東洲夜『色』,深遠悠長。
另一邊，韓琌已悄悄離開了蓬德城，他從錢蒙這得到了重要訊息,腦海中已有了初步計劃。有些江湖人極其適合此項差事，而且這位江湖人他也一直有心拉攏，此乃大好機會。
只不過，這位江湖客向來難覓行蹤,他只知他經常出沒在北方，其他的一無所知。韓琌決定抽出三五日時間，去天京打探訊息。
他著急趕路，抄小道北上，一路想著要從何處著手。天矇矇亮的時候,他路過一座山坳，忽然聽到刀劍相交的聲音。韓琌驅馬探查，發現是有人在打劫車隊。這車隊里拉了不少行李物品,有不少看著像是大戶人家舉家搬遷避難。而打劫的一方竟是大黎官兵。韓琌細細觀察這夥士兵的著裝和武器，應是附近城鎮的守軍。
韓琌冷冷一笑,道：「好一群畜生，沒本事打青州軍，倒有本事搶自家百姓。」
那打頭的軍戶還嚷著：「殺光！都殺光！別留活口！」
能看出這戶人家為了避難也做了充分準備,僱傭了不少鏢師和護衛，但架不住官兵太多,裡裡外外圍了三圈,儘管奮力抵抗,沒多一會也悉數敗了下來。車隊裡的女眷們抱頭痛哭，均以為生還無望。
韓琌對這些大黎官差深惡痛絕，當機立斷,挺身而出。
下方圍剿之人並未注意到他，他身法極快，隨手抽出一名官兵的佩刀，踩著幾匹馬，躍進戰場。馬聲嘶鳴，官兵們一仰頭，見一白『色』身影飛鳥一般掠過頭頂，伴隨一聲怒吼：「納命來！」領頭的百戶一回頭，看見的竟是蒼茫氤氳的天空，後才意識到自己的腦袋已經飛了出去。
韓琌拎著百戶的人頭站到馬車頂上，刀在他臉上擦了擦血，衝在場官兵道：「哪個想給他報仇的，站出來。」
眾人被他嚇到，一時竟無人做出反應。後兩名副官回過神，拔出刀來叫嚷著衝過來，韓琌從馬車上跳下，將一名副官砍瓜切菜一樣劈翻，掄起百戶的人頭，貫入真氣，砸在另外一名副官的臉上，一聲巨響，副官腦漿迸裂，當場斃命。
韓琌站在人群中，喝道：「哪個想給他們仨報仇的，站出來！」
戰場再無人應聲。
時間緊迫，韓琌不想拖延，所以決定採用最兇殘的殺人手法，震懾眾人，爭取速戰速決。
果然，在見到三名長官以如此慘烈的方式被殺之後，其餘人再不敢上前，後方一個士兵先行撿了地上的幾件金銀首飾，悄悄溜了。一人散，眾人散，大家就近撿起戰利品，逃之夭夭。
韓琌冷笑道：「一盤散沙，一碰就碎，怪不得將青州拱手讓人。」
人都退光了，韓琌丟了刀，準備離去。袖子忽然被人拉住，他轉頭，是一名年輕的少女。「多謝大俠相救！大俠幫人幫到底吧，我們僱傭的護衛死傷慘重，我爹也受傷了，接下來的路沒法走了。」
「我不是大俠。」韓琌撥開少女的手，沒想到她又抓了上來。「請大俠開個價，多少錢我們都可以付！請護送我們去天京城吧！」
韓琌挑眉，隨口道：「哦？你們也要去天京？」
「‘也’？」少女眼睛一亮。「大俠也要去天京！那太好了！我們順路吧！」
韓琌呵呵一笑。「誰跟你順路，讓開。」少女緊緊抓著這根救命稻草。「要不、要不你幫我們給人帶個信也行。我付你紋銀五百兩！好不好？」韓琌側目，少女頓了頓，「那……八百兩？」韓琌失笑，光是眼前撒滿地的金銀就何止八百兩。這小姑娘大難臨頭還如此報價，實是個吝嗇鬼。
他淡淡道：「我勸姑娘還是用這錢多找點能人吧。」少女急道：「我便是要你幫我們帶話給能人！只要七叔安排人接應，我們一定能安全抵達天京！」
韓琌不欲與她多做糾纏，輕輕一甩胳膊，少女登時被彈開。他一吹口哨，駿馬奔來。他騎上馬，少女抓住最後機會，撲過來道：「求求你了！請幫我們帶個信吧！去天京盛坊布莊，找煙鬼達七，讓他來接應我們！我給你一千兩行不行！」
韓琌忽然勒住韁繩。
少女見他回頭了，充滿希望地看著他。
「一千兩……就夠了？」
韓琌：「請教姑娘芳名？」
少女：「我叫文小青。」
韓琌眯起眼睛：「你剛說讓我帶話給誰？」
少女一愣，眼神飄忽，道：「去天京，帶話給七叔……」
韓琌道：「姑娘放心，我與煙鬼並無仇怨，現下還正要找他幫忙。」
『亂』世之中，江湖上買賣訊息，穿針引線之人不在少數，其中煙鬼達七頗為有名。韓琌記得，當初劉楨想借威虎軍攻打齊州的時候，就曾與他合作過。不過煙鬼向來行事謹慎，輕易聯絡不上，沒想到現下自己送上門來了。
韓琌微微思忖道：「這樣，我可以送你們到就近的城鎮，並且叫人來保護你們，但是你要答應我一個條件。」
文小青:「加錢？」
韓琌一笑，道：「錢的話，姑娘就自己留著吧，你替我寫一封信就好。」
在與文小青談妥條件後，韓琌將他們一行人送到最近的壽康鎮，沒讓他們進城，而是藏在郊外的山林中。他找到一處山洞，三兩下便收拾妥當，掩蓋蹤跡，安置傷員。
文小青在旁看得目瞪口呆，道：「你、你可真厲害呀！」
韓琌淡淡道：「我本就是個山民，自然對山很熟悉。」他給他們留了一些傷『藥』，囑咐道：「你們等在這裡，我會傳訊出去，大概三日左右就會有人趕來搭救。你們的乾糧足夠，輕易不要外出。」
「好。」文小青問道，「搭救的人是誰？什麼樣子的？」
韓琌：「好認，三個凶神惡煞的和尚。」
他安排完這些，又盯著文小青寫完信，親讀一遍，甚是滿意。收好信後，他再次踏上行程，星夜趕路，終於在第三日來到天京城。
彼時，達七正在街邊看熱鬧。
石鼓山的祈福法會日夜不休，已經舉辦了快五天了。天京城上方煙霧繚繞，滿城都是燒香的味道，文武官員跟著祈福的□□隊伍在朱雀大街走過來又走過去，有的面無表情，有的滿懷期盼，而那些做法的僧人們一個個像是被附身了一樣，神『色』癲狂，滿口鬼話。
達七看著這蟲子般蠕動的隊伍，心中暗想，姜小乙到底什麼時候才能從這詭異的所在逃出來？
不對……她本是自願留下的，何來「逃」之一字？
達七嘆了口氣，叼著煙桿往回走，走到在盛坊布莊後身的小巷，忽有所察，轉過頭。
巷子口站著一個青年，衣著整潔，素雅浮華。
這青年正是韓琌。
朝廷常年通緝重明鳥，不過因為他一直戴面具，通緝畫像上都沒有他的具體模樣。因為他行事時通常做江湖草莽的裝扮，所以這些畫中他的衣著服飾也都是樸素平常的。進天京前，他特地換了一身華麗的衣裳，用一套假的手續混進城來。
達七看得出這人是衝他來的，稍做打量後，吐了口煙，道：「這位貴公子是哪位啊？」
韓琌開門見山：「煙鬼，我有事找你幫忙。」
達七挑挑眉，知道他是煙鬼的人不多，他印象裡好像沒這號人。
「公子找人幫忙，不該先自報家門嗎？」
韓琌隨口道：「我不過一介書生而已。」
「嘿呦。」達七一手拿著煙桿，一手掩住口鼻，緩緩道：「我還是第一次見到血腥氣這麼重的書生，真是長了見識了。不知這位書生想找在下幫什麼忙啊？」
韓琌道：「我要尋到世上最厲害的殺手，我的時間不多，三日內就要談妥。」
「什麼？」達七被他逗笑了，搔搔額頭。「這位公子，生意不是這麼做的，恕在下無能為力。您既然說自己是書生，那就煩請您回去好好讀書吧，告辭了。」
「等等。」韓琌叫住他，「你看看這個再走不遲。」他從懷裡取出一封信，兩指一轉，信飛入達七手中。達七心中暗道，這人手上功夫倒是不錯。他展開信，不看倒好，一看之下煙桿差點嚇掉了。這正是文小青幫韓琌寫的信，信裡還夾著文鑑成的信物。
韓琌救了文鑑成一行的命，行為舉止頗有氣概，文小青心中對他大有好感，所以信中也是極盡美言，請求達七務必盡全力幫韓琌的忙。