西湖北岸的棲霞嶺後，密林深處坐落著一座太平觀。與西湖南岸香火鼎盛的淨慈報恩寺相比，太平觀不但老舊殘破，香火更是稀少得可憐，落滿枯葉的山路上空寂靜默，只有零星的幾個香客。
正月初八一早，宋慈和劉克莊來到了這裡。
「那算命先生說，棲霞嶺後有一太平觀，叫我去那裡捐上十貫香油錢，就能尋見月娘。」蟲孃的話言猶在耳，宋慈抬頭望了一眼古舊的匾額，拾階而上，進了觀門。
興許是香客稀少的緣故，太平觀沒有道士知客，觀內也見不到什麼道人。宋慈和劉克莊在幾間殿宇裡尋了一陣，才找到了一個十來歲的小道士。
「你們這裡有姓薛的道長嗎？」宋慈此行不為請香祈福，只為尋找那個名叫薛一貫的算命先生。
小道士說太平觀的觀主就姓薛，引著宋慈和劉克莊去往偏殿，找到了正準備外出的觀主。觀主留著一大把鬍子，左手拿一杆「一貫一貫，神機妙算」的幡子，右手提一張收摺好的小桌，肩上還挎著一個包袱，正是薛一貫。
薛一貫見了來人，尤其是劉克莊，長眉一鎖，以為劉克莊是上門找麻煩來了。他讓小道士退下，向劉克莊道：「這位公子，貧道測字算卦，有什麼說什麼，絕非故意冒犯你。你若還是氣不過，貧道只好給你賠禮道歉。還請公子高抬貴手，別再來為難貧道了。」
「我當你只是個遊方術士，不承想竟是一觀之主。」劉克莊道，「你好好的觀主不當，為何卻去山下算命？」
「世上之人，憂患者多，貧道這不是為了替世人消災解厄、趨利避害嗎？」
「我看你是道觀殘破，香油稀少，不得不下山賺些零碎錢，貼補觀裡的吃穿用度吧。」
薛一貫尷尬一笑：「難得有公子這樣的富貴人，能體會貧道的難處。」
「你放心吧，我今天不是來為難你的。」劉克莊指著宋慈道，「這位是提刑司的宋大人，之前在蘇堤上，你也是見過的。宋大人想知道初五那天，為何蘇堤上撈起沉屍後，你人就突然不見了？還有你是如何知道我親近的女人會有性命之憂的？你若還像之前那般說是自己神機妙算算出來的，那就只好請你到提刑司走一遭了。」
四下裡別無他人，薛一貫不再故弄玄虛，自承算命只是通過察言觀色，猜出算命之人心中所求，順著對方所求往下說，總能說個八九不離十。他說劉克莊親近的女人會出事，那只是危言聳聽，想把劉克莊唬住，誰知劉克莊壓根不吃這一套。至於初五打撈屍體時他為何離開，那是怕劉克莊一直糾纏他不放，這才趁機收攤開溜，換了個地方，到西湖南岸繼續擺攤算命去了。
宋慈提起蟲娘算命一事，問薛一貫為何要指引蟲娘來太平觀尋找月娘。
「貧道不只對那位姑娘這麼說，對其他算命的人都說過這話。」薛一貫當日見蟲娘衣著華貴，以為是有錢人家的千金小姐，所以指引蟲娘來太平觀尋人，實則想趁機給觀裡添點香油錢。他接手太平觀以來，一直想把殘破老舊的道觀修繕一新，再擴建幾座殿宇，苦於道觀香火稀少，實在沒有足夠的錢，這才想盡辦法攢錢，甚至不惜扮作遊方道士，去山下襬攤算命。
薛一貫把這些如實說了，宋慈點了點頭。早在來太平觀之前，他便猜到是這麼回事，只是不想放過任何一絲可能存在的線索，這才和劉克莊一起來棲霞嶺走了這一趟。
宋慈和劉克莊離開了太平觀。出觀門之時，空寂的山路上走來了一個戴黑色幞頭的香客，與兩人錯身而過，快步走進了觀門。
宋慈和劉克莊下了棲霞嶺。
岳飛的墓就在附近，兩人去到岳飛墓前。正月期間，每天祭拜岳飛的人都是絡繹而至，岳飛墓的香火比之淨慈報恩寺猶有過之。宋慈擠在人群之中，在墓前跪地叩頭，上香祭拜。祭拜完後，兩人沿蘇堤向南，朝淨慈報恩寺而去。
不放過任何一絲線索，宋慈抱定這樣的想法，打算再去淨慈報恩寺打聽一下臘月十四月娘入寺祈福的事。蟲娘沉屍一案的查案期限只剩兩天，換作其他人來查案，只怕會一直盯著蟲孃的案子不放，任何無關之事都會置之一旁。但不知為何，也許是因為蟲娘生前有著尋找月娘的執念，也許是因為自己的直覺，宋慈總是隱隱覺得，蟲孃的死與月娘的失蹤並非互不相干的兩件事，而是暗藏著某種關聯，只是這種關聯他尚未看清而已。
沿蘇堤走了一陣，兩人來到了蘇堤的南段。
昨夜一場雨下過，今日天氣晴好了不少，西湖上和風輕拂，湖面微波粼粼。前幾日因釣魚而發現蟲娘沉屍的梁老翁，此刻又在堤岸邊一株柳樹下垂釣，魚簍幹敞在腳邊，顯然還未有漁獲。附近有幾個孩童，在往來路人間追逐嬉鬧，忽然一個掛著鼻涕的孩童撿起一顆石子，掄圓手臂，扔向湖面，其他孩童有樣學樣，也都撿起石子扔進西湖。湖面上漂浮著一截枯樹枝，幾個孩童以此為靶，比誰更有準頭。
梁老翁一直沒有漁獲，本就不甚舒逸，此時湖面被一顆顆石子砸破，免不了會驚走水下的游魚。他有些著惱，衝幾個孩童罵了幾句。幾個孩童扮起鬼臉，吐出舌頭，發出嗚嚕嚕的聲音。梁老翁氣得吹鬍子瞪眼，將魚竿插在岸邊，猛地站起身來。幾個孩童見勢不妙，趕緊開溜。梁老翁氣呼呼地坐下，一臉不悅。幾個孩童見他坐下，又返身回來，撿起石子繼續往西湖裡砸，有意捉弄他。
劉克莊看見這一幕，走上前去，摸了摸那掛鼻涕孩童的頭，打發了幾文錢，笑道：「拿去買糖。」幾個孩童一陣歡呼，你追我趕地跑開了，嘻嘻哈哈的笑聲灑滿了堤岸。
梁老翁見是劉克莊幫忙打發走了這群煩人的孩童，又看見了宋慈，滿是皺紋的老臉上浮起笑意，衝二人揮了揮手。
「當日多虧了這姓梁的釣叟，若不是他無意間釣起蟲孃的荷包，只怕此刻蟲娘還屍沉水下，無人得知，須得好好謝謝他老人家才是。」劉克莊對宋慈說了這話，走到梁老翁身前，道：「老丈，前些天有勞你父子二人了。」從懷裡摸出幾張行在會子，要梁老翁收下。
梁老翁見那行在會子每張都值一貫，連連擺手道：「公子，這可使不得啊，小老兒無功無德，可不敢收……」
「你父子二人幫了宋提刑的大忙，這不是我要給的，是宋提刑要給的。」劉克莊朝宋慈一指，「你兒子水性那麼好，宋提刑往後查案奔忙，指不定還有請他相助的時候呢。」將行在會子硬塞進了梁老翁的懷裡。
梁老翁受寵若驚，連忙向二人行禮。
二人向梁老翁告了辭，行過蘇堤，來到了淨慈報恩寺前。
淨慈報恩寺和往日一樣香火不絕，往來香客絡繹於道，兩個知客僧站在寺門左右，對著眾香客迎來送往。宋慈認得其中一個知客僧是彌光，上次深夜來淨慈報恩寺查案，就是彌光領著他進出於寺中。他上前行了禮。彌光認得他，合十道：「宋大人這麼早便來請香，快些請進。」
宋慈卻站在原地沒動，道：「小師父，你在此知客有多久了？」
彌光應道：「快有半年了吧。」
知客僧負責在寺門處迎客，只要有香客進出寺院，知客僧必定見過。月娘來淨慈報恩寺祈福是在大半個月前，時間說長不長，說短不短，彌光說不定還留有印象。「可否請小師父借一步說話？」宋慈說完這話，也不管彌光答應與否，徑直走向了道旁。
彌光見狀，只好把知客之事交給另一個知客僧，跟著宋慈走了過來。
「臘月十四，曾有一個青樓角妓來貴寺祈福，想問問小師父有沒有印象？」
「每天來寺裡祈福的香客很多，不知宋大人問的這位女施主穿什麼衣裳，長什麼模樣？」
「此女二九年華，身穿彩色裙襖，頭插紅豆釵，還戴了一對琉璃珠耳環。」
彌光眉心微微一緊，尤其是聽到「紅豆釵」三個字時，目光出現了明顯的躲閃。他搖頭道：「隔得有些久了，我……我記不大清了。」
宋慈一直目不轉睛地盯著彌光的臉，彌光神情上的細微變化，被他盡收眼底。他心中有數，知道彌光十有八九是見過月娘的。可是月娘來淨慈報恩寺只是為了祈福，彌光沒理由隱瞞見過一個祈福的香客，宋慈不免暗覺奇怪，道：「小師父是有什麼難言之隱嗎？」
「沒……沒有。」彌光擺手道，「我是真記不清了……宋大人沒其他事，我便回去知客了。」
彌光想走，卻被一旁的劉克莊一把拽住了。劉克莊也已看出彌光身上的不對勁。對付這樣一個連掩飾自己都不會的年輕僧人，可比對付望湖客邸那些見錢眼開的夥計容易多了。他道：「小和尚，前些天西湖裡撈起死屍的事，聽說了吧？」
「聽……聽說了。」
「宋大人問的這個青樓角妓，與西湖裡撈起來的死屍可是大有關聯。你知情不報，今日抓你見官不說，我還要進到寺中，找道濟禪師當面理論一番。」劉克莊冷哼一聲，「出家人不打誑語，道濟禪師是有道高僧，我倒要看看，他還肯不肯將你這個欺誑之徒留在寺中。」
「施主別……別這樣……」
「實話告訴你，這個青樓角妓臘月十四來過你這淨慈報恩寺，之後便失蹤了，我看是你寺院中藏汙納垢，將她偷偷藏了起來吧。」劉克莊故意說得大聲，引來不少香客側目。
彌光忙道：「那女施主是失蹤了，但和本寺毫無干係……」
「那女施主是失蹤了？」劉克莊笑道，「看來你是知道得一清二楚啊。」
彌光慌忙捂嘴，哽了哽喉嚨。
「那角妓究竟是如何失蹤的？」劉克莊笑容一收，「還不從實說來！」
「我……我……」彌光面露難色。
「不肯說？那好，一起見道濟禪師去！」劉克莊拖著彌光，就要往寺裡走。
「施主，別……別……」彌光急得快哭出來了，「我說……我說還不行嗎……」
劉克莊冷哼一聲，鬆開了手。
彌光看了看周圍駐足觀望的香客，說話聲變小了許多：「你們可千萬……別說是我說的……」
劉克莊道：「只要你實話實說，我和宋大人一定保密，絕不對外透露。」
山路旁不是說話的地方，彌光領著二人進入寺中，來到寺院後方的僧廬。寺中僧侶都出外忙活了，此時僧廬中空無一人。
彌光走向自己的床鋪，從床下拉出一口不大不小的箱子。箱子裡疊放著幾件僧衣，他掀起這幾件僧衣，拿起壓在箱底的一樣物什，道：「宋大人，你看看……是這支釵嗎？」
那是一支紅豆釵，釵頭上掛著兩串瑪瑙雕琢而成的紅豆，做工很是精細。
宋慈和劉克莊都沒見過月娘，自然也沒見過月娘頭上的紅豆釵是何模樣。宋慈問道：「你從何得來的這支釵？」
「是我撿到的。」
「如何撿到的？」
彌光猶豫了一下，如實說了臘月十四他深夜值守門房時聽見拍門聲，起床開啟寺門，在雪地裡撿到了這支紅豆釵，又目睹一個身穿彩裙的女子被一群人緊追不放，最終在蘇堤上落水溺斃的事。
身穿彩裙，又是臘月十四，再結合月娘逃出望湖客邸後，正是在韓㣉眾家丁的追逐下失蹤，宋慈幾乎可以斷定，彌光看見的落水女子就是月娘。他的聲音一下子嚴肅起來：「如此人命關天的大事，你為何一直隱瞞不報？」
彌光低下了頭：「那群人個個兇惡，揚言要燒了本寺，我……我哪裡敢說……」
「那群人長什麼模樣？」
「我沒看太清，只記得領頭之人馬臉凸嘴，一臉凶煞之相。」
「那彩裙女子在何處落水，你總該記得吧？」
「記得。」
「快帶我去！」
雖然時隔大半個月，但彌光對這件事非但沒有淡忘，反而記得越發清晰。他每天都會想起那女子落水後撲騰呼喊的場面，良心上不斷受到折磨，尤其是夜深人靜在門房值守時，恍惚間總能聽到拍門之聲，好不容易睡著又總是被噩夢驚醒，好幾次夢到圓月之下，那彩裙女子浮出水面向他叫苦訴冤。如今總算對外人吐露了此事，他內心深處倒隱隱有種解脫之感。他帶著宋慈和劉克莊出寺下山，向蘇堤而去。
走出淨慈報恩寺時，宋慈忽然放慢腳步，扭頭向左側看了一眼。熙熙攘攘的人群之中，有一個戴著黑色幞頭的香客，看樣子是要入寺祈福。宋慈記得這個香客，不久前離開太平觀時，他便見過此人。
來到蘇堤上，彌光沿著堤岸，很快找到一株大樹，指著枝丫遮罩下的湖面，道：「就是這裡了。」
宋慈看了看四周，此地距離蟲娘沉屍之處不過五六丈遠。他又盯著微波起伏的湖面，心想蘇堤上每天人來人往，那彩裙女子在這裡落水溺斃後，屍體一旦浮起來，勢必早就被人發現了，可沒聽說有人在西湖裡發現過浮屍，那麼屍體極可能還沉在湖底，眼下最緊要的便是找人下水搜尋，看能不能找到屍體。
「要不要去找梁三喜？」劉克莊猜中了宋慈的心思。
梁三喜水性極好，曾幫忙打撈了蟲孃的屍體，自然是最好的人選。宋慈點了點頭。梁老翁垂釣的地方離此不遠，二人立刻去找梁老翁。
很快，梁老翁的身影便出現在了二人的視野裡，只不過梁老翁的身邊多了兩個熟悉的身影，竟是趙之傑和完顏良弼。在趙之傑和完顏良弼的身後，還跟著幾個金國隨從。
「怎麼又是這幫金國人？」劉克莊語氣憤然，「走到哪裡都能見到他們，真是陰魂不散。」
宋慈見趙之傑蹲在梁老翁身邊，似乎在向梁老翁打聽什麼，不由得想起昨晚在熙春樓的側門外，趙之傑旁觀他查問袁朗的事。袁朗替蟲娘收拾過金銀首飾，梁老翁則從西湖裡釣起過蟲孃的荷包，宋慈立時明白過來，趙之傑這是在追查蟲孃的案子。完顏良弼若是殺害蟲孃的兇手，趙之傑勢必要設法為其脫罪，若不是兇手，趙之傑便要證明其清白，是以趙之傑追查此案，宋慈並不覺得奇怪。他毫不避諱二位金使在場，徑直走上前去，向梁老翁表明了來意。
「哎喲，有這等事？宋大人、劉公子，你們二位稍等，小老兒這就去叫三喜。」上次找梁三喜打撈蟲娘屍體時，梁老翁還不大樂意，這一次卻是忙著起身，魚竿魚簍都沒收拾，急匆匆便去了。
完顏良弼聽說要在湖中打撈屍體，道：「姓宋的，你想耍什麼花樣？」
宋慈尚未回話，劉克莊已還嘴道：「堂堂金國副使，這般擔驚受怕，莫不是做賊心虛？」
完顏良弼目露兇光，瞪著劉克莊。劉克莊毫不畏懼，立刻瞪了回去。
宋慈拉了劉克莊一下，走回月娘落水之處，盯著湖面，默不作聲。劉克莊跟了過來。
趙之傑不知宋慈所言是真是假，和完顏良弼跟過來，駐足一旁。他示意完顏良弼耐住性子，先看個究竟再說。
過了片刻，梁三喜飛步趕來，梁老翁腳步慢，過了一陣才到。
「大人放心，只要屍體還在水下，小人就一定能找到。」梁三喜從宋慈處獲知情況後，活動了一下手腳，脫去衣服，下到冰冷的西湖之中。他踩了幾下水，深吸一口氣，埋頭鑽入了水下。
梁三喜幾個兜臂沉下身子，很快觸碰到了湖底柔軟的淤泥。淤泥一經觸碰，立刻有泥漿騰起。他閉緊雙眼，手掌貼住淤泥，緩緩地摸索。上一次打撈蟲孃的屍體，因有梁老翁垂釣的具體位置，是以很快便找到了沉屍。可這一次只有月娘落水的大概方位，具體沉屍於何處，全靠他用雙手在淤泥上一按一放地摸尋，本就很有難度，再加上湖水冰寒刺骨，泥漿不時騰起，摸尋起來愈發困難。過了一陣，他有些憋不住氣，除了枯枝爛葉，什麼都沒摸到，只好浮出水面透氣。
一齣水面，抹去眼眶周圍的水，梁三喜看見宋慈、劉克莊和梁老翁正在岸邊目不轉睛地盯著自己，此外還聚集了不少路人。他原地踩水，緩過勁後，又一次潛入了水下。
經過先前一番摸索，梁三喜的腦中已有了湖底的大致地形。他開始摸尋周圍尚未摸索過的地方。他的雙手從淤泥面上拂過，摸到了一些枯樹枝，再往前摸去，手底忽然空了。平坦的湖底延伸至此，忽然出現了一條下陷的深溝。就在這條寬不及兩尺的深溝裡，他摸了沒幾下，摸到了一個冰冷的東西，稍稍用手一感知，那是一隻人腳。他背脊一冷，嘴裡不由自主地嗆出一口氣，順著這隻腳往旁邊摸去，很快又摸到了另一隻腳。
梁三喜心驚之餘，不禁暗暗鬆了口氣，總算找到屍體了。
他抓住兩隻腳，想將屍體從深溝里拉起來，可是拉了一下卻沒拉動。
「莫非又綁了石頭？」順著腳往上摸，梁三喜沒摸到石頭，但在屍體下方摸到了一截陷在淤泥裡的沉木。他摸到了屍體的頭髮，原來是頭髮纏在了沉木的枝丫上，這才拉不起來。他嘗試解開頭髮，可頭髮在枝丫上纏得太死，試了好幾次都沒能成功。
一口氣又憋到了頭，梁三喜浮出水面透氣，向宋慈說明了情況，道：「大人，湖底是有具屍體，可是頭髮纏在木頭上，撈不起來。」
一聽說水下當真發現了屍體，圍觀人群頓時一陣驚呼，議論紛起。
「什麼木頭？」宋慈道。
「一截很長的沉木。」梁三喜道，「頭髮掛在沉木枝丫上，纏得太死，實在解不散，能不能把頭髮割斷？」
宋慈搖頭道：「切不可損傷屍體，倘若頭髮解不散，便把枝丫弄斷。」
梁三喜依言而行，這一次叼了把匕首潛至沉屍處，嘗試割斷枝丫。水下不好用力，枝丫又有些粗，他上上下下換了好幾次氣，才終於弄斷枝丫，將屍體拖出深溝，浮出了水面。
宋慈和劉克莊雙雙遞過手來，將梁三喜拽上岸，屍體也被拖了起來。
這具屍體一上岸，圍觀人群頓時譁然。
這是一具女屍，屍身腫脹，腹部隆起，面部不僅膨脹壞變，而且有明顯的魚鱉啃噬的痕跡，可謂到了面目全非的地步，哪怕是在天寒地凍的正月，一股腐臭味也立刻散發開來，顯然死去已久。
彌光看見屍體，低頭合十，口中念道：「阿彌陀佛，罪過，罪過……」
屍體的腐臭味太重，實在讓人難以忍受，圍觀人群紛紛掩鼻後退，劉克莊也退開了兩步，完顏良弼更是一臉噁心之狀，唯有宋慈和趙之傑站在原地沒動。宋慈甚至更進一步，在屍體旁蹲了下來。女屍穿著一身彩色裙襖，宋慈撥開鬢邊亂髮，見女屍的耳下掛著一對藍裡透白的琉璃珠耳環，又揭起裙襬，除下右腳上的襪子，見右腳背上有一片皮肉發皺，像是燒傷的疤痕。這樣的裙襖和耳環，再加上從彌光處得來的紅豆釵，以及右腳背上的燒傷，很顯然眼前這具女屍便是失蹤了大半個月的月娘。
宋慈望了一眼西湖，又看了一眼月娘的屍體，心裡暗道：「月娘臘月十四便溺死在這裡，至今已有二十多天，所幸湖水冰寒，否則屍體只怕早已完全腐壞。」
確認了屍體的身份，宋慈沒再繼續觀察屍體，而是抬起頭來，環顧周遭的圍觀人群。他的目光飛快掃過，一下子看見人群中有一個戴黑色幞頭的人，正是之前那個在太平觀和淨慈報恩寺都遇到過的香客。
那香客與宋慈的目光對上，不敢直視，低下頭去。等了片刻，那香客重新抬起頭來，哪知宋慈竟還一直盯著他。他目光躲閃，抽身退出人群，匯入蘇堤上的人流，快步離開了。
宋慈第一次遇到這個戴幞頭的香客時，以為對方只是進太平觀請香祈福，第二次在淨慈報恩寺外遇到時，他開始生出了一絲懷疑，但也沒有多想，直到此時第三次看見此人，又見了此人躲閃的目光，以及離開時的匆忙之態，才終於確定此人是一直在跟蹤他和劉克莊。他心下知道，昨晚馬致才給韓㣉通風報信，今天他查案之時便有人跟蹤，此人極有可能是韓㣉派來的。
「你在看什麼？」劉克莊的聲音響起。
宋慈搖搖頭：「沒看什麼。」想了一想，忽然拿出提刑幹辦腰牌，遞給劉克莊，「你速去提刑司找許義，讓他來蘇堤，將這具屍體運回提刑司。」
「這麼點小事，我隨便找個人去就行了，用不著這個。」劉克莊沒接腰牌。
「你親自去，越快越好。」宋慈卻將腰牌塞入劉克莊手中，「記住叫許義多帶一些差役。」
劉克莊不明白宋慈為何這麼著急，看了看趙之傑、完顏良弼和幾個金國隨從，壓低聲音道：「這幫金國人人多勢眾，又不懷好意，萬一我走了，他們……」
「快去！」
劉克莊雖不解宋慈之意，但深知宋慈心思細膩，這麼著急自有他的考慮，當下不再多說，撥開人群，沿蘇堤向北奔去。
宋慈之所以這麼急，就是因為剛才那個戴幞頭的香客的突然離開。月娘的死與韓㣉大有關聯，倘若那戴幞頭的香客真是韓㣉派來跟蹤他的，那這一去，極可能是趕去通報韓㣉。韓府就在西湖東岸，離得不遠，韓㣉一旦得知月娘的屍體被發現，或許不敢親自帶人來阻撓宋慈查案，但他可以通知趙師睪，讓趙師睪以府衙的名義來干涉此案。昨晚韓㣉親自送趙師睪離開水天一色閣的那一幕，宋慈還記得清清楚楚。趙師睪這個臨安知府，是能在韓侂冑面前趴著扮狗的，韓㣉作為韓侂冑的獨子，一旦私下有什麼吩咐，只怕趙師睪什麼事都幹得出來。宋慈很想立刻對月娘的屍體進行檢驗，可他手邊沒有糟醋、蔥椒、白梅等檢驗之物，回城去買，一來一去，要花去不少時間，檢驗屍體所用的時間則更長。府衙就在城南，離得很近，他擔心還沒來得及檢驗屍體，府衙就會派人來接手此案，將屍體運走。正因如此，他才要劉克莊以最快的速度去提刑司通知許義，讓許義帶人來將屍體運回提刑司，以免出現其他變故。劉克莊與許義彼此認識，讓劉克莊拿著他的腰牌親自去找許義，這樣途中不會耽擱不必要的時間。
宋慈很希望自己的擔心是多餘的，希望那戴幞頭的香客不是韓㣉的人，希望韓㣉不會與趙師睪勾結，希望府衙不會來人。換句話說，只要短時間內府衙來了人，而且一來就要運走屍體，那便證明他的這番猜想沒有錯。
宋慈的擔心很快應驗，沒過太久，蘇堤南端忽然一陣喧譁，韋應奎帶著一大批府衙差役趕到了。
劉克莊還沒有回來。提刑司在城北，距離較遠，宋慈掐指一算，即便途中沒有任何耽擱，恐怕還要一陣子才能等到劉克莊。
宋慈朝附近的趙之傑看了一眼。他走到趙之傑身前，道：「趙正使，我想請你幫一個忙。」
趙之傑道：「宋提刑請講。」
宋慈稍稍壓低了聲音：「府衙來了人，倘若他們要運走屍體，還請趙正使加以阻攔。」說完這話，不待趙之傑答應，徑直走回月娘的屍體前。
趙之傑眉頭微微一皺，沒明白宋慈的用意。
圍觀人群恰在此時分開一個缺口，韋應奎帶著一大批府衙差役擁了進來。
「想不到宋提刑也在這裡。二位金使也在，那可真是巧了。」韋應奎向三人打了招呼，旋即看向月娘的屍體，見屍體臉部碎爛，面目全非，渾身腫脹又腐臭難聞，不禁厭惡地皺了皺眉，「方才有人來府衙報案，說蘇堤上撈起了一具女屍，我怕沒人護著現場，便著急忙慌地趕來了。早知道宋提刑在這裡，我就不必這麼著急趕路了。」
「韋司理來得正好。」宋慈道，「我正打算初檢屍體，苦於太多人在場，煩勞韋司理與各位差大哥攔在外圍，不讓閒雜人等靠近。」
韋應奎往圍觀人群看了看，道：「這地方人多眼雜，我看還是把屍體運回府衙再行檢驗的好。」