林寒江拍拍腦門，白天忙著開會，小雪的來電他給摁了沒接。他扯下一張紙，給耿正寫了一張借據。
耿正哈哈大笑，當著他的面把借據撕得粉碎，說：「你這是噁心我呢，幾十年的老同學，如果連這點信任都沒有，這世界就真是垃圾場了！」
李雲城和田小小手牽著手站在水幕燈光秀前面，田小小正拿著手機自拍，她讓李雲城腦袋貼近一些。李雲城看著周圍的人群，有些害羞，笑得特別不自然，田小小生氣地掐他一下：「哎呀，你這個傻木頭，照出來簡直和恐怖片一樣！」
「恐怖片裡女主角一般都能活到最後，男的死得都很慘。」李雲城看著照片裡的自己，也嘆氣搖頭，「我從小到大就不愛照相，誰像你走到哪裡拍到哪裡。」
田小小使勁白他一眼：「這是本姑娘青春的印記，瀟灑走一回，不記錄下來，將來老了就只剩遺憾了。」
「小小，金融系那個公子哥昨天又給你送花了？」李雲城略帶醋意地問。
「是啊，好大一捧玫瑰花，漂亮死了！」
李雲城表情苦澀地站在那裡，說不出話來，田小小趕緊挽住他的胳膊：「哎呀，你這人真是，我是和你開玩笑的，那捧玫瑰花我轉身就送給宿舍看門的大媽了，把大媽樂得嘴巴都咧到耳後了。你以後去找我，她肯定不會再為難你！」
李雲城是一個敏感又自卑的人，他昨天去女生宿舍找田小小，正好看見那個富二代堵著田小小獻殷勤。李雲城躲在遠處沒敢靠近，當他看到田小小接過了花走進宿舍樓，難過得轉身就走。
「小小，我媽廠子要建一批樓房，她給我們湊了首付款，想讓我們明年畢業就……」李雲城吞吞吐吐地向田小小說明李母的心意。李母不敢告訴兒子自己身患重病，只想快點把兒子的婚事辦了。
田小小臉上飛起一抹緋紅，說：「我才不想那麼早結婚呢，我還要自由自在多玩幾年。」她雖然這麼說，心裡卻有些甜蜜和憧憬。她和李雲城相戀多年，雙方家長都巴不得兩人早點成家，但是兩人家庭條件都很一般，都在為婚房的事頭疼。
李雲城笨嘴笨舌說不過田小小，就拿母親的話嚇唬田小小：「我媽說了，你要是不答應，她以後就不給你做糖醋排骨吃。」
田小小生氣地扭過身子，說：「你這個傻透腔的破木頭、爛木頭，你這是向我求婚嗎？」她轉身向廣場外跑去，「李雲城，你還欠我一個求婚儀式！」
李雲城愣了一下，立刻傻笑著追了過去。
清晨，齊江南岸的半山高爾夫球場，輕霧如紗，從遠處的山巒傾瀉下來，越過球場，一直瀰漫到齊江兩岸，齊江城猶如一個白紗遮掩的貴婦，慵懶地臥在那裡。東方一輪朝陽正噴薄而出，將蜿蜒的齊江照耀得金光耀眼，一條金色的緞帶悄悄系在貴婦白紗的腰上，這個慵懶的貴婦又平添了一抹嫵媚。
一身白衣的錢起呼吸幾口山間的清新空氣，用力揮杆，將高爾夫球擊向空中，遠處一隻不知名的山鳥被驚起，抗議似的尖叫著逃之夭夭。
錢起是一個很會保養的人，每天早晨都要揮杆打上一個小時，每當他站在半山球場，心裡就會泛起一種難以言說的滿足感。遠處若隱若現的齊江市就如他別墅客廳中的巨幅山水畫，蜿蜒東去的齊江就是他門前的游泳池，他的心中不知不覺湧出一種君臨天下的壯志，而這種壯志又讓他的眼神更加迷離難測。每次照鏡子，他都對自己高深莫測的眼神很是欣賞，那種讓人一眼就能看穿心思的人註定成不了大事。他經常提醒自己，心裡的事至少要藏得比齊江還深一些，那樣才能保護自己的軟肋。
電話鈴聲不知趣地響起，被破壞了心情的錢起皺了皺眉頭。他本來不想接，一看號碼卻變了臉色，他立刻把球杆扔掉，畢恭畢敬地接起電話。
電話裡一個有些滄桑的聲音傳了過來：「你啊，沉不住氣很容易壞了大事。」
錢起臉上閃過一絲倔強和不服，但是他立刻恭順下來，彷彿那個聲音會千里透視，就在身邊注視著他，讓他的臉頰有些抽搐，聲音也有些緊張不安：「是，是，我錯了，我以後不會了。」
「小不忍則亂大謀嘛。」那個聲音有些虛無縹緲甚至老態龍鍾，卻有一股逼人的氣勢。對方只說了兩句話就結束通話了，錢起拿著手機在那裡愣了足足有一分鐘才醒過神來。站得遠遠的秘書燕趙此時跑過來，接過錢起的手機，同時向他報告了一個喜訊——青峰集團麾下的環境公司憑藉技術裝置優勢和較低的價格一舉中標，拿下齊江市汙水處理廠標的。錢起沒有半點高興，反而憤怒地用力揮杆，把球打得不知去向。他揮舞球杆砸著眼前的草坪，砸得碎草亂濺，直到把球杆砸彎。他把球杆摔給燕趙，又要回電話，撥給了耿正：「你邀請一下寒江師弟，看他什麼時候有時間，來我的半山別墅坐坐，我們師兄弟三人喝點小酒。」
「這個傢伙架子大得很，我請了好幾次都不出來，他自知有些對不起你，沒臉見你。」耿正話裡透露著些無奈。
錢起哈哈一笑：「齊江市就這麼大，這傢伙還能永遠躲著不見我？師兄弟三人喝點小酒，不算是違反規定吧？你和他說，我誠心相邀，主要就是敬佩他的堅持原則，這個世界上能堅持原則的人越來越少了。我半生做事，無論是敵是友，只要他能嚴守原則，我都高看一眼！」
耿正答應道：「好吧，我今天再去請他一次，他要是再拒絕我，就只能學長你親自出馬了。」
剛才還憤怒地砸著草坪的錢起轉瞬就變得興致勃勃，他囑咐耿正：「你和這小子說，他要是來喝學長的酒，我就給他的環保事業再送一份大禮！」
錢起的秘書燕趙是一個小夥子，一聽名字就知道是河北人。燕趙剛從常春藤聯盟密歇根大學畢業回國，就有幸進入青峰集團給老闆服務。此刻他遠遠看著自己的老闆，一會兒怒火沖天，一會兒如沐春風，情緒轉換沒有絲毫障礙，不由佩服得五體投地。
錢起的青峰集團雖然美女如雲，但是他的秘書換了幾個一直都是男的。有些富豪不管走到哪裡都帶著一個美豔的「花瓶」，錢起可不想當那樣的俗人。錢起第一眼見到燕趙就喜歡這個年輕人，因為從他身上，錢起看到了自己年輕時的影子。燕趙不是慷慨悲歌之士，他的個性冷靜而隱忍，有三分野心，還有三分危險，剩下四分看不透徹。但是，錢起就喜歡這種感覺，寧肯與不可把控的猛獸為伍，也決不和豬一樣的隊友合作。
齊江大學環境學院邀請林寒江利用週末時間為學院師生做一場報告，題目是「沿江城市汙染治理與高質量發展」，林寒江畢竟寄人籬下，推辭了幾次最後只能答應下來。他沒時間專門準備，就拿上次關於宜昌市的研究材料做藍本，增加了一些兩個城市的對比資料。以前林寒江接到這種邀請，總是要提前半個月進行準備，而現在卻是臨時抱佛腳，有點敷衍的意思。
講課前，林寒江和耿正站在禮堂角落裡說話，林寒江檢討自己：「我發現自己對課題研究沒有以前認真了，工作忙、沒時間不過是藉口，真正的原因是我變懶了，心態有些隨波逐流，不再精益求精了。」
耿正嘲笑他：「你是身在官場是非多，齊江市多了一位能幹的副市長，學術界只好少了一個林專家。」
林寒江苦笑，說：「我的書都寫不下去了，有好幾次我寫幾個字就困得睡過去了，趴在桌子上睡了一宿，沒辦法，太累了！」
耿正低聲埋怨他：「學長請你好幾次了，再不去他可生氣了啊。」
「我是真不好意思見他啊，你能不能幫我推一推？」
「學長說了，他是敬佩你的堅持原則，公私分明，他平生就佩服你這樣的人，所以一定要我把你請去。你別把學長想象的那麼小肚雞腸，他要是沒有這個肚量，能打下這一片江山？人家可是民營企業500強的老闆，你別以己度人。」
林寒江沒有辦法，翻翻手機裡的日程安排，答應耿正這個週末過去向學長請罪。
林寒江在臺上講話的時候，注意到第一排的邊上坐了一個皮膚白皙的長髮女生。她認真地記著筆記，每一張ppt都要拍照片，比起其他昏昏欲睡的學生，這個認真的女生引起了他的注意。
林寒江在枯燥的資料中間甩出幾個小包袱，逗得全場大笑。那個女生端起手機「咔咔」拍著，林寒江敏銳地感覺到她拍的不是ppt，而是他。
報告結束時，全場響起一片掌聲，林寒江誠懇地向大家致歉：「由於時間倉促，這次報告準備得不是很充分，難免有疏漏之處，請老師和同學們諒解。」他的坦誠讓掌聲再度響起，由原來的禮貌性鼓掌變成有了溫度的鼓勵。環境學院的師生都在傳說林寒江與省委書記的約定，認為他早晚會到齊江大學任職，所以對林寒江有種特殊的親近。那個女生落落大方地走上講臺，將一束精巧的鮮花獻給林寒江，然後像一個追星族一樣和他合影，臺下閃起一片閃光燈，這讓見多識廣的林寒江都有些不好意思了。
臺下，坐在學生中間的李雲城偷偷問田小小：「這女生是誰啊？把林市長當成明星了。」
田小小斜了李雲城一眼：「你連她都不認識，怎麼在齊江大學混的？這是外語學院新來的校花，叫羅真子，雖然不是學環境的，現在天天找我要加入環保志願者協會呢。」
「又是一個校花，以前的校花不是你嗎？你被後浪拍在沙灘上了？」李雲城故意逗田小小。
田小小不屑地「哼」了一聲：「校花？我才不稀罕呢！什麼前浪後浪，本姑娘是礁石，前浪後浪都給砸碎！」她見李雲城一邊退場一邊回頭張望羅真子，就暗暗在他胳膊上使勁掐一把，李雲城一聲痛叫，引來周圍不少學生的目光。田小小若無其事昂頭前行，李雲城痛得齜牙咧嘴卻不敢抗議，揉著胳膊亦步亦趨跟在她後邊。
羅真子的交際本領很強，短短幾分鐘就已經和林寒江聊得十分投機。送林寒江上車的時候，她還隔著車窗親熱地和林寒江揮手作別。
遠處臺階上的李雲城和田小小看到這一幕，不由得對視一眼，彼此都把到嘴邊的話嚥了下去。李雲城終究忍不住，問田小小：「你想說什麼？」
田小小有些失望地說：「英雄難過美人關，林市長也是人啊，看來也不能例外。完了，又一個英雄在我心裡悄然崩塌。」
「不至於吧？你別把林寒江想得那麼齷齪，人家不過和校花說了幾句話，就崩塌了？」
「哼，我們等著看吧，本姑娘的直覺一向準得驚天動地，不會錯的。李雲城，我警告你啊，以後你只要有一絲一毫的不軌企圖，都難逃我的慧眼！」田小小把自己的大眼睛瞪得溜圓，又狠狠掐了一下他的手臂。
李雲城疼得齜牙咧嘴，一臉沉痛狀：「你這是拿我出氣！我女朋友的校花寶座被人奪了，現在只怕環保志願者協會的位置也不保啊！」
田小小眼睛又瞪起來，朝著李雲城又伸手做出掐人的樣子，李雲城撒腿就跑。
林寒江委託夜市新成立的商會，以李五的名義租了一間商鋪，面積大約有30平方米。當他把鑰匙放在李五面前時，李五像被火炭燙了一樣跳了起來，拼命搖手，說：「林市長，這可不敢當，你我非親非故，我可不能要！」
林寒江笑道：「你我非親不假，卻一見如故。‘白頭如新，傾蓋如故’，就是說我們這樣的交情，我幫你租一間店鋪，有什麼不能要的？」
李五還是拼命搖手，說：「你的錢也不是大風颳來的，我不能佔你的便宜，無功不受祿。」
林寒江說：「我的錢算是暫時借給你的，你將來賺錢了再還給我就是了。你一個爽快人怎麼也這麼磨嘰？」不由李五多說，林寒江把鑰匙直接塞進了他手中，「我一會兒還要去辦事，就不在這裡耽擱了。」
看著林寒江的背影，李五攥著鑰匙大聲問：「林市長，你真的拿我當朋友，不記恨我當著那麼多人的面打你一磚頭？」
林寒江大笑：「一磚頭，一條命，哪個更值錢？和你做朋友，是我賺了！」
鐵骨錚錚的李五，看著手中的鑰匙，眼中泛起了淚光。
金波滿懷期待的車輛排查結果出來了。
齊江市一共有六輛進口邁巴赫，其中五輛車在事發時都有不在現場的人證物證。排查的警察向金波彙報：「這五輛車可以排除作案嫌疑。」
「剩下那輛呢？」金波鎖緊了眉頭。
「那一輛更不可能在現場了。」警察說，「兩年前，這輛車因為車禍已經報廢了。當時媒體還炒過一陣子，有一個車輛維修廠的小技工深夜偷摸把這輛豪車開出去兜風，結果撞死了一名環衛工人，車撞到高架橋橋墩上，起火燒燬了。環衛工人家屬拿到一筆賠償金，小技工進了監獄，車輛賠償的案子現在都還沒結論呢。」
金波聽說過這個案子，當時是齊江市一個小八卦新聞。想到苦苦追查的線索到這裡又斷了，他有些惱火：「那五輛車的車主都是誰，都核實準確了？」
警察把手裡的一沓檔案資料遞給他。
金波翻著檔案，一個名字躍入他的眼中，他頓時眼前一亮，立即吩咐道：「這個人，要立即重新核實案發之日人、車的行跡！」
金波把檔案重重拍在桌子上，那上面寫著：錢起，青峰集團董事長。