趙盼兒的目光落到牆上掛畫上，突然不寒而慄：「難道《夜宴圖》，也是和此事有關？」
顧千帆一時不知該如何回答，凝視趙盼兒良久，方道：「我來給你講一個故事吧。幾百年前，不知哪朝哪代的一座小城裡，有一個小娘子，出落得天生麗質，能歌善舞，因為家裡窮，她早早地就開始以鼓樂為生，不時去各處獻藝。後來因緣際會，她遇到了偶然到小城來狩獵的一位郡王。郡王對她一見鍾情，不但將她納入府中，還為她安排了一個無可挑剔的良家的出身。二十年後，那位郡王的正妻去世，她更因為深受寵愛，被立為了正妻。」
這個故事聽起來有些熟悉，趙盼兒吃驚地問：「你那天跟我說卑賤出身的女子，連皇……連王妃都做得，難道就是……」
「聽我講完。」顧千帆不置可否，繼續說道，「王妃一朝飛上枝頭，本來應該很開心，可當年的事情畢竟並沒有完全做到天衣無縫。所以，王府裡頭有些不喜歡她的老人，就開始清查她的底細。這時候，有人看到了一幅名家的畫作，畫的是當年鎮守小城那位節度使的春宴，宴席上，節度使讓他幾位心愛的女樂出來獻藝，其中有一人，眉梢眼角分明就是那位王妃年輕時候的樣子。這位名家的畫作舉世聞名，這就做實了這位王妃當初入府時很可能是賤籍女子，這樣的人，怎麼能做王府的主母？」
趙盼兒回想著那幅畫上的人物，仍覺得不可置信：「天下相像之人多了。單憑一幅畫像，怎麼能篤定就是那位王妃？」
顧千帆微不可察地搖了搖頭：「因為那位名家有一個愛打啞謎的小習慣，他把那幅畫作裡，把每個賓客的名字都畫成了衣紋的樣式，嵌進了畫裡。」
趙盼兒終於意識到了事情的嚴重性，不禁喃喃道：「難怪！以前臨摹的時候，我就覺得那些衣紋有些古怪。」
顧千帆按住了她的口，溫柔地提醒道：「我什麼也沒說，只是給你講了一個故事。那幅畫只要不在你的手中，你就是安全的。歐陽旭想扣著它，也隨他去。」
「我明白。」趙盼兒這才知道楊家大案背後竟如此複雜，她不禁後怕起來，鄭重地點了點頭。
吃完晚飯，已是三更時分，顧千帆執意把趙盼兒送回了小院。
兩人在小院門口站定，趙盼兒將顧千帆披在她身上的披風還給他，不捨地說：「那我進去了，以後你別總自個跑，三五天想法子報一次平安就行。」
顧千帆想了想，指著牆上的蔓藤道：「不如這樣，如果我平安，就讓人在這放一朵紅色的花，如果我想見你，就放一朵黃色的花，咱們在茶坊碰面。」
趙盼兒正眼前一亮，卻發現顧千帆的臉色不對，她下意識地回頭，只見院中的石桌邊，正坐著愕然的宋引章！
平日裡，到了這個時辰，宋引章早該睡了。可今晚，宋引章的心卻怎麼也靜不下來，一閉上眼，搖著扇子的沈如琢就在她腦海中揮之不去，可當她走近，沈如琢卻又變成了長著獠牙的帽妖，朝她張開了血盆大口。
驚出了一身冷汗的宋引章，索性到院中散散汗，恰在此時，門外卻傳來了一陣聲響。她以為真是帽妖來了，嚇得一聲也不敢吱，可當那扇門終於被開啟，她竟然看到了趙盼兒和顧千帆正舉止親近地站在一起！
宋引章瞪大了那雙小鹿般的眼睛，吃驚地問：「你們……為什麼這麼晚會在一起？」
顧千帆擔心宋引章在教坊司接觸的人魚龍混雜，她年紀小、耳根軟，一不小心就可能會把他與趙盼兒的關係洩露給雷敬的人。他迅速反應過來，沉著地說道：「葛招娣事涉帽妖案，趙盼兒是僱主，當然得到皇城司應訊。」
宋引章不疑有他，忙緊張地問：「啊？那盼兒姐不會有事吧？」
顧千帆故作嚴肅地說：「現在沒有，以後不好說。此案涉及重大，又和鄭青田案息息相關，她既是重要證人，那就得隨時預備著被傳喚到案。」
說著，他還沒忘給趙盼兒使個眼色。
趙盼兒聽到顧千帆這樣編排自己，又好氣又好笑。
「原來如此……」宋引章驚魂未定地點了點頭，可她還是隱約覺得哪裡不對，又問，「那，帽妖案既然這麼重大，您怎麼還有空送盼兒送回來？」
趙盼兒以為他們兩人的關係要瞞不住了，然而當她看向顧千帆的時候，卻發現他依舊面色沉著。
「我到這兒來，不是為了她，而是為了你。」顧千帆從袖裡摸出一卷薄薄的絲絹，遞給宋引章，「看看吧。」
宋引章展開絲絹，只見裡面一張明顯有了年頭的工尺譜，她大驚之下往後退了一步，顫抖著聲音說：「《涼州大遍》！這是失傳已久的《涼州大遍》！」
顧千帆雲淡風輕地答道：「沒有失傳，而是秘藏在宮中，上次我入宮面聖，正遇到一位太妃去世之後，宮人向官家還繳此曲，我便向官家求得此物。有道是曲贈有緣人。趙盼兒既然說你最近苦心磨鍊琴藝，我就想把這張曲譜交給你，盼你能讓這支古曲重現光輝。」
宋引章沒注意到顧千帆說話時始終不自覺地瞄著趙盼兒，她雙手顫抖不已地捧著那曲譜，朝顧千帆深深一拜：「多謝顧副使相贈之恩，引章銘記五內！」
顧千帆卻只是淡淡說道：「不必多禮。」
趙盼兒也難掩震驚，不知道顧千帆怎麼會隨身帶著曲譜，她一面幫著扶起宋引章，一面用口型詢問著顧千帆。
顧千帆眼底含笑，朝趙盼兒的房間方向使了個眼色，又板起臉客客氣氣地對二女道：「告辭。」
目送著顧千帆離去的背影，宋引章心潮起伏，緊緊地抓著那張琴譜，喃喃道：「盼兒姐，我做夢都想聽一回的曲譜，他居然特地來送給了我……盼兒姐，我太高興了！」
趙盼兒替宋引章抹著眼淚，溫柔地說：「高興歸高興，別哭啊，不然該把三娘她們也鬧醒了。走走走，趕緊回屋休息吧。」說著，她把宋引章拉回了房中。
宋引章想趕緊研讀曲譜，心急之下，她幾乎沒注意到趙盼兒與她說了什麼，又是什麼時候離開的。
另一邊，趙盼兒回到自己的房間，關上門，脫力地長鬆了一口氣，然後馬上奔到窗邊。她推開窗子，果然見到顧千帆正在窗外。
趙盼兒壓低聲音問：「你怎麼會正好帶著那張曲譜？」
「還沒正式訂親，我又不知道你沒有把我們的事告訴別人，皇城司辦事，自然要萬全準備。不單是曲譜，還有這個。」顧千帆從袖裡摸出另外一張絲絹，「南唐御廚的宮宴食單，原本想著萬一撞破咱們的是孫三娘，就給她這個，可看起來她已經知道了。」
趙盼兒笑了：「知道了也得送。」
「哦，遵令，明兒就找個機會送給她。」顧千帆收回菜譜，又邀功地問，「如何，剛才我的應對是不是天衣無縫？」
見顧千帆是一副等待誇獎的乖巧模樣，趙盼兒不禁「噗嗤」一笑：「我沒聽錯吧，顧副使，您這是在向我邀功？」
顧千帆滿臉委屈，一字一頓地重複著趙盼兒的話：「顧副使？」
趙盼兒只得無奈地改口：「千帆、沉舟，這總行了吧。」
顧千帆這才滿意地笑了。
趙盼兒向外推著顧千帆道：「趕緊走吧，不然一會又被別人瞧見了。」
顧千帆招了招手，示意趙盼兒靠近自己：「還有一件事，我必須要警告你，最近一段時間，如果有蕭欽言蕭相公的手下來找你，你最好……」
趙盼兒下意識地湊上前去，緊張地問：「什麼？」
顧千帆突然飛快地親吻了一下趙盼兒的朱唇，然後又正色道：「最好不要理會他們，一切交給我來處理。」
趙盼兒一怔，隨即更熱烈主動地回吻。
纏綿良久後，顧千帆心滿意足地帶笑離開。趙盼兒關了窗，幸福地拿著那支珊瑚釵細細把玩。
隔壁的宋引章同樣也躺在床上，她愛不釋手地撫摸著那張珍貴的琴譜喃喃道：「曲贈有緣人，有緣人……」但她的眼前，又迅速閃過沈如琢的面容。她霍然從床上坐起，捂著臉道：「不要再想了！你當你是誰？」
宋引章似乎在等待著這個問題的答案，然而夜色之中，一片沉靜，連一聲鳥叫也無。
次日清晨，茶坊還沒開門，外面已經排著長長的隊伍。杜長風這一次將眼鏡配了繩子掛在胸前，手中攥緊了那隻從孫三娘繡鞋上掉下來的絨花，打定主意這一次定要與佳人相認。
早已站在隊伍中的袁屯田眼尖地看到了杜長風，熱情地招呼道：「喲，小杜，今天終於又見著你了。新配了靉靆？」
杜長風拿起了掛在胸前的眼鏡道：「是啊，這一次我專門配了根繩，可不會再丟了，這一回，無論如何要吃到她家的桃花果子！」
袁屯田卻捋著長鬚，擠眉弄眼地說：「難道不是無論如何也要見到你的救命恩人嗎？」
隊伍中的茶客們頓時鬨笑起來，杜長風只得尷尬地打著哈哈，偏偏袁屯田還拍著他的肩說：「記住了，人家的芳名叫三娘！」
這時，葛招娣從屋內走了出來，向各位客人道了聲「早」。
前排的濁石先生認出正開啟竹欄杆的葛招娣，不由詫異：「咦，這不是那天那個來訛錢的……」可排在他身後的客人早就一擁而入，濁石先生也顧不得葛招娣，連忙跟了上去。
濁石先生一邊警惕地打量著葛招娣，一邊道：「他要臨江玉津，我要方山露芽，他要五果飲，再加一碟黃中餅，一碟梨肉好郎君，配酸梅粉。這麼多，記得下來嗎？」
葛招娣拿著一張塗了朱漆的細木板，用粉筆刷刷地寫著：「放心，錯了一個，算我請客。」她轉身把細木板放在櫃檯上。不一會兒，孫三娘端著托盤走了過去，把精緻的茶點一一擺在濁石先生桌前：「您請好了，臨江玉津，方山露芽，五果飲，黃中餅，梨肉好郎君配酸梅粉。」
濁石先生驗看了一眼，稱奇道：「嘿，還真是一個不差。三娘啊，你們怎麼敢請這個冤家當跑堂啊？」
「冤冤相報何時了，以德化善才是真嘛。怎麼，你怕她在茶裡頭下毒？一個大男人，膽子那麼小，還跟一個小娘子計較。你不喝，我可就拿走了。」孫三娘說著便假裝要去奪濁石先生手裡的杯子。
濁石先生忙抱著杯子躲閃道：「別別別，我就是開個玩笑。」
隔壁桌的杜長風早就看到了孫三孃的倩影，他深吸了好幾口氣，終於鼓起勇氣招呼道：「店家，給我來一壺建茶。」
「好咧——」孫三娘轉頭和杜長風正面相向，這一回，杜長風臉上的摔傷紅腫早已退去，孫三娘一下子認出來了他，臉色頓時一黑，「是你！」
杜長風覺得不對，從胸前拿起眼鏡戴上，馬上也認出了孫三娘。
「是你！」杜長風騰地一下站了起來，不可置信地指著孫三娘。片刻，他又僵硬地轉頭，在發現趙盼兒剛才櫃檯後走出時，他更是如遇雷擊：「這間茶坊，是你們開的？」
濁石先生詫異地看著杜長風和孫三娘，在旁起鬨道：「喲。這回書說到，他鄉遇故知，見面不相識……」
孫三娘向周圍賠了個笑，一把扣住杜長風的手腕，將他往外拖行：「跟我出去！」
杜長風只覺一陣劇痛傳來，身不由己地被孫三娘拉了出去。走到竹門邊，孫三娘一把甩開杜長風，她沒好氣地說：「你給我聽好了！我們這以後不歡迎你來，更不想見到你這張臭臉！」
杜長風這時也回過神來，忿忿道：「你便是求我我也不來！誰想來你們這種沒良心女人開的鋪子喝茶啊？歐陽多好一個人，明明是前途無限的探花，硬生生被你們逼得遠走西京，如今還在玉皇山上和道士一起受寒受凍，連頓肉都吃不著！」
孫三娘大笑幾聲，連連拍手：「真的？哈哈哈，活該！這就叫惡有惡報！」
杜長風氣壞了，但又不能口出惡言，畢竟他也是學富五車的杜夫子，只能小聲威脅道：「你！你等著，我這就把你扔我進水的事告訴別人，看以後還有多少人敢上你們這喝茶！」
而孫三娘卻只是冷哼一聲，滿不在乎地說：「你說我就說，你說，裡頭的各位先生，要是知道歐陽旭和你做的那些糟心事，會是怎麼一個表情？負心薄情，停妻再娶，富貴易妻，狼狽為奸，還有什麼來著？」
不知何時跟出來的葛招娣介面道：「同流合汙，狐朋狗友，臭味相投！」
「說得好！」孫三娘操起放在一邊的掃帚就朝杜長風掄去，「滾！再賴著不走，我就再把你往水裡扔一回！」
杜長風不停閃避，嘴中不停地念叨著：「潑婦，潑婦！」
「先別打！」不知從何處冒出頭來的葛招娣攔在孫三娘面前。
杜長風剛鬆了口氣，卻見轉身過來的葛招娣手中拿著一把小刀，正直衝自己划來。杜長風驚嚇不已，沒想到葛招娣只是割破了他的袖子，撕掉了一根布條。
葛招娣朝他擺了擺手：「行了，走吧。」
孫三娘不解地問：「你這是幹嗎？」
葛招娣甩著手中的布條嘿嘿一笑：「盼兒姐不是說陳廉會送幾隻看門狗過來嗎？我先存著這個，到時候讓它們聞聞，只要他膽趕靠近這裡，嘿嘿……」
杜長風呆若木雞地站在原地，半晌才回過神來。他突然摸出袖中那朵珍藏了許久的絨花，憤恨地扔在地上，一陣亂踩後拂袖離去。
京華書院外，幾個逃學的少年正聚在一起逗蛐蛐。餘怒未消的杜長風走了進來，一看見他們，更是氣不打一處來。「孫理，胡彥！不好好讀書，在這裡玩物喪志！」
少年們四散逃走，杜長風拿起掃帚追打他們，最後只抓到了跑慢了的孫理和胡彥。
孫理屁股上捱了一記，當即憤憤不已：「杜夫子，平常我們也對你客客氣氣地，你憑什麼又打我！」
杜長風怒道：「就憑我是你們的夫子，我是新科進士！」
胡彥也是滿臉的不服氣，壓根沒把杜長風看在眼裡：「我爺爺是開國縣公，我身上還有著從七品雲騎尉蔭勳呢，你一個連實職都沒有空頭進士，憑什麼在我面前耍威風？你再敢打我，我就去衙門告你以下犯上！」
杜長風氣得站都站不穩了。眾少年忙欲拉走胡彥，可胡彥仍然不依不饒地說：「本來就是嘛，幾十個進士裡頭，就他最沒用，見了官家，連屁都放不出來，不對，只敢放屁，最後連個管道士的官都沒撈著，只能跑到咱們書院來守選！」
杜長風突然無力地坐了下去，羞憤之下，連雙手都震顫不已，配合著那撕碎的袖子使他看起來愈發落魄。一位年長的夫子奔了過來，見這番情景，也只能長嘆一聲，安慰地拍了拍杜長風的肩，便迅速朝著學生們奔去。
日頭照在杜長風身上，拉出長長的身影，他只覺自己的人生無比挫敗。
不知過了多久，杜長風還在院中枯坐，身邊陸續有剛放學的書院學生和同僚們不斷經過，他都渾然不覺。突然之間，他似乎感覺到了什麼危險，猛地扭過頭。只見一個勁裝打扮、臉上帶著刀疤的男子，不知何時已經出現在他身旁。
杜長風驚慌站起，那刀疤男向他做了個「請」的動作，杜長風只得戰戰兢兢地跟著刀疤男走進了已經走空了的書院。
茶坊內，客人們已經散去。葛招娣拿著一根猴子糖人進來，插在了櫃檯前，又哼著小曲兒，蹦蹦跳跳地走進了後廚。正忙著收拾碗碟的孫三娘抬頭看見糖人，眼角不由有些發紅。
趙盼兒見了，過去拍了孫三娘一下，柔聲問：「怎麼了，想你家子方了？」
孫三娘苦澀地笑了笑，點點頭：「他從小一看見糖人就走不動路。咱們到東京都這麼久了，也不知道這小冤家現在跟著他爹過得好不好？他個子長得那麼快，他那比親孃還親的嬸孃，有沒有給他做新衣裳？」
趙盼兒知道孫三娘雖然平日裡閉口不提過去的事，可其實一閒下來就會想念傅子方。她輕聲安慰道：「上回換飛錢的人不是說子方他一切都好嗎？子方人小，難免會犯糊塗，等他再長大點，醒事了，自然就會知錯。等咱們把生意做大了，把他接到東京來好好讀書，你那套太夫人的鳳冠霞帔，肯定少不了！」
孫三娘如今早已不敢奢望這些，只能勉強一笑：「借你吉言，可是每回一想起那會兒他鬧著不認我當孃的嘴臉，我的心就堵得厲害。」
恰在此時，外頭忽然傳來一陣激烈的狗吠聲。趙盼兒怔了片刻，才想起來這是她們家的狗在叫，她眉心微蹙：「才牽來沒一會兒，這麼快就抓住賊了？」
趙盼兒和孫三娘趕緊朝門外走去，卻見茶坊院內，杜長風被兩隻惡犬追逐得險象環生，口中大聲嚷著「救命！」。
趙盼兒吹響口哨喝住兩隻皮毛油光鋥亮的大黃狗，和跑在前面的葛招娣一人拉開一條狗。大黃狗一來就抓住了壞人，正興奮得尾巴狂搖。
孫三娘大步上前，撈起跌在地上的杜長風，怒道：「你怎麼又來了！」
一臉狼狽的杜長風卻顧不得許多，忍痛叫道：「你們快跑！再晚就來不及了！高家的人馬上就要來找你們的麻煩了！」
此時，在二樓聽到了聲響的宋引章也跑了出來，她一面躲著總想往她身上蹭的狗，一面探頭向外張望著。
趙盼兒一面將狗交給葛招娣牽著，一面穩住孫三娘和宋引章，對杜長風說：「你先別急，到底是怎麼回事？」