店鋪掌櫃姓趙，也是個閱人無數的行家，他打量姜小乙，這小公子雖衣著一般，樸實無華，但言語中的確透露著有錢的底氣，便堆著笑臉道：「有有有，公子裡邊請。」
趙掌櫃將姜小乙帶到後面，拿出私藏。
「公子看看這些，可有閤眼緣的？」
姜小乙隨意一瞥，拿起一件水滴形狀的琥珀墜子。
「這是什麼？」
「哎？這怎麼在這。」趙掌櫃也有些詫異，把墜子收起來。「這個是賤內的東西，前些日子以為丟了，還鬧了一場。許是放錯了，公子看看別的吧。」
姜小乙再看盤中，又被一樣東西吸引了目光。
「喲，這珠子可真夠亮的。」
「公子好眼力！」趙掌櫃興奮道，「這顆可是正宗的東洋海珠，東邊現在戰亂頻繁，採珠船都進不來，東洋海珠的貨源已經斷了很久了。現在整個市面上像這種大小和成色的珠子，找不出一百顆！」
姜小乙笑了。
「別吹了，說價。」
「此珠五十金。」趙掌櫃捋捋鬍鬚，「公子絕對找不到比這更良心的價格了。」
姜小乙拿著珠子看了一會，珠子有指肚大小，光澤鮮亮，泛著金光，的確質量上佳。
東洋海珠……
姜小乙腦中一閃，有了主意。
「五十金有點高了。」她放下珠子。「我出十五金。」
趙掌櫃登時臉一拉，把珠子也拿回去了。
「公子另尋他處吧。」
「你別急，我的要求還沒提完。」姜小乙笑道，「十五金一顆，我要三十顆。還有這塊碧玉，給我雕成半開蓮花，二十七顆珠子做頸珠，中間瑪瑙相連，蓮花做吊墜，下面再掛三顆珠子。我要最好的工藝，十日後我來取。這整條項鍊，我算你五百金。」
趙掌櫃哈哈大笑：「公子還是莫要開玩笑了，小店供不起您這尊大佛，好走不送！」
說著，後面上來兩個家丁，要把姜小乙趕走。姜小乙當然不會這麼輕易放棄，她出手迅疾，點了兩個家丁的穴道。趙掌櫃驚道：「你、你要幹什麼？！」姜小乙把趙掌櫃按回椅子裡，兩手圈住他。
「我出這個數，你的本金絕對回來了，沒準還能小賺一點。」
趙掌櫃氣得吹鬍子瞪眼：「怎麼可能回本！我虧大了，不賣！」
「你這珠子是真貨。」
「當然是真貨！東洋海珠幾乎沒有貨源了，我怎可能如此賤價賣出！」
姜小乙微微一笑，附下身，在他耳旁輕聲道：「東邊的確戰亂頻頻，但貨源可沒斷。平常人不知情，小爺我清楚得很，現在整條東海岸線都在青州軍的控制下，他們擴張勢力需要大筆銀子，差不多壟斷了全部商船，包括採珠船。不過因為官家圍追堵截，他們渠道封閉不好出貨，價格反而比往年壓得更低，我說得對不對？」
姜小乙從前就在黑市裡倒賣訊息，對這些路子可以說是十分熟悉。
趙掌櫃眼神漂移。
「我不知道你在說些什麼……」
姜小乙沉聲道：「你好大的膽子，竟敢收青州軍的貨！」
趙掌櫃一口否認：「你莫要血口噴人！你有什麼證據說這是青州軍的貨！」
姜小乙不慌不忙從懷裡取出一樣東西。「我看你也算有幾分見識的，瞧瞧，認識這個嗎？」她把吉祥令放到桌上。
趙掌櫃斜眼一瞄，眼瞼頓時打了個顫。
「這……」
「你是現在小賺一點，還是等我帶人抄了這裡，自己拿珠子回去做？」
趙掌櫃牙關緊咬，思索片刻後，立馬換了一張笑臉。
「大人莫動怒，咱們有話好說，有話好說。這樣吧，不用十日，七天！七天後您來取貨，包君滿意！」
姜小乙也笑了，拍拍他的肩膀。
「放心，我無意責怪。商人逐利是本分，所謂富貴險中求，想發財，總要擔點風險的，咱們七日後見了。」
解決了凝郡主的生辰大事，姜小乙無事一身輕，在天京城裡閒逛起來，一直玩到傍晚。
她來到與李臨約定的酒樓，包下當初的情竹間，叫了一桌好菜，自己先吃起來。結果一桌菜都吃了個七七八八了，還不見李臨身影。她一邊剔牙一邊想：「該不會是醉倒在溫柔鄉里吧……」
不過這李臨平日雖然吊兒郎當，卻也不是個會享樂誤事的人。
這時，店小二進來了。
「爺，樓下來了兩個人，說要找你。」
「找我？」姜小乙往窗外探探頭，果然有兩個人在樓下等著。店小二湊過來小聲說：「爺，他們是十八香的龜公……」
十八香的龜公？
姜小乙與店小二結了賬，下樓去。
外面兩個人見她出來了，凶神惡煞地迎了上來。
「你是不是姓姜？」
「沒錯，二位找我何事？」
「你那個姓李的兄弟在我們店賒了帳，他還不上，叫我們來找你，你替他還！」
姜小乙眉頭緊蹙。
「他欠了多少？」
「二百兩銀子！」
「人在何處？」
「他已經被我們扣下了，你拿了銀子我們才能放他。」
扣下了？姜小乙心道李臨的武功雖不及肖宗鏡，但也是比她強不少的，放到江湖上肯定也是有頭有臉的人物，怎麼可能這麼輕易就被扣下了。
姜小乙道：「銀子不是問題，不過我得看到我兄弟的人，否則你們空口白話，也沒個憑據不是？」
兩個龜公相互看看。
「行，你跟我們來！」
姜小乙途中去錢莊取了銀子，隨兩名龜公前往十八香。
要說十八香，在天京也是個極有名的地界，天京城中妓院不少，都沒法跟這裡比。十八香建在朱雀湖中央，湖不大，沒架設橋樑，想進去只能坐船，一程便是五兩銀子，就是進了香樓什麼都不幹，一來一去十兩也沒了，絕不是普通人消受得起的。
是以，來這的人通常都是非富即貴，老百姓只能隔著湖遠遠眺望，幻想著其中的旖旎風光。
姜小乙乘著船，吹著湖上冷水，微微發愣。
某一瞬間，她莫名想起了肇州，那裡有一座景川湖，與這差不多大小。當年她與師父前去救濟陰陽道的道友，正值饑荒最嚴重的時期，湖中餓殍無數，湖水粘稠發臭。再看這朱雀湖，連激起的水波都泛著絢麗的金光。這不禁讓姜小乙產生片刻的疑惑——究竟哪座湖，才能代表世間的真實？你是天才，：，網址