豐樂樓是臨安名氣最盛的酒樓，也可以說是整個大宋名氣最盛的酒樓。整座樓是仿照開封樊樓而建，由東、西、南、北、中五棟樓宇連線而成，三層相高，五樓相向，飛橋欄檻，款曲相通。在望了一眼豐樂樓的金字招牌和在風雨中胡亂飄搖的酒旗後，宋慈當先走入樓中，劉克莊緊隨在側。樓內朱門繡窗，玉幕珠簾，燈燭晃耀，一眼望去極是氣派，再加上鼻中是酒香飄溢，耳中是絲竹琴瑟，當真恍如仙境，令人一入其中即有沉醉忘歸之感。
早有身著紫衫、頭戴方巾、腳穿絲鞋淨襪的侍者前來相迎，一見宋慈衣著寒酸，又聞到宋慈身上一大股醋酸味，熱臉立刻冷了大半，若不是見到同行的劉克莊衣著華貴，只怕早就攆人了。
宋慈沒搭理那侍者，抬腳便往裡走，目光掃視，搜尋馬致才所在。
侍者有些著惱，想要攔下宋慈。劉克莊趕緊掏出一張行在會子，塞給那侍者：「我們找人，一會兒就走。」說著追上宋慈，張眼一望，指著頭頂：「在上面。」
宋慈抬起頭來，見馬致才已身在三樓之上，正通過一座連線中樓的飛橋。
二人立刻上到三樓，行過飛橋，又望見馬致才沒在中樓停留，而是走過另一座飛橋，去了西樓。二人追至西樓，見馬致才走向西樓最裡側的房間，房門上掛有號牌，上書「水天一色」四字。房外的牆壁上繪有山水壁畫，畫中題墨「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」。就在這間水天一色閣的過道里，站著幾個家丁模樣的人，二人一眼便認了出來，那是韓㣉的家丁，前幾日曾在熙春樓見過，還在太學嶽祠與之發生過沖突。
劉克莊低聲道：「好啊，這馬掌櫃原來是找韓㣉通風報信去了。」
宋慈沒應聲，而是拉了劉克莊一把，只因馬致才回頭張望了一眼。二人側過身子，馬致才沒看見二人，掬著雙手，臉上堆笑，走進了水天一色閣。
「眼下怎麼辦？要不要過去抓個現形？」劉克莊道。
宋慈卻是一臉鎮定，道：「先看看再說。」
「還看什麼？」劉克莊道，「兇手定是韓㣉，是他害死了蟲娘，月娘的失蹤也與他脫不了干係。」
宋慈卻搖了搖頭。從目前情況來看，馬致才在聽水房外偷聽，得知他驗出血跡，又趕來通風報信，已是板上釘釘之事，但馬致才到底急著向誰通風報信，眼下還不清楚，畢竟韓府又不止韓㣉一人，雖有韓府的家丁守在水天一色閣外，可閣中之人未必就是韓㣉。他拉著劉克莊，往回走過飛橋，回到了中樓。
二人在中樓揀了一處散座，背對水天一色閣坐了，要了兩副盤盞、三碗水菜和一瓶皇都春。中樓有好幾個身穿豔裙、戴五色彩冠的舞姬，簇擁著一個梳沖天髻、披猩紅大氅的歌伎，正在歌舞獻藝。二人假意吃喝，欣賞歌舞，實則不時回頭朝水天一色閣望上一眼，尤其是劉克莊，他認定馬致才是找韓㣉通風報信，回頭更加頻繁，盯著水天一色閣的動靜不放。
如此過了好一陣子，水天一色閣的門終於開了，開門之人不是馬致才，而是韓㣉。
突然見到韓㣉出現，宋慈和劉克莊忙避過了臉。劉克莊小聲道：「你看，我就說是韓㣉吧。」宋慈微微點了點頭。
韓㣉開門後便讓到一側，水天一色閣中又走出一肥頭大耳之人，竟是臨安知府趙師睪。趙師睪身著便服，肥臉堆笑，對親自開門相送的韓㣉道：「下官何德何能，怎敢勞韓公子相送？還請韓公子留步。」趙師睪身為工部侍郎兼知臨安府，如此大的官，面對無官無職的韓㣉，居然自稱下官。客氣話剛說完，他又衝韓㣉身後道：「史公子也請留步。」
韓㣉擺正臉色，朝趙師睪很是恭敬地行了一禮，吩咐兩個家丁送趙師睪一程。
趙師睪受寵若驚道：「啊喲！這可如何使得？」
只聽韓㣉的聲音遠遠傳來：「雨天路滑，趙大人路上當心。」接著便有腳步聲行過飛橋，趙師睪挺著個圓滾滾的大肚子，帶著一臉志得意滿的笑容，在兩個韓府家丁的護送下，離開了豐樂樓。
劉克莊用餘光瞥了一眼，見韓㣉和史寬之回入閣中，水天一色閣重新關上了門。他望向樓下，看著趙師睪離去的背影，不禁想起這位知府大人在南園之會上當眾學狗叫的傳聞。趙師睪學狗叫一事，被眾多官員看在眼中，成為私底下的笑談，短短一天便傳遍了大半個臨安城。太學裡不少學子聽聞此事，痛罵趙師睪是狗知府。劉克莊哼聲道：「好一個朝廷命官，不思為民請命，上報國恩，卻當眾學狗叫去巴結韓侂冑，如今又與韓㣉沆瀣一氣。狐鼠擅一窟，吏鶩肥如瓠，這趙知府與韋應奎都是一路貨色。臨安府衙的官吏如此這般，真是沒救了。」拿起酒盞灌了一口酒，雖是他最愛的皇都春，此時卻毫無美酒醇厚之感，竟覺得有些乾澀發苦。
親眼看見韓㣉和史寬之出現在水天一色閣中，宋慈至此才敢確認，馬致才趕來通風報信的物件就是韓㣉。眼下馬致才已與韓㣉見了面，韓㣉勢必已經知道他在聽水房中驗出血跡一事，他雖不希望事情朝著這個方向發展，但對他而言，這倒也不全是壞事。之前他還不敢斷定，驗出來的血跡就一定與韓㣉有關，可馬致才這麼急著趕來向韓㣉通風報信，反倒說明房中血跡與韓㣉脫不了干係。
確認了水天一色閣中的人是誰，宋慈不打算再在豐樂樓多作停留。他沒有查到足夠多的證據，眼下還不是與韓㣉當面對質的時候。他料想馬致才用不了多久就會回望湖客邸，於是和劉克莊立刻動身，先一步離開豐樂樓，返回瞭望湖客邸。
然而宋慈並不知道，他和劉克莊背身坐在中樓邊角上的一幕，早已被人看見了。韓㣉送走趙師睪後，立刻換回一副無所謂的神色，回到閣中繼續喝酒，並未發現宋慈和劉克莊。發現二人的是史寬之。史寬之一直站在韓㣉身後，送趙師睪離開時，他一眼望出去，目光在所有能看見的客人中掃了一圈，望見了邊角上的宋慈。雖然是背影，可宋慈穿著青衿服，在滿樓衣著顯赫的賓客中顯得格格不入，他稍加辨認便認了出來。
然而史寬之並未聲張。他撐開摺扇輕搖慢晃，回到閣中，拿金箔打發了馬致才，然後若無其事地與韓㣉繼續喝酒。這一喝便喝到了深更半夜，他才醉醺醺地與韓㣉分別，乘轎回到自己家中。
一回到自己家裡，史寬之立刻把摺扇丟在一旁，喝了下人早就備好的醒酒湯，又讓下人打來一盆冷水，洗了一把臉，頓時清醒了許多。他沒回臥房休息，而是去往花廳。花廳中一燈如豆，史彌遠雙眼微閉，正坐在一把太師椅上。
「爹。」史寬之上前行禮。
「寬兒，辛苦了。」史彌遠睜開了眼，「今日如何？」
「今日大有所獲！」史寬之雖然身子疲乏，神采卻是飛揚，將今日水天一色閣中發生的事，毫無遺漏地說給史彌遠聽了。
「這麼說，宋慈已在查望湖客邸的事，不但驗出了聽水房中的血跡，還知道此事與韓㣉有關。」
「正是。」
「這個宋慈，為父之前也是見過的。小小一個提刑幹辦，卻敢當面頂撞提點刑獄公事，剛正不阿，敢作敢為，倒是可以利用。」史彌遠意味深長地捋了捋鬍鬚，又道，「惜奴的屍首找到了嗎？」
「還沒有。」史寬之應道，「韓㣉平日裡口無遮攔，在這件事上卻是口風甚緊。這些日子我旁敲側擊了多次，他始終沒透露是如何處理屍體的。爹好不容易才在韓侂冑身邊安插了這麼一枚棋子，就這樣死了，實在是可惜。好在如今宋慈已查到此案上，倘若能用惜奴的死扳倒韓家，那她死得也算值了。」
「一個婢子的死，就想扳倒韓家？」史彌遠淡淡一笑，「韓侂冑深得聖上信任，想要動他，就須讓他失寵於聖上，否則聖上在位一天，他韓侂冑的權位便誰也動不了。唯有激他北伐，大軍開拔之日，便是他失勢之時。」
史寬之卻是面有疑色，道：「爹總說北伐必定無功，然則如今金國內外憂困，疲弱之態盡顯，萬一韓侂冑北伐成了呢？」
史彌遠又是一笑，不徐不疾地道：「前有太祖太宗，後有高宗孝宗，你說說，哪次北伐不是功敗垂成？金國是很疲弱，可我大宋又能好到哪裡去？便連一向主戰的辛棄疾、陸游等人，此次也沒怎麼發聲，他韓侂冑想北伐，必然成不了氣候。」略微頓了一下，又道，「為父過去以為韓侂冑力主北伐，是為了迎合上意，藉機打壓異己，這才投效於他。可從去年起，他居然秘密往江北調兵，原本駐紮長江南岸的池州御前諸軍，如今已駐守於長江北岸，看來他是真想建不世之功啊。你別看如今朝堂上有那麼多人支援他，可那都是趨炎附勢，明眼人都看得出這仗打不贏。為父估計，韓侂冑年內便會起兵，到時北伐一敗，他定會在聖上那裡失寵。到了那時候，牆倒眾人推，破鼓萬人捶，韓家這艘船必然要沉。韓侂冑掌權十載，批理學，禁逆黨，打壓異己太過狠絕，他一旦失勢，只怕不只是貶官那麼簡單，說不定要落個身死族滅的下場，到時我史家必受殃及。」
「我明白，爹讓我接近韓㣉，暗中收集韓家各種罪證，將韓家幹過的醜事壞事一筆筆記下，這是在未雨綢繆。」
「不錯。楊次山一向與韓侂冑不合，他身為太尉，背後又有楊皇后撐腰，他日帶頭打壓韓家的，必是他楊次山。上船容易下船難，將來為父改換船頭，你這幾個月的辛苦努力，就能派上用場了。」
史彌遠說罷，見史寬之仍然面有疑色，道：「寬兒，你還是覺得為父說的不對嗎？」
「爹說的都對，只是……」
「只是什麼？」
「只是韓家也好，楊家也罷，我家改換了船頭，還不照樣是寄人籬下。」
史彌遠欣慰一笑，道：「寬兒，你身為長子，能有此思慮，為父便可放心了。」說著輕捋鬍鬚，「韓家與楊家鷸蚌相爭，未必不能兩敗俱傷。等到那時，誰說我史家需要寄人籬下，難道便做不得那得利的漁翁？」
史寬之聽了這話，臉上疑色盡去，道：「爹既有此等深謀遠慮，寬兒任憑差遣，決無二言。」