姜小乙沒有忘記與紫嫣的約定,離開首飾鋪後，前往十八香。她給老鴇付了錢，說明來意,周圍幾個姑娘聽了在旁調笑。
「爺原來是個走旱道的,真是可惜了。」
姜小乙道：「我只是來聽個曲。」
「姜公子。」
姜小乙回頭，笑道：「原來是綠柳姑娘,煩請姑娘帶我過去吧。」
走在粉香四溢的小路上，綠柳因為先前之事向姜小乙道謝，姜小乙道：「李臨是我的好兄弟，他的忙我當然要幫。對了,那紫嫣是什麼人，姑娘可熟悉？」
「紫嫣？他來十八香不久,是自願進閣的。」綠柳輕聲道,「娼館做大了男女皆收。不過……他性格很古怪,喜歡挑客人,高興的時候，男女老少皆可，沒興致了,多少錢都不做。秦媽媽屢屢發火,命人教訓他，他也無所謂。本來秦媽媽想將他賤賣了，後發現他有一手製藥的本事，才把他留了下來。」
「製藥？」
「嗯……」
他們再次來到那片僻靜的小竹林，綠柳指著裡面的小屋道：「他就住在那裡。」
姜小乙四下觀察,這裡雖不如前院那麼花紅影綠，紙醉金迷，倒也別有一番暢幽之感。
「誰啊？」
她剛剛踏入院中半步,就聽見小屋裡傳來問話。
姜小乙道：「是我，你還記得我嗎？」
木門輕輕開啟，沒見人影，先見火紅的衣角。
紫嫣半倚著門，膩聲道：「喲，原來是姜公子來了，看來今早的籤又應驗了。」他微微一笑，讓開身子。姜小乙進入小屋。紫嫣的閨房比起綠柳的更為誇張，絲綢綵帶掛了滿屋，花裡胡哨。姜小乙注意到在角落裡有一張小桌，桌子上放著藥臼，旁邊還有幾把切藥的小刀。
桌子中間擺著各種各樣的神像，佛道均有，還有些叫不出名的野路神，甚至連夫子像也立著。
姜小乙不禁道：「你……信的東西可夠雜的了。」
「奴家有所求，自然各路神仙都要拜拜的。」
「你有何求？」
紫嫣無奈道：「奴家的長輩去得早，留下了一大攤子奴家不喜歡的家業。」
姜小乙：「既然不喜歡，散了不就得了？」
「哪有那麼容易呀，那麼多夥計等著吃飯呢。」紫嫣嘆了口氣，又道：「不說那些惱人的了，想想就心煩。」
姜小乙覺得甚是奇怪，既然有家業，甚至還有夥計，他怎麼還自願進了娼館呢？但是看紫嫣興致缺缺的樣子，似乎也不想再聊。姜小乙看到桌上那堆藥材，又問：「之前那人打傷你了嗎？有沒有幫你叫大夫？」
紫嫣笑了一聲，道：「說什麼呢，奴家可沒受傷。姜公子，你想飲茶，還是飲酒？」
「茶吧。」
紫嫣一扭一扭走過來，為她燒水泡茶。他的妝容還是那麼濃豔，甚至比上一次更為誇張。
姜小乙道：「你為什麼塗這麼厚的粉？」
紫嫣摸摸自己的臉，笑道：「難道不好看嘛？」
「這……」
說不好。
紫嫣走到桌邊，對著銅鏡看了一會，哀怨地一嘆氣，道：「昨夜休息得晚，這張臉看著真老氣。」
姜小乙不言，紫嫣回頭。「怎麼如此不解風情。」他晃悠悠來到姜小乙身邊，彎下腰，臉往她那靠了靠，甜膩膩道：「姜公子，這個時候，你該安慰奴家呀。」
姜小乙接過茶盞，仔細想了想，道：「我認識一個人，他比你大許多，現在三十出頭的年紀，笑起來眼角和嘴角都有細紋。但是，我卻覺得他是這世上最好看的人。」
紫嫣問：「是公子的心上人？」
姜小乙一愣，搖頭道：「不是那個意思……」
紫嫣：「哪個意思？」
姜小乙盯著茶杯，嫩綠的葉子在杯中劃了一道漂亮的弧。
紫嫣看著她的側臉，豔紅的嘴唇微微勾起。
「姜公子……你好像什麼都不懂呢。」
「不懂？」
紫嫣的手指在姜小乙下頜畫了半圈，鼻子在她耳根輕輕聞了聞，忽然道：「姜公子，你說謊了。」
姜小乙一驚：「我說什麼謊？」
「那日你說你是十八香的嫖客，是假話吧。」紫嫣捻起她的頭髮，一轉一轉地把玩。「公子不是做這種事的人，你該不會還是個雛兒吧。」
姜小乙不言，紫嫣輕聲道：「奴家的鼻子可是很靈的。」
他緊貼著姜小乙的脖根，聞了又聞，這種清淺的鼻息讓姜小乙覺得，彷彿是蝴蝶一下下停落在肩頭。
他輕聲道：「奴家還從沒見到過，像姜公子這樣的純淨之人……」姜小乙想讓他離遠點，一抬手，忽感指尖一涼，右手食指竟不知被桌子還是什麼東西給刮破了。
「呀，怎麼流了血，太不小心了。」紫嫣微微一笑，從懷裡取出手帕，輕輕擦拭。
傷口很小，很快就止住了，紫嫣將手帕放回懷中，拾起姜小乙的手指，要往嘴裡送。
姜小乙一把抽掉，瞪著眼睛看他。
「你幹什麼！」
紫嫣捂著嘴咯咯笑，道：「公子，奴家很中意你呀，咱們莫要辜負良辰美景。」他拉起姜小乙的手，朝床榻走去。
姜小乙一動不動。
「我只是來聽曲的。」
「別呀。」紫嫣笑得更加嫵媚了，「今日就讓公子瞧瞧奴家的真本事。」
姜小乙認真道：「你要不唱，我就走了。」
紫嫣與她對視片刻，鬆開了手，無聊道：「掃興……」他出了門，再回來時，抱了一把月琴，與她面對面坐下。指頭一撥，琴聲如傾瀉的碧珠，蕩人心脾。「唉，捨本逐末，得不酬失，公子真是個蠢人呀。」
姜小乙聽著小曲，喝著清茶，欣賞竹影映在窗上的姿態，心情忽然好了起來。
若是忽略紫嫣怪異的性格和誇張的妝容，他的形影身段，曲調唱腔，婉轉通靈，輕盈通透，比很多經驗豐富的歌姬更動人心。
姜小乙聽著聽著，目光不由被他的手指吸引。紫嫣的手十分好看，不像男人那麼粗硬，反而削瘦纖細，又有力道，上下轉動，靈活異常。姜小乙看了一會，忽然發現了什麼，向前探身。她脖子越伸越靠前，紫嫣先是往後靠，後來實在無處避了，壓下琴絃，將臉湊了過去。
「怎麼，公子改主意了？」