金國使團一行人離開後，宋慈站在長生房中，望著蟲孃的屍體，腦中所想，全是屍體上驗不出致命傷一事。眼下能確定蟲娘不是死於中毒，那兇手無論用何種手段殺害她，勒死也好，掐死也罷，或是重物擊打、銳器捅刺，她身上總該留下致命傷才對。驗不出致命傷，只有兩種可能，一種是致命傷位於極其隱秘之處，比如之前他提到的火燒釘顱案，是用燒過的鐵釘釘入死者的頭頂，因為傷口細小又沒流血，且被髮叢遮掩，所以不易驗出；又比如致命傷位於穀道或陰門，一些驗屍官羞於查驗，沒能驗出來。可是蟲孃的發叢、穀道和陰門，他都仔細查驗過，沒有致命傷存在。另一種可能，是屍體上原本有致命傷，只是被人為動了手腳。他記得父親宋鞏就遇到過類似的案子，在廣州增城有一方姓富紳，其子殺害了書院同學，又放火毀屍滅跡，驗屍的仵作行人收受賄賂，故意掩蓋焦屍身上的致命傷，想讓富紳之子脫罪，幸得宋鞏明察秋毫，最終才將富紳之子繩之以法。
想到這裡，宋慈問道：「韋司理，除你之外，還有哪些人接觸過蟲孃的屍體？」
韋應奎應道：「沒什麼人接觸過，就差役們搬運屍體時碰過。」
「金國使團的人有沒有接觸過？」
「沒有，剛才金國二使來此，還是第一次見到蟲孃的屍體。」
宋慈想了一想，道：「蟲孃的屍體曾在城南義莊停放過，對吧？」他記得之前剛到長生房時，趙師睪曾提及蟲孃的屍體是從城南義莊運回府衙停放的。
韋應奎心神微微一緊，點了點頭。
「屍體在義莊停放期間，府衙可有安排差役看守？」
韋應奎應道：「我最初以為這只是樁尋常命案，便沒安排差役看守。」
「雖說沒有差役看守，可義莊總該有人打理吧？」
「有一個姓祁的駝背老頭，在看管義莊。」
「屍體在義莊停放了多久？」
「只停放了初五那一天。初六一早，我便把屍體運回了府衙。」
宋慈暗暗心想：「初五蟲孃的屍體打撈起來後，訊息很快便傳開了。屍體在城南義莊停放了一天一夜，又只有一個老頭照理，金國使團若真與蟲娘之死有關，想進入義莊在屍體上動手腳，顯然不是什麼難事。趙之傑曾是金國西京提刑使，方才他一見屍體上的梅餅，便認出是梅餅驗傷法，可見他在驗屍方面造詣頗深，他真要在屍體上動手腳，將致命傷掩蓋掉，只怕我未必驗得出來。看來我要走一趟城南義莊才行。」
就在宋慈這般暗想之時，桑榆惦記著桑老丈的病，過來向他告辭。
宋慈回過神來，道：「桑姑娘，我送你吧。」也不管桑榆願意與否，徑直與桑榆並肩而行，一起走出了長生房。
這一幕倒是讓身後手捧屍圖的劉克莊愣住了。
「桑姑娘？你居然知道人家姓什麼，原來是認識的。好你個宋慈，來臨安這麼久，同住一個屋簷下，偷偷認識了其他姑娘，卻把我矇在鼓裡。」劉克莊低頭看了看手中的屍圖，默默捲起來，心中暗道，「叫我做書吏，你倒好，說走便走，卻把我晾在這裡。」回頭朝蟲孃的屍體看了一眼，心中哀傷，搖了搖頭，走出了長生房。他並未追上去，而是遠遠跟在宋慈和桑榆的後面，有意與二人保持了一段距離。
趙師睪和韋應奎還在長生房中，府衙差役也大都聚集在長生房，宋慈穿行於府衙之中，沿途空無人跡，一片悄然，只有桑榆輕緩的腳步聲響在耳畔。
「桑老丈病了嗎？」宋慈看了一眼桑榆手中的藥包。
桑榆輕點了一下頭。
「不礙事吧？」
桑榆又輕搖了一下頭。
「那就好。之前前洋街一別，後來沒再見到你，我還以為你已經離開臨安了。」
桑榆將兩服藥都提在左手，用右手比畫了一座座的房子，接著比畫了推人的動作，最後比畫了一下城門，意思是說，前洋街上到處是店鋪，店家不讓她和桑老丈在附近擺攤，其他好位置都被別的貨郎和攤販佔住了，去哪裡都是被人驅趕，最後不得不到城門外擺攤賣木作，所以宋慈才沒見到她。
桑榆的手勢雖然簡單，宋慈卻一下子明白了箇中意思，道：「這幾日買賣還好嗎？」
桑榆搖了搖頭。她把手攏在耳邊，比畫了一個聽的手勢，又朝宋慈豎起大拇指，意思是宋慈破案一事她聽說了，覺得宋慈非常厲害。
宋慈很少見地笑了笑，又很快恢復了一貫的沉靜臉色，道：「桑姑娘，初四那晚，蟲娘下車之後，你可有看見她往何處去嗎？」
桑榆回以搖頭。當時已是深夜，木作沒賣幾個錢，桑榆忙著收攤，只朝蟲娘看了一眼，見她從馬車裡下來，沒注意她後來去了哪裡。
「還記得前洋街上那群招搖過市的家丁嗎？蟲娘在清波門下車後，你可有在附近看見過這樣一群家丁？」
桑榆記得當時夜已經很深了，清波門不像湧金門那樣緊挨著豐樂樓，所以進出的人不多，她沒有看見這樣一群家丁。她搖搖頭，又模仿了挑擔子和推車的動作，意思是她沒有看見那群家丁，只看見了一些挑擔的貨郎和推車的車伕。
兩人交流之時，已走到了府衙的大門口。桑榆比畫手勢，請宋慈留步。
「不知桑姑娘住在何處？蟲娘一案關係重大，往後或許還要再來叨擾姑娘。」
地名沒法用手勢比畫，身邊又沒有紙筆，於是桑榆拿起宋慈的手，示意宋慈將手掌攤開。她用指尖在宋慈掌心一下一下地認真寫畫，每寫畫幾下，便在宋慈掌心上輕輕一抹，以示寫完了一字，接著再寫下一字。
待她指尖離開掌心，宋慈道：「竹竿巷，梅氏榻房？」竹竿巷就在太學東邊不遠，梅氏榻房他也知道，那是一處存放貨物的貨棧，也供人住宿，只是房間都是大通鋪，通常是給搬運貨物的腳伕住的。
桑榆笑著點點頭，又從懷中取出一物，放在了宋慈的手上。
宋慈低頭看去，那是他自己的錢袋，上次在前洋街遇見桑榆時，他曾將這隻錢袋偷偷扣在木籃子底下，留給了桑榆。
桑榆比畫手勢，說她上次收攤時發現了宋慈留下的錢袋，她當時便想還給宋慈，可她地位低下，又是一個女子，不敢擅入太學。當時已是深夜，她要照顧桑老丈休息，只好先行離開，打算白天有空時再去太學中門守候，找機會把錢袋還給宋慈。可後來她忙於在城中四處奔走討生活，桑老丈又患了病，她一直沒得空閒。錢袋原封未動，她沒碰過裡面的錢，又怕不小心把錢袋弄丟了，於是一直隨身帶著。這次見到宋慈，她沒忘記此事，將錢袋物歸原主。
宋慈還想說什麼，桑榆卻笑著衝他揮揮手，拿起那兩服藥，抱在懷中，徑自去了。
宋慈手握錢袋，目送桑榆的背影遠去。他低下頭，朝錢袋多看了幾眼，這才發現錢袋上多了幾抹明翠。這個錢袋他用了好幾年，早有不少磨損之處，可這些磨損之處全都被縫補好了，為了不讓人看出縫補的痕跡，還特地用絲線勾出竹子和蘭草的圖案，一針一線極是精巧。他捧著這個一面是竹、一面是蘭的錢袋，只覺掌心一陣暖意，抬起頭來，桑榆的身影已經消失在了遠處。
宋慈將錢袋揣入懷中，打算回身進府衙，哪知這一轉身，卻撞上了站在他身後的劉克莊。劉克莊何時來到了身後，他居然毫無察覺。
「那是哪家姑娘？模樣好生清秀。」劉克莊面含笑意，望著遠處。
宋慈臉色微微一紅，道：「走，去司理獄。」
司理獄是臨安府衙裡的牢獄，劉克莊奇道：「去司理獄做什麼？」
「見夏無羈。」宋慈沒忘記夏無羈被抓入府衙後，就再沒有放出去，韋應奎之前提及夏無羈時，曾說將夏無羈關押在司理獄裡。夏無羈是蟲娘一案的關鍵人物，哪怕韋應奎已經複述過夏無羈的供述，宋慈還是要親自審問過才能放心。
劉克莊見宋慈紅著臉轉頭就走，不覺莞爾，還想調笑幾句，可一聽到夏無羈的名字，頓時想到韋應奎講起蟲娘遇害前的經歷，說在豐樂樓遭遇韓㣉時，夏無羈居然嚇得不敢反抗，全然沒有保護好蟲娘。他臉上笑意頓消，緊趕幾步，跟了上去。
夏無羈被關押在府衙東側的司理獄，司理獄則由身為司理參軍的韋應奎主管。當獄吏趕到長生房稟報韋應奎，說宋慈入獄見夏無羈時，長時間躬身行禮的韋應奎，才剛剛直起身來。
自打金國使臣、宋慈和劉克莊相繼離開長生房後，趙師睪便支走所有差役，對著韋應奎一頓數落：「韋應奎啊韋應奎，當初是你查到各種線索和證據，說那完顏良弼是兇手，本府才敢向韓太師誇口，說這案子是鐵證如山。現在倒好，連蟲孃的死因都沒查清楚，還讓那完顏良弼找到了做證的人，你讓本府怎麼向韓太師交代？」
韋應奎低頭挨訓，半晌才道：「大人，蟲孃的死因……我……我……」
「你什麼？」趙師睪道，「你倒是說啊。」
「我其實……早就查到了……」
「你知道蟲娘是怎麼死的？」
韋應奎點了點頭，朝長生房外看了看，似乎怕被人聽去，湊近趙師睪，小聲說了幾句話。
趙師睪驚訝地盯著韋應奎，愣了好一陣才道：「你居然不告知本府，就敢擅自做出這種事？」
「我今早驗出死因，本想稟告大人，可大人一早便去了南園。我本打算等大人回來再向大人稟明，可沒想到宋慈也跟著大人來了，更沒想到金國二使會來……」
「韋應奎，你讓本府說你什麼好？方才宋慈當著趙之傑和完顏良弼的面驗屍，幸好沒有驗出什麼端倪來，不然你將本府置於何地？此事也不知能瞞上多久，若是被宋慈查了出來，讓韓太師知道了，你讓本府如何是好？」
韋應奎聽著這番數落，心中卻漸漸有氣，暗暗想道：「之前明明是你催得急，叫我無論如何也要查實完顏良弼殺人之罪，我這麼做也是遵照你的吩咐，如今你卻來責怪我……」心裡雖這麼想，卻絲毫不敢表露出來，躬身請罪道：「都是下官的錯，請大人責罰。」
「責罰？責罰你有什麼用？」趙師睪顧不得瀰漫的屍臭味，在長生房中氣惱地來回踱步。
這時忽有一名差役從外奔入，稟報道：「啟稟大人，司農寺丞張鎡大人求見。」
「張鎡？」趙師睪道，「他來做什麼？」
「張大人說家中失竊，特來報案，非要見大人不可。」
司農寺丞官雖不大，但掌管倉儲委積之事，臨安城中文武百官的祿稟，還有宮中朝會和祭祀所需，皆由其供給，可謂職責重大。張鎡此人，乃南渡名將張俊的後人，如今皇帝趙擴和韓侂冑大張北伐之議，不但尊崇岳飛，對同為中興四將的其他三將的後人也是禮遇甚重，張鎡便是其中之一，因此其官位雖不高，分量卻很重。
「你讓他稍等，本府一會兒便到。」趙師睪揮揮手，打發走了差役，又來回踱步，權衡了一陣，對韋應奎道，「宋慈今日沒有驗出來，想來以後也不會驗出什麼。即便他驗出來了，告知了韓太師，哪怕是韓太師親自來過問，你也不能承認做過此事，記住了嗎？還有，以後做什麼事，先讓本府知道，再敢擅作主張，你這司理參軍就不要當了。」
「下官謹記大人教誨，絕不會再犯！」韋應奎一直保持躬身行禮的姿勢，直到趙師睪拂袖而去，走得不見人影了，他才直起身來。
獄吏就是在這時趕到的。
「舅舅，宋提刑剛剛去了司理獄，說是查案，要見夏無羈……」
「宋慈便是宋慈，叫什麼宋提刑！」韋應奎心中的怨氣正好沒處撒，瞪了那獄吏一眼，「宋慈只說要見那姓夏的，沒提別的事？」
那獄吏應道：「沒提別的。」
韋應奎心中有氣：「這個宋慈，夏無羈交代的那些事，我一五一十都跟他說了，他還要去獄中見夏無羈，明擺著是信不過我。」嘴上道：「馮祿，你回去告訴宋慈，就說我奉知府大人之命外出辦事，已經離開了府衙，叫他先等著我。等我回來同意了，他才能入獄見夏無羈。」
那名叫馮祿的獄吏卻道：「宋提……宋慈他有提刑司的腰牌，又說是奉韓太師之命查案，我……我不敢阻攔……」
「你放他進去了？」
馮祿點了點頭。
韋應奎氣得直跺腳，道：「看在你娘臨終囑託的分上，我才讓你進府衙做了牢頭。這都快一年了，你怎麼還是沒長進？那宋慈又不是府衙的人，你就不知道刁難他幾句，他說進你便讓他進？再說那姓夏的現在是什麼樣子，你又不是不知道，能讓外人瞧見嗎？」罵聲未絕，已氣沖沖地走出長生房，奔司理獄而去。
馮祿暗自嘟囔了幾句，埋頭跟在韋應奎的後面。
宋慈和劉克莊置身司理獄中，望著被羈押的夏無羈，各自都呆住了。
夏無羈被鐐銬鎖住了手腳，渾身是血，遍體鱗傷，曾經斯文儒雅的文士模樣，如今是半點也瞧不出來。他身子蜷縮在乾草上，亂髮覆面，不見動彈，若不是喉嚨裡偶爾發出一兩聲微弱的呻吟，只怕宋慈和劉克莊都以為他已經死了。他身上的血跡尚未乾透，顯然不久前才被用過刑，足可見韋應奎為了查詢完顏良弼殺人的證據，可謂無所不用其極，對夏無羈這樣的證人也是往死裡拷問。
進司理獄前，劉克莊原本還對夏無羈抱有怨恨之意。那晚與蟲娘分別時，他萬般不捨，最終還是成人之美，將蟲娘交給了夏無羈，還叮囑說韓㣉不會善罷甘休，讓夏無羈務必把蟲娘照顧好，沒想到就是這一別，再見蟲娘時，已是陰陽永隔。夏無羈在豐樂樓沒有保護好蟲娘，他因此對夏無羈心生怨恨，換作是他，便是拼了性命，也要護心上人周全。可當他進入牢獄，親眼看見夏無羈的慘狀後，心中的怨恨頓時消弭，倒是另一股恨意從心底升了起來。「韋應奎真不是個東西！」他一拳捶在牢門上，「我以前就說他會栽贓陷害，酷刑逼供，想不到他真是這種人。」
「宋……宋大人，劉公子……」夏無羈聽見說話聲，吃力地側過頭，認出來人，只說出這幾個字，聲音便哽咽了起來。
「夏公子，」宋慈的嗓音一如平常，聽不出半點憐憫，「能聽見我說話吧？」
「能……能……」
「蟲娘一案，我有些事要問你，還請你如實告知。」宋慈一上來便直接開問，「蟲娘離開提刑司那晚，你沒有送她回熙春樓，是因為她突然提出要與你私奔。你連夜帶她出城，在湧金門外的望湖客邸住下，第二天獨自回城收拾行李，蟲孃的金銀首飾則是由熙春樓的袁朗幫忙收拾的。你打算帶蟲娘連夜離開臨安，卻遇上了韓㣉，被韓㣉帶上豐樂樓，你不敢反抗，蟲娘卻跳窗而逃。事情經過是這樣嗎？」
「是的……」
「我方才所述，與事實可有出入？」
「沒……沒有出入。」
宋慈聽罷夏無羈的回答，臉色一沉。
便在這時，獄道里腳步聲響起，韋應奎人還未到，聲音先傳了進來：「這個姓夏的，我已審得一清二楚，何勞宋提刑再專程跑一趟司理獄？」
劉克莊不等宋慈說話，道：「韋應奎，你來得正好。夏公子明明是本案的證人，你為何要對他用刑？」
「劉公子此言差矣。」韋應奎帶著馮祿，來到宋慈和劉克莊跟前，「案子結清之前，是證人還是兇犯，那可難說得緊。劉公子身在太學，學的都是聖人先賢的大道理，不懂刑獄之事，殊不知有些兇手殺了人，故意假裝發現屍體，或是故意裝作自己是證人，那是常有的事。」說這話時，他有意無意地朝宋慈瞧了一眼。之前的嶽祠案中，何太驥的屍體最初就是由宋慈發現的，本案之中，蟲孃的屍體也是由宋慈最先發現並打撈起來的，韋應奎如此說話，那是在故意針對宋慈。「再說了，」他又朝夏無羈斜了一眼，「這姓夏的說起話來支支吾吾，我不略施微刑，誰敢保證他說的就是實話。」
劉克莊道：「把人打成這樣，你卻說是微刑？」
韋應奎冷冷一笑：「若是重刑伺候，以他那羸弱身板，還能有命活到現在？」
劉克莊看著夏無羈的慘狀，不由得想起嶽祠案發生時，宋慈險些被韋應奎抓去府衙審問，蟲孃的屍體被打撈起來時，他自己也差點被韋應奎帶走。對一個無冤無仇的夏無羈都能下此重手，倘若換作是他或宋慈，只怕半條命都會折在韋應奎手中。劉克莊氣憤更甚，正要還嘴，宋慈卻道：「還請韋司理尋大夫來，為夏公子治傷。」
韋應奎道：「好說，宋提刑交代的事，韋某人一定照辦。」
「嘿嘿。」便在這時，一聲冷笑忽然在眾人的側後方響起。
宋慈轉過頭，見側後方一間牢獄中，一個戴著枷鎖、披頭散髮、血跡斑斑的囚犯閉著雙眼，盤腿而坐。這聲冷笑，便是從這囚犯嘴裡發出來的。
「‘我來也’，你笑什麼？」韋應奎喝問道。
那囚犯緩緩張眼，道：「我自笑我的，與大人何干？」
「別以為你死不認罪，本司理便拿你沒辦法。旬月之間，你行竊十一家大戶，每戶牆上都留下‘我來也’三字，本司理親自檢查過，那字是用石灰寫成的。府衙增派差役巡邏，你還不知收斂，行竊時被抓個正著，從懷裡搜出了石灰塊，居然還敢抵賴。本司理勸你及早認罪，不然每日進那刑房，滋味可不大好受。」
宋慈和劉克莊相視一眼，只因「我來也」這個名頭，兩人此前都是聽說過的。就在不久前的臘月間，臨安城中忽然出了個大盜「我來也」，只盜富戶，不竊貧家，先後盜竊了十一家富戶，大都是為富不仁的貪官奸商，每戶牆上都用石灰留下了「我來也」三個大字，隔三岔五，城中窮苦人家便會天降財貨，財貨都用黑布包裹著，上面同樣寫有「我來也」三字。大盜「我來也」的名頭漸漸傳遍了臨安城。府衙為了抓到「我來也」，增派差役，夜夜巡行。到了正月初四，城中忽有訊息傳開，說大盜「我來也」已被府衙抓獲。市井百姓談論起大盜「我來也」，都是憎惡者少，誇讚者多，稱頌他為俠盜，得知他被抓捕入獄，不少人都替他感到惋惜。
那囚犯慢條斯理地道：「我不是什麼‘我來也’，只是從張大人家外路過，石灰是用來防潮的，這些話說了不知多少遍，是大人不信。」
「嘴還這麼硬，那你就別鬆口。本司理倒要看看，你還能撐幾日？」
那囚犯「嘿嘿」一笑，道：「不消大人擔心，不出一兩日，我便能從這獄中出去。」說罷，慢悠悠地閉上了眼睛。
韋應奎氣不打一處來，道：「還敢逞口舌之利，馮祿，押他去刑房！」
馮祿朝那囚犯望了一眼，沒有掏出鑰匙開門，反而遲疑道：「舅……司理大人，萬一……萬一這囚犯所言非虛，他不是‘我來也’……」
韋應奎瞪了馮祿一眼：「你替一個賊囚說話，難不成是收了他的好處？」
「沒……沒有……」馮祿連連擺手，趕緊掏出鑰匙，去開牢門。
便在這時，一名差役急匆匆趕來司理獄中，請韋應奎立刻去中和堂。「趙大人在中和堂見了司農寺丞，之後便大發脾氣，吩咐小的過來，請韋大人即刻過去。」
趙師睪又是大發脾氣，又是急著叫韋應奎去，只怕不是什麼好事。韋應奎只好暫且將給那囚犯用刑之事擱下，把馮祿叫到一旁，低聲吩咐他盯住宋慈和劉克莊，記下二人查問了夏無羈哪些事，然後跟隨差役趕去了中和堂。
劉克莊衝韋應奎遠去的背影「呸」了一聲。宋慈卻絲毫不受韋應奎一來一去的影響，看著牢獄中的夏無羈，道：「夏公子，蟲娘一案如今已由我接手，你若不想蟲娘枉死，便要如實回答我的問題。」
「宋大人來查此案，那真是……太好了。」夏無羈吃力地撐起身子，鐐銬嘩啦啦地一陣響。
「你不必起身，坐著就行。」
「多謝宋大人。」
「你可認識月娘？」宋慈開始了問話。
「月娘？」
「她和蟲娘一樣，也是熙春樓的角妓。」
「我不認識。」
「那熙春樓的袁朗呢？你請他幫忙收拾蟲孃的金銀首飾，想必是認識的吧。」
「我也不認識袁朗，是小憐說與袁朗相熟，讓我去找此人幫忙。小憐還說整個熙春樓，只有袁朗會真心實意地幫她，還會替她保守秘密，不讓雲媽媽知道她私奔的事。」夏無羈和以前一樣，依然稱呼蟲娘為「小憐」。
「你去熙春樓後，是如何找到袁朗的？此事你要詳細說來，不可有半點隱瞞。」
劉克莊在旁聽得莫名其妙，不明白宋慈為何如此在意這個叫袁朗的人。
「小憐說袁朗長得又高又壯，是熙春樓所有廚役中最有力氣的，每天傍晚，熙春樓附近的街口會有人收泔水，袁朗會按時把泔水桶搬出熙春樓的側門，運去街口傾倒。我按小憐所說，傍晚到熙春樓側門候著，果然等到了袁朗出來。我請袁朗幫忙收拾小憐的金銀首飾，他毫不猶豫便答應下來，趁著樓裡的人都在忙著招呼客人，他偷偷去到小憐房中，把能找到的金銀首飾全都打包好，帶到側門交給了我。」
「這些金銀首飾現在何處？」
「我不知道。」
「你怎麼會不知道？」
「小憐出事那晚，這些金銀首飾原本由我揹著。小憐翻窗逃出豐樂樓後，韓公子和他的家丁都追出樓去，我當時也急著追趕，忘了拿包袱，等我再回到豐樂樓時，包袱已經不見了，不知被誰拿走了。」夏無羈搖頭嘆道，「我沒找到小憐，在豐樂樓外等了一宿，沒等到她回來，又想她是不是回了望湖客邸，趕回客邸還是不見她人。第二天我四處尋她，始終尋不到，卻聽人說西湖裡撈起了一具女屍，死的是個角妓。我擔心是小憐，便想著去府衙打聽，哪知到了府衙門外，剛找到官差問話，我一說自己是夏無羈，便被官差抓了起來……」