又是草木搖落的深秋，又是斜陽如血的黃昏。青山依舊在，幾度夕陽紅！
在這渺無人跡的荒山，如今卻有一個人在輕輕嘆息。是嘆息：年去歲來，浪淘盡多少風流人物？
是嘆息：蕭蕭秋風今又是，換了人間？
就在這座山頭，就在這個人站立的地方，十六年前，曾發生過一宗十分奇特的武林慘案。
說它奇特，因為它既是慘案，又是疑案。兩湖大俠何其武的弟子在這裡自相殘殺，結果是師兄殺了師弟，但這個師弟究竟是罪有應得還是被師兄誤殺，非但外人莫測根由，連這個殺了人的大師兄自己也不知道。埋葬在這座山頭的有一位天下聞名的武林前輩，曾經是武當派首席長老的無極道人。
無極道人名滿天下，但知道他是死於非命的則寥寥無幾，知道他喪生在這座山頭的則更是少之又少了。
甚至知道他是被人暗算，知道他是為了何事趕到這座山頭方始斃的人，也不知道那個兇手是誰。
甚至還不止此，和這個疑案有關的人物，差不多都已經死了。這些人物包括兩湖大俠何其武本人和他的女兒何玉燕，還有武當派的名宿丁雲鶴。
剩下來的與此案有關的人，似乎就只有一個人了——何其武的大弟子戈振軍。不過戈振軍是他十六年前的俗家名字，如今則是武當派掌門無相真人的關門弟子，道號不岐。
而現在這個輕輕嘆息的人，也是武當派的道士，而且是不岐的師兄，無相真人的大弟子不戒。
無相真人雖然沒有正式立他做掌門弟子，但誰都知道他必定是繼承無相的人選無疑。因為他不但是大弟子，而且能幹，近十年來，無相真人已經把武當派的事務，差不多都交給他料理了。
一個在武當派中地位這樣重要的人物，跑到這座荒山來做什麼？
當然他是有事才來。但這件事情甚至連他自己也覺得奇怪！
他是奉了掌門師父之命，來這裡發掘無極道人的屍體。掌門要他把這位前首座長老的遺骨帶回武當山安葬。
武當派的歷代長老都是葬在本山的，唯一的例外就是無極道人了。因此雖然沒有明文長老必須葬在本山，掌門無相真人還是想到了要為無極遷葬。
令不戒感到奇怪的是，為什麼師父不把這個任務交給他的師弟不岐？
十六年前，是不岐（當時他不是戈振軍）親手把無極埋葬的。
戈振軍沒有築墳，也沒有立碑，他只是掘了個坑，就把無極掩埋了。坑當然早已填平。
雖然他記得地形，也立有標記。但叫外人來發掘，總不如由他自己來發掘方便吧？
不戒也曾問過師父，但師父的回答，卻還不能令他釋疑。
師父說，這是因為不岐已經去了遼東的緣故。
但為什麼不能等待不岐回來再發掘呢？師父交給他這個任務之時，不岐已經去了三個多月，若是按照正常情況，短期內他應該回到武當山了。
師父說不岐這次前往遼東，是要到他的師妹和耿京士在十六年前住過的那個地方，實地考察一番的，很難說得定什麼時候才可以回來。「我年紀老邁，恐怕不能等了。」
但師父為何一直到如今才想想要為無極遷葬呢，十六年可並不是一個短時間哪！
當然這也還是可以解釋的。他師父今年七十七歲，身體一直很好。在此之前，他可能因為這件事情不是當務之急，所以遲遲沒有想起。而現在他開始感覺到年老體衰了。
當然，這只是他替師父解釋而已，他是不便去質問師父的。這個解釋未必是師父本人的意思，他自己也不滿意這個解釋。
儘管他心中藏有疑團，卻很樂意去執行這個任務。撇開師父之命不可違這條不談，無極長老在生之時，對他十分愛護。他對無極長老的尊敬，也僅次於對掌門師父。
不岐並沒有將當年怎樣埋葬無極的情形告訴他，他是憑著師父的複述來找尋埋葬的地點的。
他找到那塊形如鷹嘴的石崖，找到了崖邊那棵大樹。大樹後面有兩個稍微拱起的土堆，土堆上亂草叢生，早已和周圍的野草連成一片，旁人看來，只道是地形的不平，決不會想到這兩個土堆就是墳墓。不過不戒已經從師父的複述中得知，在左邊的這一堆黃土下面，埋葬的就是無極道人了。
師父曾告訴他：右邊那堆黃土，埋的是不岐的師妹何玉燕。何玉燕的遺骨，不岐是想自己來給她遷葬的，叫不戒不可弄錯，誤掘了何玉燕的墳。另外還有一個易於辯認的標記，在埋葬無極道人的那個土坑旁邊，戈振軍當年曾插下一根粗如手臂的樹枝。
不戒先找標記，沒見到樹枝，卻發現有一棵孤零零的高約丈許的矮樹生長在左邊那個土堆上。不戒初時一怔，隨即也就恍然大悟了。經過十六年，戈振軍插下的那根樹枝，已經成長為這棵矮樹了。
這棵樹雖然矮小，但也有二三十個枝杈。不戒走近一去仔細一看，發覺這些樹枝頗有不同。在離地七尺以上的樹枝葉子很多，下面的樹枝葉子卻疏疏落落，有幾枝甚至是光禿禿的，一片樹葉也無。同在一棵樹上的樹枝，為何有這麼大的差別？
他初時一怔，隨即也恍然大悟了。那是因為有在這棵樹的下面，練過劍法的緣故。下面那些樹枝的葉子是給劍氣削掉的。
但怎的那個人不揀別的地方練劍，卻要跑到這個荒山的土堆上來練劍呢？不戒不禁疑雲大起。
他再看看右面那個土堆，又有新的發現，在那個土堆上，擺有一束小花。一看就可以知道有人來過！
何家是絕了種的，當年的戈振軍，現在的不岐則已遠赴遼東，是誰來此拜祭何玉燕的墳墓？他又怎知何玉燕葬在此地？
不戒猜想不透，搖了搖頭，心想：管他什麼人來過，我趕快把師父吩咐的事情辦妥就走。他是帶了一把鐵鏟來的，於是就開始剷土。
他氣大，不過一支菸時刻，就挖開了那個已經被戈振軍填平的坑，當地一聲，鐵鏟觸著蓋在屍體上面的一層木板。那層木板已經裂開，不能起保護屍體的作用了。唯一的作用只是使下面的骷髏還保持人體的形狀而已。
不戒撥開浮土，站在坑底，把隨身攜帶的火石擦燃，一看之下，不覺又是一呆。
在坑底並排排列的是三具骷髏！
原來戈振軍一直以為，即使掌門將來要把無極長老的遺骨遷回武當山安葬，這件差事也必是交給他辦的。當年他由於妒忌的心理，沒讓耿京士和何玉燕夫妻合葬，說出來恐怕師父對他會有不良印象，因此他就把這件事隱瞞了。
三具死屍，右邊那具是耿京士的，左邊那具是何家的老家人何亮的，當中那具才是無極道人的。
經過了十六年，沒有棺材的屍體早已腐化了，只剩下骨頭。
幸好不戒是自幼就跟無極道人在一起的、他也曾經到過何家好幾次，和何亮、耿京士都相當熟識。骷髏還保持人體形狀，從徽標的高矮和骨架的粗細也就不難辯認了。老年人的骨頭和少年人的骨頭也有分別，這一點也是瞞不過精明能幹的不戒的。
他嘆了口氣，原來不岐師弟當年並沒有讓耿京士和他的師妹合葬。嗯，這也怪不得他，他的師妹本來就是他的未婚妻。耿京士當年勾引師妹私奔一事，不戒是知道的。當年他也曾很不滿意耿京士的所為，他的同情是放在戈振軍一邊的。
發現耿京士的屍體，雖然引起他的感喟，但卻不令他感到奇怪。發現何亮的屍體，那就令他大大的驚疑了。
驚疑還並不是這件事情的本身，戈振軍當時是在匆忙中掘兩個坑的。為了省時省力，他讓何亮和無極道人葬在一起，那也是不戒可以理解的不戒並不是那各拘泥於尊卑有別的人，一個老家人和武當派的首座長老葬在一起，他倒是覺得無所謂的。
引起他驚疑的是何亮的頭骨，何亮的頭骨是黑色的。只有中毒身亡的骨頭才會這樣！
在他細心察視之下，終於在何亮顱骨的一條縫中，發現一枚小小的梅花針。他是武學行家，用不著什麼推斷了，這枚梅花針當然是淬過劇毒的無疑！
何亮的死因明白了，他是中了毒針身亡的！
死因明白，另外的事情卻更難明白了。第一個問題：是誰發的這枚毒針？跟著的那第二個問題：為什麼要用毒針來殺何亮？何亮不過是個略懂武功的老家人，要殺他易如反掌，用得著用毒針來暗算他麼？
當然他第一個想起的行兇者是耿京士。
根據戈振軍，當年向掌門人的稟報，這個老家人何亮正是死在耿京士手下的。
但一不戒再想一想，卻還是覺得可疑。
按照戈振軍當年所說的經過情形，何亮是給耿京士失手推跌，因而摔死的。何亮武功不巒，而耿京士當時在心情激憤之下，出手不知輕重，以致誤殺何亮，如此解釋，情理是可通的。
但現在卻有新的發現，何亮竟是死於毒釷！即使耿京士有心要殺何亮，他也無須使用毒針。何況武當派乃是名門正派，門下弟子一向嚴禁使用喂毒暗器的。雖說耿京士曾經離開師門一年，但在那一年當中，料想他也決計練不成那等神妙的暗器功夫，可以殺人於不知不覺間。
不耿京士，那麼又是誰呢？
當然不戒不會懷疑到戈振軍身上。戈振軍和耿京士以及其他的武當弟子一樣，都沒練過梅花針這門功夫。何況，戈振軍更沒理由去殺何亮。
唯一的解釋，只能是當時有人埋伏在暗處，偷施暗算了。不過，不戒想出來的這個解釋也還不能令自己滿意。因為梅花針是輕微的暗器，要用梅花針來傷人，非得埋伏在很近的地方不行。而當何亮被殺之時，在場的除了耿京士之外，還有戈振軍和何玉燕，這三個人都非庸手。那人發出梅花針，又能全都瞞過他們的眼睛？
不戒猜想不透，心裡想道：「且不必想他，待我把這三個人的遺骨都帶回武當山去，稟明師父，然後再和不岐師弟一起參詳。」
主意打定，他開始收拾遺骨。
忽地覺得頭頂有股勁壓下來，不戒應變極快，一閃閃開，只聽得轟隆一聲，一塊大石頭落了下來，把三具骷髏都壓得碎成片片。
不戒拾起鐵，雙腳一撐坑壁，飛身躍起。說時遲，那時快，又一塊大石頭拋了下來。不戒人在半空，鐵鏟揮出，三十所的內功在這緊要關頭髮揮的了作用，真力所到，當地一聲巨響，那塊大石頭竟被他的鐵鏟鏟得倒飛回去。他的雙腳亦踏上了實地。
就在此時，伏擊者又換髮暗器，這次不是用石頭擲他了，是排列成三個品字形的九枚透骨釘向他射來。那人的腕力也真強勁，九枚透骨釘發出的嘯聲好像利箭一般可以射穿他的耳膜！
不戒揮舞鐵鏟，把九枚透骨釘全都打落。雖然全都打落，他的虎口亦已隱隱感到有點兒發麻。不戒是個武學大行家，鐵鏟一碰著對方的暗器，立即就知道那個人是運用內家真力發出這九枚透骨釘的，不禁大吃一驚，心裡想道：「奇怪，這人練的內功，怎麼和本門的太極神功頗為相似？」微細的，只是那人的內功似乎較為霸道，透過暗器傳來的勁道也是若斷若續，不似他得自武當掌門真傳的精純。
「暗器傷人，算得什麼好漢，有膽的出來！」不戒喝道。話猶未了，立即就聽得有個帶外地口音的男子笑道：「不戒道長，我知道你是武當掌門的衣缽傳人，素仰貴派內功高深莫測，我這不過是試試你的功力而已。」
這個人是戴著蒙面巾的。
不戒喝道：「你若是想和我印證武功，何必藏頭蒙面？」那人哈哈笑道：「你又猜錯了。對不起，我是想殺你的！不過，我不是想用暗器殺你，我是想用劍殺你！咄！看劍！」他先說破，這才出劍，表明不是偷襲。
那蒙面人有的出手端的快如閃電，說到一個劍字，劍光已如匹練般捲了過來。他拔劍、飛身、出招攻敵，幾個動作一氣呵成，姿勢也極其美妙。這一招劍法，不戒一看，竟然又是似曾想識。
鐵鏟沉重，不戒一見那人劍法，就知難以遮攔，果然不過數招，就被那人攻得手忙腳亂。那人笑道：「我若連拔劍的機會都不給你，恐怕你死不——」
死不瞑目這句話尚未說得完全，不戒已是一個細胸巧翻雲，倒翻出三丈開外，陡地一聲大喝：「你要殺我，恐怕也沒那麼容易！」雙臂一振，鐵鏟挾著風雷之聲，從他手中飛出，向那人攔腰鏟去。
那人亦不敢硬接，一個斜身竄步，劍尖累輕一點、一引，以四兩拔千斤的巧勁，把鐵鏟拔過一邊。不戒見了他這手法，不覺又是心頭一凜。
那人的手法雖然巧妙，卻也不免緩了一緩。就時遲，那時快，不戒的劍亦已出鞘，喝道：「來而不往非禮也，接招！」他劍劃弧形削出，那人也劃了個弧形接招，不過幅度卻比他更大，雙劍一交，那人的劍鋒比不戒的劍鋒向前多伸三寸，不戒險些被他所傷。
幸好不戒功夫老練，一個沉戶坐馬，劍勢反圈回來。這一下當真有如淵停獄峙，深得以靜制動之妙。
蒙面人亦似識得利害，不敢把招數使老，立即變招。只見他戶頭，腳跟離地劍勢斜飛，宛如白鶴亮翅，斜削的幅度比剛才那一招更大。這一劍若是給他直削下來，不戒的一條臂只怕非得和身體分家不可。
不戒依樣畫葫蘆，也還了一抬白鶴亮翅，所劃的弧形卻縮到七尺之內。守如江海凝光，蒙面人強攻不進，又再變抬。
不戒疑心大起，喝道：「你這兩抬太極劍法是從哪裡學來的？」
那人哈哈大笑道：「你真是少見多怪，須知劍理可以相通，劍法自然亦有相似。你以為吸有太極劍才有這兩招嗎？」口中說話，手底絲毫不緩，說話之間，已經接連劃了三個圈圈，使出來的又是太極劍法的一招三轉法輪。
不戒喝道：「你這分明是太極劍法，還要狡辯？」
那人冷笑道：「一定要把我的劍法當作太極劍法，那也由你。嘿嘿，普天之下也不見得只有武當派的弟子才會太極劍法！莫說兩招，還有得你瞧呢！接招！」
那人劍法展開，一個圈圈接著一個圈圈，綿綿不絕，往復迴圈，好像波浪般層層推進，果然都是太極劍中的招數。但出手卻比無相真真人所傳的快得多，攻勢也強得多，。不戒暗暗納罕，這路劍法怎的似曾相識！啊，對了，是有幾分似無色師叔的劍法。但它和正宗的太極劍法卻又好像只能達到形似，未能達到神似的地步，不過，若說它比不上本門真傳，卻又未必。雖然剛柔易勢，卻又似是殊途同歸。莫非當真如師父所說，不知是哪個年代，有個武當派的弟子把太極劍法和別派弟子私相授受，經過了許多歲月，又由別派高手變化而成？不戒的劍法是無相真人所傳，從沒跟無色學過劍法，所以他根不岐不同。他只看得出這人的劍法與無色有幾分相似，但這幾分到底是三分、四分、七分、八分，他可就不能說得準確
不戒初時心神不定，給那人攻得手忙腳亂。他瞿然一省，心想：「我怎的忘了師父所授的要旨了，任彼如泰山壓鉛塊一般，東指西劃，但每劃一個圈圈，就把對方的攻勢消解一分。
說也奇怪，他的防禦圈子雖然越縮越小，動作也越來越慢，但蒙面人的劍法如受陰滯，不知不覺跟著他慢下來了。不粟的劍圈從收縮又再擴張，把蒙面人的身形籠罩在他的劍圈之下。
不戒正自把太極劍法使得得心應手，忽地感覺右臂好像有點兒麻木，蒙面人一招大漠孤煙，攻入聳的圈子，接著一招長河落日，劃出一個橢圓形的劍圈反罩過來。雙劍相交，無聲無息，原來都用了個粘字廖，把內力貫注劍尖，和對方的劍膠著了。
不戒初時暗歡喜，心想：「你若和我比劍，我恐怕還得多用三五十招，如今你和我拼內力，這一招我就叫你逃不脫我的劍底！」原來他的內力更勝於劍法，而且他早就試出對方的內力不如自己的了。
但相持的局面並不如他估計的那樣很快就結束，相反，拖延得竟出乎他意料之外了。他力透劍淹尖，仍然不能伸前半他，對方堅韌抵禦，甚至竟然隱隱含有反擊之勢。
「奇怪，我的內力怎麼好像不濟了？」令他吃驚的還不只如此，剛才他不怎麼在意的那一絲麻木的感覺，如今已在了。這麻木的感覺從肘尖的曲池穴向上戶井穴，向下到子虎口的關元穴，整條右臂都有麻木不靈的感覺了，雖然他仗著精純的內功、手臂還不至於麻木得僵硬，但只麻木不靈，亦已受了很大的影響。
就在此時，樹林裡忽然走出了兩個人，一男一女。那男的軀體魁梧，不戒認得是魯南的獨腳大盜，姓周名雄，三年之前，他打動一幫皮革商，恰值不戒路過，被不打得負傷而逃。那女的約莫三十多歲年紀，徐娘半老，還作少女打扮，眉毛畫作半彎新月，額點丹黃，唇抹胭脂，梳著兩條辮子，有說不盡的妖媚風騷。這個女人他也好像在哪裡見過似的。
周雄磔磔大笑：「牛鼻子，臭道士，三年前的威風哪裡去了，你想不到也會有今日吧？
那半老孃卻在抿嘴輕笑，說道：「不戒道長，你知不知道，剛才你罵錯人了？偷施暗算的不是這位朋友，是我！不過，我並不是男子漢大大夫，所以我也不怕你罵。怎麼樣，我這枚小小的毒針，滋味恐怕不大好受吧？」
不戒霍然一省，喝道：「你是青蜂常五娘？」
原來常五娘乃是一個善於使用喂毒暗器名聞江湖的婦飛賊，不戒雖然沒有見過她，也曾聽得人家說過她的相貌來來歷的。
據說她是四川唐家二公子唐紹的情婦，她最厲害的一種暗器名為青蜂針，就是偷得唐家的秘方煉成的。青蜂是一種罕見的異種野蜂，它的針比黃蜂更毒，俗語說：「青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩般俱不毒，最毒婦人心。」常五娘是個手段狠辣的女飛賊，賴以成名的暗器又是毒針，故此在江湖上得了一個青蜂的綽號。
若在平時，常五孃的毒針再厲害也決計傷不了不戒，只因她的毒針是混在那蒙面有人的透骨釘中發出，蒙面的人功力和不戒不相上下，不戒全神貫注應付他的透骨釘，這才著了常五孃的暗算。
常五娘格格笑道：「想不到武當派的高人也知道小女子的賤名，真是不勝榮幸之至。投桃報李，小女子勸道長還是趁早投降的好。否則你的真力再耗下去，毒就會發作得更快了。一互毒氣侵入心臟，那時我縱有解藥，也保不住你的性命了！」不戒對她的勸告好像聽而不聞，陡地喝問：「何亮是不是你用毒針害死的？」
常五娘笑道：「你這個人真怪，自己死到臨頭不著急，反而要去查究老家人的死因！嘿嘿，是我又怎樣？」