場面一度僵持。
仙人臺上戰況正酣,臺上臺下熱火朝天。
只有姜小乙這桌，所有人安安靜靜，不發一言。
周寅和曹寧分別站在肖宗鏡和戴王山身側,等待自家上司進一步指令。
就在姜小乙以為衝突一觸即發之際，戴王山卻突然衝肖宗鏡笑了笑，道：「肖大人請息怒。」
戴王山是一個非常懂得權衡利弊的人，雖然偶爾行事極端,卻很少真的意氣用事。這一趟青州之行，密獄可是花了大本錢的，對於回報，他自然也是抱有極大的期待。他不可能因為一起風月之事，與肖宗鏡正面衝突。
戴典獄能屈能伸,好像剛剛的事從未發生過一樣，一本正經道：「肖大人想吃果子就早說啊，下官哪能跟您爭呢。」說完,瞥了一眼曹寧，訓斥道：「站著幹嘛,還不趕快退下，礙眼的東西。」
曹寧規規矩矩行了一禮，退回自己的座位。
見他老實了,肖宗鏡抬抬手，周寅也坐回了原位。
隨著時間推移,臺上的人水準越來越高,漸漸出現江湖上有名有姓的人物。
「崔爺！崔爺！」一名年近四旬的漢子在一群人的簇擁下上了臺,他一身利落的湖藍袍子，束髮蓄鬚，下巴上一抹山羊鬍,身材挺拔，神『色』之間高傲盡顯。他朝下面一抱拳，懶懶道：「在下崔疍，見過諸位好漢了。」
姜小乙聽這名字，覺得有點耳熟。臺下有七八名跟著崔疍一起來的年輕人，穿著統一的淺『色』短打服，看起來像是武館的弟子。
姜小乙凝神觀察，看到崔疍腰間掛著一條纏起的軟鞭，忽然啊了一聲。。
「是他……」
肖宗鏡看過來：「你認識？」
姜小乙道：「大人，這人叫崔疍，人送綽號‘催命九節鞭’，是江湖上使軟兵器的人物裡數一數二的角『色』，以前我做過他的生意。」
肖宗鏡挑眉，姜小乙連忙解釋：「是別人託我找他，崔疍最早是在南方開武館的，後來生意不行，就帶弟子落了草。當年他們離開老家之前幹了一大票，洗劫當地多家商鋪，殺了四十多人。後來人家的親人要報仇，就到黑市上買他的訊息，我找了好久都沒找到，沒想到是跑到青州來了。」
肖宗鏡眼瞼一顫。「四十多人？」他沉聲道，「犯下如此大案，合該上報刑部，進行通緝懸賞，朝廷怎麼沒有收到任何訊息？」
「呃……」姜小乙抿抿嘴，小心道，「聽說，他提前買通了當地衙門，這事被壓下去了……」
肖宗鏡牙關微緊。
旁邊的戴王山摳摳下巴，又給自己倒了碗酒。
仙人臺上，崔疍長鞭一甩，鞭聲如同雷電，震耳欲聾。周圍人呼的一聲，紛紛後撤。崔疍朗然一笑，衝臺上的那位空手的擂主道：「在下慣用此鞭，煩請閣下也選個兵器吧。」那擂主回頭取刀，剛轉過身，身後一道勁風！他心下一驚，以為崔疍偷襲，猛地回身防衛，不曾想崔疍只是原地甩了甩鞭子，只因他灌入真氣，鞭子抽出的風更為猛烈，才使人『迷』『惑』。
擂主回防之時，勁道沒有掌控好，腳下一絆，差點給自己摔個跟頭，連忙穩住下盤，將將站穩。
這麼一扭，姿勢難看，尚未出招，先出了個醜。
下方崔疍的弟子們哈哈大笑。
崔疍故作疑問：「閣下這是何意？難不成以為我崔某人會行背後偷襲的小人術？」
擂主臉『色』漲紅，大罵了兩句，一挽刀鋒，朝崔疍劈去！
崔疍舞起九節鞭，風雷震『蕩』，兩人纏鬥到一起。崔疍善使巧力，而且腳下功夫紮實，擂主屢屢發動攻勢，想要近身，卻接連受阻。他們之間始終拉開一丈遠的距離。擂主氣急，咬緊牙關，鼓足真氣衝上前去。
崔疍一鞭橫向掄來，擂主向上高高一躍，同時高舉鋼刀，大喝一聲，準備當頭劈下！崔疍冷笑，身子一抬，手上藉著寸勁一提一壓，氣力鼓入長鞭，鞭子上如同滾過一股浪，速度奇快，傳之盡頭時，鞭子尖猛地向上一彈！
擂主眼睛一眯，判定自己的刀砍下之前，就會被鞭子刺穿下頜。他果斷收手，空中一個鷂子翻身，避開鋒芒。雖然躲過致命一擊，但是仍是被鞭子尾刮到手臂，流下血跡。
崔疍收了鞭子，冷淡道：「閣下負了傷，還不早點下臺醫治？」
擂主啐了一口，道：「這麼一點淺傷算得了什麼，咱們再來比過！」
崔疍神『色』蔑視：「既然你執意如此，那就繼續吧。」
言罷，他們再次交戰，崔疍還是以守為主，拉開距離，與之纏鬥。
打著打著，姜小乙這桌上的幾個高手，都發現了些不對勁的地方。
戴王山懶懶道：「原來如此……」
他說完不久，那擂主突然停止動作，猛吸了幾口氣，嘔出一口血，僵硬倒地。
這時，觀戰的大夥也發現問題了。
「鞭上有毒！」
有人上臺檢驗，叫道：「沒氣了，人死了！」
眾人譁然。
崔疍倒是一臉坦『蕩』，對臺下道：「我剛已提醒了他，受了傷要早點下場醫治，他非要以卵擊石，逞匹夫之勇，有此下場，只能自擔責任。我的兵器帶不帶毒，走什麼路數，都不重要，青州的規矩大家都清楚，只有四個字——勝者為王！」
「師父說得好！」崔疍的弟子們再次帶頭起鬨。
崔疍又衝臺下抱了抱拳，道：「在下不日即將前往武樓，挑戰東海神劍的弟子！待鄙人獲得武者令牌，會在城中開設武館，到時還要仰賴諸位捧場了。」
掌櫃的叫人清了仙人臺，面對屍首，他半點慌張也沒有，明顯這不是這擂臺第一次鬧出人命了。
而其他看熱鬧的人，也只是短暫驚呼，很快就三五成群，聚在一起熱烈討論起來。大家都適應了這樣的事，沒人在意死者，也沒人質疑崔疍用毒，在潛移默化之中，城裡所有人都接受了青州城內這種「勝者為王」的思想。
掌櫃的甚至還去恭喜了崔疍，轉頭問臺下。
「可還有人挑戰崔爺？」
無人應聲。
畢竟剛死了人，震懾還在，而且明知道他武器淬毒，自然沒人願意主動上去送命。
肖宗鏡看著被夥計抬走的屍首，眉頭愈緊，戴王山看他臉『色』，驀然一笑。