「這、這這這……」達七快步上前，來到韓琌面前。「文大哥的車隊遇襲了？」
韓琌：「信中不是都寫了？」
達七咬牙道：「這群該死的守軍！唉，我就說從東邊進京一路上定是禍『亂』不斷，他偏不聽！文大哥的傷勢如何？」
韓琌：「我已幫他做了包紮，留下傷『藥』，應無大礙。」
達七將煙桿『插』在腰間，正式向韓琌一抱拳。
「多謝公子搭救之恩，剛剛有失禮數，還望公子見諒。公子既救了文大哥，那就是我達七的恩人了，你的事就是我的事。這裡不是說話的地方，請跟我來。」
達七將韓琌引入布莊內，令掌櫃的端來吃食熱茶，問道：「不知公子想殺何人？」
韓琌：「不好明說，但是十分厲害，普通人絕不可能得手。」
達七點點頭，坐到椅子裡，蹙著眉抽菸。
「……世上最厲害的殺手，無疑是驚鴻影，可此人向來都是自尋生意，沒人有他的聯絡方式。若是公子時間充裕，我或許可以想想辦法，可你只有三日，要我上哪變個人去？」
韓琌沉思片刻，道：「好吧，我也不為難你，你我都儘量去找，若真找不到，你便幫我聯絡另外的人。」
「好。」達七又問，「那……價格方面？」
韓琌笑了：「價錢好談，若真能除掉我心頭大患，我願奉上黃金萬兩。」
達七驚住。
像「黃金萬兩」這種詞，通常都是說來打比方的，用以表明金錢數目之多，幾乎沒有兌現之時。但達七觀韓琌神態卻不像是在玩笑。這位年紀輕輕的「書生」，字字句句懾人之心，就算達七走南闖北，閱人無數，也少見此等氣魄。
達七叼著煙桿在房間內踱步，吞吐雲霧的速度明顯較以往快了許多，他走了一會，停在韓琌面前，道：「先給我兩日時間，我去試試看。」
也是趕了巧。
就在韓琌剛剛找過達七後，當天晚上，姜小乙就來了。
她實在是受不了宮中烏煙瘴氣的法會了，趁著肖宗鏡和謝瑾都被叫去千秋殿之際，偷偷溜出宮來找達七。一來是為了解悶，二來也是為了讓達七幫忙打探謝凝的下落。
謝凝已經失蹤好多天了，安王心急如焚，將整個微心園的侍衛都派出去了，日夜搜查，還是音訊全無。
姜小乙心道，這樣搜都搜不到，基本可以確定謝凝已經不在天京城內了。
她苦惱地想著，那麼一個嬌生慣養的小郡主，離開皇室的保護，活不活得下去啊……
她嘆著氣來到盛坊布莊，剛好碰到要出門的達七。
「哎？七爺這麼急匆匆地要做什麼去？」
「哎呦，找人啊。幫我大哥還人情債，苦差事一樁。」
「七爺別急，你要找誰？你說說，或許我能幫上忙呢。」
達七拉她到角落，低聲道：「有人開價黃金萬兩，找驚鴻影買兇。」
「啊？！」姜小乙大驚，「黃金萬兩？這麼多錢，誰拿得出來！」
「反正人家是這麼說的。」達七又告訴了姜小乙文鑑成一行的事，最後道：「這麼大的人情，我是非還不可了。」
姜小乙思忖片刻。
「買兇殺誰？」
「沒說。」達七頓了頓，又道：「不過，此人既然能對陌生人出手相救，應該不是個惡人。小青對他評價甚高，說他有俠義心腸，是個好漢。」
「好漢……」姜小乙努努嘴。「那就是江湖尋仇了？」
「唉，你別問這麼多了，你若是知道驚鴻影的訊息就快些告訴我，讓我還了人情便好。」
姜小乙腦中不自覺想起之前徐梓焉說的，他養著那一堆人，年底開銷甚大，想要做一筆大買賣，把這年關過去，然後就考慮將他手下送去侍衛營之事。
黃金萬兩，黃金萬兩……
達七與姜小乙甚是熟悉，一看她神『色』，便知她有想法。
「你知道如何聯絡驚鴻影？」
姜小乙道：「我可以一試。」
達七驚道：「你什麼時候搭上了這條線，我都不知道！」
「也不是搭上，只是偶爾碰到的，跟你說不清楚。」姜小乙又問道，「七爺，你覺得此人這個‘黃金萬兩’，作不作得了數？」
達七:「不知道，我們只是中間人，其餘的還要他們自己談。不過，我觀此人言行，不像是個說嘴郎中，就算拿不出一萬兩，想來五六千兩也應該是沒問題的。唉，現在這世道都『亂』成什麼樣了，大家都缺錢花，這個價格放到黑市怕是要真刀真槍拼著搶了，你若認識驚鴻影，勸他趕快接下吧。」
她與達七道：「我先去與他一談，若他願意見面，那我們就幫他們牽條線。若他對這生意沒興趣，那就沒辦法了。」
「好好好。」達七欣喜道，「你這次可真是幫了我的大忙了!」
姜小乙辭別達七，隨後前往十八香找徐梓焉，彼時他正在對鏡化妝，姜小乙表明此事後，他欣然應允。
「喲，這麼多錢，值得一見。」
姜小乙謹慎道：「要不要再查一查那人，萬一是尋仇的呢？」
「哈。」徐梓焉無謂一笑，「我義父的老規矩是先付一半定金，只要帶錢來，是不是尋仇不重要。真是尋仇的話，這定金就等同殺他的費用。」
「真是藝高人膽大，佩服。」
徐梓焉在臉蛋上抹了一點胭脂，輕輕塗開，漫不經心道：「不過五千兩黃金也太過引人注目了，定金帶一千兩便可。煩請公子幫我帶個話，兩日後，南郊雀嶺秋風亭，子時相見。」他對著銅鏡看了看，甚為滿意，轉過頭看姜小乙，又道：「這事要成了，我分公子一成報酬。」
姜小乙道：「這倒不用，到時請你考慮一下我之前的提議就好了。」
回到布莊，告知了達七訊息，達七大喜，拉著姜小乙幾番感謝。姜小乙又拜託他幫忙打聽謝凝的下落，幾番交代之後，趕回了皇宮。
皆大歡喜。
姜小乙心情也不錯。
她和達七從前就是靠倒賣訊息討生活，對這種牽線搭橋之事十分熟悉。她此時所有心思都被討伐青州軍和謝凝失蹤兩件事佔滿了，沒有多想其他。江湖上的仇怨如夏夜繁星，數之不盡，她只當是幫了達七和徐梓焉一個小忙而已。
合該是天意使然。
若非永祥帝非要舉辦法會，肖宗鏡等人的行程就不會被耽擱，姜小乙就不會知道達七要尋驚鴻影的下落，也就不會陰差陽錯幫了重明鳥的大忙。
只能說是因緣際會，造化弄人。