暮之年，為主上、為大清歌功頌德，慶賀昇平。臣去了，望主上多多保重。」
「且慢，該保重的是你，你有年紀了，衣食住行，都要嚴加註意。武丹，傳旨，在文華殿賜宴熊賜履，叫御膳房抄出幾樣老年人吃了有益的選單交熊賜履帶走。」
「臣謝聖上恩典。」熊賜履涕淚交流地叩了頭，隨著武丹走出了養心殿。
上書房大臣之中，明珠被革了職，熊賜履又告老隱退，剩下的兩個老人索額圖和高士奇，康熙對他們心存疑慮，還要再觀察一陣子。除了他倆，就只有一個年輕新進的張廷玉了。這個人辦事穩妥謹慎，但卻少言寡語，從不主動進言。軍國大事，全都要康熙親自拿主意，怎麼能忙得過來。於是，皇上下旨，命自己生母佟佳氏的小弟弟佟國維，也進了上書房。