雖是已經決定要上天門,但方法還要細究。
真算起來，天門立派比大黎開國早了三十餘年，至今已有兩百多年的歷史。其根基之牢固,實力之強悍,不止在豐州，放眼全國武林也是數一數二。
天門勢力覆蓋了以虹舟山為中心的十幾座山頭,姜小乙粗粗計算，天門少說也有四千多名弟子，個個接受正統武學傳教，與聚集一群烏合之眾的青庭幫可謂是天壤之別。
硬闖天門顯然是不現實的。
姜小乙想來想去,如果這案子真是天門所為，那麼要奪回軍餉,最穩妥的辦法就是調動駐軍。
永祥帝給了肖宗鏡這樣的權利,可肖宗鏡覺得南軍現在正與叛賊交戰,前線緊張,他不願輕易調兵。
兩人討論之下，最後還是決定悄悄潛入，先探個虛實,等真查出軍餉所在,再另做計劃。
做好決定後，他們踏上行程。途徑一處山間險徑，二人牽馬步行，肖宗鏡見姜小乙一路不言語，悶頭思索,淡笑道：「怎麼不說話，難道怕了？」
姜小乙：「我只是想點事情，哪裡怕了。嘿,打得贏最好，打不贏大不了就跑唄。」她搖晃著手裡的韁繩，大咧咧道：「難道大人不知我最拿手的就是脫身的本事，只要那姚佔仙別邪門得像戴王山和——」她剛要接「你」，反應過來，又不說了。
肖宗鏡道：「和什麼？」
姜小乙道：「沒沒沒！」
肖宗鏡：「其實戴王山也不是邪門，練武與修道一樣，到達一定程度，通感開了，自然對世間萬物的觀察都敏銳了。說起來，姚佔仙和戴王山都是使拳的，也不知誰的境界更高。」
姜小乙：「原來戴王山是使拳的？」
肖宗鏡：「更準確的說應該是掌法，不過拳掌不分家，說是拳法也一樣。」
姜小乙想起之前在齊州，他在她面前露的那一手，至今回憶，還後怕連連。
「他用的是什麼掌法？」
「是他自創的掌法，他起名為‘觀庵掌’。」
「觀庵掌？」姜小乙皺眉道，「真是個奇怪的名字，是何含義呢？」
肖宗鏡斜眼看她：「本朝如此崇佛，你竟一點佛學典故也不懂。」
姜小乙：「我師父是道士，我怎麼可能去學佛！」
肖宗鏡耐心解釋道：「此‘庵’指的是‘庵摩羅果’，這是天竺國的一種果子。這名字取自一個佛教故事，說是一名尊者得了道，觀整個世間，就像看放在自己掌心的庵摩羅果一樣。戴王山以此命名他的武功，大概是想說世上所有的對手，在他眼中，不過都是手裡的一顆小果子，皆在他掌握之內。」
姜小乙咋舌：「這也太狂了！」
肖宗鏡：「單論武學造詣，戴王山確是不世之才。」
姜小乙：「那他比得了大人嗎？」
肖宗鏡聽了這問話，抿嘴一笑。
「這還真不好說。」
姜小乙靜了片刻，笑嘻嘻道：「不過大人呀，我發現一提到武學你好像就有說不完的話，之前在呂坊也是這樣，你還抽空指點了呂圓武功。既然大人如此痴迷武學，又樂於施教，我看您將來若是養老，找個鎮子開間武館該是不錯。」
陽光落在山間的小石路上，青草被微風吹得輕輕搖擺。周圍太靜了，只有馬蹄踩踏石子的聲音，聽得久了，幾乎催人入眠。肖宗鏡垂著眼眸，看著自己的腳步，一下一下，踩在暖陽之中。
「開武館……」他自己想了一會，低聲道：「聽著不錯，若有這個命的話。」
「當然有了。」
肖宗鏡側起頭，看見姜小乙的面孔被陽光照得發亮，幾乎蒙上一層光輝。她有所察覺，也轉頭看他，目光理所當然。
「大人？」
倒是肖宗鏡先避開眼，重新低下頭，留下一聲淺笑。
離了險徑，他們重新上馬，向北而行，過了半日始見人煙。虹舟山下分佈著三四個小村落，正值飯點，炊煙裊裊。姜小乙找了個村民詢問天門入口，得知從這裡上天門就只有一條路，順著往上去就是了。
這一條道上有許多人，多得超出了姜小乙的想象，她隨便打聽了一個，這些竟然都是各地趕來上山拜師學藝的。
不過說是學藝，姜小乙卻能看出來，這其中大有端倪。
她和肖宗鏡擠在人堆裡，小聲說：「這些多像是乞討之人。」
肖宗鏡點點頭。
天門在半山腰設了個關卡，有七八個弟子堵在那，一個個篩選。旁邊還放著幾口大鍋，裡面都是蒸好的饅頭。大概天門也知道來這裡的人裡多數都不是正經向學的，碰到這類人，問個名字籍貫，給個饅頭就了事了。只有少數真心實意來拜山的，他們會做一番記錄，然後將人帶到後面。
他們挑中的大都是孩童，年紀最大的也就十一二歲，看起來乾乾瘦瘦，窮困潦倒，他們圍在一起吃東西。
做記錄的是個二十歲左右的年輕人，穿著天門弟子統一的灰白袍子，袖子擼起，嘴叼著一根青草，一腳踩在石頭上，在那奮筆疾書。
輪到姜小乙和肖宗鏡，年輕人剛看一眼便擺手。
「去去去，領饅頭去吧。」
姜小乙未動。
年輕人不耐道：「自己挑倆大的，別耽誤大夥時間。」
姜小乙笑道：「兄弟如何稱呼？」
年輕人：「我叫吳淞，幹嘛？」
姜小乙道：「原來是吳兄弟，你誤會了，我們不要饅頭，我們是真心想來拜師的。」
吳淞抬起頭來：「拜師？你們這都多大歲數了，現在才想著拜師，晚了點吧？」
他尤其瞪了一眼肖宗鏡，姜小乙險些沒樂出來。
肖宗鏡倒是好脾氣，對吳淞道：「所謂有志不在年高，在下雖年紀大了點，卻也是誠心向學的。實不相瞞，在下也曾學了幾年武，卻一直難窺門路，聽聞天門武學超群出眾，姚掌門的拳法更是獨步天下，所以專程從天京趕來學藝的。」
「天京？你們從那麼遠來的？」吳淞聽他這樣講，放下了筆，起身圍著肖宗鏡轉了兩圈。「嗯……確實像是練過家子的，你以前都學什麼了？」
肖宗鏡道：「一點拳腳功夫，不值一提。」
吳淞捏捏肖宗鏡的肩膀，又捏捏他的胳膊，然後拍拍他的後背腰身，像買豬肉般挑肥揀瘦，最後咂咂嘴，道：「這身板好像還行，是個習武之人。不過我們很少要這麼大年紀的，能不能收你我也不知道。這樣吧，你們千里迢迢趕來也不容易，先在這邊等著，晚點我帶你們去問問。」